Он кивком поблагодарил Дональда Престона, когда тот подлил ему в стакан напиток. Чем дольше мы беседуем, тем большей загадкой для меня становиться то, что такой человек как вы оказался в такой – как бы это сказать – необычной ситуации. Как-то не укладывается в голове то, что столь культурный – не побоюсь этого слова – джентльмен, мог оказаться за решеткой.
Слегка наклонившись в своем кресле, он посмотрел на издателя и Стейси Лори. Мне самому непонятен этот кошмар, честно говоря. Непонятна их мотивация. Вот я свободный человек, и в следующий момент я уже заключенный. Поначалу я даже подумал, что меня с кем-то спутали, но потом, когда я прошел через весь ужас допросов и оформления, я стал превращаться в параноика. Кажется, они просто, без всяких причин, кроме той, что я там оказался, взяли и обвинили меня. Снесли, как лавина альпиниста. Он улыбнулся, увидев, что они оценили уместность аналогии. Потом я поговорил с другими заключенными и понял, что это всего лишь продолжение и проявление более высокой воли, невиданной и неслыханной власти. Хотя в более низком эшелоне о существовании этой власти хорошо известно.
Это проявление, как вы столь уместно заметили, – то, с чем мы боремся уже годы или, по крайней мере, пытаемся бороться. К сожалению, большинство людей думают, что жестокость полиции автономна, что это просто ошибка, связанная с чрезмерным рвением либо коррупцией некоторых офицеров. Они не знают о реальной подоплеке этой жестокости. Мы с Дональдом пытаемся донести до общественности истинное положение дел. Но, безусловно, вам об этом нет необходимости рассказывать. Вы сами коротко и ясно изложили генеалогию данной структуры.
Адвокат с мировым именем улыбнулся ему, и он позволил себе улыбнуться в ответ на комплимент, чтобы слегка смягчить серьезное выражение своего лица.
Так и есть. Стейси годами читает лекции на эту тему, и я пытаюсь время от времени привлечь внимание общественности к опасным последствиям данного явления своими статьями, но в большинстве случаев наши усилия не приносят ощутимых плодов.
Что ж – на лице снова серьезная мина – возможно, это нежелание слышать или самоуверенность. Мол, со мной такого не случится. Тактика страуса. Голову в песок.
Точно. Именно по этой причине ваше письмо столь важно для нас. Теперь у нас есть кое-что существенное, с чем можно работать.
Он вопросительно смотрит на Стейси. Не уверен, что понимаю, о чем вы говорите. Дело в том, что мы никогда раньше не сталкивались с человеком вроде вас, кто мог бы связно и грамотно презентовать данный случай публике и который лично столкнулся с внутрисистемной коррупцией. Я знаком с сотнями людей, пострадавших от того же зла, но всегда было нечто, что могло дискредитировать их в глазах общественности. Разумеется, у большинства из них криминальное прошлое, поскольку именно на таких вот бедолаг и охотится полиция, и общество обесценивает их свидетельства как раз по этой самой причине или просто считает, что они это заслужили. А чего, мол, они ожидали? Люди явно не понимают, что такое легко может произойти и с ними.
Как же мне это знакомо, широко улыбается он.
Это точно – улыбаются они в ответ. Также большинство из них не смогли бы ясно и четко объяснить ситуацию, поскольку сами не понимают всех ее нюансов. Но даже если бы и могли, не стали бы, потому что пребывают под сильным прессингом властей и боятся довести расследование до логического завершения, опасаясь, что их найдут мертвыми в каком-нибудь переулке. И, по правде говоря, у меня нет сомнений в том, что подобное может случиться. И случается.
Я прекрасно знаю, что может произойти. И происходит. До меня доходили истории, способные напугать любого, – сурово нахмурив брови, он подчеркнул серьезность сказанного. Конечно же, были и другие, кто, подобно мне, стал жертвой системы, если можно так выразиться.
Да, конечно, немало человек попадали в ситуацию, подобную вашей, но даже если они и были готовы протестовать, единственное, что их интересовало, это их собственные интересы, или, в некоторых случаях, они готовы были судиться со штатом и получить с этого все возможные выгоды. В любом случае, каковы бы ни были их мотивы, они обычно очень эгоистичны – иначе говоря, они не понимают ситуацию в целом. Кажется, они не в состоянии понять, что эта коррупция самовоспроизводится и с каждым днем становится все больше и больше, являясь постоянно растущей угрозой не только для них, но и для их детей и детей их детей. Возможно, они просто недальновидны.
И даже если нам удастся разъяснить им ситуацию и они поймут, то все равно слишком напуганы, по многим причинам, чтобы попытаться уничтожить эту раковую опухоль. Они боятся встречных исков и ответных мер и хотят, чтобы их просто оставили в покое. В большинстве случаев они просто переезжают в другую часть страны и начинают жизнь заново, а не пытаются как-то решить эту проблему.
Я уверен, вы понимаете, что публикация вашего письма сама по себе не имеет никакой ценности. Публикация должна быть решительно поддержана последующими действиями. Иначе это станет лишь очередным случаем того, как несколько человек на время – я бы даже сказал, на момент – (он согласно кивнул этой поправке) возмутятся, а затем все это забудется и будет вытеснено из их сознания беспокойствами и ответственностями, которыми полна повседневная жизнь. И что же вы придумали?
Уверен, вы понимаете, что я буду делать все, что в моих силах. Я готов на что угодно, если это поможет решению проблемы.
Мы со Стейси обсудили это и удостоверились, прочитав ваше письмо, что вы именно тот, кого мы искали. Тот, кто может нам помочь.
Видите ли, мы хотим начать всеобщую кампанию и использовать ваш опыт в качестве детонатора. Я… Мы уверены, что с вами во главе можно добиться действенных и эффективных результатов.
Мы намереваемся координировать наши усилия. Стейси будет выступать перед профессионалами и гражданскими – или перед любой другой группой граждан, готовой нас услышать, – а я продолжу ежедневные публикации в газете. Мы раскопаем все старые материалы: заявления, письма, показания под присягой, фотографии, сплетни – все, что привлечет внимание публики и заставит надлежащие органы начать расследование. Мы готовы использовать любые – даже самые изощренные – способы для привлечения внимания публики к этому злу, все, что сможет помочь разобраться с этой проблемой. Мы не остановимся до тех пор, пока народное возмущение не заставит власти действовать.
Вы уверены, что такое возможно? Ведь именно они – те самые политиканы, от сидящих на вершине горы до микроскопических, – поспособствовали тому, что такая ситуация существует. И они весьма дорожат своей властью. Они не захотят уступить ни крохи своего влияния. Уверен, они не слишком переживают по поводу творящегося беззакония в отношении ничего не подозревающей публики.
Это, конечно, так и есть, но – и это очень важное но – они чрезвычайно чувствительны к реакциям и пожеланиям их избирателей. Они хотят остаться в кабинетах и сделают все возможное для этого.
При наличии достаточного внимания общественности в столице быстро отреагируют и потребуют расследования. Для начала оппозиция – без разницы, из какой партии, – использует все возможности, чтобы атаковать правящую партию. И не будем забывать о том, что это год выборов, а значит, тот, кто начнет расследование, сделает себе прекрасную рекламу вне зависимости от того, в какой партии состоит. Добавьте к этому еще и то, как обожают политики звучание своих имен, повторяемых широкой публикой, особенно если их упоминают как борцов за справедливость и защитников благополучия народа. Они только и мечтают о том, чтобы жить в губернаторском особняке, или о переезде в Вашингтон. Стоит также упомянуть о том, что в нашем правительстве сплошь председатели комитетов, а уж эти начнут расследование хоть по поводу украденной жвачки ценой в пенни. Особенно если есть возможность затяжного следствия с освещением на ТВ и в газетах.
И этого уже предостаточно. Кампания будет всеобъемлющей. Не просто речи Стейси и мои публикации – мы намерены использовать телевидение, популярные журналы, интервью на радио и личные выступления всех нас и каждого по отдельности. А если потребуется – напечатаем и будем распространять листовки.
Он покачал головой и улыбнулся им. Надо признать, я слегка ошеломлен всем этим. Я, конечно же, надеялся на то, что нечто подобное случится, но я и мечтать не мог о том, что это столь быстро станет воплощаться в реальность. Я безгранично благодарен вам, джентльмены, за это.
Напротив, это мы благодарны и обязаны вам за то, что дали нам возможность привести в действие кампанию, о которой мы мечтали годами. Именно вы делаете все это возможным.
Не открывая глаз, с выражением удовлетворенности на лице, он воссоздавал в памяти сцены и диалоги и не находил ничего, что требовало бы хоть малейшей корректировки. С такой поддержкой он им устроит веселуху. Вытрясет из них все дерьмо.
А этот чертов Смит – госзащитник, мать его. Ему-то какое дело? Скорее всего, пытается получить работу в офисе окружного прокурора, не иначе. Им лишь нужно, чтобы ты признал свою вину. Они говорят: если ты не виновен, то так и скажи. При этом они все делают для того, чтобы ты признал свою вину. Государственный защитник. Ха. Защитник, тоже мне. Никакого от них толку. Боятся разозлить судью, потому что могут снова с ним столкнуться, когда будут заниматься частной практикой. Стараются подружиться к каждым мудаком в суде, кроме собственного клиента. Клиент? Да ну нахрен. Просто очередной бомжара. Не желают даже сидеть с тобой рядом. Ты для него лишь ступенька к позиции младшего партнера. Глухонемой бы защищал круче. Если бы меня защищал кто-то вроде Стейси Лори, я бы уже давно на свободе был. Всего лишь вопрос денег. И влияния. Есть деньги – есть влияние. И если они есть – ты свободен. Черт. Да тебе даже в суд идти не нужно, если у тебя есть деньги. Они бы и до суда такую мелочевку, как мое дело, не довели, если бы знали, что у меня отличный адвокат. Но как только они понимают, что тебе приходится привлекать государственного защитника, то у них тут же возникает желание впаять тебе пожизненное. Ради плана. Чтобы не портить статистику. Гляньте-ка, скольких он за решетку отправил. Должно быть, он хорош. Выдвинем его на следующих выборах на должность окружного прокурора, а там, глядишь, и на губернатора. А потом – кто знает, кто знает… Ты, сволочь, и в собаколовы не сгодишься. Им плевать на то, чью жизнь они ломают. Буквально за считаные дни. Какая разница, кого сажать, если это поможет карьере? Просто кучка чертовых наемных убийц. При этом у них хватает наглости называть других людей пиявками, паразитирующими на обществе, или сорняками, которые нужно выполоть и уничтожить. И хватает наглости отправлять людей в газовую камеру. Они ничем не лучше наемных убийц. Те тоже убивают за деньги. Единственная разница в том, что профессиональный убийца убивает время от времени, а эти черти ежедневно уничтожают столько жизней, сколько могут. Только делают это легально. Киллер рискует. А у этих ублюдков неприкосновенность. Попрятались в своих судах за книжками с законами, в этих своих дорогих костюмах. И что бы ты им ни сказал, они просто пожмут плечами и ответят, что делали все правильно. Что все по закону. Они уничтожают сотни – тысячи – человек ежегодно, и их только поощряют. Отличная работа. Так держать. Отличные показатели. Какой-то тупой придурок убивает кого-то, и все хотят его смерти. Он животное. А другой – блестящий прокурор. И что происходит, если удается доказать чью-то невиновность? Думаете, они счастливы оттого, что невиновный не пойдет в тюрягу? Да ладно! Есть ли для них разница, виновен кто-то или же невино