Ей так хотелось сразу же ехать в музей! Но надо было ждать. Сначала разойдутся все посетители, затем музей закроют, и только потом сможет прийти класс Конни.
Мама решила отвезти Конни на машине. По дороге они должны были заехать за Анной. Во всяком случае, такой был уговор. Но когда Конни с мамой позвонили в дверь Брунсбергов, им открыла не Анна, а её мама.
– Увы, Анна не сможет пойти. Она заболела, у неё страшная сыпь, – объяснила госпожа Брунсберг.
«Странно, – подумала Конни, – утром Анна была совершенно здорова».
– Хотите, я быстренько посмотрю, что с ней? – спросила мама Конни. Как-никак, она детский врач.
– Давайте, было бы очень кстати, – обрадовалась госпожа Брунсберг. – А то у неё что-то странное. Температуры почему-то нет.
Госпожа Брунсберг побежала в комнату к дочке. Оттуда сразу послышался голос Анны:
– Нет! Не надо, это не опасно! Да ничего серьёзного, правда!
– Ну Анна, что ты капризничаешь, мама Конни – врач, ты же знаешь. Вдруг это заразно?
И мама Анны жестом пригласила их в комнату.
– Привет, Анна, – поздоровалась Конни.
– Привет, – пробормотала подруга.
На ней была ночная рубашка, а на лице, кроме веснушек, краснели непонятные точки.
– Очень странная сыпь, – удивилась мама. – Дай-ка я посмотрю поближе…
Она провела пальцем по пятнышку, и красная точка превратилась в линию. Мама подмигнула Анне.
– В следующий раз советую взять водостойкие краски.
Анна покраснела.
– Я туда не собираюсь! – сказала она.
– Ну пожалуйста, Анна, пошли! – взмолилась Конни. – Там будет здорово, правда!
– Вот и я так думаю, – согласилась госпожа Брунсберг. – Когда ещё у тебя будет такая возможность? Да никогда.
– Тем лучше, – проворчала Анна.
– Может быть, и правда стоит посидеть дома, если уж ей так не хочется, – осторожно предложила мама Конни, подталкивая дочку к выходу.
– Тогда до понедельника. Пока, – попрощалась Конни.
– Пока, – вполголоса буркнула Анна, глядя им вслед.
И Конни с мамой поехали в музей одни. Там собрался почти весь класс, все ждали у служебного входа. А главный вход уже заперли.
– Анна не придёт, – сообщила мама Конни госпоже Ризих.
– Какая жалость, – ответила та.
Билли тоже расстроилась.
– Пропустит самое интересное!
Конни кивнула. Без Анны музей ей нравился гораздо меньше. Очень жаль, что она не придёт.
Но долго грустить было некогда. Потому что боковая дверь открылась, и их впустили.
Внутри их встретила молодая женщина.
– Добро пожаловать в наш музей! Меня зовут Элена, и сегодня весь вечер я буду в вашем распоряжении. А ночью за вами присмотрит Милош!
Она улыбнулась и кивнула охраннику, который открыл им дверь.
– Ты не против, чтобы дети называли тебя просто Милош?
– Конечно, нет! – Милош тоже улыбнулся им всем. – Добро пожаловать в музей. Если что – я всегда тут, в каморке на первом этаже!
Конни порадовалась, что это не тот охранник с центральной лестницы, который недавно сделал им замечание. Этот выглядел гораздо добрее.
– Ну вот, под защитой Милоша вы отлично выспитесь. Давайте я сразу покажу, где вы будете спать, – предложила Элена. – Идёмте!
– Наверно, в каком-нибудь вонючем сарко-факе, – пошутил Торбен и сам захихикал.
Конни вздохнула. Может, оно и к лучшему, что Анна решила не ехать. Но шуточки Торбена – это, конечно, глупости!
Машина времени отправляется!
– Наш музей – это, можно сказать, настоящая машина времени. В каждом зале мы попадаем в другую эпоху. А сейчас мы настроим машину так, что отправимся в самое далёкое прошлое, куда только может попасть человек, – рассказывала Элена, проводя школьников всё дальше и дальше в музей. – И это самое раннее время – здесь!
Перед ними был вход, вырубленный в шершавой скале. Пригнувшись, они по одному проходили внутрь и оказывались в пещере. Да ещё в какой: в ней повсюду были нарисованы звери!
– Добро пожаловать в каменный век! Мы углубились более чем на тридцать тысяч лет в прошлое, – сказала Элена. – Здесь вы и будете спать!
– Классно! – даже Торбен пришёл в восторг.
Конни с Билли тоже ужасно обрадовались. Они разложили коврики – то же самое сделал весь класс – и начали обустраивать себе стоянку.
– Да уж, в каменном веке было не очень уютно, – пошутила Элена. – Но, по крайней мере, у нас работает отопление. Устраивайтесь на полу поудобнее и скажите мне, каких животных вы видите!
Конни оглядела стены и потолок. Носороги, бизоны, лошади, львы, олени…
Элена довольно улыбнулась.
– Здесь есть чуть ли не все крупные звери, жившие в те времена. А видите ли вы в этих рисунках что-нибудь необычное?
Конни подняла руку.
– Тут везде по несколько одинаковых животных рядом. Как вон те лошадиные головы или львы рядом друг с другом!
– Правильно. А почему так, как вы думаете? – спросила Элена.
– Потому что это стадо лошадей, – предположила Конни. – Или стая…
Элена кивнула.
– Да, это одна из причин. А теперь посмотрите внимательно вон на того бизона.
– У него восемь ног! – ахнула Билли.
– Странно, правда? – продолжала Элена. – У бизонов, конечно, и в те времена было по четыре ноги. Исследователи считают, что люди каменного века придумали что-то вроде кино. Когда они изображали разные фазы движения одновременно, при свете костра казалось, что бизон бежит. С головами лошадей то же самое: при нужном освещении получалось, что лошади качают головами во время скачки.
– Класс, – восхитилась Конни. Анне бы тоже понравилось. Лошадей она любит.
– Значит, люди смотрели телевизор уже тогда, в пещере? – спросил Пауль.
– Да, можно и так сказать! – засмеялась Элена. – Ну что же, ночная экскурсия с фонариками у вас после ужина. А перед ней нужно будет пройтись по залам и погасить везде свет!
Все вместе они побежали на первый этаж, в буфет. И кого же они там встретили? Анну! Конни подлетела к подруге.
– Как здорово, что ты всё-таки пришла!
– Вообще не здорово! – недовольно скривилась Анна. – Но мама сказала, раз я не болею, значит, надо идти. Не надо было вам за мной заезжать, дурацкий план. Если бы не твоя мама, моя бы не догадалась.
– Извини, – пробормотала Конни.
– Ладно, – буркнула Анна.
Конни осторожно улыбнулась ей.
– Слышала? Мы будем спать в первобытной пещере. Там такие классные рисунки, с лошадьми.
Но лицо у Анны осталось непроницаемым.
– И они движутся, когда мигает свет, – продолжала Конни.
Но Анну и это не радовало.
– Не хочу я спать ни в какой пещере, я хочу спать дома в своей кровати, – сказала она.
– Слушай, раз ты уже пришла, радуйся тому, что тут есть, – дала совет Билли. – Вот, попробуй! – И она протянула Анне мини-пиццу. Билли принесла их из дома. Каждый принёс на ужин что-то своё – получился великолепный шведский стол.
Конни выбрала фрукты на шпажке, пару пирожков с мясом и малюсенькие сосиски. А на десерт будет шоколадный пудинг! Вкуснятина! Но Анне разонравился даже пудинг.
– Будем надеяться, что эта ночь быстро кончится, – ныла она, отодвигая от себя пиалу с несъеденным десертом.
Пока ученики доедали пудинг, Элена начала рассказывать:
– Наш музей разделён на три части, – сообщила она. – Отдел естественной истории с динозаврами и чучелами зверей. Доисторический отдел, там находится ваша пещера. И этнографическая коллекция. Там у нас экспонаты со всего мира. На всю экспозицию у вас времени не хватит, так что, я думаю, давайте сегодня посмотрим наших зверей. Надеюсь, никто не против?
– Давайте! – обрадовался класс. Все любят животных.
– Ну, тогда пора начинать экскурсию, – продолжала Элена, – Все уже подкрепились? Фонарики у всех с собой?
– Да! – Все подняли фонарики и замахали ими.
– Отлично. Тогда настал торжественный момент, когда во всём музее выключают свет, – объявила Элена. – Сегодня мы специально для вас не выключали его подольше.
Элена дала знак Милошу у входной двери. И в один миг погасли все лампы. Только кое-где тускло горели служебные знаки, указывающие на выход.
– Только не это! – Анна крепко вцепилась в руку Конни. Но Конни и самой стало немного не по себе. Она почувствовала себя такой крошечной в огромном тёмном музее.
Но вот один за другим загорелись фонарики, целое множество!
– Надеюсь, никто не боится? – поинтересовалась Элена.
– Нет! – вскричали все так громко, что причитания Анны потонули в общем хоре.
– Ну, тогда идём в наш зоопарк.
– Но звери там не живые, – уточнила Анна.
– Верно, – кивнула Элена. – Но всё равно они очень интересные. Пошли!
Как светлячки
И все побежали в отдел естественной истории. Первое, что там можно было увидеть, – это динозавры.
– Надеюсь, вы спокойно пройдёте мимо нашего тираннозавра? – подмигнула школьникам Элена. – Бояться нечего: если пройти на цыпочках, он вас не тронет!
И хотя было яснее ясного, что скелет динозавра не двинется с места, все прошли мимо него очень тихо.
– А теперь идём к ближайшим родственникам динозавров, – объявила Элена и провела их в следующий зал, полный птиц. – Это у нас кто? – показала она на один из пернатых экспонатов.
– Сова! – громко ответила Серафина.
– Правильно. А что у совы самое заметное? – снова спросила Элена.
– Большие глаза, – сказала Нина.
– Они такие большие, потому что сова ведёт ночной образ жизни! – объяснила Билли.
– Да, – обрадовалась Элена. – Именно это я и имела в виду: ночную активность. Животные, ведущие ночной образ жизни, нередко имеют большие глаза и хорошо видят в темноте. Некоторые используют слух, чтобы ориентироваться ночью. Кстати, так делают и совы. У них невероятно тонкий слух. При этом сами они не издают никаких звуков. Благодаря эластичным и пористым кончикам перьев совы летают абсолютно бесшумно.