– Предпочитаю целоваться просто так. Лучше всего наедине.
– Хорошо,– инквизитор тяжело вздохнул. – Если ты действительно в порядке, то я уведу отсюда миньора Зногеца. Воздух вокруг него практически звенит, я не хочу оставлять неадекватного мага здесь, где полно студентов.
Кивнула, тут же вспомнив о темном на грани срыва. Пекло! Вот как так происходит? Стоит взглянуть в эти серые глаза напротив, и я тут же теряю способность мыслить! Забываю об опасности, усталости и прочих важных вещах, потому что в такие моменты они становятся абсолютно и бесповоротно незначительными! Может, Аринский решил отомстить, и теперь я нахожусь под действием какого-то приворотного зелья?!
“Стана, у меня ужасные новости”, – неожиданно раздался в голове голос Мары, отвлекая от нелепых и неправдоподобных размышлений, которые могли бы оправдать мою безголовость.
Дамиан поцеловал меня в висок и тут же ушел к Ассену, который неподвижно сидел на снегу. Бесит! Неужели, и впрямь настолько любил бывшую жену, что ее смерть способна довести до подобного срыва?
“Знаешь, я безумно скучаю по временам, когда мне хотя бы изредка сообщали хорошие новости, – позволила сестре по Кругу почувствовать свое раздражение. – Что там еще случилось?”
“Я сняла с Риан все блоки,– ведьма в бегах была явно не в духе, и это не могло не насторожить. – Ребенок существует, его прятали в подвале, в специально оборудованной комнате. Страх девушке убрать?”
“Он ее насиловал?”
“Постоянно. Однажды на глазах жены”.
Я задержала дыхание. В глазах потемнело, тело забила крупная дрожь.
“Затри воспоминания. Оставь их, но почисти эмоции. Кстати… мать Виры мертва”.
“Что?! Стана, мы должны забрать ребенка у этого психа. Немедленно, Стана. Девочке лет пять, не больше. Неизвестно, как он с ней обращается!” – Веда даже мысленно рычала от ярости.
“Вероятности?”
“Либо сдохнет Солон, либо его дочь. Шансы почти одинаковые. С перевесом в пользу смерти ребенка”.
Воздух вырывался из легких болезненно, будто я наглоталась воды, едва не утонув, а теперь пыталась заново научиться нормально дышать.
“Направь Верховной Мирославе извещение о том, что сестра Виры осталась без попечения матери, потому переходит под покровительство сестры, а так как она часть моего ковена, то и девочка – моя подопечная. Как только твоя тетя получит извещение и поставит свою подпись, сообщи”.
“Сделаю”.
“Мара, воспоминания Риан пока не трогай. Сможешь влезть в ее сознание снова потом без вреда для девушки?”
“Да. У нее сильные ментальные способности. Риан развивала их, тренируясь с хозяйкой. Ты решишь проблему с Солоном?”
“Разумеется”.
К тому моменту, как я закончила мысленное общение с сестрами, Вира как раз пришла в себя. Я решительно призвала метлу, не дожидаясь пока она до меня долетит, а используя маленький портал. Почувствовав в руке древко своего маговосстановительного артефакта, подошла к минессе, которая выглядела практически мертвой, и увела ее в сторону от сводных братьев, чтобы честно рассказать обо всем, что Мара увидела в памяти бывшей служанки Эльвиры, а ныне части рода Ассен.
В глазах ведьмы вновь встали слезы, но на этот раз другие. Злые, решительные. Уверена, если попробовать на вкус, то влага была бы не соленой, а скорее горькой, почти ядовитой.
– Я могу пойти с тобой?
– Да. Но братьев оставим здесь. Как бы то ни было, они встанут на сторону отца.
Эльвира бросила взгляд на настороженного Симавота, который будто боялся, что сейчас из-за угла выпрыгнет еще десяток убийц его сестры, и кивнула.
Я оглядела медленно редеющую толпу и облегченно выдохнула, заметив в ней Кеннета. Один взгляд, и Наследник Клана Смерти все понял: тут же оказался рядом, оставив Лиама и Эрика о чем-то тихо переговариваться на том же месте, где они стояли втроем пару мгновений назад.
– Кого будем убивать? – усмехнулся Делири, выразительно указывая взглядом на метлу, от которой я продолжала питаться.
– Истинное чудовище, – честно ответила Эльвира. – Где дом миньора Солона знаешь?
– Сначала нужно к тебе. – Я чуть качнула головой и нахмурилась. – Заберем Мар… Мари, пожри ее Пекло, а потом к твоему отчиму в гости. Боюсь, только она сможет развязать ему язык. А мне необходимы все показания при свидетеле.
– Я буду свидетелем? – Нэт поразительно хорошо меня понимал. – Мари брать нельзя, если я правильно понимаю, кто она. Ее могут поймать, тогда придется полюбоваться костром.
– Будто тебя это не порадует!
– Не поверишь, но я не получаю удовольствия от мучений малолетних ведьм.
– А я думала, у вас в Клане что-то вроде соревнований, кто больше ведьм загубит. И, уверена, ты в этих соревнованиях участвовал бы со всем рвением.
– Мой Клан был готов принять тебя в свои ряды!
– Я в курсе, что Клятва Меча не просто так дается!
– А давайте вы отношения потом выяснять будете? – очень тихо, но с отчетливыми холодно-стальными нотками в голосе предложила Вира, по очереди взглянув в глаза мне и Делири. – Мари подставлять не нужно, у меня есть артефакт, который вполне сгодится для наших целей.
Так и решили. Кеннет перенес нас сразу в кабинет Эльвиры, удивив этим и ее, и меня. Ее, потому что защиту дома обошел столь легко и привычно, что складывалось впечатление, будто он не в первый раз это делает. А меня… Ну просто перенестись на улицу – сложно, но практически безопасно, если речь об открытом пространстве без деревьев и кустарников. А вот так просто взять и перенести три человека в комнату здания, где куча стен, второй этаж и мансарда… В общем, я поставила себе в памяти зарубку не враждовать с Кеннетом: либо прибить, либо держать в союзниках, потому что сила его откровенно пугала! Даже Дамиан не рисковал переноситься в здания практически никогда! И если переносился, то по предварительному маячку… Так ведь и в стене застрять можно. Замуровать самого себя заживо – то еще удовольствие вообще-то.
Вира протяжно выдохнула и тут же открыла тайник.
– Ты бровью не повела, – заметил Делири, который сам пребывал в крайней степени удивления. – Эльвира уже хвасталась своими сокровищами?
– Я обязана перед тобой отчитываться?
В кабинете отчетливо прозвучал скрип зубов, и я улыбнулась, радуясь, что хотя бы что-то в этом мире не меняется: мы с Наследником Клана Смерти продолжаем друг друга ненавидеть, не стесняемся этого показывать и бесим своим поведением окружающих.
– Отец подарил ей один из артефактов, – безмятежно заметила Вира. – Видимо, Стана была здесь, когда он извлекал выбранный артефакт из тайника. Вообще показывать его кому-либо нельзя, я даже Решу не сказала, где хранится достояние моего рода. Но сейчас я слишком устала, чтобы хранить эти тайны. И чтобы слушать ваши перепалки. Если не прекратите, я за себя не отвечаю.
– У ведьм хобби такое – угрожать всем и каждому? – хмыкнул Нэт.
– Нет. Нам нравится угрожать только тебе, – я гневно глянула на Кеннета и на этом закончила раздувать костер раздора: он и так горит стабильно и довольно ярко. – Артефакт – венец?
– Да, – Вира кивнула. – Влияние на сознание. В нем невозможно соврать или не ответить на поставленный вопрос.
– Эх, я бы душу продала за возможность изучить и остальные твои сокровища, – честно призналась ведьма, но быстро выкинула ненужные мысли из головы. – Нэт, переноси нас к Солону. Настало время суда.
– Как будто у тебя есть душа, – пробормотал маг, открывая портал.
Вот же сволочь! Оставил последнее слово за собой! Ну, ничего, в другой ситуации, когда злость не будет застилать глаза кровавой пеленой, а кулаки не станут сжиматься непроизвольно, я с удовольствием выиграю словесную дуэль с Делири, который совершенно не умеет проигрывать красиво.
Дом Солонов был скорее имением: с обширной территорией и огромным количеством слуг, которые сновали туда-сюда. Особенно среди них выделялись симпатичные молоденькие горничные, прачки и Лилит знает кто еще. Просто они все были худенькими, тонкими и изящными… Тихими, испуганными, забитыми…
Кажется, я зарычала. Нет, я совершенно точно не сдержала глубокий утробный звук, который сам вырвался наружу.
– Могу попробовать перенести ближе, но внутри дома я не был: побоялся не рассчитать координаты.
– Пешком пройдемся, – я решительно пошла впереди, на ходу считая, сколько магов в доме.
Один. Всего один маг – сам Солон, очевидно. Остальные – пустышки. Где же он прячет ребенка? И не убил ли после смерти жены? Впрочем, в нашей ситуации смерть была бы не самым страшным. Когда Риан изнасиловали впервые, она тоже была ребенком. Много старше дочери этого чудовища, но все же ребенком. Оставалась надежда на то, что родственные связи для отчима Виры не пустой звук.
“Готово. Подпись есть. Помощь нужна? Мы можем подлететь к вам, только придется подождать”.
“Не высовывайтесь из дома Виры, а лучше спрячьтесь в сундуке. Есть вероятность, что сыновья будут мстить за смерть отца. Не хочу, чтобы вы пострадали”.
“Сама не подставляйся, – Мара фыркнула.– Еще какие-то задания будут?”
“Помнишь шкатулку из дома Лиама, которую я тебе отдала? Попробуй ее открыть. Или хотя бы придумай несколько вариантов, как это можно сделать, чтобы я не тратила на неудачные попытки время”.
“Тебе придется рассказать, что внутри!” – честно предупредила повелительница разумов, которая без лишних вопросов взялась за задание.
“Веда, попроси Верховную Мирославу собрать Совет в полном составе в ближайшее время. Желательно к концу недели”.
“Собираешься потребовать свое место в Совете?”
“Да. И что там с общественным мнением?”
“Рахон работает. Мы договаривались встретиться сегодня. Отменить?”
“Да. Переходите в глухую оборону”.
“Поняла. Риан и Германа мы заберем с собой”.
“Не думаю, что они будут в опасности… Но ты права, лучше перестраховаться”.
Ведана ответила, что все поняла, и “выключила” мысленную связь. Через пару минут мы подошли к заднему двору дома Солона. Хотелось выломать дверь, но вместо этого я спокойно вскрыла замок и вошла. Следом порог перешагнул Кеннет, за ним Эльвира.