– Журавли спят на озере? Но они же не утки! – удивился Ларс.
– По ночам они спят, стоя в неглубоких водоёмах, – ответил господин Беренс. – Так им проще защититься от нападений. Пока враг дошлёпает до них по воде, журавли уже взмоют в воздух и улетят прочь.
– Журавли водятся не только у нас в Европе, – пояснила госпожа Беренс, – но ещё и в Азии. Там их называют «птицами счастья» и верят, что они исполняют желания.
Она передала ребятам бинокль. Конни заглянула в него. Минуточку! Она разглядела журавлей, у которых головка была не чёрно-белого цвета, а цвета корицы.
– Это самки? – предположила она.
Господин Беренс покачал головой:
– Это их детёныши. Если вы внимательно посмотрите, то заметите, что журавли часто собираются в группы по три или четыре птицы и держатся вместе. Это малые семьи: отец, мать и один или двое птенцов.
– Птенцам всего лишь несколько месяцев, а они уже пролетают вместе с родителями всё необходимое расстояние, – поделился Мориц. – А это может быть свыше 2000 километров.
Конни улыбнулась:
– Когда мне было несколько месяцев, я ещё не умела летать так далеко!
– К сожалению, я не научилась до сих пор. Смотри! – Лиска, хихикая, захлопала руками, изображая крылья. – Даже воспарить не могу!
Конни рассмеялась:
– Видимо, у тебя что-то пошло не так!
Вернувшись на конный двор, ребята в первую очередь позаботились о пони. И только когда животные снова оказались на пастбище, у них появилось немного времени, чтобы поужинать.
Птицы счастья
– Вы же знаете, что журавликов мастерят из бумаги? – вспомнила Анна. – Вот бы научиться!
– А я умею!
Конни удивлённо подняла взгляд. Ларс? Вот уж от кого она меньше всего ожидала услышать о владении таким навыком!
Судя по всему, Мориц тоже удивился.
– Ты серьёзно? – обратился он к другу. – Мне казалось, это девчоночья ерунда.
– А вот и нет, – добродушно ответил Ларс. – Это очень увлекательно. Я даже умею складывать журавля, который машет крыльями. Кстати, насчёт «девчоночьей ерунды»: мальчики из моего класса считают, что верховая езда – тоже только для девчонок. А ведь это лучшее занятие в мире!
– Да они ничего не понимают, – проворчал Мориц. – Верховая езда – занятие для ковбоев!
– Девочки-ковбои тоже бывают! – лукаво улыбнулась Конни.
– Да пожалуйста! – буркнул Мориц. – Но мужчины-ковбои появились первыми.
– Ну покажи скорее, как делать журавлей, – нетерпеливо напомнила Анна. – Я тоже хочу научиться!
– И я! И я! – крикнули Конни и Анна.
Когда госпожа Беренс раздавала бумагу для оригами, Мориц тоже попросил листок.
– Ага! – заметила Лиска. – Всё-таки заинтересовала тебя «девчоночья ерунда»?
Мориц пожал плечами:
– Просто так смотреть скучно!
– Важно, чтобы лист был правильной квадратной формы, – начал Ларс и стал шаг за шагом демонстрировать, как складывать журавлика.
В конце у ребят получилось пять маленьких бумажных птичек.
– А если потянуть вот здесь за хвост, – показал Ларс, – то птица захлопает крыльями!
Все попробовали – и получилось!
– Мой переходит в турборежим! – объявил Мориц, изо всех сил дёргая поделку за хвост. – Классный журавлик!
– Где ты этому научился? – поинтересовалась Анна.
– В интернете, – ответил Ларс. – Там куча видео, где всё объясняется. – Он подмигнул Морицу. – Кстати, большинство известных мне видео сняли мальчики.
У Морица зазвонил телефон. Он быстро взглянул на дисплей и убрал телефон в карман брюк.
– Кто звонил? – спросил Ларс.
– Папа, – коротко ответил Мориц.
– И ты не поднимаешь трубку? – удивилась Анна.
– Неохота, – буркнул Мориц.
– Вы поссорились? – тихо спросила Конни.
Мориц молчал, поджав губы.
Ларс по-дружески подтолкнул его:
– Ну скажи, что случилось?
Мориц поёрзал на месте. Было заметно, что он размышляет, рассказать или нет. Наконец он не выдержал:
– Я обиделся на него, – провор-
чал он.
– На своего отца? – удивлённо переспросила Анна. – Но он у тебя такой классный!
– Вообще-то да, – неохотно согласился Мориц. – Но сейчас с ним творятся странности.
Глаза Ларса округлились от удивления:
– А что такое-то?
– Говорит, что хочет мне добра, а сам что делает? Всё ровно наоборот! – пояснил Мориц.
– Это ты о чём? – решительно спросила Лиска.
Мориц сложил руки на груди:
– Папа хочет уехать отсюда. Переехать. И говорит, что ради меня.
– Ради тебя? – Конни была огорошена такой новостью. – А ты хочешь?
– В том-то и дело, что нет! – выкрикнул Мориц. – Я хочу остаться здесь навсегда!
– Почему же он хочет переехать тогда?
– Когда я закончу четвёртый класс, мне придётся ездить в среднюю школу. Туда ходит автобус, но папа считает, что жить в городе лучше. Там мне не нужно будет так долго добираться в школу, я мог бы видеться с друзьями после обеда и так далее.
Ребята переглянулись. Если бы им предоставили выбор, они бы все поселились здесь, прямо за воротами конного двора!
– А как же Макс? – испуганно спросила Конни.
– Он остаётся здесь, – ответил Мориц. – Мне в любом случае придётся ездить туда-сюда, но если мы переедем, то уже к Максу.
– Тогда переезд не имеет смысла, – заметил Ларс.
– Если бы папа это понял! Но он меня вообще не слушает. Считает, что я сейчас этого не понимаю, но потом буду ему благодарен. Какая ерунда!
– Но ведь вы можете переехать и позже, если ты поймёшь, что для тебя так будет лучше, – предположила Конни.
– Я тоже это ему говорил. Но папа считает, не всё так просто, ведь ему тоже нужна работа. Он ветеринар и специализируется на крупных животных, а не на кошках и собаках, как другие врачи в городе.
– Значит, ничего у него не получится! – обрадовалась Анна.
– К сожалению, получится. В городских клиниках лечат и лошадей, но устроиться туда на работу очень трудно. Сейчас как раз есть вакансия, и он считает, что она идеально для него подходит. – Мориц поморщился. – Мне кажется, он всё это подстроил. Его не волнует школа, он просто хочет работать в этой дурацкой клинике! Завтра он идёт туда на собеседование. И как только даст согласие, я перестану с ним разговаривать. И точка!
– Ты перестанешь с ним разговаривать? – задохнулась Анна.
– Разве не лучше вам, наоборот, поговорить друг с другом? Ты можешь рассказать ему всё, что сейчас сказал нам, – предложила Конни.
– Да я давно ему всё сказал! Но он настаивает на своём. Что ещё скажешь? Может, он так это понимает.
Вошла госпожа Беренс.
– Мориц, звонил твой отец. Спрашивает, всё ли у тебя в порядке.
– Всё в порядке, – ответил Мориц.
– Я так ему и сказала. Папа передаёт тебе привет и просит, чтобы ты включил звук на телефоне.
Как только госпожа Беренс снова вышла, Мориц скорчил гримасу:
– Вот видите, он даже не замечает, что я нарочно с ним не разговариваю. А ведь я ему сказал об этом!
– Единственный шанс – это провалить собеседование, – заключил Ларс.
– Да, но, насколько я знаю папу, все хотят с ним работать, – проворчал Мориц.
– Говорят, что журавли приносят счастье, – заметила Конни. – Дарю тебе своего. Пусть он поможет тебе остаться!
Вдруг к Морицу со всех сторон стали придвигаться журавли.
– И я дарю тебе своего!
Но Мориц скинул их со стола.
– Не верю я в такую ерунду! – крикнул он и выбежал из комнаты.
Ночью Конни не спалось. Она думала о Морице и хорошо понимала, что уезжать отсюда у него нет никакого желания. Если бы они с мамой, папой, Якобом и котом Мяфом жили неподалёку от конного двора, она ни за что на свете не захотела бы переезжать в другое место!
Дикий табун
«Ту-ту-ту! Ду-ду-ду!»
Стадо маленьких слоников окружили Конни, копошились, помахивая ушами, и весело трубили.
Самый маленький дергал её за футболку, а потом, откинув голову назад, вытянул хобот и прокричал: «Ку-ка-
ре-ку!»
От удивления Конни проснулась.
– Ку-ка-ре-ку! – раздалось снова.
Снова задудели и затрубили. Выпрыгнув из кровати, Конни сунула ноги в ботинки и оделась, а сбегая вниз по лестнице, натянула толстовку.
На улице состоялось настоящее представление: над конным двором летали журавли, а на крыше курятника восседал петух по имени Хайно и кукарекал во всё горло.
– Доброе утро! – Госпожа Беренс помахала Конни. – Я только что выпустила кур. Хайно улетел на крышу, и всё из-за журавлей: он терпеть не может, когда его лишают всеобщего внимания.
– Ку-ка-ре-ку! – снова прокричал Хайно.
– Ту-ту! Ду-ду! – отвечали ему журавли.
– Они летят на юг? – поинтересовалась Конни.
– Пока нет, иначе их было бы больше, – объяснила госпожа Беренс. – Они летят на поле – хотят наесться до отвала за целый день!
– Как хорошо, что они ещё немного побудут здесь, – сказала Конни и с облегчением вздохнула.
Даже если Мориц и не верит в приметы, журавли обязательно принесут ему счастье, ведь он живёт в самом прекрасном месте на свете и вдруг должен переехать в город, да ещё и без Макса, – это просто невозможно!
– Ку-ка-ре-ку! – изо всех сил прокричал Хайно. – Ку-ка-ре-ку!
Он кричал, пока последние журавли не исчезли из виду.
– Да, Хайно, ты отлично справился! Все улетели! – рассмеялась Конни. – Ты наш герой!
Хайно поглядел на неё свысока, а потом снова откинул голову назад, чтобы показать всем как следует:
– Ку-ка-ре-ку-у-у-у!
Теперь уж все обитатели двора окончательно проснулись.
Конни, Анна, Лиска, Ларс и Мориц снова захотели отправиться на прогулку верхом.
– Куда на этот раз? – поинтересовалась госпожа Беренс.
– Конечно же, к диким лошадям! – ответила за всех Анна.
Приблизившись к заповеднику, они перешли на медленный шаг, чтобы не спугнуть животных. Конни в нетерпении поглядывала вперёд, но лошадей так и не увидела.