Так вот почему меня откинуло при попытке заполучить минерал! Всё из-за неосторожности, которая чуть не унесла мою жизнь. Что же, век живи — век учись! Теперь буду знать!
— Сюда! Он здесь! — будил меня голос Селены. — Ступайте осторожно!
За то время, что пробыл в крохотной пещерке, мне удалось немного подремать. Ко всему прочему, моё состояние улучшилось, что лишь подтверждалось вернувшейся возможностью шевелить руками и ступнями. Правда, передвигаться самостоятельно пока оставалось лишь мечтой.
— Ну и напугал же ты нас, парень! — как только убрали перегородку, показалась морда Лексио. Он забрался внутрь и вытащил меня наружу. Глава лагеря перенёс моё неподвижное тело в безопасное место, где вместе с другим мужичком помог расположиться на носилках.
— Ты говорил, что выйдешь осмотреться, но до самого вечера от тебя даже весточки не пришло. Потом вернулась твоя подруга, начала волноваться и ушла на поиски. Я бы и не подумал, что ты в первый же день попадёшь в передрягу! — держа носилки, Лекс шёл спереди, отчего я отчётливо слышал его голос. — Ну так, что случилось? Не сам же ты спрыгнул оттуда?
— Вот делать мне было нечего! Думал, что добуду какую редкость, а наткнулся на пламенный опал, — прохрипел в ответ котолюду. Меня уже давно мучила жажда, но из-за своей неспособности, не мог получить желаемого. Достав из «Хранилища материалов» бурдюк с водой, я попросил Селену помочь, и лишь после этого продолжил. — При раскопках я достаточно сильно ударил киркой по опалу. Из-за этого отбросило словно пушинку. Думал, что всё, приехали, но обошлось. Правда шевелиться пока не могу…
— Находясь в подобном состоянии, говорить, что тебе повезло… Да ты оптимист, никак иначе! Хотя на твоём месте я бы тоже особо не переживал. Ты парень ещё молодой: немного отлежишься, лекарства попринимаешь и будешь как новенький!
Перед самым рассветом мы приблизились к убежищу. Подъём занял не больше двух часов. Когда меня внесли внутрь, я только и мог, что с любопытством глазеть по сторонам. Большинство людей ещё дремало и только пара человек, что стояли на посту, не могли позволить себе такой роскоши. В это время в лагере стояла необычайная тишина.
Лексио вместе с тем мужиком донесли меня до палатки и отправились к себе. Селена помогла мне расположиться внутри спальни, и лишь после этого безропотно задремала рядом. Глядя на её спокойное личико, незаметно для себя тоже вырубился.
Со следующего дня меня пытались поставить на ноги. Среди жителей нашлась бабуля, что разбиралась в травах и умела делать целебные снадобья. Благодаря Селене удалось найти необходимые травы, а потому уже к вечеру мне довелось опробовать все сорта горьких лекарств.
Под действием снадобий, большую часть дня я мог лишь отсыпаться. Отдам должное: после выпитого, моё спокойствие не могли потревожить даже звуки дробления камня, которые с утра до вечера эхом раздавались по всей пещере.
Уже на третий день после падения я мог самостоятельно сидеть и двигать руками. Ноги всё ещё плохо слушались, отчего возможность ходить пока не вернулась. Заботясь обо мне в последние дни, Селена старалась уделять моей персоне как можно больше времени. То чувство, что о тебе кто-то заботится, было действительно приятным.
Спустя пару дней у меня наконец-то получилось встать на ноги и немного пройтись. Боль в спине наконец немного умолкла.
Сегодняшний день стал особенным. Строительной команде удалось закончить первые постройки. Правда пока только подготовили помещения под десяток мест для жильцов. Без окон и дверей. Только пустые пространства с тремя стенами. Зато чётко проглядывалась основа будущих жилищ.
Выбрав двух человек из других групп, я принялся учить их обработке камня. За неделю, что мы провели в убежище, этого ресурса удалось добыть уже с избытком. Огромная куча булыжников располагалась посреди помещения. Из этих камней в скором времени будут сделаны строительные блоки.
— Ну как тебе? Я всё это время думал над тем, что ты говорил ранее. Рассчитывал, что это займёт всего пару дней, но немного задержался.
— Выглядит здорово! Особенно мне нравится твоя задумка в двухэтажными жилыми постройками. Таким образом мы сможем рационально использовать всё доступное пространство!
— А то! Я же не простой архитектор-самоучка! У меня столько опыту в этом деле, что будь здоров!
— Ладно, ладно. А что насчёт оборонительных сооружений? Ты уже успел об этом подумать?
— Само собой! — Кенбалиус развернул передо мной другой чертёж, на котором он карандашом нарисовал всевозможные способы защиты. Там были варианты крытого входа, всевозможные рвы, выступы и прочие конструкции.
— Этот вариант неплохой! — указал я на одну из схем. — Да и воплотить его сможем быстрее прочих.
— Как знал, что ты выберешь именно это! Главе тоже понравился этот вариант. «Если сможем такое построить, то даже нападение дюжины карательных отрядов будет нам не страшно!» — так он сказал.
— Вот и отлично! Тогда так и поступим! — подтвердил я.
За прошедшие дни ничего важного больше не происходило. Несколько раз группа собирателей сталкивалась с дикими животными, но встречи заканчивались без потерь. Один раз отравились люди, но всё из-за того, что одна девчушка по неопытности спутала какие-то ягоды и полакомилась ими вместе с мужем.
После встречи со стариком-архитектором, я пошёл поболтать с нашим лидером. Всю неделю Лексио неустанно обучал людей владению оружием. Теперь, окажись они в ситуации, когда нужно постоять за себя, у них будет больше шансов на выживание.
— Разве не странно, что члены карательного отряда ещё не дали о себе знать?
— Думаю, Гильва сильно ранили в прошлый раз. Не оправился ещё, вот и не лезет. Хоть люди рады такому исходу, но не стоит заблуждаться, — предостерег Лексио. — Стоит понимать, что это лишь затишье перед бурей. Гильв со своими подчинёнными ни за что просто так не отступит, так что рано или поздно нам придётся с ними сразиться. Причём скорее всего этот гад приведет с собой много народу.
— Значит нам нужно как следует готовиться до этого момента. У меня как раз есть кое-какие идеи! Можно использовать огненные опалы. Они же взрываются при ударе об землю.
— Когда-то давно мы пытались применить их для чего-то подобного, но, к сожалению, радиус поражения при взрыве крайне мал. А если хочешь навредить врагу, то это должен быть кусок по меньшей мере, с человеческую голову…
— Не переживай, чтобы решить проблему, мне удалось кое-что придумать! — я достал из кармана сферическую конструкцию из глины, которую смастерил, пока не было возможности нормально передвигаться. По всей поверхности шара было воткнуто множество лопат-шипов размером с обыкновенный гвоздь. — Догадаешься, что будет, если в центр этого глиняного шара запихнуть небольшой кусочек опала?
— Хах! Да тут и дурак разберётся: шипы разлетятся при взрыве во все стороны и превратят врага в ёжика!
— Думаю, прямое попадание будет не слабее стрелы. Конечно, для начала мне нужно будет собрать несколько таких для тестов, но вполне возможно, что это сработает.
— А ты — голова! Если бы я в твои годы так соображал, то стал командиром на десяток лет раньше!
За наблюдением, разговорами и размышлениями я провёл остаток дня. Ближе к вечеру вернулась группа собирателей, которые за прошедшие дни приноровились ещё и к охоте на живность.
— Господин Адам, смотрите! Сегодня у нас на ужин рагу из козлятины с овощами! — едва завидев меня, радостно воскликнула Майна.
Собиратели поймали горного козла, который считается трудной добычей из-за его осторожной натуры. Стоит этому животному заметить движение, как тот сразу же скачет в другом направлении.
— Вот видите? Видите? Мы поймали его не без моей помощи! — хвасталась людомедведица. — Я же говорила, что буду полезной!
— Да, да, молодец, — отмахивался я. — Разве ты не говорила, что после использования «Контроля сознания» у тебя болит голова?
— Если мигрень означает, что мы наконец-то сможем поесть мяса, то это ничтожная плата!
Чуть позднее вернулась Селена. За неделю она составила довольно подробную карту окрестностей. Эта информация была очень полезна. Особенно ценным сведения были для собирателей. Благодаря разведке они теперь знали большинство мест обитания животных и растений.
После плотного ужина мы немного поболтали с остальными, а затем отправились к себе в палатку.
— То есть ты снова хочешь пойти в то место ради добычи опалов? — возмущалась Селена. — В прошлый раз тебе повезло выжить, но что будет в этот?
— Не волнуйся, у меня всё схвачено! Теперь всё будет по-другому! — успокаивал девушку. Я уже нашёл способ безопасной добычи пламенных опалов, и уже завтра смогу проверить его на практике!
Глава 14
На утро после того, как группа собирателей вышла наружу, а группа мечников начала занятия под руководством Лексио, меня подозвал на разговор старый архитектор. У крепыша нашлось какое-то важное дело.
— Ну как тебе новые чертежи? — посмеиваясь, говорил Кенб. — Выглядит грандиозно?
— Внушительно. Если действительно получится воплотить подобное, будет здорово. Но разве для создания чего-то такого нам не потребуются деревянные опоры и строительная смесь?
— А вот теперь мы и подошли к самой сути! — будто ожидая моего вопроса, выдал крепыш. — Нам действительно нужна древесина, чтобы построить всё, что изображено на рисунках. Именно об этом я и хотел поговорить.
— Дай-ка подумать… — я разложил перед собой копию карты, которую сделала для меня Селена. — Хм-м-м… Ближайшее место, где можно добыть древесину, находится у подножья соседней горы. Полагаю, мне не остаётся ничего, кроме того, чтобы сходить туда самостоятельно… Оно же не к спеху?
— При нынешней скорости работ уже через три дня без деревянных опор мы не сможем продолжать.
— Тогда постараюсь решить это дело как можно скорее. Если получится, то сегодня вечером будет вам древесина. Но даже при наличии деревьев, как вы собираетесь её обрабатывать?