– Да, точно дольше, – отвечает Конни. В этом она уверена.
– Сейчас мы отвезём вас в ближайшую больницу, – говорит врач бабушке.
– В больницу? Но я прекрасно себя чувствую, – протестует та.
– Мне не нравится, как стучит ваше сердце, – возражает врач. – Вам нужно пройти обследование в больнице. Причём срочно!
– Моё сердце? – спрашивает бабушка. Она опять побледнела, совсем как в прошлый раз. – А что с ним не так?
– Это и нужно выяснить, – отвечает врач.
Бабушку заносят в фургон скорой помощи.
– А мне что делать? – спрашивает Конни.
– Ты тоже поедешь, конечно, – говорит один из санитаров. Он помогает Конни забраться в фургон и показывает ей откидное сиденье, на которое она может сесть. – Не забудь пристегнуться!
– Конечно! – говорит Конни взволнованно.
Она очень рада, что ей разрешили поехать. Ведь она очень хочет остаться с бабушкой.
Бабушка лежит на носилках. Врач приклеила к её груди тоненький проводок и теперь на маленьком экране смотрит, как бьётся её сердце.
– Это и правда необходимо? – спрашивает бабушка недовольным голосом.
Конни никогда раньше не видела, чтобы бабушка так много ворчала. Но её успокаивает то, что она, кажется, совсем не чувствует себя больной.
Конни с любопытством смотрит по сторонам. Внутри машина скорой помощи очень похожа на их фургон: такая же комната на колёсах. Но не уютная гостиная, как в фургоне дедушки с бабушкой, а скорее лечебный кабинет. Правда, этот кабинет трясёт и шатает из стороны в сторону. Особенно на поворотах.
Внезапно какой-то прибор начинает пищать. Что-то случилось с бабушкой! Врач тут же склоняется над ней. Конни не видно, что там происходит. И вдруг включается сирена!
Фургон едет теперь ещё быстрее и ещё больше качается на поворотах, и, видимо, из-за этого Конни вдруг становится нехорошо. Она зажимает рот руками.
– Бабушка! – повторяет она себе под нос снова и снова. – Бабушка! Бабушка! Бабушка!
Потому что ни о чём больше она думать не хочет. Ни о чём!
Тут она снова слышит бабушкин голос. Точнее, вздох.
– Вы опять потеряли сознание, госпожа Клавиттер, – говорит врач, когда они подъезжают к больнице.
Бабушку сразу относят на носилках в реанимацию.
Конни туда нельзя. Медсестра ведёт её в зал ожидания.
– Мне очень плохо, – бормочет Конни. И тут это все-таки происходит. Её рвёт прямо на пол.
– Теперь получше? – участливо спрашивает медсестра.
Конни кивает.
– Извините… – Ей жутко стыдно.
– Не переживай, – утешает её медсестра. – Мы сейчас всё уберём. Можешь зайти в туалет и умыться, если хочешь!
Конни основательно полощет рот, пока отвратительный горький привкус не пропадает. Потом она поднимает глаза и смотрит на своё отражение в зеркале: оттуда на неё грустно смотрит бледная Конни. Так грустно, что к глазам подступают слезы.
Они текут по щекам, стекают по подбородку и капают на куртку. Выйдя из туалета, Конни старается быстро их вытереть.
Медсестра кладёт руку ей на плечо.
– Может быть, ты позвонишь кому-нибудь? Чтобы тебе не ждать тут одной, – предлагает она.
Конни кивает.
Они идут к стойке регистрации, откуда можно позвонить. Конни достаёт из кармана записку с телефонами и набирает номер дедушки. После нескольких гудков он наконец берёт трубку:
– Я подхожу к фургону! Выгляни в окно, я уже тут!
– Мы не в фургоне, мы в больнице. – Конни сбивчиво начинает рассказывать, что произошло.
В трубке на миг повисает тишина, потом она слышит отрывистое «Сейчас буду» и гудки отбоя.
Меньше чем через двадцать минут он уже вбегает в больницу.
– Где она? – спрашивает он, запыхавшись. На шее у него болтается бинокль.
Забывчивое сердце
Бабушку всё ещё обследуют, поэтому Конни с дедушкой идут в столовую обедать. Правда, ни Конни, ни дедушка не могут проглотить даже пару кусочков.
Потом наконец им разрешают зайти в палату. Конни слегка побаивается, что бабушка опять упадёт в обморок, но та выглядит уже куда лучше. Она не лежит в кровати, а сидит за столом и ест суп. Конни с дедушкой садятся рядом.
– Марианна! – нежно говорит дедушка. – Как ты?
– Мне поставят кардиостимулятор, – говорит бабушка.
– Кардиостимулятор? Когда?
– Уже завтра!
– У тебя уже завтра операция? – озабоченно спрашивает дедушка.
Бабушка смеётся.
– Врач сказал, это совсем не страшно, – храбро говорит она. – А уж он-то в этом разбирается.
– А что такое кардиостимулятор? – Конни разбирает любопытство.
– Это такой малюсенький компьютер, размером не больше монетки, который вшивают под кожу, – объясняет бабушка. – Я сама это недавно узнала, мне врач рассказал.
– И что делает этот компьютер? – допытывается Конни.
– Он напоминает моему сердцу, что оно должно работать.
Конни удивлённо на неё смотрит.
– Врачи обнаружили, что моё сердце бьётся немного нерегулярно. В общем, не так, как нужно. А иногда оно и вовсе забывает, что должно биться, на пару секунд. Поэтому я и теряла сознание, – объясняет бабушка.
Конни всё равно не до конца понимает, как работает кардиостимулятор. И она не понимает, как сердце вообще может забыть, что ему нужно биться. Ведь это его единственная задача.
Но сейчас её интересует только одно:
– С этой штукой с тобой снова всё будет в порядке?
– Конечно, – заверяет её бабушка. – После операции я буду здорова как бык!
– Тебе не страшно? – спрашивает Конни после небольшой паузы.
– Прекрати докучать бабушке вопросами! – вмешивается дедушка, но бабушка отмахивается.
– Знаешь, немножко страшно, – признаётся она. – Но если бы меня завтра не оперировали, я боялась бы ещё больше. Ведь без кардиостимулятора моё сердце может в какой-то момент совсем перестать работать.
Конни немного побледнела, услышав это. Бабушка берет её руку и легонько гладит.
– Я тебе уже говорила, что ты правильно сделала, что вызвала мне скорую?
Конни удивлённо смотрит на бабушку. В лесу она была прямо противоположного мнения.
– Если бы не ты, я бы точно не пошла в больницу, – объясняет бабушка.
– Знаете, я очень рад, что Конни поехала с нами, – говорит дедушка.
Конни сияет от радости. У неё такое чувство, как будто ей вручили орден.
11:30
На следующее утро Конни просыпается очень рано. Как там бабушка? Её уже прооперировали?
Конни садится на кровати и смотрит в окно. Солнце встаёт, и небо над озером всё красное, как кровь. Конни быстро сдвигает шторки обратно.
Для операции, наверное, ещё слишком рано, думает она. Скорее всего, бабушка лежит сейчас в кровати. Прямо как сама Конни.
– Конни? – тихо шепчет дедушка. Он тоже уже проснулся. – Может, встанем?
Конни согласно кивает.
Первым делом дедушка проверяет свой телефон: бабушка обещала позвонить перед операцией.
Они завтракают. Только этим утром дедушка ещё молчаливее обычного. Даже во время мытья посуды он не произносит ни слова.
– Как думаешь, операция будет длиться долго? – спрашивает Конни.
– Нет, – коротко отвечает дедушка.
В этот момент звонит телефон.
– Клавиттер слушает, – говорит дедушка. – Марианна! Как ты себя чувствуешь?
Он ещё пару раз ласково бормочет что-то в трубку и быстро прощается:
– Всего хорошего, любимая. Увидимся вечером!
– Бабушка звонила, – говорит он, хотя Конни это и так сразу поняла. – Операцию назначили на 11:30.
Время ползёт медленнее, чем улитка, за которой Конни наблюдает, сидя на улице около фургона.
Они с дедушкой постоянно поглядывают на часы. Чтобы немного отвлечься, решают отправиться на прогулку. На поляне у леса Конни находит много цветов и собирает большой букет.
– Подарим их бабушке!
Незадолго до 11 часов они возвращаются обратно в кемпинг. Дедушка нервно ходит туда-сюда перед фургоном. Конни предлагает ему сок и кексы, но он даже не притрагивается к ним.
– Как же медленно тянется время. – Вздыхая, он садится на стул и закуривает.
Конни закатывает глаза:
– Когда ты уже бросишь курить?
– Ты говоришь прямо как бабушка, – ворчит дедушка, но потом вдруг замолкает. – Знаешь, а вообще-то ты права. Надо бросать это дело! – говорит он и тушит сигарету. Затем он кидает Конни наполовину пустую пачку. – Вот! Выброси в мусорку!
– Серьёзно? – ошарашенно спрашивает Конни.
– Да, и побыстрее, пока я не передумал!
Девочка вскакивает и бежит к ближайшему мусорному контейнеру. Когда бабушка это услышит, она выздоровеет в два раза быстрее!
Надо признать, Конни гордится собой. Ей сейчас удалось сделать то, что у бабушки не получалось все эти годы! Конни поправляет резинку для волос. Хотя, может, это всё-таки скорее не её, а бабушкина заслуга, что дедушка решил бросить курить? Хотя какая разница! Самое главное, бабушка скоро поправится!
Снова ждать
После полудня дедушка звонит в больницу.
– Всё в порядке! – повесив трубку, говорит он. – Операция прошла хорошо. Я сейчас же еду к ней!
– Я тоже поеду! – говорит Конни и достаёт цветы из вазы.
Но дедушка качает головой:
– Она ещё в реанимации. К сожалению, тебе туда нельзя.
– В реанимации? – Конни знает это слово, потому что мама у неё врач. – Но там ведь лежат только те, кто очень тяжело болен!
– Бабушка там только для наблюдения. Чтобы врачи проверили, всё ли теперь в порядке. В общем, я поехал, а ты присмотри за фургоном. Договорились?
Конни делает недовольное лицо. Но выбора у неё, похоже, нет.
– Если тебе будет скучно, загляни в гости к Майерам. Они будут рады!
Дедушка садится в машину и отъезжает. Конни вздыхает. Как бы она хотела поехать с ним! Цветы всё ещё у неё в руке – она совсем забыла отдать их дедушке. Но вообще-то ей хотелось бы лично удивить ими бабушку.
«Когда мне разрешат её навестить, они уже, наверное, завянут», – уныло думает она, возвращая букет в вазу.