– Это неправда, – не соглашается госпожа Фогель.
– Правда, – произносит Торбен и задумывается. – Вы так себя ведёте, как будто мы в компьютерной игре. Вам хочется нажать на кнопку, чтобы мы взяли и побежали направо. А потом нажать на другую, и мы побежим налево. Ну а поскольку в реальности такое невозможно, тот, кто не подчиняется, получает минус!
Госпожа Фогель сглатывает:
– Ехать куда-то с таким количеством детей – это очень большая ответственность. Ведь я, в конце концов, должна за вами присматривать. А что, если с кем-нибудь что-нибудь случится?
– И поэтому вы придумали все эти правила? – интересуется Конни.
Госпожа Фогель кивает.
– Но, когда правил слишком много, ничего хорошего же не получается, – бурчит Торбен.
Госпожа Фогель задумчиво на него смотрит:
– Прости. Я совсем не хотела испортить поездку. Как раз наоборот. Директор мне сказал, что я не обязана ехать, ведь я просто заменяю вашу учительницу. Да я и не хотела, потому что боялась такой ответственности. Но потом я подумала, что вы, наверное, так ждёте эту поездку… Н-да… – Она грустно пожимает плечами.
– Это же очень здорово, что мы всё-таки поехали, – убеждает её Конни. – И поездка вышла очень хорошая. Нам с Торбеном не нравятся только плюсы и минусы. – Она улыбается, но немного наигранно. – Наверное, потому что у нас минусов больше всех.
Госпожа Фогель тоже улыбается:
– Это очень мило, что ты так говоришь. Плюсы и минусы – это и правда глупая идея. Признаю. Надеюсь, вам всё-таки хоть немного понравилась поездка?
– Ну конечно, – говорит Торбен, лицо которого уже перестало быть таким бледным.
– Эй, там, наверху! Вам помощь не нужна? – раздаётся снизу голос господина Венкера.
– Нет, спасибо! Мы просто наслаждаемся видом, – кричит госпожа Фогель в ответ. – Ну что, слезаем?
Она первая начинает спускаться. На этот раз ей это удаётся намного быстрее.
– Постепенно улучшаю свои навыки, – смеётся она.
Потом пришла очередь Торбена. Он снова немного бледнеет, но, стиснув зубы, опускается на колени и крепко хватает руками перила. Так крепко, что костяшки у него на пальцах становятся полностью белыми. Он осторожно нащупывает ногами опору, госпожа Фогель ему помогает. Как только он ступает на деревянный мостик, ему становится лучше.
– Мы можем дальше полезть во-о-он туда, – тут же предлагает он.
– Сначала мы дождёмся Конни и Анну, – решительно заявляет госпожа Фогель.
– Можно я первая? – спрашивает Анна. – Я не хочу оставаться одна на верху.
Вообще-то Конни тоже не хочет, но она кивает. В конце концов, кто-то должен быть последним.
Когда Анна оказывается внизу, Конни разворачивается, обхватывает перила и осторожно опускает ногу вниз. Действительно, такое странное ощущение, когда не можешь найти опору и нога опускается в пустоту.
– Ещё чуть ниже, – подсказывает госпожа Фогель.
Конни опускается и вдруг нащупывает ногой ступеньку. Теперь найти следующую уже не так сложно. Готово!
Они идут друг за другом по шатающемуся мосту. Тут Конни совершает ошибку: она бросает взгляд вниз. Как же высоко! На секунду она останавливается и делает глубокий вдох. Торбен, который идёт впереди, уже на следующей платформе.
– Идите сюда, спустимся по канатной дороге! – кричит он.
Конни видит только трос, который под наклоном идёт вниз. Нет ни кабинок, ни даже сиденья. Просто прицепляешь свой карабин – и летишь вниз! Не держась ни за что, просто болтаешься в воздухе.
Госпоже Фогель тоже как-то не по себе.
– Ты уверен, что хочешь так спуститься? – бормочет она.
– Не беспокойтесь, он крепко держит, – заявляет Торбен с видом специалиста. – Давайте я пойду первым, и вы увидите, что это совсем не страшно. Наоборот, очень весело! – Он вызывающе смотрит на неё. – Ну, я пошёл?
Госпожа Фогель сглатывает и оборачивается к Анне и Конни:
– Что думаете?
– Пусть Торбен спустится, а мы посмотрим и решим, – отвечает Конни.
Госпожа Фогель кивает:
– Тогда вперёд, Торбен!
Торбен по очереди прикрепляет свои карабины к стальному тросу.
– Ну, пока, – кричит он на прощание, перед тем как помчаться вниз.
Трос гудит. Торбен вопит, хохочет и размахивает руками, как будто он летит. И вот он уже внизу: отцепляет карабины и восторженно машет им рукой.
– Ну что, поедем? – спрашивает госпожа Фогель.
– Не знаю, – охает Анна.
– Я тоже, – смеётся госпожа Фогель. – Но это самый быстрый путь вниз. И боюсь, что у меня уже нервов не осталось на все верёвочные лестницы, канаты и подвесные мосты.
– И у меня, – признаётся Конни. – Может, это действительно весело.
– Давай сейчас ты поедешь? – предлагает Анна.
– Хорошо! – Лучше всего долго не раздумывать. Конни прикрепляет карабины. – До встречи! – прощается она и, ступив в пустоту, уносится вниз.
Ничего себе, как быстро она летит! Ветки, листья, верёвочные мосты – всё проносится мимо неё. И – бум! – она внизу.
Она смеётся и смотрит наверх.
– Это совсем не страшно! – кричит она.
Следующей прилетает Анна, а за ней госпожа Фогель.
– Ф-фух, на сегодня мне, пожалуй, хватит, – выдыхает она.
– Думаю, мне тоже, – бормочет Анна.
Торбен вызывающе смотрит на Конни:
– Ну что, лезем второй раз наперегонки?
– Конечно, – соглашается Конни. – Беги первый, даю тебе преимущество в пару секунд!
Торбену не надо повторять дважды: он тут же срывается с места и лезет по верёвочной лестнице, чтобы как можно быстрее оказаться наверху.
– Ты правда хочешь дальше лазить? – спрашивает Анна, направляясь к ближайшей скамейке.
– Не, – признаётся Конни и садится рядом. – Просто не хотела портить удовольствие Торбену: смотри, как он уже высоко!
Приятная несправедливость
– Спокойной ночи, приятных снов! – говорит госпожа Фогель и ровно в девять часов вечера выключает свет.
– Спокойной ночи! – отвечают Конни, Лотта, Ина и Кларисса.
Они молча лежат в кроватях.
– Сколько нам тут ещё ждать? – не выдерживает Ина.
– Можем опять в твою игру поиграть, – предлагает Кларисса.
Так они и поступают. Через какое-то время в учительском домике наконец гаснет свет.
– Вперёд, идём! – Девочки берут остатки сладостей, быстро натягивают кроссовки и выскальзывают на улицу.
Они уже прошли полпути, когда окно в зелёном домике внезапно открывается.
Опять Торбен! Вот проклятье! Только бы он снова не начал горланить!
– Чш-ш-ш! – Конни прижимает указательный палец к губам. – Не выдавай нас, пожалуйста!
Девочки боязливо поглядывают в сторону своего домика. Торбен нахально ухмыляется, но не шумит и вдруг захлопывает окно. У Конни словно камень с души упал. Что, если бы госпожа Фогель поймала их в последний вечер перед отъездом? Этого точно нельзя допустить.
Девочки быстро прошмыгивают к красному домику и тихонько стучат в дверь.
– Наконец-то! – Билли, Серафина, Анна, Нина и Лиза радостно прыгают вокруг них. – Это была отличная идея, Конни! Добро пожаловать на пижамную вечеринку!
Как только они открывают первый пакет с чипсами, в дверь снова кто-то стучится.
Только не это! Наверняка это госпожа Фогель! Девочки задерживают дыхание. Прятаться уже слишком поздно! Дверь со скрипом отворяется, но вместо госпожи Фогель в домик вваливаются Торбен, Алекс, Пауль и Симон. Мальчиков из синего домика они тоже взяли с собой.
– Если нам нельзя вас выдавать, вы обязаны пустить нас к себе на вечеринку, – заявляют они.
– Да это шантаж! – охает Нина.
– Именно! – сияя, соглашается Торбен. – Так-с, где тут у вас сладости?
– Ну что, пускаем их? – спрашивает Билли.
– Если они будут прилично себя вести, – говорит Лотта.
– Сдаётся мне, будет весёлая ночь, – улыбается Конни.
И она оказывается права.
Когда на следующее утро госпожа Фогель свистком даёт сигнал к подъёму, ни у кого нет сил, чтобы вылезти из кровати. Но что им остаётся делать? Не могут же они сказать учителям, что вчера слишком поздно легли спать.
– Как думаете, они правда ничего не заметили? – тихо спрашивает Конни за завтраком. Кларисса пожимает плечами:
– Как-то слабо верится.
– Но мы были очень тихими! – возражает Лотта.
– Всё равно! – Конни бросает взгляд на господина Венкера и госпожу Фогель: по крайней мере, по ним не видно, чтобы они что-то заметили.
После завтрака их ждёт сюрприз.
– Сейчас будет раздача подарков! – объявляет госпожа Фогель и встаёт у доски. – За каждый минус я стираю один плюс. – Она берёт влажную тряпочку и приступает к делу.
Результат получается однозначный: Анна, Нина, Серафина, Билли и Лиза прыгают от радости, восторженно крича.
Госпожа Фогель усмехается:
– Вы и правда молодцы. И, конечно, получите призы. Но перед этим я хочу немного дополнить таблицу.
– Ох, – вздыхает Конни. Зная госпожу Фогель, она может сейчас добавить только минусы.
Но Конни ошибается: раздаются исключительно плюсы.
Причём больше всего достаётся ей и Торбену – за то, что они в верёвочном городке открыто и смело высказали своё мнение! И в конце у всех домиков оказывается одинаковое количество плюсов.
– Ну и дела! – Госпожа Фогель делает удивлённое лицо. – Вы только посмотрите! Выходит, теперь каждому полагается приз!
Конни не может сдержать улыбку. Если это совпадение, то она готова съесть веник!
Госпожа Фогель достаёт из рюкзака пакет.
– Каждый может выбрать то, что хочет, – говорит она. – Не толкайтесь! Подарков хватит на всех.
Конни не знает, на чём остановиться: карманный фонарик или маленькая лупа?
– Я возьму лупу, – решает Билли. – Фонарик у меня уже есть.
Верное рассуждение, думает Конни и тоже берёт лупу. А у Клариссы наконец-то появился собственный фонарик.
– Ну а теперь идём собирать вещи, – командует госпожа Фогель. – Если до отправления поезда останется достаточно времени, мы с господином Венкером угостим вас мороженым.