То, что я не видел третьего Бога Разрушений, наводило на не самые приятные мысли.
— Древний, — обратился к Старику, — что с потерями? Я имею в виду не обычных жителей Зуртейна, а тех, кто мог дать отпор Кровопускателям?
— К сожалению, они есть, — мрачно произнёс Старик. — Орвин, Кирияна и Паку не пережили эту битву.
Один из Богов Разрушения, Богиня Морока и Бог-Палач. Последний, между прочим, единственный, кто сохранял нейтралитет в войне между союзниками Рюгуса и нами. А вот после нашей победы явился на Зуртарн, чтобы поучаствовать в общем собрании.
Проклятье!
Нет, смерть трёх богов не причиняет мне столько боли, сколько смерть Кейна. Однако же потеря ударной мощи вызывает бурю негативных эмоций. В этом мире всё ещё хватает тех, кто мне дорог, однако чем меньше богов остаётся на нашей стороне, тем ниже наши шансы на победу.
Я с огромным трудом сдержался, чтобы не топнуть ногой.
В этот момент на крыше Зуртарна появились Боги Степей. Зияда поддерживала своего любимого мужа Тимирчина, зажимавшего страшную рану на животе. Следом за ними прибыли и Аэрида с Илонидой.
Постепенно на крыше Зуртарна собрались абсолютно все боги. Многие были ранены, кто-то серьёзно. Глядя на них, я чувствовал, как в груди вновь разгорается злость и негодование. Проклятье, где же Берг с Уной?
Эти двое появились самыми последними. Уна, ещё будучи Отблеском Рюгуса, обладала способностью открывать портал в Обитель своего Покровителя, ну а так как Зуртарн стоит на месте этой самой Обители, то, естественно, девушка способна самостоятельно перемещаться сюда.
И она переместилась. На руках у Берга. Без правой ноги.
— Проклятье! — не сдержался я, бросившись навстречу вновь прибывшим.
— О…? — девушка изобразила вымученную улыбку. — Беспокоишься обо мне? Приятно.
— Прости, Утер, — потупив взор, пробормотал Берг. — Я не…
— Хватит ныть, — прервала его Уна. — Ты лучник. Глупо было бы… если бы… фух… если бы полез в ближний бой. А теперь отнеси меня к остальным… подранкам. И расскажи… про их силу…
Тяжело вздохнув, Берг осторожно перенёс Уну и положил её рядом с богами, ожидающими лечения Хиллисы, затем зашагал обратно. Возле меня уже начали собираться не раненые или легко раненые боги, услышавшие слова Уны.
— Ну что там с их силой? — не выдержав, спросил Эйнар, едва Берг остановился.
— Если вдруг они поглотят какую-то часть вашего тела, остальное тело начнёт тоже исчезать, — серьёзно проговорил лучник.
— А, это, — отмахнулся Бог Воинской Доблести, — мы уже слышали.
Берс успел рассказать. Ему отрубили руку, а в следующий миг один из хаоситов наступил на неё и поглотил. Боль в обрубке многократно усилилась, по словам Бога Кровавой Битвы, её будто бы начало разъедать. В итоге, поняв, что зараза стремительно распространяется и может его полностью уничтожить, Берс принял единственно верное решение — «с запасом» отрубил осквернённый кусок своей культи.
Хорошо хоть, что обычные атаки хаоситов не дают такого эффекта, иначе бы ещё больше богов умерло. Как, например, Тимирчин бы вырезал огромную рану в своём животе?
— Древний, что сейчас делает враг? — обратился к Старику Вийон. Бог Хитрости и Лукавства выглядел так, будто только что после бани надел чистенький костюм. Следов участия в смертельной битве с могучим противником на нём совсем не было заметно.
— Всё так же собирает войска недалеко от Зуртарна, — спокойно ответил Старик.
— У нас… есть шансы? — спросила Аэрида. Я не услышал привычной стервозности в голосе богини. Он звучал настороженно.
— Шансы есть всегда, пока мы не сдались! — ударив в бронированную грудь латной перчаткой, воскликнул Эйнар.
— Верно, — сухо ответила Илонида. — Вот только помимо веры, хотелось бы ещё иметь силу. Уна, — громко обратилась она к убийце своего старшего сына. — Сможешь ли ты попросить о помощи своих знакомых из других миров? То же самое я хочу спросить и у тебя, Утер. Время пришло.
Да, на прошлом собрании мы обсуждали необходимость объединить как можно больше сил, чтобы сразиться с Братством Кровопускателей. Естественно, затронули возможность обратиться за помощью к бойцам из других миров. Однако же большинство было против.
— Во-первых… Госпожа Илонида, — слова давались Уне с трудом, — я говорила, что эти знакомцы не оставят свои… миры… чтобы сражаться здесь. А во-вторых…
— Звать слишком много иномирцев очень опасно для Зуртейна, — закончил за неё Древний.
— Не звать ещё опаснее, — стояла на своём Илонида.
— Поэтому я отправил весточку своему другу в Истинную Терру, — произнёс я, вновь обратив на себя внимание.
— Он что-то ответил? Твой друг? — тут же спросила Аэрида.
Я отрицательно покачал головой:
— Наш способ связи так не работает. Он дал мне небольшой шарик, у него есть такой же. Мы условились, что, если мне потребуется его личная помощь, я вложу в свой шарик немного энергии. Его шарик засветится. Всё. Что именно у нас происходит, я никак не могу ему сообщить.
— И когда ты связался с ним? — спросила Мавия, как и остальные пребывающие в сознании боги, не сводящая с меня глаз.
— Сразу же, как Древний поведал о нападении хаоситов. Раньше смысла не было, вдруг Иван с другими богами Истинной Терры прибыл бы в Зуртейн, а Кровопускатели бы так на нас и не напали? Столь огромное количество иномирной энергии дурно бы повлияло на наш мир просто так.
Я думал, найдутся те, кто скажет, что отрицательные эффекты для Зуртейна были бы оправданы в любом случае, однако первой заговорила Хиллиса.
— Согласна, глупо отрезать ногу, опасаясь гангрены, ещё до того, как ногу отморозил, — произнесла она, не оборачиваясь к нам. Богиня Здоровья в данный момент занималась лечением Феты.
— К тому же, уверен, многим из нас гордость бы не позволила звать на помощь сразу. Ещё до того, как сами попытались защитить свой мир, — пробасил Бог Кузнец.
Никто не стал спорить с Гархеймом.
— Боги, волхвы, — вновь заговорил Древний. — Всем нам нужно отдохнуть и хоть немного восстановить силы. Прошу вас, займитесь этим.
Глава 25Оборона Зуртарна
Я улёгся прямо на крыше Зуртарна, недалеко от Мары. Девушка замерла в одной позе, положив на колени голову Кейна. Уже очень долго она смотрела в его закрытые глаза… Как и Берг, я не осмеливался к ней подходить и решил просто находиться рядом.
Проклятье!
Проклятье! Проклятье! Проклятье!
Мне было очень сложно держать себя в руках. Потеря Тиары, а теперь ещё и Кейна, сильно ударила по моему внутреннему равновесию. Временами на душе становилось так мерзко, что хотелось просто перестать жить, лишь бы не испытывать все эти чувства. Временами захлёстывала звериная ярость, настолько сильная, что хотелось сорваться с места и пойти в атаку на хаоситов вместо того, чтобы ждать их.
Я так много сделал с тех пор, как впервые оказался в Зуртейне, и…
И всё равно не могу просто жить в спокойствии и радости. Проклятье. Будь я обычным человеком на Земле, мог бы начать жаловаться, что этот мир несправедлив ко мне. Здесь же подобная мысль вызывает у меня лишь горькую усмешку. Ну а что? Вон, опустив капюшон, он сидит рядом с ранеными. Кто? «Этот мир», разумеется. Пойти сказать Старику, что он несправедлив? Ну бред же.
Мир не может быть справедливым или несправедливым. Но если продолжать считать иначе, то винить надо ХАОС. Вроде как всё по воле его…
Стоп! Я обещал себе не думать в этом направлении! Мы сами кузнецы своего счастья. И даже у мастеров кузнечного дела могут выходить плохие заготовки…
Проклятье…
Может, стоило всё-таки связаться с Иваном сразу, как услышал о хаоситах? Наплевав на риски? Тогда бы Кейн был жив…
Стоп! Нельзя винить себя. По крайней мере, не сейчас уж точно. Я должен защитить Зуртейн. Это моя цель. Мой смысл жизнь. Что будет потом — будет потом. Сейчас нужно сосредоточиться только на победе над хаоситам. Не думать о плохом. Верить в хорошее. Не думать о будущем, верить, что оно будет светлым для моего мира. Не думать о своём будущем…
Глубоко вдохнув, я очень плавно выдохнул и медленно открыл глаза. Сел на колени и выпрямил спину. Вновь опустил веки, а вместе с ними и голову. Нужно очистить разум и сосредоточиться на поглощении энергии. Здесь, на вершине Зуртарна, есть всё, что необходимо, чтобы хоть как-то восстановиться перед грядущим боем.
Получилось: начал следить за дыханием и ровной спиной — и вот уже меньше отвлекающих мыслей лезет в голову. Ну а если какая залётная мысль всё же пробивается, удаётся от неё избавиться другой мыслью. Зацикленной:
«Сконцентрируйся. Ради тех, кто ещё жив».
Зуртарн — прекрасное место. Определённо…
— Хаоситы выдвинулись!!! — непривычно громоподобный голос Древнего вернул меня к реальности.
Сколько времени прошло, я не знаю. Открыл глаза, завертел по сторонам головой. Мара сидела всё в той же позе и лишь сейчас резко вскинула подбородок. Берг, похоже, полностью следовал моему примеру — всё это время впитывал энергию, стоя на коленях.
— Отлично, а то я уже заждался! — громко проговорил Берс, демонстративно разминая шею. — Ох, и задолжали мне эти твари!
Разумеется, рука у Бога Кровавой Битвы не отросла. Зато восстановился доспех, правый рукав которого теперь просто болтался.
— Какой у нас план? — Вийон задал наиболее очевидный в текущей ситуации вопрос.
— УР!!! УР!!! — заревел Биргейн, вскинув обе руки к небу.
— Поддерживаю ненормального, — хохотнул Берс, — просто пойдём и наваляем им!
— Тебе уже наваляли, брат, — сухо проговорила Мавия.
— Бывает, — хмыкнул ей в ответ Берс, — но не часто.
— Прошу вас, довольно, — взмолилась Илонида. Все, способные сражаться, собрались рядом друг с другом. — Древний, что предложите?
— Нужно собрать хаоситов здесь, на крыше Зуртарна, — тут же ответил Старик. — В таком случае нам будет легче сражаться. Да, они тоже будут получать дополнительную энергию, однако мы окажемся в большем выигрыше.