Легче не стало, зато с машиной, презентованной мне Данькой за причиненные неудобства, я стала сочетаться гораздо лучше: белая «Ауди» и черная я — это же классика!
Правда, Ирка утверждает, что мозги у меня по-прежнему как у блондинки, то есть находятся в минимальной базовой комплектации. Но я все равно верю, что она меня любит!
— Пошли. А куда? — я глубоко вздохнула и постаралась оглядеться — зная Иркины возможности, я опасалась, что утащить она меня может далеко, поэтому стоит на всякий пожарный запомнить дорогу!
— Не знаю, может, покатаемся на чем-нибудь? Смотри, какие классные веселые штуки! — возбужденно предложила сестра, жадно оглядывая сверкающие огнями аттракционы.
— Может, шашлычка поедим? — быстро предложила в ответ я, стараясь не смотреть на эти ужасные, опасные аттракционы. — Так пахнет… — я зазывно потянула носом, закатывая глаза. На площади действительно там и сям курился ароматный дымок, и в эпицентрах аромата мокли пластиковые столы со стульями, за которыми дружно жевали не дождавшиеся двенадцати граждане. Ну не у всех же дома целых две мамы готовят праздничный ужин!
— Ага, кто же ест перед полетом, ты что? — не повелась Ирка, подтаскивая меня еще ближе. — Идем!
Во рту моментально пересохло. Я нервно сглотнула — я боюсь высоты! Я боюсь всяких крутилок, темноты, высоты, пьяных людей и злых собак. Правда, собак, спасибо, здесь не наблюдалось — даже добрых!
Я быстро обвела глазами площадь. Всевозможные сооружения предлагали немедленно перевернуться, что-нибудь себе сломать, избавиться от обедов-завтраков или, на крайний случай, просто от души поорать. Чем, собственно, большинство и занималось. Был во всем этом, правда, один плюс — про Данилу я забыла. По крайней мере пока.
— Нам туда! — Ирка прервала мои попытки найти хоть какую-то лазейку и покрепче перехватила руку. — Давай!
Из-за ее спины мне не очень хорошо было видно, куда же нам, поэтому я старательно перебирала ногами, глазея по сторонам. Тут и там сновали Деды Морозы и Снегурочки — дурацкие красные шапки с бородами-косичками торчали на каждой второй голове. Дети же были густо украшены светодиодной продукцией — рожки, бантики, сабельки и прочая мигающая мелочь. И вся эта мигающая мелочь крутилась под ногами, беспрерывно клянча развлечений.
— Ой! — сестра в своем стремлении побыстрее добраться до вожделенного приключения, видимо, перешла на галоп, но про меня забыла — я не справилась со скоростью и врезалась в гроздь воздушных шаров. — Извините! — пробормотала я, оглядываясь. Горсть грустных надувных зайцев, которые почему-то висели вниз головами, промолчала. Надеюсь, молчанье — знак прощения! Так странно — год Зайца уже давно прошел, а вон сколько зайцев еще на что-то надеются…
Сзади раздалось цоканье, и я испуганно обернулась — самая настоящая карета царственно катилась по мокрой мостовой. Рядом тренькнуло, и с другой стороны, поскрипывая вагонами, прокатился маленький поезд, нагруженный восторженными детьми. Ощущение нереальности охватило меня крепче, чем Иркина ладонь.
— Вот! — восторженный полувздох сестры, а также полная остановка сказали мне, что мы на месте. И?..
— Вот здесь и покатаемся! — она наконец-то отпустила меня и теперь радостно потирала руки. — Да, Паш?
Пашка рассеянно кивнул, а я крутила головой, пытаясь рассмотреть, где же предмет Иркиного восторга. На чем она собралась кататься? Прошедший мимо мальчишка, ведущий под уздцы унылого белого пони, на эту почетную роль никак не годился! Как, впрочем, и собственно пони.
— Юль! Нравится? Да? — я посмотрела на сестру и, следуя ее примеру, тоже задрала голову — оказывается, Ирка смотрела куда-то в небо. — Класс, да?..
В глаза сверху летели капли — или это были слезы?! — поэтому я не сразу смогла рассмотреть ЭТО. А когда увидела, лишь умный и имеющий чувство сострадания Пашка не дал мне навернуться на спину — одессит деликатно поддержал меня сзади, пресекая и попытку навернуться, и одновременно попытку к бегству, в общем-то!
— Даже не думай! — весело предупредила сестра, покупая билеты. — Тебе понравится! — уверенно заявила она, снова с восторгом разглядывая аттракцион. — Посмотри, Юль, как здорово!
И я снова покорно посмотрела. А что мне оставалось делать?
Увиденное поражало, пугало и расстраивало — я надеялась все-таки попробовать сегодня оливье! А с каждым Иркиным предложением эти шансы становились все призрачней…
Нечто очень высокое, какая-то подсвеченная ферма терялась в темном дождливом небе. Там, на самом верху, угадывался диск, который вращался, и в тумане мотлялись люди — или то, что от них осталось. Все было так высоко, что даже крики доносились приглушенные. Моих-то точно никто не услышит!
…Не знаю, сколько я так простояла, замерев от ужаса, пока знакомый резкий голос сестры не вернул меня к действительности — к ужасной действительности!
— Юль, пошли! — и, уцепившись за рукав, она снова потащила меня к заграждению.
— Не пойду! Ир! Пожалуйста! — я сделала последнюю попытку отвертеться, но Ирка была непреклонна:
— Ты же не трусливая блондинка, да?
Крыть было нечем.
Оказывается, адский агрегат уже приземлился, и ожидающие своей очереди люди радостно ринулись к массовому самоубийству. К сожалению, мы были среди них.
— Ты сюда! — Ира подвела меня к кабинке, где уже сидел какой-то парень и вяло трепыхался немецкий флаг — на всех кабинках были флаги, но почему именно я должна быть фрицем?!
Пока я испуганно осматривалась, Ирка удостоверилась, что я крепко пристегнута со всех сторон, в чем приняла личное участие, и побежала к своему месту, где ее уже ждал Пашка. В этот момент я остро пожалела, что рядом нет Данилы. Подумаешь, душ! Халат на голое тело — какие мелочи!
— Да не бойся, все нормально будет, — раздалось откуда-то справа, и я замерла, на миг перестав вертеться и теребить все, что под руку попадалось — ремни, мех на капюшоне, змейку на кармане и, как оказалось, — шарф незнакомца.
— Извините, — пробурчала я, спешно убирая руки. — Я не хотела… Просто…
— Не бойся, — повторил он и неожиданно сам взял меня за руку. Я снова застыла, на этот раз не от удивления, а боясь спугнуть ощущение спокойствия. А мы уже взлетали, между прочим!
Незнакомец тем временем сжал мою руку чуть крепче и заглянул в глаза. Я вздрогнула. По телу моментально разлилось тепло, как будто я в одиночку употребила все ноль тридцать три коньяка, согревающего внутренний карман моей куртки вот уже час с небольшим.
У него были глаза цвета виски, шарф цвета виски, и пахло от него… тоже виски! Я бы не удивилась, если бы он сказал, что его зовут Джек. Джек Дэниелс.
— Как тебя зовут? — немедленно поинтересовалась я.
— Меня? — вроде как удивился Джек, но тут же ответил: — Влад.
— Ага, — кивнула я, но тут совсем рядом кто-то так завизжал, что я дернулась и обернулась, выпустив его руку и глянула вниз — ой! Ай! Ух!! Пи!!! Где мы, мамочка?!!
Руке, как и всему телу, сразу же стало очень холодно, и я испуганно потрогала бок, где во внутреннем кармане грелась маленькая бутылочка. Она была на месте. Я снова закрыла глаза, потому что смотреть на призраков в тумане, коими мы все являлись, сил не было. Голова кружилась, ноги и руки были ледяными, и я сильно сомневалась, удастся ли Ирке отодрать мои конечности от перекладин — если мы приземлимся, конечно.
Постепенно визг стихал, скорость, по ощущениям, тоже, и я решила вернуться в реальный мир с целью поинтересоваться действительностью — она до сих пор настолько ужасна?
Оказывается, нет! Наши кабинки снизились настолько, что внизу уже были различимы не только люди по половому признаку, но и по степени празднования приближающегося Нового года.
— Ура! Приехали! Ну, почти и не страшно, мне понравилось! А тебе? — от близкого счастья ощутить под ногами такой родной, мокрый и твердый асфальт я застрекотала, оборачиваясь к соседу. — А…
И замерла с открытым ртом, в который тут же влетело пару литров холодного дождя — соседнее сиденье было пустым!
Моргнув, я зачем-то снова закрыла глаза и немного помотала головой. Обычно мне это помогает, но не в этот раз — Джека, то есть, Влада, рядом не было! Только красное пластмассовое сиденье, залитое дождем.
Получается, он упал? Вниз?!
Вверх-то точно никак не мог.
— Ира! Ир! «Скорую»! Срочно! Там человек сорвался, упал! — распутывая непослушными руками ремень безопасности, я почти кричала на подошедшую сестру. Остальные «пассажиры» нашего аттракциона недоуменно поглядывали в мою сторону, но, слегка пошатываясь и весело переговариваясь, спешили мимо. Никто, кроме меня, не визжал — значит, его труп еще не обнаружили!
— Кто упал? Куда? Успокойся! Юль! — сестра, как всегда, хладнокровия не теряла. — Не начинай! Давай, подыши и по порядку, ладно? — она помогла мне встать с сиденья, легонько встряхнула за плечи, отчего у меня перепутались мысли, волосы и даже шарфик в крупную клетку. — Ну?.. — мы недалеко отошли, и теперь Ира недоверчиво смотрела на меня сверху вниз, прикидывая, не употребила ли я наши общие ноль тридцать три в гордом одиночестве.
— Влад! Он… в общем, сидел рядом, улыбался, а потом раз — и нет его! Упал! — меня стала бить дрожь. — Ир, пошли, ему, наверное, нужна помощь! — теперь уже я тащила сестру обратно к нашему «летательному» аппарату. — Может, еще можно помочь…
— Юля! Да с чего ты взяла, что этот твой Влад упал? — Ирка снова притормозила. — А?..
— А что, у него была возможность не упасть, а уйти? — не удержалась я от едкого комментария, подныривая под заграждение.
Ирка парировать не успела, а Пашка так и продолжал пребывать в тихой задумчивости — не удивлюсь, если он вообще не слышал, о чем мы сейчас говорили, прикидывая только, останется ли для праздника небитая посуда и хоть какая-то еда, одобренная обеими принципиальными хозяйками…
— Куда! Нельзя! Сейчас взлетаем! Покиньте территорию немедленно! — раздался грозный окрик, но я быстро перла вперед, увлекая за собой сестру. — Стойте! Эй!