ругие предложения?
Других предложений не поступило, и Снорк постучал три раза карандашом по земле.
– А что это такое? Ядовитый муравей? – спросила фрёкен Снорк.
– Замолчи, ты мешаешь собранию! – оборвал ее Снорк. – Значит, что нам известно? Что это произойдет в пятницу седьмого августа в двадцать часов сорок две минуты. Возможно, на четыре секунды позднее.
– Ядовитый муравей… – задумчиво сказал Муми-тролль.
Он сидел и смотрел на челку фрёкен Снорк. У его мамы челки не было. Он видел челку впервые.
– Почему меня вечно никто не слушает?! – в отчаянии спросил Снорк.
– Не знаю, – ответил Снифф, – а что, вас в самом деле никто никогда не слушает?
– А ну, замолчите все и слушайте, что говорит Снорк! – рассердился Снусмумрик. – Он хочет, чтобы мы придумали спасательный план.
– Мы идем домой, – объяснил Муми-тролль. – А вы, я надеюсь, пойдете с нами?
– Этот вопрос мы обсудим на следующем собрании, – ответил Снорк.
– А где ты живешь? – спросила фрёкен Снорк.
– Я живу в очень красивой долине с папой и мамой. Папа сам построил наш дом и покрасил его в голубой цвет. Как раз перед отъездом я повесил для тебя качели в саду…
– Вот еще выдумал! – воскликнул Снифф. – Да ты тогда еще даже не знал ее! Расскажи лучше про мою пещеру! Послушай-ка, фрёкен Снорк! У меня есть тайна, она начинается на букву К и оканчивается на А. И она ужасно преданная!
– Не отклоняйтесь от главного вопроса! – взмолился Снорк и снова постучал карандашом. – Во-первых, нужно обсудить, успеем ли мы попасть в эту долину раньше кометы. Во-вторых, будет ли у нас больше шансов спастись в этой долине, чем в каком-либо другом месте.
– До сих пор там было все хорошо, – заявил Снифф.
– Моя мама все устроит. Ты бы видел, какая у нас там отличная пещера!
– У меня, – поправил его Снифф.
– А в пещере много жемчужин, я их сам наловил.
– Жемчужин? – воскликнула фрёкен Снорк. – А можно делать из них браслеты, ну, кольца на ноги?
– Еще бы! – обрадовался Муми-тролль. – И на ноги, и в нос, и в уши, и пояс на живот, и диадемы!
– Этот вопрос мы обсудим позднее! – прервал его Снорк и вне себя застучал карандашом. – Хотите вы спастись или нет?!
– Ну вот, ты опять сломал карандаш, – заметила его сестра. – Мы можем спастись в этой пещере. Кто хочет обедать?
– Ну конечно, мы можем спастись в пещере! – обрадовался Муми-тролль. – Какая ты умная!
– В моей пещере! – крикнул Снифф. – Мы подкатим камни ко входу, заделаем щели в потолке, принесем туда побольше еды и маленький фонарь. Вот будет здорово!
– Во всяком случае, придется обсудить это на отдельном собрании, – возразил Снорк. – Подумаем, как распределить работу по подготовке, и так далее.
– Ну конечно, раз ты хочешь, будет у нас еще одно собрание, – успокоила его фрёкен Снорк. – Только сейчас мне нужно немножко дров и воды для супа. И цветы на стол.
– Какого цвета? – спросил Муми-тролль.
Фрёкен Снорк посмотрела на себя, увидела, что она все еще желтая, и сказала:
– Фиолетовые. Я думаю, что фиолетовые цветы подойдут мне больше всего.
Муми-тролль помчался в лес. А Снорк и Снифф поплелись за дровами и водой. Снусмумрик зажег трубку. Он лег на спину и уставился на красное небо.
– Эта идея с пещерой довольно удачна, – сказал он. – А ты не боишься кометы?
– Нет, – ответила фрёкен Снорк. – Я не стану смотреть на нее и буду думать о чем-нибудь другом.
Воды для супа Снифф не нашел. По запаху он вышел на маленькое озерцо, но на дне его осталось лишь немного ила, а все бедные кувшинки умерли. Он вернулся, опустив уши, и сказал:
– Мне кажется, на всем свете больше не осталось воды. Что скажут об этом рыбы? Остался один сок.
– Тогда мы сделаем компот. С этим все ясно.
– Нет, не ясно, – возразил ее брат, – должна же быть причина, почему вода исчезает…
Он сел рядом с кучей палочек, которые принес. Палочки были все одинаковой длины, он их измерил.
– Должна же быть какая-то причина, – повторил он печально.
– Я думаю, в этом виновата комета, – сказал Снусмумрик.
Они поглядели на небо. Начало смеркаться, и небо стало темно-красным. Между деревьями светилась маленькая красная искра, похожая на звезду. Но это была не звезда. Она не мигала, не сияла. Она горела. Совсем неподвижная, ведь хвост у нее был сзади.
– Вон она! – воскликнул Снорк.
Мордочка у фрёкен Снорк медленно позеленела.
Прибежал Муми-тролль с букетом цветов. Он сорвал самые лиловые, какие только нашел.
Фрёкен Снорк поглядела на цветы и сказала:
– Пожалуй, мне подошли бы желтые, ведь я позеленела.
– Нарвать других? – спросил Муми-тролль.
– Нет, – ответила она, – но завесь чем-нибудь эту комету, а то я не смогу сварить компот.
Муми-тролль завесил комету одеялом. Тогда фрёкен Снорк успокоилась и сварила в своей маленькой кастрюле компот, набрав полные лапки всяких растений. Потом она поделила поровну хрустящие хлебцы.
Больше у Снорков ничего с собой не было.
После ужина они все улеглись на спальной травяной циновке, которую сплела фрёкен Снорк. Огонь медленно погас, и наступила ночь.
Но над тихим спящим лесом светилась комета, горячая и зловещая.
Весь следующий день они шли напрямик по лесу в Муми-дален. Снусмумрик играл для них, чтобы веселее было идти. Часов в пять они подошли к небольшой дороге с большим указательным щитом, на котором было написано: «Танцплощадка! Сюда! Магазин!»
– Ах! Я хочу танцевать! – воскликнула фрёкен Снорк и всплеснула лапками.
– Не время сейчас танцевать, когда Земля на краю гибели! – ответил Снорк.
– Но тогда это для нас последняя возможность потанцевать! – крикнула фрёкен Снорк. – Ну пожалуйста, милый братец! Ведь она погибнет только через два дня!
– Может, купим лимонаду в магазине? – предложил Снусмумрик.
– И дорога эта идет почти что в нашу сторону, – сказал Муми-тролль.
– Можно ведь просто поглядеть на эту танцплощадку, когда будем проходить мимо… – вставил Снусмумрик.
Снорк вздохнул. И они свернули на эту дорогу. Это была веселая дорожка, она петляла, изгибалась, прыгала туда-сюда и время от времени завязывалась в узел из чистого озорства. По такой дороге не устанешь идти и, пожалуй, быстрее дойдешь до цели, чем по прямой и скучной.
– Мне кажется, мы уже вот-вот придем домой.
– Расскажи мне немножко о долине, – попросила фрёкен Снорк.
– В нашей долине не о чем тревожиться и тосковать, – начал рассказывать Муми-тролль. – Там просыпаешься веселый и засыпаешь вечером в хорошем настроении. Там есть дерево, по которому удобно лазить, на нем я построю домик. И еще один тайник. Я покажу его тебе. Мама обложила ракушками все клумбы, а на веранде у нас всегда солнце. Там так хорошо пахнет! У нас есть свой мост, его построил папа. И по мосту можно ездить. А еще я нашел море. У нас теперь собственный кусочек моря.
– Раньше ты только и болтал о том, как хорошо в тех местах, где ты еще не бывал, – сказал Снифф.
– Так это было раньше, – ответил Муми-тролль.
Дорога сделала еще один крутой поворот, и они оказались возле магазина. И надо сказать, это был отличный магазин. Вокруг него цвели разные цветы на нарядных клумбах. А на столбе лежал серебряный шар, в котором отражались весь лес и белый дом с дерновой крышей. На вывесках можно было прочитать, что в магазине продается стиральный порошок, лакричные тянучки и масло для загара «Прима».
Муми-тролль поднялся по лестнице и открыл дверь. Звякнул маленький колокольчик, и они вошли в магазин. Одна только фрёкен Снорк остановилась у столба и стала смотреться в серебряный шар. За прилавком сидела старушка с маленькими блестящими мышиными глазками и седыми волосами.
– Надо же! – воскликнула она. – Как много маленьких детей! И что вы хотите?
– Лимонада, – ответил Снифф, – лучше красного.
– А есть у вас тетради в линеечку или в клеточку? – спросил Снорк. Ведь он собирался записать, что надо делать, если столкнешься с кометой.
– Ну конечно есть, – сказала старушка. – Какую желаете? С голубой обложкой?
– Желательно с обложкой другого цвета, голубые тетради нравятся очень немногим сноркам.
– А я, пожалуй, куплю пару новых брюк, – сказал Снусмумрик. – Но они не должны выглядеть слишком новыми. Я чувствую себя хорошо только в брюках, которые уже приняли форму моего тела.
– Вот, пожалуйста, примерьте, – ответила старушка. Она поднялась по стремянке и сняла брюки, висевшие под потолком.
– Они, по-моему, слишком новые, – озабоченно сказал Снусмумрик, – нет ли каких-нибудь постарше?
– Это самые старые брюки у меня в магазине, – объяснила старушка. – Но завтра они станут еще старше, – с надеждой сказала она и посмотрела на Снусмумрика поверх очков.
– Ну ладно, – решил Снусмумрик. – Я зайду за угол и примерю их. Не знаю, впору ли они будут мне.
И он исчез в саду.
Снорк сел и стал делать записи в своей новой тетради с зеленой обложкой.
– А что тебе угодно, милый Муми-тролль? – спросила старушка.
– Диадему, – серьезно сказал Муми-тролль.
– Диадему? – удивилась старушка. – А на что она тебе?
– Он подарит ее фрёкен Снорк! – крикнул Снифф, который сидел на полу и потягивал лимонад через соломинку. – Он просто чокнутый после того, как встретил ее!
– И вовсе он не чокнулся, – поправила его старушка, – дарить даме украшение – самое обычное дело. Ты слишком мал, чтобы это понимать. Драгоценности – это единственный достойный подарок даме.
– Ах! Ах! Ах! – насмешливо воскликнул Снифф и спрятал мордочку в стакане с лимонадом.
Старушка оглядела все свои полки сверху донизу, но диадемы не нашла.
– Может, она у вас под прилавком? – подсказал Муми-тролль.
Старушка заглянула под прилавок.
– Нет, и там ее нет, – печально призналась она. – Но быть может, пара маленьких снорковых перчаток вас устроит?