ел на котолюда, который наполнял свою кружку.
— Как один из тех, кому довелось познать всё на собственном опыте, поделюсь с вами: несколько месяцев назад в стране случился переворот. Нашего великого, но порядком обессилевшего за десятки лет короля, свергли с поста, — Лексио заиграл скулами. На его лице чётко играла одна эмоция — злость. — Я состоял в королевской гвардии, а под моим руководством находился не один десяток элитных воинов. Целых двадцать лет мне пришлось отдать, чтобы добиться этой должности, но эти твари…
Ярость взяла над мужичком верх, из-за чего деревянная ложка в его руке хрустнула пополам.
— Извините, не могу держать себя в руках, как только вспоминаю о произошедшем… В общем, к власти пришли не совсем хорошие люди. До переворота в стране была умеренная меритократия. При ней к руководству допускались лишь исключительные личности, но это не значит, что простой народ находился под давлением. Можно с уверенностью сказать, что последние двадцать лет наша страна лишь процветала, — сделав неровный вдох, Лекс продолжил. — Но новый правитель и его подчинённые не такие. Их взгляды куда более радикальны. По мнению нового правительства: любой, не важно простой человек или занимающий должность, должен быть достаточно силён и умел для того, чтобы иметь право голоса. Им плевать на мнение простого народа. Они пытаются править страной при помощи силы. Я сам наблюдал, как люди не выдерживали и сбегали из страны целыми деревнями. И знаешь, что предпринял новый правитель?
— М?
— Создал карательные отряды. При малейшем намёке на побег или восстание — отряды устраняют угрозу в зародыше. Но если бы только это… Зачастую карательные отряды просто творят что вздумается, терроризируя мирных жителей. Собственно, те, кому удалось выжить и сбежать из страны, сейчас составляют больше половины нашего лагеря.
— Но разве правитель не понимает, что в таком случае некому будет работать? Кто же тогда займётся производством еды, одежды и прочих вещей?
— Ты думаешь наверху кого-то это волнует? Если бы новому королю было интересно и дальше развивать страну, мы бы сейчас здесь не болтали. Лично зная людей, находящихся в верхушке власти, я уверен, что они просто устроят войну с одной из соседних стран, чтобы восполнить нехватку ресурсов.
— Значит нам не стоит идти дальше? Куда же тогда податься?
— Идти или не идти — это вам лучше самим решать, но если желаете спокойной жизни, я бы не советовал. Можете отправиться на север или на запад. Уверен, в тех странах дела идут куда лучше. В крайнем случае, оставайтесь в нашем лагере. Мы всегда рады новым лицам. Вместе веселей, да и куда безопасней.
— Разве ваш лагерь расположен не рядом с Кретензией?
— Э, нет! Хоть мы и находимся вблизи, но территориально всё же на границе с ними. Да и плюс кочевой жизни в том, что можно в любую минуту убраться подальше, — хихикнул Лекс. — Что бы вы не решили, советую вам хорошенько обдумать. Если захотите остаться — никто не будет против.
Глава лагеря допил содержимое кружки, громко поставил её на стол и отправился к другому столу. Уже через пару секунд он о чём-то весело трепался с молодым парнем и во весь голос хохотал.
За столом остались лишь я и Селена. Мы обсуждали, как поступить дальше. Стоит ли нам отправиться в другую страну или остаться с этими людьми? Решением было переждать пару дней и взвесить все «за» и «против».
— Достань палатку, я пойду поставлю её неподалёку, — девушка протянула руки в ожидании, пока я передам необходимое. Перед тем, как вынуть мешок из хранилища, я огляделся по сторонам. Хотя никто за нами не наблюдал, мне было спокойнее отойти подальше от лагеря. — Спасибо! Как будет готово, я тебя позову.
Оставив Селену, я присел обратно за стол. Сейчас было неплохое время, чтобы собрать побольше информации.
— Мил господин, какими судьбами? — напротив меня уселась девчушка с торчащими полукруглыми ушками. Я не мог не узнать её голоса. А после того, как она спародировала Грэма, у меня не осталось никаких сомнений. Передо мной находилась Майна.
Глава 9
Девушка, которая доставила массу проблем, а затем сбежала со своим братцем, сейчас странно смотрела на меня. Поначалу она загадочно улыбалась, а после стала серьёзной, но всё равно не произнесла больше ни слова, в ожидании моего ответа.
— Не думал, что такие совпадения возможны. Раз мы встретились, снова попробуешь меня ограбить?
— Пожалуйста, не нужно на меня злиться! Я вообще-то хотела бы попросить прощения… — начала Майна. — Извиниться за своё прошлое поведение… Вопреки проявленной вами доброте, я сотворила много ужасных вещей. После произошедшего брат долго меня за это ругал, а я пообещала ему, что больше не буду делать ничего подобного…
— Надеешься, что после всего произошедшего тебе поверю? — сквозь зубы процедил я. Эта девушка навредила двум моим подчинённым, но что хуже — угрожала жизни Селены. Тогда, в пещере, я изо всех сил сдерживался, чтобы не убить мерзавку ненароком. — По-твоему, одного обещания достаточно, чтобы всё забыть и простить тебя? Думаешь, раз ты, как говоришь, ступила на верный путь, то мы теперь должны взяться за ручки и пуститься в пляс? Не слишком многого просишь?
Во время моего ответа у девушки сначала расширились зрачки, затем она повесила голову и даже пустила слезинку. Не знаю, сколько в этом было наигранности и сколько искренности, но я сказал, как есть. Мне такое сложно простить, а тем более поверить этой девушке. Да чего уж греха таить, от одного её вида чешутся кулаки.
— Я понимаю, что вы можете никогда меня не простить, но хотя бы выслушайте! — она сделала паузу. Майна отстранённо смотрела в одну точку стола, при этом не зная, куда деть свои руки, которыми из-за нервозности ёрзала туда-сюда.
— Выслушаю, — нехотя ответил я. Но этого хватило, чтобы девушка немного успокоилась.
— Не думаю, что этим можно всё объяснить, но моя способность… — людомедведица вновь занервничала. — После использования она может заставить вести себя немного странно…
— Как именно? — подтолкнул я к ответу.
— Ну… Eсли слишком активно пользуюсь «Контролем сознания», то через время в голове могут слететь всякие ограничения и запреты. Я начинаю творить всё, что вздумается. Именно это и произошло в тот раз…
— Хочешь сказать, что твоей вины в том, что произошло нет? Что делала это в бессознательном состоянии? — напирал я.
— Н-нет! Я полностью понимаю и признаю свою вину. И, поверьте мне, я уже поплатилась за то, что необдуманно использовала свою силу… — девушка вновь повесила голову. Из её глаз ручьём полились слёзы. — Я пообещала брату и самой себе, что не буду больше использовать «Контроль сознания», если не будет серьёзной опасности! Это… Последнее, что я ему пообещала…
— Последнее? — я вдруг осознал, что Рокса, по обыкновению вечно оберегающего сестру, сейчас не было поблизости. — Что с ним произошло?
— Из-за меня он погиб… — сквозь слёзы раскрасневшаяся Майна пыталась рассказать о случившемся. Я не стал задавать вопросов. Только смотрел на плачущую девчушку, ожидая момента, пока она не продолжит рассказ. — Во время побега нам с Роксом удалось умыкнуть коня у нерасторопного стражника и обманом выбраться из Антрана.
— Если бы вы бежали на своих двоих, то вряд ли бы смогли миновать волну монстров, — подметил я.
— Да, всё так. Мы довольно быстро добрались до болот, но вскоре лошадь утонула и нам пришлось идти пешком. В тот момент мы ещё не представляли, с чем столкнёмся…
— Это были болотные осы? — не успел задать вопрос, как сразу получил ответом едва заметный кивок.
— Даже несмотря на силу моего братца, было нелегко справиться с теми летающими тварями. Помимо малых запасов еды, у нас не было никакого оружия или брони. Каждая встреча с насекомыми могла стать последней, — Майна тяжело вздохнула, отпила напиток из кружки, а затем продолжила. — Я думала, что всё хорошо. Потихоньку мы продвигались сквозь чащу, но потом наткнулись на огромное осиное скопище. Брат оттолкнул меня вперёд, а сам привлёк всё внимание на себя и побежал в обратную сторону. Я не хотела бросать Рокса, и, не послушавшись погналась за ним вслед, но он оказался гораздо быстрее. Я петляла по лесу пару часов, но найти братца так и не удалось…
— И после этого ты пришла сюда?
— Угу. Мы с самого начала держали путь в Кретензию. Если бы братец был жив, то он определённо прошёл бы через это место! Но прошло уже несколько дней, а он так и не появился… — в который раз поникла девушка. — По дороге сюда вам не встречался…
— Нет, — понимая, что она хотела узнать, перебил я. — Встретив его, я обязательно взял бы Рокса с собой. Учитывая, что мы с Селеной пришли вдвоём, вывод можешь сделать сама.
— Я не ожидаю, что вы так сразу меня простите. Всё, чего я хотела — это извиниться и загладить свою вину, — следующую минуту Майна не знала, с чего начать, но всё же решилась задать вопрос. — Г-господин Адам, а как там Грэм и Кимир? Они в порядке после того, как…
— После того, как ты их чуть не убила? — съязвил я. — Грэма быстро поставили на ноги, а Кимиру едва успели оказать первую помощь и доставить в лечебницу, прямо перед проникновением монстров в город.
— Чудища проникли в Антран? — удивилась девушка. — А как же нерушимая стена, что отделяет страну от внешнего мира? А солдаты?
— Монстры разрушили стену, а следом защитный купол. Хотя силы обороны истребили монстров, это заняло порядочно времени. Город сильно пострадал и погибло много народу.
— Не думала, что такое вообще возможно… — тихонько проронила Майна. — Раз госпожа Селена с вами, то я хотела бы ещё и у неё попросить прощения, ведь ей я тоже в последнюю встречу навредила. Не могли бы вы…
— Я спрошу у неё. Если согласится с тобой встретиться, то я не против, — мои слова обрадовали девушку, которая рукавом своей истрёпанной одежды вытирала слёзы.
Мы были вынуждены отложить разговор из-за гула толпы. Я встал из-за стола и огляделся вокруг. Жители лагеря все как один смотрели в сторону холмов. Вдалеке вздымались облака пыли. Приглядевшись, можно было заметить несколько всадников, мчащихся в нашу сторону.