– Ребята, запомните этот день, – тихо говорил Петр Николаевич, – вы дали присягу великой стране – сдержите ее. Только тогда и жизнь будет не напрасна, и наступит бессмертие. Подумайте над этим.
Ольга же была до такой степени счастлива, что ни о чем не желала думать. Внутри как будто пылало огромное солнце, но не губительным, иссушающим огнем, а дающим жизнь. И, глядя на воодушевленные, сияющие мордашки новых ленинцев, точно понимала, что только ради этого стоит и жить, и ошибаться, и брать на себя ответственность.
В это же время на другом конце огромного города мрачная, бледная, исхудавшая женщина ожидала, пока ей оформят документы на выписку. Измученная долгой болезнью, она, как окруженная плотным коконом, ничего не слышала, поэтому не сразу отозвалась, когда ее позвали:
– Татьяна Ивановна! Гражданка Брусникина! Вы что, оглохли?
Женщина встрепенулась, подняла глаза. Главврач, Маргарита Вильгельмовна, которая только что беседовала с каким-то незнакомым врачом, обнимая за плечи какую-то девочку, развернула ее лицом к Брусникиной.
– Вот она, ваша Зойка, получите и распишитесь.
Девочка, смотревшая сперва безучастно, потом испуганно, потащила с шеи какой-то платок. В глаза бросался заживший, но, очевидно, свежий шрам поперек горла, серые настороженные глаза, темные, коротко стриженные волосы. Она прошептала, еле слышно, почти без голоса чудодейственное заклинание:
– Мама… мама… мама! – и со всех ног бросилась к Брусникиной. А та – к ней. Обнимала, целовала, прижимала так, что стало совершенно понятно – эту Зойку – настоящую, без обмана, – она из рук не выпустит. И на этот раз Татьяна Ивановна не билась в истерике, не плакала, и слезы, хотя и текли по щекам, тотчас от радости высыхали.