Владимир Альбертович Политов, военный пенсионер, генерал-лейтенант ГРУ в отставке, сидя в удобном мягком кресле перед голографическим монитором иновремян, внимательно досмотрел до конца сцену встречи своего внука с наследником престола Российской империи, одобрительно хмыкнул в финале и тихо произнес: «Вот и славно, что у вас так сладилось, ребятки!» Все шло как надо.
Политов, не выключая ноутбук, встал из любимого кресла и сделал несколько энергичных махов руками, разгоняя застоявшуюся кровь. Хотя никакой надобности в поддержании тонуса тела не было — через крайне непродолжительное время старое тело генералу уже не понадобится.
Уже второй день Политов готовился к исходу. Туда, куда уже ушел его внук и еще шесть человек, включая «засланца» из будущего. В предпоследнее десятилетие XIX века…
Владимир Альбертович в последний раз обошел свою старенькую дачу, прикасаясь к мебели, стенам, словно пытаясь запомнить ощущение. Бесцельно и бездумно перебрал бумажки на рабочем столе. Поняв, что подсознательно оттягивает последний шаг, Политов решительно прошел на маленькую кухоньку и открыл краны на газовой плитке. Затем, повторно обойдя свой дачный домик, Владимир Альбертович свернул вентили на трех баллонах с пропаном, расставленных в разных помещениях (чтобы уж наверняка!). Потом он проверил, закрыты ли форточки и открыты ли внутренние двери. Вернувшись в комнату, гордо называемую «кабинетом», он снова сел перед монитором.
Ну что же… Пора! Генерал взял лежавший на краю стола таймер и выставил на нем временную задержку в пять минут. Провода от таймера шли к небольшой толовой шашке, прикрепленной непосредственно к ноутбуку пришельцев из будущего. После «ухода» хозяина дома взрывное устройство разнесет вдребезги, на мельчайшие, не подлежащие никакому восстановлению осколки ценный прибор. И последующая за этим детонация бытового газа и пожар полностью скроют все следы.
Стремянную на плавный шаг винта? Хмыкнув, Политов достал из ящика стола бутылку коньяка и поискал глазами, куда бы налить. Идти на кухню за рюмкой решительно не хотелось. А пить из горлышка отличный армянский коньяк — моветон. На глаза попалась чашка с остывшим, недопитым чаем. Выплеснув чай прямо на пол, Владимир Альбертович наполнил чашку до краев и одним махом (к черту условности!) влил в себя спиртное. Напиток сразу разбежался по телу приятной горячей волной и мягко ударил в голову.
— Хорошо пошла! — выдохнул генерал и застучал пальцами по клавишам мнемотранслятора.
«Укажите интересующую вас страну». Россия. Ввод.
«Введите необходимую личность». Виталий Платонович Целебровский[129]. Ввод.
«Введите интересующий вас год». 1887-й. Ввод.
«Введите интересующую вас дату». 25 декабря. Ввод.
«Зафиксируйте свой взгляд на визире». На голограмме появился «клубок», переливающийся всеми цветами радуги.
Владимир Альбертович застыл, пристально глядя на визир. Через полминуты его тело расслабилось, и генерал упал лицом вниз на стол, опрокинув с него чашку и бутылку.
Некоторое время бутылка, позвякивая, катилась по полу, в направлении двери. Но добраться до нее не успела — на таймере высветилась цифра «ноль». Мощный взрыв буквально вывернул дачный домик наизнанку. Отдельные доски потом находили в 200–300 метрах. Заключение комиссии свелось к следующей версии: выживший из ума военный пенсионер возился с каким-то устройством, так оно у него в руках и рвануло. А в домике по недоразумению, то есть совершенно случайно, оказалось несколько газовых баллонов.
Алексей Махров, Борис ОрловВставай Россия! Десант из будущего
«Мы слышали, государь, что около тебя есть дурной человек по имени Правительство, от которого мы страдаем, — прогони, молим тебя, государь, прогони его от твоего лица!»
Пролог
На рассвете флот приблизился к резервной зоне высадки на пятьдесят миль, и корабли начали выстраиваться в боевой порядок. Дальше пошли двумя колоннами.
В правой, под непосредственным командованием самого великого князя, шли обе дивизии броненосцев. За ними выстроились броненосные крейсера: «Очаков», «Кагул», «Севастополь», «Керчь». Замыкали колонну два дивизиона эсминцев и плавбаза «Днепр»[130]. Свой флаг генерал-адмирал держал на головном «Мономахе».
Левее шли легкие силы: два дивизиона крейсеров, четыре дивизиона эсминцев, плавбазы «Дон» и «Волга»[131]. Командовал колонной младший флагман эскадры вице-адмирал Макаров.
Транспорты с десантом и минные заградители, сейчас скрытые туманом, держались мористее. И в десяти милях впереди, строем пеленга, шел головной дозор, состоящий из пяти бронепалубных крейсеров и «Атамана Платова». С «Платова» дозором командовал Эссен.
Генерал-адмирал стоял на крыле мостика, морщился от порывов свежего бриза, но в рубку пока не торопился. Сегодня он еще успеет набегаться по этой тесной норе. Алексей окинул взглядом теряющийся в утренней дымке горизонт. Противника пока не видно, но его флот может появиться в любую минуту.
— Радиограмма с «Платова»! — доложил выглянувший из рубки Витгефт[132]. — Эссен поднял планеры![133]
— И? — генерал-адмирал, как всегда перед боем, был немногословен.
— Пока ничего!
— И где их носит? — задумчиво прошептал себе под нос командующий. А вслух добавил: — Трех планеров Эссена недостаточно! Радируйте на «Днепр», командиру воздушной разведки: пускай запускает все, кроме резерва. Надо перекрыть наблюдателями три четверти горизонта. Доложить о выполнении приказа немедленно!
— Слушаюсь! — Витгефт нырнул в рубку.
Ветер крепчал, мелкие брызги с гребней волн начали доставать до мостика. Поежившись, великий князь полез в рубку вслед за флагманским адъютантом. При виде командующего присутствующие в отсеке офицеры вытянулись в струнку. Только связисты продолжали что-то отстукивать ключами.
— Докладывайте! — глядя куда-то поверх блистающих погонами плеч своих подчиненных, сказал князь.
— Эскадра закончила перестроение. Объявлена и поддерживается боевая готовность номер два. Курс норд-норд-вест, скорость двенадцать узлов, — четко отрапортовал начштаба Старк[134].
— Хорошо, Оскар Викторович, — кивнул командующий. — Продолжайте выполнение своих обязанностей.
Генерал-адмирал медленно прошелся по рубке и остановился возле узкой смотровой щели. Прошло несколько минут. Отсек снова заполнился гулом голосов, перемежаемым щелчками расчетчика и клацаньем радиоключей. В этом шуме князь не сразу расслышал, что к нему обращается командир БЧ-4, и тому даже пришлось деликатно тронуть Алексея за рукав кителя.
— Что? — командующий снова перешел на лаконизм.
— Радиограмма с «Днепра», ваше высокопревосходительство! Командир воздушных разведчиков доложил о выполнении приказа на взлет всех планеров. И…
— И?
— На общей волне с нами связался один из пилотов Эссена.
— Что?!! — рявкнул генерал-адмирал. — Почему не обращается по команде, что за самовольство?
— Пилот говорит, что обнаружил неприятеля и хотел лично вам доложить его координаты, численный состав, курс, скорость и…
— Выслужиться хочет… — хмыкнул адмирал. — Ладно, будет ему награда — белый крестик… во всю жопу! Чего ты мне гарнитуру тычешь? Не буду я с ним разговаривать — сам у него доклад прими и запиши. И не забудь Эссену потом сообщить об этом герое. Думаю, что у Николая Оттовича тоже найдется, чем приветить красавца! Хотя нет — пусть кто-нибудь из твоих людей с пилотом пообщается, а ты дай радиограммы Макарову и Эссену: готовность номер один!
Где-то над серыми волнами летел, борясь со встречным ветром, планер русских ВМС. Пилот, в гордыне своей забывший о субординации, разглядывал лежавшие далеко внизу силуэты вражеских кораблей. Он насчитал уже больше пяти десятков вымпелов и идентифицировал в головной группе новейшие броненосцы типа «Ринаун». А вслед за ними… в середине походного ордера шел корабль, раза в полтора превосходящий размерами самый крупный броненосец. Это мог быть только «Аннигилятор»[135]…
Через несколько минут генерал-адмирал в третий раз перечитал записку с докладом пилота. У противника и без «Аннигилятора» было трехкратное превосходство по количеству вымпелов и полуторакратное по весу залпа. Но присутствие «Аннигилятора» все меняло. Эта сволочь при благоприятных условиях могла в одиночку уделать весь русский флот. К счастью, скорость у монстра не ахти — всегда можно начать изматывание противника бегом, но… Сейчас нужна решительная победа — уйти от боя означает потерю транспортов с двумя дивизиями пехоты. Черт! И когда только эти уроды успели притащить этот супертяжелый броненосец, а вернее — плавбатарею на ТВД? Конечно, у этого чуда очень низкая скорость и малый запас хода. Но зато 500-мм броня и 17-дюймовый главный калибр…
Ладно, когда ни помирать — один хрен день терять! Командующий поднял глаза от записки и понял, что все присутствующие в рубке офицеры смотрят на него. Этак выжидательно смотрят… Знают уже… Не будем их разочаровывать!
— Боевая тревога! — негромко скомандовал князь.
Офицеры порскнули по отсеку, как тараканы. Связисты застучали ключами. Командующий подошел к штурманскому столику и позвал начштаба и флагманского адъютанта.
— Господа, мы имеем перед собой трехкратно превосходящего нас численно противника. Их эскадра следует курсом зюйд-зюйд-ост, то есть прет, сука, нам прямо в лоб. Десятиузловым ходом. Про нас они пока не знают — идут походным ордером. Дистанция от дозора Эссена до их главных сил — сорок миль.