Лешка улыбнулся смотря на неказистую бронированную машину, достал казенный Наган из кобуры и начал демонстративно неспешно заталкивать в каморы барабана патроны.
Курсанты обеспокоенно переглянулись.
— Чтобы время не терять, — Алексей закрыл защелку и провел взглядом по строю. — Остальные отрабатывают передвижение за броней при обстреле противником. Марш!
— Убьешь ведь, ирод… — нарочито жалобно пожаловался Серега Немоляев.
— И ничего не будет ему за смертоубийство, — страдальчески вздохнул Пашка Краско. — Поговаривают, он с самим Буденным запросто ручкается. Сущий Турок, как есть…
— Отставить разговорчики! — рыкнул голосом Лекса, дождался когда курсанты сосредоточатся за броневиком и взбежал на пригорок.
«Остин» дополз до отмеченного флажками начала маршрута, со стволов пулеметов сорвались первые язычки пламени. Пули вздыбили фонтанчики пыли с небольшим недолетом перед мишенями.
Алексей прицелился и выстрелил поочередно по башням броневика, а потом, бегло дострелял барабан по корпусу. Быстро перезарядилсяи пальнул уже под ноги отстающим курсантам.
— Не высовываться, чтоб вас кобыла копытом поцеловала! Прикрываемся броней, прикрываемся! Таукчян, шевели гузном, тебя уже три раза убили!
Никакого умысла поиздеваться над личным составом Лекса не имел, просто учил всему тому, что знал сам, учил по своему разумению, так чтобы навсегда дошло.
К счастью подавляющее число курсантов роптать и жаловаться не собиралось. Все они учились охотно, а хлопки нагановских пуль о броню никого испугать не могли.
Что-то вдруг звонко лязгнуло, броневик дернулся, резко осел на правую сторону и сразу остановился.
— Подбил! Ну, Лекса, мастер! — заржали курсанты.
Из броневика выскочил затянутый в кожу водитель и с матами начал пинать машину.
Лешка подошел к нему.
— Что там?
— Рессора, мать его ети!!! — заорал водила и шваркнул щегольскую кожаную фуражку об землю. — Опять варить! Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого драндулета!
— К понедельнику успеешь исправить?
— Хрен его знает…
Лешка вздохнул и скомандовал.
— Понятно, становись! Занятие окончено. В понедельник проверка конспектов. Свободны!
— Ур-ра!!!
Лекса дождался пока курсанты смешают строй и мстительно гаркнул.
— Куда? Отставить! Отрабатываем передвижение в расположение перебежками. Разбились на тройки! Не забываем команды голосом и жестами. Аркадий Савельевич, не надо на меня сверкать глазами, как на врага трудового народа. Вы сюда прибыли совершенствовать боевую подготовку, так будьте добры совершенствовать. Я понимаю, возраст и все такое, но враг не станет смотреть на ваши седины. Тяжело в ученье, легко в бою. В атаку, марш-марш! Якубов, да не убивайся так, я сейчас пришлю бойцов, дотолкают в гараж твое корыто…
Лекса немного помедлил, поправил фуражку и быстрым шагом пошел в расположение. Гуля с «уголовниками» возвращалась в Москву уже в понедельник и эти выходные Алексей твердо собрался провести с семьей. Предвкушение встречи с женой подняло настроение, но мысли, как всегда, очень скоро свернули на службу.
Оперативность командования впечатлила, броневик прислали ровно на четвертый день после отъезда комиссии. Крашенное шаровой краской несуразное, проклепанное заклепками корыто, с гордой надписью на борту «Враг капитала». При виде этого чуда техники, Лешка даже выругаться не смог, только удрученно покачал головой, но сразу же взял машину в оборот и построил вокруг «Остина-Путиловца» полноценный учебный процесс. Мыслил при этом просто: со временем появится более современная техника, а пока пользуем то что есть. Все же полноценная машина, а не телега на ручной тяге, которой обходились до этого.
А еще через день после прибытия броневика, Турчин Алексей Алексеевич получил диплом с отличием об окончании школы. Но вот вызов для прохождения службы в Штаб РККА все еще почему-то не поступал, но Лекса не собирался огорчаться — придет время, позовут. А пока приносим пользу там где находимся, благо, каким-то загадочным образом почти все получается.
Если честно, на такой успех Алексей даже не надеялся.
Так, размышляя о былом и насущном, Лешка и добрел до школы, а там его уже нашел Сенька Ненашев.
— Ляксеич!!! — парень от возбуждения чуть ли не гарцевал, словно молодой жеребчик. — Прислали, прислали! Вас срочно требуют к начальнику!
— Что прислали?
— Ну как! Требование! — Сенька осклабился. — В Штаб, значитца! Товарищ Павлов так и сказал, давай Турка, то есть, простите. Турчина ко мне срочно, бумага пришла. Ищи где хочешь!
— А-аа… — до Лексы наконец дошло. — Ну, идем.
— А меня, Ляксеич? — Ненашев на ходу попытался заглянуть Алексею в глаза. — Меня с собой заберете?
— Куда? Чего тебе еще надо, хороняка? — нарочито недовольно фыркнул Алексей. — Вон, комотдом сделали. Кем ты был, а кем стал? Правильно, целый инструктор боевой подготовки. Людей учить будешь! Уважаемый, большой человек! А лет тебе сколь? Во-оот! А там, гляди, годков через пять-десять, старшину дадут.
— Ну, Ляксе-еич!!! — заныл Семка. — Кудыть-то я без вас, да и вы без меня. Вот напущу на вас Гулю Львовну, попомните, она меня в обиду не даст, так и знайте!
— Ну ладно, ладно… — улыбнулся Алексей. — Пока служи здесь, а я как обустроюсь на новом месте, найду способ тебя подтянуть. Сам же еше толком ничего не знаю, как и что там.
— Ну вот, другой разговор! — Ненашев расплылся в счастливой улыбке. — Ага, пришли. А я метнусь жеребчиком, гостинчик вам домой оттащу. Малинка, земляничка, пальчики слопаете, грибочки, один в один, да пару сигов, жирнющие, страсть! Деткам рыбка пользительная. Вы тоже не задерживайтесь, Гуля Львовна, небось, ждет…
— Да сгинь ты, наконец! — Алексей снова поправил фуражку и взялся за дверную ручку.
— Алексей Алексеевич, — начальник школы Павлов встал из-за стола и крепко пожал Алешке руку. — Наконец, прибыло предписание вам, явиться к месту нового прохождения службы… — он показал лист бумаги. — Предписано явиться через неделю. Так что, недельку отдохнете. Отпускаю вас, если честно, с большим сожалением и смею надеться, что вы нас не забудете. Почитаю за честь, служить с вами.
— Не забуду, — искренне пообещал Алексей. О руководстве школы у него сложились только положительные впечатления.
— К сожалению или к счастью, я тоже скоро убуду к новому месту службы, — Павлов развел руками. — В Бухарской республике формируется стрелковый корпус для окончательного подавления басмачества, меня направляют командовать им. Но не прощаюсь с вами…
Алексей очень хорошо поговорил с Павловым, попрощался с ним и уже в коридоре нос к носу столкнулся со Слащевым.
Яков Александрович Слащев (Слащев-Крымский) — русский и советский военачальник и военный педагог, генерал-лейтенант, в Гражданскую войну — активный участник Белого движения на юге России. Герой Первой мировой войны.
— Алексей Алексеевич… — Слащев помедлил, покачиваясь по своему обычаю на носках сапог. — Прошу за мной…
Алешка слегка опешил, в голосе Слащева почему-то не прослеживалось постоянного для него ерничанья. Сейчас он говорил очень серьезно, причем с явным уважением. Что тоже сильно насторожило Лешку, так как бывший царский генерал относился к Алексею всегда по большей части несерьезно, с хорошей долей насмешки. Впрочем, как со всеми, кроме царских военспецов.
У себя в кабинете, Слащев показал Лешке на стул и сел сам, после чего начал доставать из стола листы бумаги. Закончив, он аккуратно подровнял стопку со всех сторон, трагически вздохнул и подвинул ее к Алексею.
— Вот, Алексей Алексеевич, взял на себя смелость дополнить и привести в академический вид ваши работы…
Лешка быстро просмотрел бумаги и, мягко говоря, опешил. Все это время, Слащев Лексу с его работами высмеивал, а сейчас, оказалось, что он привел сумбурные заметки в полный порядок, создав настоящий академический труд, готовый для представления. Мало того, развил мысль, дополнил своими выкладками, полагающимися историческими сравнениями и четко вычерченными схемами.
— Ваша живость и глубина мысли впечатляют, Алексей Алексеевич… — Слащев запнулся, словно пересиливал себя. — Однако теоретические знания и способ подачи материала, совершенно неподобающие, можно даже сказать, варварские! Стыдно, Алексей Алексеевич, стыдно…
— Яков Александрович!!! — Лешка от избытка чувств приложил руку к сердцу.
— Полноте вам! — фыркнул Слащев. — Мне просто за державу обидно, но такие как вы, все-таки предоставляете мне хоть какие-то надежды. А еще, мне импонируют ваше отношение к отечественной военной науке, которую, некоторые, считают ненужным пережитком прошлого… — он презрительно продекламировал. — До основания все разрушим, п-фе, какая глупость и дикость. Сказано в Библии: слепые вожди слепых! Если слепой поведет слепого, оба упадут в яму. Впрочем, сильно сомневаюсь, что вы читали Библию…
— Не читал, мне, больше импонирует фон Клаузевиц. Но вы же видите, Яков Александрович, не все так плохо, — мягко возразил Алексей. — Все начинает становиться на круги свои. Государство придает очень большое значение подготовке командирских кадров, причем в условиях полной разрухи.
— Офицерских кадров! — машинально поправил Слащев и с ухмылкой добавил: — Товарищ командир эскадрона! Что за дикость? Зачем было отменять звания? Чем они мешали? Кому они мешали? Неудобно же!
— Все вернется, — Алексей улыбнулся. — Все очень скоро вернется.
— Ваши слова да богу в уши, — на усталом лице Слащева проявилась недоверчивая гримаса. — Кабы поздно не было.
— Что касается войны, — спокойно ответил Алексей, — понятие «поздно» всегда актуально. Ни одна страна никогда не вступала в войну полностью готовой к боевым действиям. Что касается нашей державы — это утверждение верно трижды. Но мы с вами можем и должны сделать так, чтобы…
— Вы прогнозируете скорую войну, Алексей Алексеевич? — перебил Слащев. —