Целиться было легко: плотная масса людей, уцелевших после бомбардировки, все еще не понимала, что происходит, и потому суетилась в растерянности в посаде и за его границами. Богданов взял правее, туда, где не было домов и тынов, а на открытом пространстве стояли в изумлении воины в плащах с тевтонскими крестами.
– Вот вам Русская земля! – яростно закричал Богданов, нажимая гашетку. – Вот вам русский город! Жрите!
Обозначенный трассерами смертоносный стальной кнут смел строй тевтонцев, повалив их наземь, как кегли. Плотные порядки немцев сослужили им дурную службу. Бронебойные пули легко прошивали доспехи вместе с заключенными в них телами, после чего разили следующих… «По-2» проскочил над головами немцев к реке, над Псковой Богданов развернулся. Глазами он искал толпу погуще и нашел: осаждавшие отхлынули от стен и клубились возле посада. Богданов взял прицел и нажал гашетку. Плотный рой пуль будто осадил черное облако, заставив его лечь на землю. «Шкас» умолк.
– Кончились патроны! – крикнул лейтенант в переговорное устройство. – А у тебя?
– Тоже! – отозвалась Аня.
Богданов подумал, что ей приходилось несладко. Снимать тяжелый «ДТ» со шкворня, перебрасывать с левого борта на правый… И все это на лету, когда самолет хоть немного, но болтается… Богданов взял курс на юг и спустя несколько минут приземлился на речном берегу. Здесь еще колыхался на воде плот, на котором доставили «По-2», лежали вороха сена, которым укрывали самолет. Вокруг не было ни души – рота наемников ушла к городу. Богданов заглушил мотор, выбрался на крыло, сел. Аня спрыгнула на землю и стала перед ним.
– Закурить бы! – вздохнул лейтенант.
Аня открыла гаргрот, покопалась и принесла коробку «Севера». Богданов изумленно взял коробку, открыл – внутри болталась единственная папироса.
– Откуда?
– Нашла в самолете, когда прибиралась. Забыл кто-то.
Богданов взял папиросу, привычно дунул в мундштук и примял его пальцами. Аня чиркнула спичкой.
– Были в вещмешке! – пояснила в ответ на удивленный взгляд.
Богданов прикурил, затянулся. Горячий дым ободрал горло, заставив летчика закашляться.
– Черт! Отвык!
Богданов бросил папиросу и притоптал каблуком. Аня засмеялась, он не поддержал.
– Там люди гибнут! – сказал с горечью.
– Конрад справится! – возразила Аня.
– Не Конрад, а Довмонт! – возразил Богданов. – Без него швейцарцам капут. Слишком много гадов!
Аня села рядом, приникла к его плечу.
– Хоть бы коня оставили! – пожаловался Богданов. – Пешком пока дойдешь…
– Правильно сделали, что не оставили! – сказала Аня. – Непременно поскакал бы, влез в драку… Получишь стрелу, кто исцелит? Конрад умный! Кметов у князя хватает, пилот один.
– Толку от пилота! – вздохнул Богданов. – «Эрэсов» нет, бомб нет, патроны кончились. Две обоймы к «ТТ»…
Она погладила его по руке. Он обнял ее за плечи.
– Это был лучший наш вылет! – сказала Аня…
Когда птица скрылась, распахнулись ворота Довмонтова города. Датчан возле них не было – в страхе убежали к посаду. Выскочившие наружу кметы столкнули с пути громоздкий таран. Почти немедленно из ворот вынеслись всадники. Довмонт с обнаженным мечом в руке скакал первым, Давыд – чуть позади, следом немолодой сотник, за ним – десятники и простые кметы с копьями наперевес. Конная лава врезалась в толпу датчан. Копья пронзили ближних врагов и застряли в их телах. Всадники бросили древка, достали мечи. Тяжелые клинки в руках кметов стали равномерно подниматься и падать. Датчане подались назад и побежали. Их оставалось все еще много – трое, четверо против одного русского, но они более не были войском. Оглушенные, потерявшие кураж и стойкость, обуянные паническим страхом, датчане думали только о спасении. Кто мог, вскакивал на коня и гнал его в панике, безлошадные бежали так. Пешие гибли первыми. Нет более приятного занятия для всадника, чем рубить бегущего. Тяжелые, остро отточенные клинки кметов рассекали кольчуги и панцири, впивались в нежную человеческую плоть, терзали ее, добираясь до горячих сердец, исторгали души из тел. Алая кровь била тугими струями, обильно орошая сухую землю, а подкованные копыта коней топтали ее, превращая в липкую грязь…
Войско ордена стояло в отдалении, осколки бомб не зацепили его. После первого разрыва ландмейстер изумленно поднял взор и заметил над посадом странную птицу с двойными крыльями. От птицы отделилась черная капля, ударила в землю, на этом месте вырос огромный дымный куст. Невыносимый грохот ударил по ушам, высоко над землей взлетели бревна, тела людей и коней…
– Содом и Гоморра! – воскликнул стоявший рядом Зигфрид. – Пресвятая Дева!
«Содом и Гоморра! – толкнулось в виски Готфрида. – Монах говорил… Ему было ведомо…»
Он повернулся к Жидяте. Лицо сотника стало серым.
– Ты говорил: Адальберт убил птицу!
– Убил, убил!.. – забормотал Жидята. – Богдан другую нашел, у них птиц много… Эти русские – все чародеи… Надо бежать, бежать не медля…
– Заруби его! – велел Готфрид.
Зигфрид вытащил меч, замахнулся. Жидята дал шпоры коню. Жеребец прыгнул и понесся прочь. Зигфрид догнал и на скаку ткнул сотника острием. Жидята взмахнул руками и завалился на бок. Ландмейстер не видел этого. Обернувшись к Плескову, он, как зачарованный, наблюдал за разгромом датского войска. Воины Вальдемара испуганно метались на узких улочках посада меж высоких тынов, падали и снова бежали, но безжалостная смерть, падая с неба, настигала их везде. Войско ордена пока не страдало. Готфрид хотел произнести благодарственную молитву и поднял руку для крестного знамения, но тут птица устремилась к ним. На нижнем крыле ее заплясал огонек, от него протянулась к стягам ордена огненная плеть. Братья, сержанты и кнехты ряд за рядом стали падать на землю. Птица пронеслась совсем близко от Готфрида, ландмейстер заметил головы двух людей, торчавших из ее тела. Внезапно огонек заплясал сбоку птицы; рядом с ландмейстером закричала раненая лошадь, упал на землю комтур Кенигсберга. Затем еще один брат, другой…
– Ландмейстер! Надо уходить! – крикнул Зигфрид над самым ухом.
Готфрид глянул на свое войско. Его больше не было. Уцелевшие под огнем братья и кнехты на конях и пешком бежали прочь от города. Толпа людей в белых плащах запрудила проход меж высоких тынов и неслась прямо на строй воинов в латах. «Это Конрад! – вспомнил Готфрид. – Его сейчас сомнут. Ему надо расступиться!» Однако наемники и не подумали сделать это – стояли неподвижно. Прямо на строй неслись всадники в белых плащах, грозя смять и растоптать непонятливых, Готфрид замер в ожидании. Когда от морд коней до первого ряда швейцарцев осталось совсем ничего, сверкнули, перегородив дорогу, окованные железом щиты. Головы наемников исчезли за ними, зато появились и заблестели на солнце наконечники алебард. «Что он делает!» – хотел вскричать Готфрид, но слова засохли в горле. Кони бегущих братьев с размаху налетели на стальные жала и закричали, вставая на дыбы. Всадники падали на землю, некоторые свалились вместе с лошадьми. Алебарды отдернулись, взмыли вверх и с размаху упали на головы уцелевших. Затем еще и еще…
– Изменник! – крикнул за спиной Зигфрид.
«Он не изменник! – мысленно возразил Готфрид. – У русских нашлось серебро…»
Первый ряд швейцарцев убрал алебарды и присел за щитами. Над ними возникли арбалетчики. Они прицелились и спустили тетивы. Тяжелые болты ударили в конных братьев, сбивая их с седел. Арбалетчики исчезли, но на их место встали другие. Новый рой стрел полетел в лица беглецов. Затем еще и еще…Толпа перед наемниками замерла, попятилась, а после, все быстрее и быстрее, покатилась обратно. Люди бежали, не разбирая пути. Конные топтали пеших, задние, расчищая себе путь, кололи и рубили передних. У ландмейстера больше не было войска, осталась вооруженная толпа, в которой каждый думал о себе. Зигфрид тронул ландмейстера за плечо:
– У пристани стоят корабли! Вальдемар подогнал, чтоб грузить добычу. Скачем! Нельзя медлить!
Готфрид позволил себя увлечь. Маленькая группа всадников в белых плащах, скакавших под развернутыми стягами, подсекла толпу. Как капля, бегущая по стеклу, собирает соседние капли, так и отряд ландмейстера стал вбирать в себя беглецов: сначала одиночек, затем – целые группы. Братья и кнехты видели ландмейстера, скакавшего под стягом, и вбитое намертво послушание оживало в их сердцах. Воины стряхивали безумие и устремлялись следом. К пристани подскакала уже не толпа, войско. Расстроенное, отступающее, но послушное командам.
Датские моряки не успели угнать суда. Оглушенные происходящим, они растерялись и помедлили. Увидав тевтонцев, датчане благоразумно забыли, чьи они подданные. С борта самого большого судна спустили широкую сходню, Готфрид и знаменосец влетели на корабль прямо в седлах. Коня ландмейстера взяли под уздцы, Готфрид спрыгнул на палубу и поднялся на мостик. Знаменосец последовал за ним. Корабль быстро заполнился всадниками. Братья спешились, моряки привязали коней и сбросили сходню на берег. Зигфрид, оставшийся на берегу, коротко скомандовал. Корабль отчалил, быстрое течение Великой понесло его мимо Плескова. С высоты мостика Готфрид видел, как сходню подставили ко второму судну, поток людей в белых и серых плащах устремился на борт. Течение несло корабль под высокими стенами Плескова, вожделенного, но так и не доставшегося ордену, пристань отдалилась, исчезла за поворотом…
За посадом Довмонт остановил дружину. Датчане убегали, но в любой момент могли опомниться. Двум сотням кметов против большого и хорошо вооруженного войска в поле не устоять. Под Плесковом оставался другой враг…
Дружина развернулась и поскакала обратно. Попадавшиеся на пути датчане шарахались в стороны, их не трогали – некогда. Дружина поравнялась с посадом, и князь увидел убегавших немцев.
– Вперед! – проревел, взмахивая окровавленным клинком. – Бей! Секи! – Князь пришпорил взмыленного коня.