— А царь-батюшка наш как посмотрит, ежели англичане амбары начнут ставить? За такие дела в приказной избе нашему брату шкуру до ног спустят.
— Нам царский воевода дозволил, — бахвалился Алешка, — и сам царь про то знает. Однако мы все дело в тайности совершим. И мореходам платим за тайность вдвое против других купцов, и харчи лучше, — говорил он. — А кормщиками кто пойдет, не знаю, однако наши пойдут, двинские. Приезжайте к Никольскому монастырю, там у пристанища кочи стоят. Там все как есть приказчик Богдан Лучков растолкует.
Мореходы зашумели, стали спорить.
— Ежели против наших купцов вдвое платят, можно и покрутиться, — говорили одни, — приказным не прознать.
— Особенно если наши кормщики, холмогорские, пойдут. Своих-то мы знаем, в обиду не дадут.
— Прознают приказные — на чепи в погребе насидишься, не могли царские воеводы воровское дело дозволить. Я на такое дело не пойду! — крикнул Митрий Зюзя, человек строгановского приказчика Максима Плотникова.
— Не без греха дело, — поддакнул еще один, — расчету нет аглицким купцам на Обь-реку дорогу показывать…
— В чем дело, ребята, — подошел хозяин харчевни, худенький, юркий старичок, — о чем разговор?
Мореходы замолчали: все знали, что Иван Титов крестный отец старшей дочери приказного дьяка и водит с ним крепкую дружбу.
— Эх, Иван Петрович, — еле выговаривая слова, сказал Алешка Демичев, — дай-ка нам еще браги по чаше… Ох, и сильна твоя брага, и в Москве такой не сыскать… Вы не сумлевайтесь, братцы, — он вынул несколько серебряных копеек и подбросил их на ладони, — вот они, денежки.
Мореходы выпили, еще поспорили немного и стали расходиться. Алешку Демичева повели домой под руки.
Митрий Зюзя, раздумывая, медленно шел по улице. Разговор в харчевне был ему не по душе, и он решил об услышанном рассказать строгановскому приказчику Максиму Плотникову.
Дом строгановского приказчика в Холмогорах был одним из самых приметных и богатых в посаде и стоял возле соборной церкви. Обязанности приказчика были велики. Плотникову «приказаны» все дела купцов Строгановых, вершившиеся в Холмогорах и во всем Поморье. Он нанимал судовщиков, грузчиков, хранил в амбарах привезенные из разных мест товары. Заключал сделки с русскими и иноземными купцами. Покупал и продавал меховой товар. Когда Строгановы заказывали у корабельных мастеров новые лодьи и кочи, Максим Плотников покупал необходимый для постройки лес и следил за мастерами, снаряжал в плавание мореходов. Словом, холмогорский приказчик был наделен доверием, большими правами и обязанностями. На нем лежало еще одно немаловажное дело. Максим Плотников должен был наблюдать за всеми делами английских купцов и, если замечал что-либо недозволенное, не предусмотренное законом или обычаем, должен был немедленно доносить своему хозяину в Сольвычегодск.
Приказчик был грамотен, читал книги и не забывал себя. Немало строгановских денег прилипло к его рукам.
Когда Митрий Зюзя вошел в дом, семья Плотниковых ужинала. Хозяйка поставила на стол деревянную миску жидкой пшенной каши с кусками свинины. Семейство было большое — двенадцать сыновей и две дочери. Старшая дочь на выданье, а самому младшему сынишке едва исполнилось два года.
Плотниковы дружно насыщались, только ложки мелькали в руках.
— Хлеб да соль, Максим Тимофеевич!
— Садись, Митрий, с нами, — кивнул хозяин на лавку. — Подай ему ложку, Матрена, а вы, мелкота, подвиньтесь.
Закончив обед и сытно отрыгивая, хозяин позвал морехода в маленькую горницу наверху, под крышей.
Митрий Зюзя рассказал все, что услышал в харчевне.
— Э-э, растворил подворотню Алешка Демичев, — покачал головой приказчик, — все как есть аглицкие тайные дела обсказал. Кто празднику рад, тот до свету пьян… Ну-к что ж, раз услышал, тебе и с грамотой в Сольвычегодск ехать. Бери новый карбас, четверых мужиков — и с богом. Небось выгребетесь с парусом-то?
— Выгребемся, Максим Тимофеевич.
— Ну-с, с богом, — повторил Плотников, — утром провожать выйду.
Глава девятаяКТО БЬЕТ, ТОТ ЛУЧШЕ, А КОГО БЬЮТ ДА ВЯЖУТ, ТОТ ХУЖЕ
Острогрудый холмогорский карбас, совершив плавание по Северной Двине, опустил парус напротив Благовещенского собора в Сольвычегодске и на веслах стал подходить к деревянному причалу. Как только карбас коснулся бревен, на причал спрыгнул Митрий Зюзя в мягких бахилах, коротком кафтане из грубого серого сукна, подпоясанном красным кушаком. За кушаком торчал длинный поморский нож с костяной ручкой, на голове красовалась высокая войлочная шляпа.
— Ждите меня здесь, ребята, — сказал он гребцам. — С карбаса глаз не спускать, народу воровского в посаде много.
Гребцы привязались к причалу, положили весла и, почесывая руки и лица, полезли в камору досыпать. Сегодня они встали рано, а ночью не давали спать комары. Сетки и костры мало помогали. Гнус возле Сольвычегодска был мельче и кусал злее.
Митрий Зюзя, перекрестившись на церковь, зашагал к строгановским хоромам. Собор Благовещения был недавно построен. Новые краски блистали свежестью, сверкали позолотой кресты. Холмогорец не удержался, зашел в церковь. И раскрыл рот от удивления — такого ему еще не приходилось видеть. В Холмогорах церкви деревянные, Архангельский монастырь на вид был невзрачен. Благовещенский собор начал строить еще Аника Строганов и наказал денег на него не жалеть.
«Велик тот бог, которому такие дома строят», — подумал приезжий, рассматривая дорогое убранство храма.
Собор выглядел величественно и, казалось, непоколебимо врос в землю. Узкие, в решетках окна делали его похожим на крепость. От реки он виделся узкой стороной и стоял как башня. Несколько белоствольных березок украшали собор, делали его ближе, понятнее.
В харчевне близ собора холмогорец выпил чашу горячего сбитня.
— Холодно у вас, — сказал он, поеживаясь.
Хозяин, несмотря на лето, сидел, накинув овчину на плечи.
— Сыростью с реки несет, — отозвался он. — А ты отколь, молодец, сам-то?
— Из Холмогор, к именитым купцам, к Строганову Семену Аникеевичу послан.
— К Строганову? Богатые купцы, и сказать нечего. Церковь какую отстроили, и в Москве, пожалуй, такие-то не скоро сыщешь. А хоромы? Посмотри, город какой, стены, башни. У царского воеводы куда плоше. На всей русской земле царь всем заступа и милостивец, а у нас — купцы Строгановы.
— Зачем купцам такой город?
— На башнях дозорные для бережения от пожаров и людишек, они оповещают на работу. А ежели сибирский хан к городу подойдет, тогда на этих стенах стрельцы стоят и пушки палят. Оружия у Строгановых много, не на одну тысячу людей. И наш царь-государь Строгановым верит. С одной стороны, Строгановы наши заступники и оборонители, без них в здешних местах жить опасно, а с другой… — Хозяин помолчал. — Царь в Москве сам по себе, а Строгановы здеся — сами по себе. Кого возлюбят купцы, тому и рай не надобен, а ежели на кого зло держат, тому лучше на свет не родиться. На дворе у них место такое есть, где неугодных батогами бьют, кровью все залито. Сюда слышны вопли ихние, уши прижмешь и молчишь. И народишко здеся, возле Строгановых, собрался голь да рвань, и ноздрей-то у многих нет… Люди нужны для походов в Сибирь да на варницах, вот и держат их Строгановы.
Митрий Зюзя выпил еще одну чашу сбитня, заплатил и стал прощаться с хозяином.
— Смотри не пересказывай того, что у меня слышал, — предупредил хозяин, поправляя сползший с плеч полушубок, — плохое про Строгановых здеся, в их вотчине, говаривать опасно… У Строгановых будешь, смотри не скажи супротивного слова. Гляжу я, у тебя спина больно прямая и вольного духу много. Строгановы того не любят.
— Спасибо за упреждение. — Холмогорец надел шляпу и вышел на площадь.
Он теперь по-новому оглядел стены строгановского кремля.
У ворот мужик остановился, очистил с бахил грязь и позвонил в небольшой колокол, висевший на воротной башне. Веревка от колокола свисала у калитки.
На звон вышел рослый молодец, вооруженный и саблей и пищалью:
— Что тебе, парень?
— Гонец от холмогорского приказчика Плотникова к Семену Строганову.
— Строгановы именитые люди, их царской милостью приказано величать с «вичем».
— К Семену Аникеевичу Строганову, — поправился гонец.
— Самого как звать?
— Митрий Зюзя.
Стрелец окинул внимательным взглядом холмогорца.
— Подожди.
Позванивая оружием, он ушел, прикрыв за собой калитку.
«Вот тебе и купцы Строгановы, — подумал Митрий Зюзя. — У нас в Холмогорах у воеводы порядки проще». Он посмотрел на восток. Там темнели леса, за лесами лежал Каменный пояс. За ним — великая Сибирь. Зюзя вспомнил про походы Ермака Тимофеевича с дружиной, про славные победы, про несметные силы сибирского князя. Вспомнил свои походы в Мангазею…
— Проходи, — открыл калитку стрелец. — Что, про милую вспомнил? — зыкнул он. — Проходи, говорю.
Митрий Зюзя вернулся на сольвычегодскую землю и шагнул на строгановский двор.
— Иди за мной.
Митрий шел за стрельцом, внимательно осматриваясь по сторонам. Прямо перед ним высился деревянный замок купцов Строгановых в три жилья, с двускатной крышей и круглой башней справа. В разных местах двора стояли амбары для товаров, небольшие избушки и чуланы, где жили строгановские слуги. Весь двор был вымощен деревянными плахами из вековых кедров. Только в одном месте виднелась земля, и на ней росла высокая ель.
У входа в хоромы Митрия ждал слуга в красном кафтане и красных козловых сапожках. По многим переходам и лестницам повел слуга Митрия. Они миновали несколько горниц. Такого богатого убранства Зюзе не доводилось видеть. Горницы были украшены коврами, иконами. С потолка свисали серебряные паникадила. На столах и подоконниках стояли тяжелые подсвечники, либо кованые железные, либо серебряные. Кабинет Семена Аникеевича поразил огромными размерами и великолепием. Одну из стен занимали книги, уставленные на дубовых резных полках, другую сплошь занимали иконы. Еще две стены были увешаны оружием… С потолка свисали четыре маленьких к