– Для Торбена? Ты что, шутишь? – возмущается Конни.
– Я только подумала, что мы можем наполнить его начинкой и дать Торбену, – объясняет Ина.
Конни, Лотта и Кларисса ничего не понимают, так что Ине приходится намекнуть ещё яснее.
– Не помните, на кухне, случайно, не завалялось тюбика горчицы?
– А-а-а! – Конни наконец догадалась, к чему клонит Ина. – Да, на кухне определённо была горчица.
– Ну, для хорошего дела не жалко, – соглашается Лотта, хоть ей и нелегко пожертвовать своего последнего жучка.
Конни кивает:
– Да, даже для очень хорошего!
Немного кислинки
Они вчетвером незаметно проскальзывают на кухню. Учителя ушли на пляж, потому что некоторые ребята захотели ещё разок искупаться. Так что на кухне совсем тихо.
Девочки осторожно снимают фантик с жучка, потом Кларисса проделывает кончиком ножа маленькую дырочку в его животе, и они заливают туда горчицу. Всё получается ровно так, как задумано!
– Супер! – пританцовывая, говорит Ина. – Жду не дождусь увидеть лицо Торбена!
Они аккуратно заворачивают жучка обратно в фантик: теперь он выглядит почти как новый.
– Что дальше? – спрашивает Кларисса. – Не можем же мы просто вручить его Торбену! Он сразу обо всем догадается.
Конни размышляет пару секунд.
– У Торбена есть любимое место за общим столом. Просто положим жучка туда!
Площадка для пикника находится под большим кленовым деревом. Незадолго до ужина девочки приходят туда и кладут жучка на стол Торбена. Потом садятся на лужайке неподалёку и делают вид, что играют в карты, наблюдая при этом за происходящим вокруг.
– А что, если его возьмёт кто-нибудь другой? – вдруг пугается Кларисса.
– Такого точно не случится. – Конни решительно качает головой. – Торбен схватит его первым, потому что он постоянно хочет есть!
Через пару секунд раздаётся свисток госпожи Фогель.
– Ужин! – кричит она. – Господин Венкер на кухне раздаёт сосиски с картошкой!
Мальчики тут же вылетают из своего домика. Впереди, конечно, несётся Торбен. Конни поднимает большой палец вверх. Но она не подумала про госпожу Фогель, которая, как обычно, приходит на площадку для пикника раньше всех, чтобы расставить бутылки с соком и водой и смахнуть листья со столиков, – и обнаруживает жучка. Она останавливается, оглядывается по сторонам и быстро хватает его. И что же она сделает после? Конни бледнеет. Не может же она?.. Но нет, именно это госпожа Фогель и делает: она разворачивает фантик и кладёт конфету в рот. Целиком.
– Только не это, – шепчет Кларисса.
Госпожа Фогель раскусывает жучка, и её лицо перекашивает.
Конни тихонько хихикает – у неё никак не получается удержаться от смеха.
Пока госпожа Фогель бежит к домику, чтобы прополоскать рот, девочки медленно уходят с лужайки, не привлекая к себе внимания.
– Ну всё, сейчас начнётся, – вздыхает Кларисса.
– Не думаю, – успокаивает её Конни. – Ведь тогда ей придётся сознаться, что она съела чужую конфету.
И действительно: госпожа Фогель не говорит ни слова о произошедшем. Повезло! Остаётся только один вопрос: что теперь делать с Торбеном?
– Жалко, жучков больше не осталось! – расстраивается Конни.
– Зато на кухне остался лимонный сок, – припоминает Лотта, хитро сверкая глазами. – Я думаю, у меня есть идея!
Хорошо, что за ужином они сидят недалеко от Торбена. Он, не замечая, что за ним ведётся слежка, жадно поедает сосиски с картошкой и запивает, как обычно, яблочным соком. Отлично! Ему, конечно же, недостаточно одной порции, поэтому он отправляется за добавкой. Ещё лучше! Как только он поворачивается к столу спиной, начинается операция «Добавь кислинку!».
Конни делает вид, как будто тоже хочет пойти за добавкой. Проходя мимо мальчиков, она спотыкается и почти что падает.
– Эй, ставить подножки – это совсем низко! – шипит она Алексу.
– Но я ничего не делал! – возмущённо кричит Алекс.
За столом тут же начинается суматоха, и никто не замечает, как Лотта молниеносно подменяет стакан Торбена.
Конни в последний раз бросает на мальчиков суровый взгляд и бежит на кухню, чтобы взять ещё одну сосиску.
Ей нужно поторопиться, чтобы вернуться назад раньше Торбена: не может же она пропустить это зрелище!
Она как раз садится на своё место, когда Торбен возвращается обратно с полной тарелкой.
Девочки то и дело незаметно поглядывают на него, но он, как нарочно, не пьёт, а сразу принимается за картошку с сосиской. Конни уже думает, что он совсем не будет больше пить, но в этот момент Торбен наконец тянет руку к стакану.
Он делает большой глоток, морщится – и выплёвывает сок прямо на стол.
– Фу-у-у! – возмущаются мальчики.
Торбен несётся к своему домику, чтобы прополоскать рот.
Когда он возвращается назад, девочки уже поели и отнесли посуду на кухню. А лимонный сок давно стоит на своём месте в шкафу.
Детективы
После спортивно-игрового дня командование снова переходит к госпоже Фогель.
– Сегодня мы поработаем лесными детективами, – говорит она.
Конни легонько толкает Клариссу:
– Звучит неплохо, да?
– У нас очень много подозреваемых, – продолжает госпожа Фогель. – Это все, у кого шесть или больше ног!
– Ну во-от, – стонет Ханнес. – Тоже мне детективы! Нам просто придётся копаться в земле и искать противных насекомых!
Госпожа Фогель пропускает это мимо ушей.
– Каждый домик – это команда. Вам нужно нарисовать и описать всех членистоногих, которых сможете отыскать: насекомых, пауков и сороконожек. Команда, которая найдёт больше всего подозреваемых, получает плюс!
– И снова жуки! – хихикает Конни. – Неужели госпоже Фогель вчерашнего не хватило?
– Только эти не шоколадные, – вздыхает Лотта. – А жаль!
Выслеживать насекомых, оказывается, очень весело.
– Это почти как искать пасхальные яйца! – восклицает Кларисса.
Они роются в листве, смотрят под камнями и на коре деревьев и находят там самых различных жуков, гусениц, больших и маленьких муравьёв, мокриц и пауков. Но изобразить их, оказывается, не очень-то легко.
– Они так быстро убегают! – жалуется Кларисса.
Конни без колебаний берет одного жука рукой, чтобы все могли спокойно его рассмотреть.
– Может, тогда ещё этого паука подержишь? – спрашивает Ина.
Паук очень большой и с длинными ножками.
– Не, – как бы непринуждённо произносит Конни. – Пожалуй, до этого очередь пока не дошла.
У госпожи Фогель с собой есть справочники, в которых можно посмотреть названия насекомых.
– Мы очень много нашли, – говорит Лотта, после того как учителя собрали у них заметки. – Я думаю, плюс у нас в кармане!
Победителя объявляют после обеда. Лотта оказалась права.
– Жёлтый домик выиграл, причём с большим отрывом! – сообщает госпожа Фогель. – Поздравляю, вы честно заработали ваш плюс!
Немного позже Кларисса предлагает сходить посмотреть на доску ещё раз:
– Глянем, у кого больше плюсов. Ведь наши минусы мы уже давным-давно закрыли!
Девочки вчетвером бегут к учительскому домику.
– Что? – Конни не верит своим глазам. – У нас было намного больше плюсов!
– И откуда эти минусы? – спрашивает Ина. – Вы что, опять что-то натворили?
– Нет! – Конни, Лотта и Кларисса мотают головами.
– Тут кто-то что-то подменил! – возмущается Лотта.
– Да! – возбуждённо поддерживает Конни. – Мы даже можем вычислить преступника. Посмотрите на отпечаток пальца!
Кто-то оставил отпечаток испачканного в меле пальца прямо посередине доски. Вот ведь болван!
Кларисса подходит поближе к доске:
– По-моему, это указательный палец!
– Хорошо, теперь нам нужно добыть отпечатки пальцев одноклассников, а потом сравнить с этим, – распоряжается Лотта.
– Всех одноклассников? – сомневается Конни. – Я думаю, можно так далеко и не заходить.
– Почему? – не догадывается Лотта.
Конни вскидывает руки:
– Ну, кто, по-твоему, мог это сделать?
Ина сразу всё понимает:
– Тогда бежим к Торбену!
– А почему я? – спрашивает Торбен, после того как ему предъявляют обвинения. – Да вы с ума сошли!
– Тогда докажи, – возражает Конни. – Дай нам свой отпечаток пальца.
Ина кивает:
– Да, помажешь палец мелом и приложишь к доске.
– Вы что, хотите, чтобы я пальцы запачкал? Я лично особого желания, знаете ли, не испытываю! Ищите другого дурака! – отказывается Торбен и уходит.
– А это уже очень подозрительно! – кричит ему вслед Лотта.
Торбен оборачивается, и тут Конни кое-что замечает:
– Да у тебя на штанах пятна от мела!
Торбен смотрит на свои штаны. Теперь ему нечего сказать.
– Наша детективная команда просто непобедима, – ликует Ина.
В этот момент раздаётся свист.
– Подойдите все к доске! Сейчас же! – зовёт госпожа Фогель. Голос у неё очень раздражённый.
– Значит, она заметила, – говорит Кларисса.
– Н-да, Торбен, сейчас кому-то не поздоровится! – торжествует Лотта.
Торбен бледнеет.
– Вы же не выдадите меня этому дракону?
Девочки переглядываются. Вообще-то Торбен не заслужил, чтобы его покрывали. Но стоит ли им ябедничать и жаловаться госпоже Фогель?
– Если ты больше не будешь нас доставать, то мы тебя не выдадим, – предлагает Конни.
Торбен кивает.
– Взгляните, пожалуйста, на доску, – возмущается госпожа Фогель.
Все в недоумении смотрят на таблицу с баллами.
– У нас было намного больше плюсов! – Анна не верит своим глазам.
– И откуда эти минусы? – охает Серафина. – Мы ничего плохого не делали. Честно!
Госпожа Фогель кивает.
– Кто-то что-то изменил на доске. Кто признается добровольно?
Конни незаметно кидает взгляд на Торбена. Он с таким интересом рассматривает маргаритки у своих ног, как будто никогда в жизни цветов не видел.