— Конечно, нет! Еще раз простите меня. Ведь этот инцидент не испортит хороших отношений между нами?
— По-моему, лучше просто забыть об этом.
— Думаю, вы приняли правильное решение, мисс Дин.
Меган наморщила нос:
— Послушайте, называйте меня просто Рэйчел. Вот новый план, — указала она на чертеж. — Здесь я думаю устроить ужин. Вот эти экспонаты придется переставить. Если у вас возникнут вопросы, вы всегда можете зайти ко мне в кабинет и все обсудить.
— Непременно, — пообещал он и принялся внимательно рассматривать план.
Меган шагнула к лестнице, как вдруг он окликнул ее:
— Вы вниз? Мы могли бы поехать вместе на лифте.
— Да, конечно, — отозвалась Меган с замиранием сердца.
В лифте Сэм был занят изучением чертежа и совершенно не замечал взглядов, которые бросала на него Меган. Она с грустью отметила про себя, что с его стороны не наблюдается ответного интереса.
«Может быть, он и впрямь слишком серьезен для меня», — подумала Меган, пытаясь совладать с постигшим ее разочарованием.
Лифт остановился. Выходя, Сэм оглянулся и посмотрел на Меган через плечо.
— Еще увидимся, — с отсутствующим выражением лица сказал он.
Меган собралась нажать кнопку нужного этажа, но тут двери лифта закрылись сами собой. Почему-то кнопки были не пронумерованы. Кабина мягко тронулась вниз и вскоре снова остановилась. Когда двери открылись, Меган с удивлением обнаружила, что это явно не первый этаж: пол представлял собой голое бетонное покрытие.
Какой-то мужчина в комбинезоне зашел в лифт:
— Здравствуйте, мисс Дин, — приветливо сказал он.
Затем мужчина достал из кармана ключ и вставил его в специальную скважину, так, что двери лифта остались открытыми. Рабочие принялись грузить в кабину какие-то коробки. Судорожно сглотнув, Меган вышла наружу, сделав вид, будто ей здесь что-то нужно. Одновременно с этим она делала лихорадочные попытки сообразить, где находится.
Скорее всего, ее угораздило попасть в подвал, где находились запасники и складские помещения. Все ее знания о подвале сводились к одному предложению, услышанному от Рэйчел:
— Тебе все равно не надо будет туда спускаться, так что не забивай этим голову.
Ну-ну. Теперь она все-таки оказалась здесь, и, похоже, в ближайшее время лифт не собирался никуда отсюда уезжать. Меган с облегчением заметила неподалеку двери, ведущие на лестницу. Чтобы избежать лишних подозрений со стороны рабочих, она решила не уходить сразу же, а вначале побродить здесь и заодно немного осмотреться.
Подвал напоминал огромную библиотеку, с тем лишь отличием, что полки здесь были уставлены картинами, а не книгами. Стараясь не показывать, что все это для нее в новинку, Меган пошла вперед, вдоль стеллажей. Вскоре она свернула в другой проход, а затем еще в один. Теперь во все стороны от нее тянулись полки с картинами, которых здесь были сотни, если не тысячи. Рамы покрывал толстый слой пыли: по всей видимости, некоторые из картин лежали здесь уже многие годы. Через несколько минут Меган решила, что провела здесь достаточно времени, и повернула обратно, по направлению к лестнице. Она отлично помнила дорогу: налево, потом направо, и снова налево.
Однако вместо того, чтобы вернуться к лифту, Меган оказалась в очередном ответвлении лабиринта. Мимо нее быстрым шагом прошел один из рабочих. Меган рассеянно улыбнулась ему, сделав вид, будто сосредоточенно изучает содержимое одного из стеллажей. Рабочий исчез за поворотом, и она снова отправилась на поиски лифта. Наверное, это был третий поворот направо… Просто нужно заглянуть за угол… нет… снова не то…
Меган почувствовала, что еще немного, и она ударится в панику. Девушка попыталась взять себя в руки.
«В конце концов, мне приходилось выпутываться и из более трудных ситуаций», — напомнила она себе.
Судя по тому, что здесь уже был слышен металлический шум работы лифта, он находился где-то рядом. К несчастью, звук отражался от высоких стеллажей, поэтому невозможно было с точностью сказать, откуда он доносится.
Меган решительно повернула обратно и зашагала в том направлении, откуда только что пришла. Каблуки ее туфель звонко цокали по бетонному полу.
И снова тупик. Меган застонала от досады и свернула в очередной проход. Вот уже десять минут она плутала по лабиринтам запасников, пытаясь понять, где находится. Полки были помечены буквами и цифрами, однако в номерах не наблюдалось никакой закономерности. Скорее всего, за этими обозначениями скрывалась хронология работ или что-то в этом роде.
Меган свернула налево. Оказавшись в очередном тупике, она в ярости топнула ногой. Что за глупая ситуация!
Она вернулась обратно к повороту, остановилась и внимательно прислушалась. Внезапно где-то поблизости раздались шаги. Меган поспешила в том направлении, откуда доносился звук, на ходу придумывая, как спросить дорогу, не возбудив при этом подозрений на свой счет. В конце прохода она повернула направо и… нос к носу столкнулась с Сэмом Харрисоном.
Меган побледнела от неожиданности и в первые секунды не могла вымолвить ни слова.
Увидев ее, Сэм радостно улыбнулся:
— Слава Богу! А я уж хотел подать сигнал СОС!
— Но я не заблудилась! — поспешила заверить его Меган.
Сэм недоуменно взглянул на нее.
— Да нет же, это мне нужна помощь, — пояснил он.
Меган на мгновение замялась, не зная, что сказать, а затем изобразила самую очаровательную улыбку, на которую была способна:
— Ах да. Конечно же, вам.
Сэм понял, что его шутка не прошла, и смущенно улыбнулся, а затем кивнул на клочок бумаги, который держал в руках:
— Я пытаюсь отыскать CSEPK17679.
Меган взяла у него записку и стала разглядывать номер.
Сэм внимательно смотрел на нее. Сегодня она пришла на работу с распущенными волосами. На лоб спадала непослушная вьющаяся прядь. Даже в тусклом освещении подвала волосы Меган отливали золотом.
— Все ясно, — решительно сказала она наконец и вернула ему бумажку. — Я покажу вам, где это находится.
С этими словами она уверенно направилась к ближайшему повороту.
Сэм последовал за ней. Он поймал себя на том, что очень уж пристально наблюдает за покачиванием ее бедер. Платье, которое было на Меган сегодня, очень ей шло и подчеркивало ее тонкую талию.
Вскоре Меган остановилась и слегка нагнулась вперед, чтобы лучше разглядеть номер стеллажа. Внезапно Сэм осознал, что они здесь совсем одни. Тишина и приглушенное освещение создавали почти интимную атмосферу.
— Ну вот, пожалуйста! — объявила она и прочитала, — PDEL86729.
Сэм наморщил лоб и снова взглянул на свою записку.
— Это не совсем то, что нужно, — сказал он. — Я ищу CSEPK17679.
Меган выглядела смущенной и озадаченной.
— О, простите! — воскликнула она и засмеялась. — Я все перепутала.
Девушка с досадой хлопнула себя по лбу и задумалась.
— Ничего страшного, — отозвался Сэм и тоже рассмеялся.
— Такое случается, когда пытаешься удержать в голове сотню дел одновременно.
Он кивнул:
— Это мне знакомо.
Их взгляды встретились. Какое-то время они, не мигая, смотрели друг другу в глаза. В полутьме подвала зрачки Меган расширились, и глаза казались по-настоящему бездонными. В голове у Сэма не осталось ни одной мысли о делах. Сейчас ему хотелось лишь одного: наклониться к ней и поцеловать в губы.
Меган слегка приоткрыла рот.
Сэм почувствовал, что сердце готово выскочить у него из груди. Едва заметно подавшись вперед, он смотрел Меган в глаза, надеясь прочесть в них ответное влечение.
— Так, вы говорите, CSEPK? — переспросила она.
Сэм вздрогнул и снова посмотрел на клочок бумаги:
— Э… 17679, - пробормотал он.
— Ну да, конечно, — сказала Меган. — Это находится вон там.
С этими словами она повернулась и прошла мимо него. Сэм тщетно старался успокоиться и взять себя в руки.
Это происшествие совершенно выбило его из колеи. Еще мгновение, и он поцеловал бы ее. Он и сам не мог понять, что с ним. Конечно, еще при первой встрече он нашел Рэйчел Дин очень привлекательной, но в то же время было совершенно ясно, что их нисколько не тянуло друг к другу. Однако теперь одного взгляда глаза в глаза хватило, чтобы между ними проскочила искра взаимного притяжения.
— Ну вот, мы и пришли, — объявила Меган и снова остановилась.
Сэм посмотрел ей в лицо, но она сосредоточенно считала полки и не заметила его пристального взгляда. Казалось, она не замечает ничего необычного в поведении своего спутника.
— Секундочку, — с досадой произнесла она, — это снова не то.
Меган уперлась руками в бедра и раздраженно огляделась вокруг.
— Кажется, этот номер перенесли куда-то в другое место. — Она повернулась к Сэму и смущенно покачала головой. — Простите, я разговариваю сама с собой. Дело в том, что несколько недель назад здесь немного меняли планировку, поэтому я и сама еще путаюсь. Думаю, лучше спросить кого-нибудь из ребят. Эл, вы здесь? — крикнула она.
Ответа не последовало.
Меган пожала плечами:
— Наверное, он сегодня взял отгул. — Она немного подумала и снова крикнула: — Джо! Джо? Вас, случайно, нет поблизости?
— Да? — отозвался кто-то.
Меган расплылась в улыбке:
— Нам нужна ваша помощь, чтобы найти одну из работ.
— Где вы?
Меган понизила голос:
— Хороший вопрос, — весело сказала она и бросила взгляд на табличку. — В третьей секции, — прибавила она громче.
Рядом послышались шаги, и из-за угла появился рабочий в пыльном комбинезоне. Сэм протянул ему записку с номером.
— Если через несколько часов вы не появитесь, я вышлю поисковую группу с собаками, — засмеялась Меган и пошла к лифту.
В дверь постучали. Меган едва успела открыть ящик письменного стола и сгрести в него записи и фотографии, прежде чем в кабинет вошел Петерсон.
— Рэйчел, простите, что я вас беспокою, — сказал он и нагнулся, чтобы поднять с пола упавшую фотографию. — О, я и не знал, что вы катаетесь на лыжах. Где был сделан этот снимок?