— Отличный вопрос! На редкость своевременный! — поднялся лэр из-за стола, потирая руки, — Как вы понимаете, инквизиция с неодобрением относится к научному изучению божественных даров. Они считают, что люди не должны вмешиваться в выбор богини. Тем не менее рассказы некоторых счастливчиков подтверждают теорию о том, что богиня может услышать пожелание одаряемого. Вы у нас из двадцать четвёртой группы — маги Огня.
— У меня ещё есть способность к магии Воздуха, — поторопился я вставить важную деталь.
— Не принципиально, — заложил ректор руки за спину, начав расхаживать по кабинету взад — вперёд, — Итак, навыки. Их полный список мы вряд ли когда узнаем. Многие люди предпочитают держать в тайне полученные ими способности и порой не зря. Фантазия у богини богатая. Лет пять назад в суде нашего города рассматривалось дело воришки, промышляющего кражей породистых собак. Как вы догадываетесь, он обладал специфическим навыком, позволяющим ему подчинять животных и уводить их от хозяев. Есть ещё более заковыристые примеры, но при девушке я не рискну про них рассказывать. Ладно, вернёмся к вашему вопросу. Вам, как магу Огня, мог бы стать весьма полезен навык призыва Элементаля вашей стихии. Магическое, полуразумное существо. Бессмертное. Способное обучаться и развиваться. Незаменимый соратник и симбионт, усиливающий возможности своего владельца.
— Значит, Элементаля рекомендуете… — задумался я, прикидывая все плюсы и минусы от получения магического питомца.
— Вы только не расстраивайтесь, если богиня не услышит ваших молитв, — усмехнулся ректор, покачав головой, — Но если чудо всё же случится, то я дам вам прочитать пару великолепных, а может быть и уникальных книг из своей библиотеки. Там очень интересно и подробно описан процесс воспитания Элементалей.
— Благодарю вас, лэр Мюнтендор. Разрешите идти?
— Зачем идти? Вам, с двойным благословлением, нужно в центральный храм города, а не в наш, что при Академии. Заодно и девушка с вами прокатится. Пусть в городе знают, каких студентов выращивает Академия Белговорт! Идите пока, перекусите, а я насчёт кареты для вас распоряжусь.
Чувствуя себя именинниками, мы с Эмгой набрали в столовой пирожных и сока. Уселись в центре пустующего зала и устроили праздничный перекус.
— Эмгана, а ты какой навык собралась у Релти вымаливать? — спросил я у старосты между вторым и третьим пирожным, — Только не говори мне, что большую грудь или неземную красоту. У тебя и так всё в порядке.
— Фу-у… — попыталась Эмга сделать вид, что недовольна, но сама с трудом справилась с улыбкой, — Я целительницей мечтала быть, а учусь на мага Огня. Несправедливо! Я слышала, что есть такой навык — Прикосновение богини. Это как бы то же целительство, но совершенно на другом принципе. Не нужно даже медицину изучать. Понятно, что у навыка свои плюсы и минусы есть, но это же здорово! Представь, ты берешь, и только — раз!
С этими словами девушка попыталась изобразить достаточно энергичный жест руками, но зацепила широким рукавом мантии бокал с ярко-жёлтым соком, опрокинув его на меня.
— Дура! — вскочил я, пытаясь я стряхнуть сок с тужурки.
— Я?! — Эмгана вскинула руки, готовя заклинание, а я на автомате выставил Щит.
Но… Ничего не произошло!
Эмга ещё постояла секунды три, беззвучно шевеля губами, а затем рухнула на стул.
— Извини. Но я всё исправила!
— Как? — я бросил взгляд на тужурку, но там если и было что не так, то это небольшое влажное пятно, исчезающее прямо на глазах.
— Что как? Бытовое очищающее заклинание. Только и всего.
— Но как ты смогла это сделать через Щит!
— Союзные заклинания, не наносящие вреда, щиты не сдерживают. Иначе, как бы целители в бою магов поддерживали?
— Почему нас этому не учат?
— Будут учить. В учебнике по теоретической магии за второй курс этому несколько глав посвящено.
— Ты читала учебник на год вперёд?
— Я всегда так делаю, — пожала девушка плечами, словно такое отношение к учёбе в порядке вещей, — Все учебники в начале года прочитаю, зато потом мне намного легче понять, что до меня преподаватель на занятии пытается донести.
— А это твоё заклинание сложное?
— Силу и воздействие трудно контролировать. Я кучу своих вещей перепортила, пока его освоила.
— Покажешь? — загорелся я, мысленно потирая руки.
Заклинание, от которого нельзя закрыться щитами — это же мечта! К нему наверняка что-нибудь прицепить получится, такое же безвредное. Например полстакана зелёнки, или маску для лица. И во время поединка выплеснуть это противнику в морду!
— Покажу. Только у тебя вряд ли что получится. Вы, мужчины, такие грубые, а тут надо очень тонко работать.
Кареты у Академии — просто блеск!
Нам выкатили натуральный «Роллс — Ройс»!
Шестёрка холёных светло — серых коней, и белая карета, украшенная гербом Академии и позолоченной росписью.
— Мы, случайно не по Цветочной улице поедем? — спросил я у кучера.
— Можем и по ней, если надо, — добродушно ответил ражий детина, разглядывая не нас, а Знаки у нас на груди.
— Мне бы у парикмахерской остановиться, буквально парой слов нужно кое с кем перекинуться.
— Остановимся, отчего бы и нет. Сегодня ваш праздник! Мне бы такое выпало, так я бы целый день по городу катался, прежде чем в храм пойти, — хохотнул кучер, решив, что я желаю похвастаться благословлением перед кем-то из мастериц.
Вопреки моим представлениям передвижение на карете оказалось неспешным. Пожалуй, немногим быстрее, чем торопливый шаг пешехода.
— Лэра Энасти, вы мне срочно нужны! — чуть ли не бегом ворвался я в салон, и попытался докричаться, не обнаружив хозяйки на месте.
— И кто же это у нас на таких каретах разъезжает, а, девочки? Случайно не тот ли студент, который с бедной парикмахерши скидку вытребовал? — оторвалась от окна хозяйка салона, где она вместе с мастерицами разглядывала карету, остановившуюся у их входа.
— Некогда острить! Меня время поджимает. Могу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, — выпалил я всё это на одном дыхании.
— Я тебя слушаю, — ехидно улыбнулась хозяйка салона.
— Могу устроить так, что в следующие выходные к вам очередь с утра занимать будут. А там и в следующие дни работы в разы прибавится.
— Я так понимаю, что вы предполагаете свой интерес?
— Да. Я обеспечиваю вам столпотворение клиентов, а вы повышаете цены в два раза. Десять процентов мои.
— Почему я должна вам верить?
На этот вопрос я попросту распахнул мантию и ткнул в Знак.
— Ого! — не смогла сдержать возглас лэра, — Вот это номер! Пожалуй, на пять процентов я уже почти готова согласится.
— Десять, и я вам расскажу ещё одну не менее занимательную историю.
— Сначала давайте историю, — покачала лэра головой.
— Там, в карете, сидит девушка. У неё тоже благословление на Знаке и сейчас мы с ней едем в храм. Догадываетесь, кто она?
— Неужели та крошка, которой вы довольно умело нарисовали лицо?
— Она самая.
— Пожалуй, я соглашусь на десять процентов. Но при одном условии: — вы, как можно чаще будете ко мне заглядывать, а уж в ближайший выходной так и вовсе присядете со мной выпить по чашечке чая.
— Договорились. Я думаю, мы не будем спорить о том, что девушка теперь в вашем салоне обслуживается бесплатно и вне очереди?
— Вам сегодня ещё никто не говорил, что вы — наглец!
— Сегодня ещё нет.
— Ничего страшного. У вас целый день впереди, — оставила за собой лэра последнее слово.
Глава 15. Благословление
Благословление.
Карета Академии привлекла к себе внимание всех, сразу же, как появилось на площади перед храмом. Были здесь и другие кареты, но наша всех их превосходила размерами и богатством отделки. Кучер, мастерски маневрируя громоздким транспортным средством, смог остановить коней прямо перед центральным входом, шагах в тридцати от него.
Шествие к храму было триумфальным. Сначала люди не понимали, с чего вдруг так пафосно вышагивает наша парочка, но через пару секунд по толпе разнеслось:
— За благословлением идут!
— А ты на Знак парня посмотри, он же синющий, как чернила.
— А девица-то хороша!
— Да и парень неплох. Им под венец впору идти. Какая бы пара получилась!
От этих выкриков, которые нельзя было не услышать, щёчки у Эмги зарумянились, и лишь моя поддержка не давала ей сбиться с ровного шага. А всего-то девушке потребовалось чуть-чуть тренировки. Раньше она сгорбившись и скукожившись спряталась бы под мантией и попыталась прошмыгнуть в храм неприметной мышкой. Зато теперь почти уверенно вышагивает, изо всех сил стараясь не показать, как ей страшно. Как её при этом потряхивает, знаю только я. По руке чувствую.
Служка, стоявший при входе, лишь крякнул, увидев мой Знак.
— Вы, девушка, прямо в зал проходите, а молодой человек сначала со мной пойдёт, но вскоре к вам присоединится, — цепко ухватил он меня за локоть.
Недобро взглянув на священнослужителя, я демонстративно снял с себя его руку, успев при этом так стиснуть его кисть, что он негромко ахнул. А ничего так кисть у него, крепенькая и мозолистая, да и сам служка хоть и не габаритен, но жилист.
— Идите вперёд, — мягко посоветовал я ему, — И поторопитесь. Меня ждёт встреча с богиней.
Может мужичок и хотел мне что-то ответить, но я, сделав полшага вперёд, навис над ним, и с очень доброй улыбкой заглянул в его глаза. Не знаю, что он подумал, но до кого-то из своего руководства довёл меня быстрым шагом. Постучав в нужную дверь, он жестом показал, чтобы я ждал и нырнул внутрь. Двери я не дал закрыться, придержав её носком ботинка.
— Моде Антони! Я привёл студента из Академии. У него синий Знак! — доложил служка, не слишком далеко отойдя от дверей.
— Надо же! А я их всех уже в безбожники готовился записывать, — отозвался кто-то из комнаты звучным, хорошо поставленным баритоном.