Сынок, говорите родился у юбиляра…
Ну-ну…
Глава 4
Глава 4
Андреас Смайглович блистал.
Во всех смыслах этого слова.
Мы с Юлианой наследника Смайгловичей увидели первыми, и она успела мне на него показать. Лишь потом, когда глашатай оповестил зал, что на празднество прибыла дочка герцога Орейро, Андреас заметил нашу пару.
Смайглович был похож на новогоднюю ёлку, могуч, хорош собой и видимо, остроумен. Иначе как объяснить, что окружающая его молодёжь частенько покатывалась со смеху, от чего он имел крайне довольный вид.
А хорош, чертяка. У него и так на лице был румянец, но когда он увидел, что Юлиана пришла не одна, то краснеть начал, куда там помидору на лучшей в мире грядке.
Всё это я заметил мельком, старательно делая вид, что рассматриваю гостей, скользя по ним мимолётным взглядом.
Андреас дернулся было к нам на встречу, но сумел себя сдержать и даже отвернулся, чем заработал в моих глазах сразу пять дополнительных баллов, как опасный соперник.
Чтож, мне никто не обещал, что развод соперника на полноценный махач будет лёгким делом.
— Что делаем? — чуть слышно спросил я Юлиану.
— Ведешь меня по периметру зала, слева направо. Если я с кем-то поздороваюсь, то ненадолго останавливаемся, — выдала мне дочь герцога исчерпывающую и понятную инструкцию.
Хм, меня такое движение устраивает. Пока мы доберёмся до компашки Андреаса и его свиты, времени уйдёт много, а это мне только на руку. Сейчас каждая лишняя минута повышает точку закипания у отдельно взятого первого наследника некоего герцога.
— Особо не торопись, — предупредил я Юлиану вполголоса, довольно соблазнительно улыбаясь при этом, — Попробуем понять, кто тут нас сильно не любит.
Глядя со стороны, наверняка можно подумать, что я расточаю девушке всякие любезности, а то и вовсе, отпускаю сальные шуточки, пользуясь своим положением и ей это нравится.
Юлиана в ответ лишь кивнула, и чуть повернув ко мне лицо, так эротично облизнула губы, что тут хоть кто бы поверил, что между нами есть какая-то взаимность.
Как профессионал, я оценил её игру на твёрдую четвёрку, даже с плюсом.
И не надо мне тут говорить, что к плюсу примешивается что-то личное. Да, есть такое дело, но совсем немного, чисто в пределах допустимого.
В то, что их планета имеет форму шара в этом мире верит меньше трети людей. Зато я могу точно сказать, что наши круги по залу рано или поздно должны были привести нашу парочку к точке накала страстей. И это случилось, хотя момент этой встречи мы с Юлианой оттягивали, как могли долго. Нужно было дать человеку созреть и воспылать.
И наш красавчик таки созрел.
Вот вроде же невелика хитрость, а работает так, что глядеть любо-дорого.
Потенциальный Юлькин жених сейчас больше всего похож на пыхтящий самовар, уже почти готовый к выдаче кипятка.
— Вше Сиятельство! — довольно громко поприветствовал Андреас мою спутницу, — Юлиана, ты могла бы мне написать, и я бы сам за тобой заехал. А так пришла не понять с кем. Тут приличное мероприятие, не стоило на него приводить какого-то безродного нищетряса.
Видимо наследник уже успел оценить скромный вид моего костюма, выдержанного в довольно лаконичном и строгом стиле. Вот только он не всё успел рассмотреть, так как Юлиана, стоящая чуть спереди, прикрывала большую часть моей фигуры.
— Эй, любезный, как там тебя, — щёлкнул я пальцами, словно обращаюсь к слуге, — Ты сейчас кого хотел оскорбить? Капитана статской службы или старшего дознавателя Инквизиции? — сделал я шаг в сторону, засветив свои регалии, — У тебя ровно минута чтобы принести публичные извинения, а затем потрудиться выйти вон. И не забудь сказать своему отцу, чтобы он тебя выпорол за неподобающее поведение и прогулянные уроки этикета.
— Да ты! Да я… Ты знаешь, кто я?
— Головка от тарана? — вполне вежливо предположил я, имея в виду стенобитную машину с железным оковалком на конце.
Несмотря на то, что рифмы не получилось, но аналогию многие люди поняли и с трудом попытались спрятать ухмылки, что вышло далеко не у всех гостей.
— Да я тебя в порошок сотру!!
— Неуважаемый, ты сейчас лично про себя говоришь, или опять за спиной отца, кстати, очень уважаемого человека, рассчитываешь отсидеться? — продолжил я троллить потенциального жениха Юлианы, — Тут видишь ли какое дело, — перешёл я на доверительный он, — Заслугами предков хвастаться можно, а вот прикрываться ими — это низко и подло. Так что ты давай уж, или сам что-то делай, или извиняйся и пошёл вон.
— Дуэль! — брызнул слюной взбешённый Андреас.
— Какая тебе дуэль, болезный. За твою смерть с меня потом не только твой отец, но и сам Император лично спросит, опять же хозяевам празднества такой скандал ни к чему. Зато я слышал, что ты считаешь себя непревзойдённым бойцом в рукопашных схватках. Вот и пошли, помашем руками-ногами на радость людям. Так я хоть тебя не убью.
— Да кто ты такой! — заверещал наследник, которому уже не стало хватать не только понимания, но и воздуха
— Ну, если не хочешь смахнуться, тогда извиняйся и вали отсюда, — легко предложил я ему альтернативный вариант
— Да я тебя…
— Во, я про это и говорю. Пошли на полянку. Пусть на нас только браслеты нацепят, чтобы магию заблокировать, а то ведь убью ненароком, — мягко продолжал я увещевать довольно крепкого парня, который выглядит гораздо старше и брутальней, чем я.
Комизм этой ситуации начал доходить до гостей, которые слетелись на разгорающийся скандал, как мухи на… мёд.
— Надеюсь, правила ты знаешь: глаза не выкалывать, по яйцам не бить, потерявшего сознание не запинывать до смерти. Всё остальное можно.
Свои шансы на рукопашный бой я оценивал довольно трезво, в отличие от Андреаса, который уже неплохо так накатил местного вина.
Смотрюсь я заметно мельче оппонента, но на моей стороне вес и скорость.
Сильно сомневаюсь в том, что реши кто-нибудь сейчас произвести контрольное взвешивание, он бы не был удивлён некоторым несоответствием. Пусть я с виду и помельче соперника, но я-то точно знаю, что с весом у меня полный порядок и мы с Андреасом, как минимум, на равных.
На возникший шум подошёл и устроитель сегодняшнего торжества. Юбиляр.
Вот уж кому очень понравилось моё предложение — устроить вместо дуэли обычный мордобой.
Глядя на подтянутую фигуру знаменитого военачальника, я сразу понял, что он и сам не прочь сейчас с кем-то сразится, чисто чтобы разбавить скукоту светского мероприятия и просто помахать кулаками.
— Похвально, молодые люди, очень похвально, — довольно прогудел он, — Даже когда я был младше любого из вас, то и тогда успевал пару раз в день с кем-то подраться как следует, чисто чтобы разгорячить кровь.
Во, теперь молодому Смайгловичу точно не сорваться с крючка.
Таможня дала добро…
— Надеюсь, вы найдёте нам полянку, где никто не помешает и зрителям будет удобно? — обратился я к имениннику.
— У меня есть замечательный газон перед верандой. Сейчас распоряжусь, чтобы туда принесли вино и лёгкие закуски.
Хм, значит всё-таки состоится шоу. Я-то всего лишь собирался по-быстрому начистить рожу потенциальному жениху Юлианы, и под завершение поединка что-нибудь ему сломать.
Минут через десять на веранде были заняты все столы, а часть мужчин остались стоять, благо, специально для них слуги вынесли и накрыли высокие столы с более крепкими напитками и соответствующими закусками.
Не теряя времени, кто-то из гостей уже начал принимать ставки.
— Какой курс? — поинтересовался я у Юлианы, когда вернулся с переодевашек.
На поединок хозяин местного замка предложил нам поменять одежду на лёгкие тренировочные костюмы, а его придворный маг лично проследил за работоспособностью надетых на нас антимагических браслетов, блокирующих магию.
— Три к одному, и всё против тебя, — улыбнулась в ответ целительница, — Но ставку ограничили тысячей золотых.
— Поставишь за меня? — спросил я Юлиану.
— Сколько?
— Тысячу, на мою победу, разумеется, — хмыкнул я в ответ, как бы отвечая на вопрос, не требующий подтверждения.
Мне сейчас не столько ставка важна, сколько реакция моего соперника, наблюдающего со стороны за моим общением с его потенциальной невестой.
Общий язык мы с Юлианой кажется нашли, оттого даже самый пристрастный наблюдатель не увидит никакой наигранности при нашем обычном разговоре. Мы говорим и улыбаемся друг другу, а бесятся пусть другие. И чем больше, тем лучше.
Именинник знал толк в шоу.
Публике, вышедшей на веранду, было предложено подождать начала поединка ещё минут пятнадцать. Мотивировка была крайне проста — ждём прибытия лучших столичных целителей, за которыми заботливый хозяин мероприятия уже выслал три кареты.
Хех, так себе причина.
После нашего мордобоя нам обоим хватит способностей одной Юлианы, чтобы забыть о травмах. Тут видимо был расчёт был на другое.
Мужики, в каких бы они титулах не были, оторвались от жён, и сейчас они активно дискутировали на одним им понятные темы, не забывая накатывать изрядные порции спиртного за отдельными столами и делясь впечатлениями от дегустации.
Так-то, и у меня не всё по плану сложилось. Я, признаться, рассчитывал на танго с Юлианой, и лишь потом на драку, но горячий парень Андреас начал значительно раньше, и все планы, как и полагается, пошли кувырком. Равно, как и мои заранее заготовленные речи.
Нет, ну кто же знал, что всё выйдет так, что мы смахнёмся даже раньше, чем я предполагал и к чему готовился.
Наверняка многие скажут, что я веду себя некрасиво, а то и вовсе необдуманно.
Не соглашусь ни с тем, ни с другим.
Да, я всегда старался никому не хамить и прежде думать, чем делать.
Но сейчас не тот случай.
Герцога Орейро я волей-неволей уже считаю своим союзником, причём очень важным и значимым. Проигнорировать его просьбу я просто не мог, а когда мне Юлиана ещё и про некоторые детали своего предстоящего замужества намекнула, то я и вообще всерьёз проникся ситуацией.