понятного назначения. Бригады по обезвреживанию взрывных устройств работали круглосуточно. По первому сигналу они вылетали на место, с риском для жизни проводили исследования.
Розыск шел десять месяцев и дал поразительные результаты. Количество изъятой взрывчатки, оружия и прочих «опасных предметов» исчислялось тоннами. Браконьеры и злоумышленники правдами и неправдами избавлялись от незаконно хранящихся взрывчатых веществ. Работа по «Взрывникам» — так называлось дело розыска — велась невероятно тщательно. Отсутствие даже одного патрона на оружейном складе служило поводом к расследованию. Были изучены не только действующие оперативные дела, но и архивные. Сотни тысяч томов, миллиарды страниц... И каждый просмотр завершался письменным рапортом. «Проверено... не обнаружено...»
Учитывая, что в логику нормального человека такого рода преступления по тем меркам не укладывались, особое внимание уделялось людям с отклонениями в психике — в первую очередь тем, кто ранее имел отношение к взрывным работам, пиротехнике. Проверялись клиники, психоневрологические диспансеры...
Спецслужбы лихорадило. Инстанции требовали результатов. Не раз казалось, что итог близок. Но...
Приближалась шестидесятая годовщина Советской власти. В Москву съезжались гости для участия в празднике. В суете столичных вокзалов практически невозможно было обнаружить многочисленные наряды КГБ. Вроде бы такие же пассажиры, ожидающие своего поезда...
30 октября в комнату милиции Курского вокзала поступило сообщение: вот уже длительное время на скамейке стоит ничейная спортивная сумка. Эта сумка и привела к разгадке. Следы вели в Ереван. 2 ноября в Армении были арестованы трое подозреваемых, которые и оказались столь долго разыскиваемыми террористами. Их задержали за считанные часы до торжественного заседания, посвященного 60-летию революции.
Работая в бригаде розыскников, Тихомиров понял, что это особая порода людей. Несмотря на стрессы, вызванные особой опасностью работа, они были удивительно открытые и неординарные люди. Старшим по возрасту в отделении был майор Бондарев — фронтовик, вечный патрон всех розыскников с пятидесятых по восьмидесятые годы. Казалось, что он родился майором — так долго Бондарев ходил в этом звании. Высшего образования у него не было, но отсутствие диплома компенсировалось невероятным чутьем, которое ни приобрести, ни пропить нельзя. С ним можно родиться и умереть. Еще более невероятной была способность Бондарева «раскалывать» людей. Он не грубил, не угрожал, однако настолько напористо вел беседу, что человек перед ним начинал походить на кролика, ползущего в пасть удаву.
Тихомиров и учился у старших, и стремился им подражать. Но подражание выглядело наивным, непрофессиональным, а потому Тихомиров пошел своим путем. Со временем он нашел собственный стиль в жизни и работе, но школа Бондарева и начальника отделения розыска Дикарева осталась с ним навсегда.
Сегодня, беседуя в больнице с раненым, Тихомиров пустил в ход все свое умение, и тем не менее он ощущал — что-то ускользает, проходит мимо сознания, не стыкуется.
Левченко Евгений Васильевич, 1956 года рождения, уроженец Кузбасса, предприниматель, проживает в Москве. В автобус сел на автовокзале, в числе прочих пассажиров. Разместился у окна во втором ряду. Задремал. Проснулся от того, что автобус тряхнуло. Открыв глаза, увидел, что рядом с водителем стоит мужчина с автоматом в руке. Автобус стоял у обочины. Справа был лес. По шоссе мимо проносились машины.
Человек с автоматом сказал, что автобус захвачен, все пассажиры — заложники, а потому будут находиться здесь, пока их не отпустят. Приказал всем сидеть на местах, не двигаться и не разговаривать. Заявил, что автобус заминирован: мина находится в багажном отделении и имеет радиоуправляемый детонатор. При необходимости...
Как понял Левченко, в салоне было несколько соучастников, которые обозначили себя репликами, однако лиц он не видел, так как сидел к ним спиной. Потом он почувствовал резкий запах бензина. Левченко подумал, что это какая-то шутка, и встал. За спиной раздался выстрел. Ему обожгло плечо. Потом Левченко выбросили из автобуса. Он не запомнил этих людей. Террористы приказали ему, чтобы он добрался до поста ГАИ — это два километра в обратном направлении — и рассказал о захвате автобуса. Что он и сделал.
Доложив обо всем этом, Тихомиров добавил:
— Конечно, неточности, путаницу в показаниях можно списать на ранение и пережитый стресс, но мне кажется, имеются некоторые основания сомневаться...
— Что вы хотите сказать? — Олег поднял на него глаза.
— Я не могу это объяснить логически...
— Интуиция?
— Вроде того.
— Интуиция — дело хорошее. — Олег отложил справку. — Свяжитесь с Москвой, установите Левченко. Пусть срочно соберут на него характеризующие сведения... Кстати, как ранение?
— Касательное. Так, чуть кожу сорвало.
— Где он сейчас?
— В общей палате. Я попросил, чтобы около нее поставили пост.
— Поставили?
— Должны.
«В процессе операции свидетель может пригодиться», — прикинул Олег.
— Что с автобусом?
— Пять минут назад в милиции снова раздался звонок, — сообщил начальник управления. — Требования простые. Один миллион зеленых, и все... Пока все.
— Миллион? — Олег посмотрел на Гусакова в упор. — А есть такой миллион в области?
— В банке вряд ли. В чулках сколько угодно. Нормальный бизнесмен предпочитает наличку.
— Звони в администрацию. Пусть готовят. Откуда был звонок?
— Не установили.
То, что террористы регулярно выходили на телефонную связь, озадачивало больше всего. Олег мог вообразить несколько вариантов. Наиболее вероятный из них предполагал наличие сообщника, который по определенному графику звонит в УВД и диктует условия. При этом сами террористы с заложниками остаются в тени: ведь автобуса до сих пор никто не видел, хотя оперативные машины вовсю мотаются по проселочным дорогам.
— Сотовый! — воскликнул Гусаков.— Тихомиров, звони в больницу, пусть спросят у Левченко, не видел ли он у террористов сотового телефона.
Через полчаса пришло сообщение, что автобус обнаружен на одной из проселочных дорог в тридцати километрах от Тулы.
— Едем! — скомандовал Олег. — Район блокировать! «Альфу» — в автобусы! Машина со связью?
— Со связью.
Уже в машине их догнал звонок Тихомирова: Левченко из больницы исчез.
10
Зеленый врал до удивления убедительно. Молоденькие выпускницы Академии ФСБ, только что переступившие через порог управления, были просто очарованы этим молодым и героическим типом. Кобура под мышкой, пейджер на поясе, походка боевого коня после боя. Он первым из всех сотрудников проявил к прибывшим знаки внимания, пригласил на обед, показал, где столовая, и теперь, после трапезы, привел в курилку, где началось второе действие под названием «Извержение Везувия».
Застыв как изваяния, с зажженными сигаретами в тоненьких пальцах, молодые «чекушки» (производное от чекисты), открыв рты, слушали старого оперативного шакала, сточившего свои зубы о крепкие загривки бандитов, террористов, валютчиков и прочих шпионов. Везувий клокотал, сигаретный пепел сыпался под ноги, а Зеленый врал столь воодушевленно, что иногда верил себе сам. Так может врать только настоящий опер, который хочет понравиться настоящей девушке.
В моменты, подобные этому, Зеленый был неподражаем. Речь лилась сиропом, жестикуляция — танец «пальцы веером» — эту речь подкрепляла, а театральные паузы делали вранье реальностью. Долгие затяжки, небрежное, с оттопыренным мизинцем, стряхивание пепла и взгляд с поволокой должны были обаять, полонить и парализовать собеседниц.
— Так вот, когда Бакатин передал наши — наши! — прослушивающие системы, установленные в американском посольстве, цэрэушникам, мы, конечно, обалдели. — Смещение эпох и времен Зеленый в расчет не принимал: новая смена не только не знала этой леденящей душу истории, но и плохо представляла себе, кто такой Бакатин и с какой буквы его писать — с большой или маленькой. — Да-а, был такой позорный факт в истории ЧК. Так вот, стал вопрос, как жить дальше. Бакатина, естественно, сняли, а мы разрабатываем операцию по охмурению американцев. И что вы думаете?
— Что? — распахнула глаза одна миловидная девушка.
— Правильно, что? — Зеленый поднял вверх палец. — Как ваша фамилия?
— Лейтенант Степанова. — Миловидная покраснела.
— Правильно говорит лейтенант Степанова. Что? — Зеленый не придумал версии и тянул время. — И вот тогда-а... Тогда цэрэушники привозят нам свои системы. Уникальные и неповторимые. — Зеленый нашел ход. — А это самые обыкновенные бытовые тараканы.
— Чего-о? — протянула рыжая крупная девица, явно выражая пренебрежение.
— Фамилия? — Голос Зеленого обрел звон металла.
— Ну, лейтенант Краснова! — Подобный тон ей явно не импонировал.
— Лейтенант Краснова, вы пришли в контрразведку. И здесь в игрушки не играют. — Зеленый нашел благодарную слушательницу в лице лейтенанта Степановой и теперь свою трепотню посвящал только ей. — Удивительной особенностью этих тараканов было то, что американцы использовали природную способность насекомых снимать видео- и аудиоинформацию и ретранслировать ее в качестве радиосигнала. Сложным было создать систему съема и расшифровки этого сигнала. Им это удалось, а потому усатые гады передавали картинку и звук через спутник связи непосредственно в Лэнгли.
Слова «съем», «расшифровка», «Лэнгли» звучали загадочно и интригующе. Гимназистки балдели, только рыжая пессимистка недоверчиво жевала «Орбит» без сахара.
— И что? — Недоверию пессимистки не было предела.
— А то! — Зеленый готов был ее убить. «Набрали рыжих, блин!» — Привезли, вручили. Ну, мы их в оперативно-техническое управление на экспертизу. Оказывается, эти заразы при размножении передают весь комплекс своих качеств потомству.
— И чего это американцы так раздобрились?