Навыки:
Магическая ковка
Тело кузнеца
Межпространственное хранилище
Божественное чутьё]
— Тебя так сильно заводят убийства? — увидев мою довольную мину, спросила Асмодея.
— Не в этом дело, — не хотелось раскрывать ей секреты, потому сказал полуправду. — Просто доволен новым оружием.
Демонесса вновь развернула карту и сверилась с маршрутом. Когда закончила, осмотрелась вокруг, а затем указала в сторону полесья:
— Нам туда! Если больше никого не встретим, то через полчаса будем у потайного хода.
Произошло так, как предполагали: пройдя вдоль деревьев, наткнулись на небольшую, ничем не примечательную пещеру. Внутри, за огромной глыбой, стояла лестница. Мы спустились по ней и оказались в тесном тоннеле.
Воздух был спёртым, а на голову периодически капала вода. В таких условиях прошагали около часа, пока в пределах видимости не показалась лестница вверх. Асмодея резко остановилась и перешла на шёпот:
— Дальше будь как можно тише! Лучше не привлекать внимание, а то сбежится вся охрана замка. Я пойду первой, а ты жди сигнала!
Демоница взобралась по лестнице, открыла люк над собой и выбралась из прохода. Дальше была моя очередь. Как только подошёл к уступу, сверху показалось знакомое лицо:
— Здесь никого, — Асмодея непонятно как совмещала шёпот с криком, — можешь забираться!
Поднявшись наверх, аккуратно закрыл за собой люк. Оказалось, проход привёл в погреб замка Владыки алчности.
— Эй, скорее сюда! — подозвала напарница. Она приоткрыла дверь наружу и прошмыгнула в коридор. — Хватит дурака валять, пошли!
Видимо, у разведчиков Асмодеи получилось выяснить примерный план строения. Иначе не знаю, откуда у демонессы такая уверенность в том, что выбрала верный путь.
— На следующей развилке — налево!
Отчего-то чувствовал напряжение. Казалось, будто за нами наблюдают. До поворота оставалось десять метров… пять метров… один метр…
— Р-р-рав! Гр-р-рав! — собачий лай заставил вздрогнуть.
— Неужто к нам забрались крысы? — дорогу перекрыла демоница. В руках она держала увесистые цепи, которые использовались в качестве поводков для пары огромных псов.
Магмаволки! Причём настоящие! Та пародия, которую делали сектанты в Нижмирье, ни в какое сравнение не шло с оригиналом. Сейчас, когда эти существа стояли передо мной, я чётко видел различия.
Клыки и когти этих магмаволков явно больше. Языки пламени, покрывающие некоторые участки тел зверей, горели чистым синим огнём. Спины существ были усеяны острыми шипами.
— Адам, это один из демонов-генералов. Собачки на тебе, а я займусь их хозяйкой! — демонесса достала мечи-полумесяцы из-за спины и побежала к врагу. Один из волков хотел было цапнуть, но удара двойным клинком хватило, чтобы перетянуть внимание на себя.
— Р-р-р-рав! — гаркнул он на меня и попытался ударить лапой.
Поддаваться псу не было в моих планах, а потому не стал упускать момент и, выпустив морозный поток, рубанул перед собой. Лапа магмаволка была отсечена, а само животное, скуля от боли попятилось назад.
Когда собирался добить испуганного зверя, на его защиту выскочил второй магмаволк. Тот был более осторожен и, раскрыв пасть пошире, попытался вцепиться мне в шею.
В голове всплыл образ удара мечом. Сделав три шага назад, занял устойчивое положение и вытянул оружие перед собой. Магмаволк никак не мог изменить направление, что сыграло мне на руку: шагнув, сделал укол клинком.
Меч вошёл в пасть зверя и проткнул насквозь. Я в тот же момент выпустил немного силы, отчего оружие покрыла корка льда. Морозные атаки оказались эффективными против магмаволков. Дёрнув меч на себя, разрубил верхнюю часть псины надвое и тут же перевёл внимание на трёхлапого.
Второй зверь не мог быстро двигаться и, по всей видимости, потерял волю сражаться. Как бы жалко противник не выглядел, отпустить его было бы глупо. Я разбежался, прыгнул над волком и в полёте сделал сальто с мечом.
Когда приземлился, услышал раздавшийся позади глухой звук. Разрезанный вдоль туловища магмаволк распался на две половины, обнажая на всеобщее обозрение противную картину из внутренностей.
— Асмодея, ты как? — в пылу битвы демоницы отдалились на десятки метров вперёд. Звон клинков позволил быстро выследить место битвы.
— Асмодея?! — удивлённо спросила противоборствующая сторона. — Н-не может быть! Но зачем вы напали? Почему нарушили договор?
— Тцк! — Владыка почему-то разозлилась. Она воспользовалась растерянностью врага и проткнула собачницу полукруглым лезвием. Подвинувшись ближе к уху, Асмодея перешла на шёпот. — Поменьше б болтала, глядишь, прожила чуть дольше.
Видимо, демонесса ожидала, что я не услышу, но благодаря демонизации и своему дару, слух у меня был что надо. Из последней фразы Асмодеи, я понял, что как минимум, она что-то скрывает. Надо глядеть в оба, но не подавать вида.
— Пошли дальше! Покои Мамоны совсем рядом, — вытирая кровь со щеки, сообщила демонесса.
Через сотню метров действительно обнаружили вход в просторную спальню. Было слишком темно, а кровать накрыта балдахином, из-за чего человека на ней не было видно. Асмодея подкралась ближе, а затем резко сдёрнула одеяло и выругалась:
— Вот сучка! Здесь никого! Куда она делась?
— Уверена, что она ещё в замке? Может её увезли?
— Нет! Эта тварь точно прячется где-то поблизости! — выйдя из спальни, негодовала Асмодея. — Нужно её найти!
— Давай разделимся, — размахивая руками в разных направлениях, предложил я. — Ты пойдёшь в ту сторону, а я — в эту. Кто первым обнаружит что-то интересное — зовёт второго.
— Согласна, — по пути от меня демонесса продолжала едва слышно чертыхаться.
Пройдя вдоль коридора, так и не наткнулся на что-то важное. Из помещений мне встретились лишь полупустая кухня и ещё одна спальня. Когда только подумал вернуться, внезапно сработало «Божественное чутьё».
Повернув голову, обнаружил огромную картину, которую с двух сторон словно охраняли два рослых комплекта доспехов. В руках манекенов крепились мечи, направленные вверх.
Я попытался снять картину, в надежде обнаружить проход, но, к сожалению, безуспешно. Назойливое чувство притяжения не утихало. За этой стеной должно что-то быть!
Осмотрев картину вдоль и поперёк, не нашёл никаких кнопок или рычагов. Внезапно подумал: а что, если секрет не в картине, а в этих жестянках?
Начал ощупывать каждый фрагмент лат: шлем, наплечники, нагрудник. Когда дошёл до перчаток, обнаружил, что внутри имеется подвижный элемент! Руки «рыцаря» двигались по оси, позволяя наклонить меч.
Следом проверил вторую «статую». Её механизм оказался точь-в-точь таким же, правда меч отклонялся в другую сторону. Полагаю, чтобы открыть проход, нужно одновременно наклонить оба орудия. Статуи стояли в паре метров друг от друга, а потому в одиночку проделать такое было проблематично. Отправился за помощью.
— Что от меня требуется? Только повернуть?
— Да. Полагаю, нужно скрестить мечи под определённым углом.
— Вот же хитрая жопа! — Асмодея продолжала бранить Мамону. — Даже в больном состоянии доставляет столько проблем!
Примерно минуту мы вертели мечами, пока не раздался громкий щелчок. Картина вместе с камнем разделилась посередине и исчезла внутри стены, обнажая потайной проход. По бокам висели факелы, которые зажглись словно по волшебству.
— Пошли! Чего ждёшь? — компаньонке не терпелось поскорее встретить соперницу.
Из-за своей поспешности Асмодея не заметила нажимную плиту, чем активировала ловушку. Из стен показались наконечники стрел и через долю секунд просвистели мимо. Благодаря острому слуху и быстрой реакции, мне удалось подхватить девушку и пронестись вперёд:
— Ты бы под ноги смотрела, а то можешь и не дожить до встречи с соперницей!
— Знаешь, что я тебе скажу?! — демоница надула щёки, но не закончила фразу. Видимо, понимала, что не имеет права возмущаться. Хмыкнув, демонстративно отвернулась. — Может уже отпустишь меня?! Сама могу идти!
По пути наткнулись ещё на пару ловушек, но не настолько опасных, как стелы. Минут через пять добрались до конца тоннеля.
— Неужели тупик? Мы что, зря терпели эти тупые ловушки?
— Там точно что-то есть! — навык чутья работал в полную силу, а потому я был уверен, что цель скрывается впереди. — Ищи переключатель или что-то похожее!
Я ощупывал каждый кирпичик перед собой. Сначала осмотрел одну стену, затем перешёл на другую, но так ничего и не нашёл. Внезапно раздался гул и, громыхая, стена двинулась в сторону.
Обернувшись, увидел Асмодею, которая то ли виновато, то ли радостно смотрела в ответ:
— Я случайно… — девушка повернула крепление, на котором держался настенный факел.
Стоило проходу открыться, как по глазам вдарил свет. Внутри помещения лежали сваленные в кучу золотые монеты, драгоценные камни и прочие редкости. Мысленно уже потянулся к сокровищам.
— Ха! — резким, грудным выдохом демонесса привлекла внимание.
— Что случилось?
— Я так радуюсь! — улыбнулась Асмодея.
— Чему?
— Мамона где-то поблизости!
— Кроме блестяшек здесь ничего не видно, — пытаясь зацепиться глазом за что-то кроме многочисленных сокровищ, протяжно ответил я. — Может ты ошибаешься?
— Такого просто не может быть! Я уверена, что эта лиса прячется где-то рядом. Она же Владыка алчности! Значит своё добро должна хранить у себя под боком!
Доводы Асмодеи звучали убедительно. По крайней мере, такой может быть одна из версий. В голову пришла идея спрятать сокровища в «Межпространственное хранилище», а заодно проверить, нет ли ещё одного тайного хода под горой из монет.
Я вышел на середину. Предметов было довольно много, а потому пришлось избавиться от лишних мыслей и сконцентрироваться на переносе. Пока закидывал внутрь вещи, заприметил среди ценностей несколько камней характеристик. Полагаю, благодаря им я и обнаружил это место.