— Ведь он пока не здесь…. И не видит….
Он отнял пальцы, но не сразу, а после паузы. И улыбнулся одной стороной рта — немного саркастично, немного по-дьявольски.
— Завтра, если все пройдет хорошо, а оно обязательно пройдет хорошо, ты его увидишь. И перестанешь сомневаться. Потому что все поймешь.
Это был тот самый момент, когда нужно было уходить. И не тратя ни секунды, я почти что выпала из машины.
Чертовы искусители! Такие всегда в самый неподходящий момент ловят на слабостях и проявляют характер….
«Он пока не здесь…. Не видит…. Что он….? Черт…. Что он этим пытался?…. А, ну их всем к дьяволу!»
У меня почти подкосились ноги, когда я пыталась преодолеть несчастные три ступеньки крыльца, ведущие к парадной двери. А за спиной снова тихо и знакомо зарокотал мотор. Обернувшись, чтобы посмотреть, как скроется на дороге черная машина, я вместо этого наткнулась на глаза водителя, скрытые тенью.
И его улыбку.
А через секунду, машина скрылась за поворотом.
Глава 15
Все было готово.
Розовый закат, дрожащие в вечернем мареве красные горы — на все это Халк смотрел в последний раз, стараясь не думать о том, что будет дальше. С тех пор, как он остался на ранчо один, казалось, прошли годы, и что-то будто постарело в душе. Пора было отсюда уходить.
Табита сегодня утром была посажена в скрипучий автобус, идущий в сторону Клэндон-сити, со всем ее багажом и новыми документами. Ругалась, упиралась, но, в конце концов, согласилась.
Халк не стал искать хитрых путей — просто заплатил нескольким людям и водителю автобуса. Это, конечно же, когда-нибудь выплывет на поверхность, и кое-кто будет очень недоволен, но к тому времени, Халка уже и след простынет. Поэтому в последний раз сделать что-нибудь по-глупому, было вполне простительно.
Весь оружейный арсенал был вычищен и подготовлен — все, что можно и нужно взять с собой, было аккуратно рассортировано в подвале и теперь лишь дожидалось своего часа. Этого же часа дожидался и Халк, неторопливо куря одну из нескольких оставшихся в деревянном ящике сигар.
Новых он не заказывал. Незачем. Скоро он купит совсем другие, те, что всегда любил.
Тридцатью минутами раньше, в кабинет осторожно постучал доктор и сообщил, что пациентка, долгое время лежащая в коме, пришла в сознание. Халк лишь кивнул в ответ. Конечно, пришла. Ведь до этого в изоляторе побывал сам Халк, чей визит рассеянный доктор, вышедший попить чаю в столовой доктор, даже не заметил.
Пять минут работы — несколько касаний нужных областей мозга, и вот тот снова включен. Прекрасно работает, даже лучше чем прежде, учитывая изменения, которые он туда внес. Больше никаких вредительств, накладывания лап на чужого, постоянной тяги к злости и разрушению. Нет, глаза открыла пай-девочка, а совсем не та стерва, что когда-то пыталась пролезть через дыру в заборе.
Зачем он это сделал? Да просто за тем, чтобы мысленно никогда не возвращаться к тому, что могло осесть в голове с пометкой «незакончено». А теперь все, можно было забыть….
Халк давно не испытывал этого чувства — отключенной от эмоций, почти пустой головы. Все это включится позже, когда придет время, а сейчас, как терпеливый хищник, выжидающий нужную минуту в засаде, он просто ждал. Практически убивал время, лениво перебирая в уме детали предстоящих действий. Волнения не было. Возбуждения тоже. Тихо и ровно, впрочем, как и всегда, когда нужно было выполнить работу.
Сигара ровно тлела в пальцах — пересушенная и немного дерущая горло. В этом климате никакой увлажнитель не помогал сохранить табак в нормально состоянии, тот неизменно пересыхал всего лишь за каких-нибудь пару-тройку дней. Да ну и черт с ним….
Парнишка, которого Халк выбрал на роль нового «заведующего» ранчо, подавал большие надежды — был сдержанным и не глупым. И еще амбициозным. Если будет все делать верно, то через некоторое время вольется в нужные круги, получит новые преимущества, а если понравится мэру Тали, то и добьется нового статуса — статуса полноправного «оунера». Счастье-то какое…. Халк едва не сплюнул на ковер от наполнившего рот сарказма.
Нет, все. Для него — это закрытый период жизни. Пора перевернуть страницу и забыть о прошедших четырех годах, в них не было ничего, что стоило бы помнить, сидя дома со стаканом коньяка, подсовывая памяти пищу для сентиментального времяпровождения.
Ну, конечно, кроме нее….
И чтобы она тоже не превратилась в «воспоминание», Халк сегодня сделает то, чего не делала ни разу за последние годы — выйдет наружу. Если потребуется, лбом пробьет эти ржавые ворота и окажется на той стороне забора. И, может быть, закона.
Серые глаза неподвижно смотрели на горизонт. Плыл в воздухе, подхватываемый сухим ветром, дым, колыхалась прозрачная белая занавеска.
Четыре часа до заката. Четыре часа бездействия. И четыре часа до новой жизни.
Ехали на двух машинах. Молча.
Дэлл в автомобиле Чейзера, Рен в джипе Дэйна. Часы на приборной панели показывали почти полночь. Ничего не обсуждалось, потому как все было сказано, распределено и закреплено еще до поездки. Теперь настало время действовать.
Дэйн Эльконто — непревзойденный снайпер, должен был позаботиться о тех, кто стоял на вышках. Дэлл займется детонацией ворот — не полностью, а только замка — было решено, что этого будет достаточно. Мак отключит электрификацию забора. Но все трое преступят к своим задачам только после того, как Рен удаленно подключится к секьюрити-центру Тали и подменит передаваемое камерами изображение на заранее подготовленную картинку.
Каждый знал, что именно нужно делать и когда. Слишком часто они вместе выполняли работу и слишком давно научились делать ее хорошо.
Две машины, словно бескрылые тени, неслись по узкой дороге, серпантином уползающей вверх. Где-то там были горы. Учитывая, что Клэндон-сити лежал на равнине, тянущейся во всех направлениях еще на несколько сотен километров, горы в этой местности выглядели неуместно. Даже странно. Но только не для тех, кто знал, что это место было создано многим позже, чем сам Уровень. А когда Комиссии нужно было что-то воздвигнуть, она не особенно заботилась о сочетаниях и гармонии ландшафта. Если нужны были горы, значит, просто вырастали горы.
Лучи фар выхватывали шероховатое и неровное полотно дороги, на которое медленно оседал туман. По сторонам росли пучки зеленовато-коричневой травы, дикая полынь и вереск — вся растительность в эту минуту казалось темной и бурой, лишь иногда выстреливали яркие краски цветков, когда ни них попадал свет, льющийся из глаз автомобиля.
— Никогда здесь раньше не был. — Прервал тишину Мак, не отрывая глаз от дороги. — Даже не знал, что это место существует.
— Угу. — Подтвердил Дэлл, чьи размышления в эту минуту шли примерно в том же направлении.
— А, знаешь, я ведь несколько раз пытался найти Халка внутренним чутьем. — Продолжил Мак. — Но каждый раз натыкался на тишину. Думал, он мертв.
— Этот город, похоже, блокирует сигналы от тех, кто находится внутри. — Поделился мыслями Дэлл. — Я раньше о таком не слышал, но, по-видимому, все может быть. Если эта девушка говорит, что Халк жив, значит, будем надеяться.
Мак кивнул.
— Надеюсь, помимо блокировки сигналов, никаких сюрпризов здесь больше не найдется.
— Вроде бы все проверили.
И они снова замолчали.
До конечного пункта назначения оставалось восемнадцать километров. Об этом поведала отнюдь не табличка на обочине, которых, по понятным причинам, не было ни одной, а встроенные в приборную панель автомобиля GPS.
Чейзер плавно сбросил скорость.
— 10 минут до готовности. — Проговорил он в рацию для тех, кто следовал позади.
Раздался шорох и короткий ответ Дэйна «Понял».
— А как ты думаешь, в этом городе есть красивые дамы? — Сидя на высоком кресле джипа, следя глазами за следующей впереди тенью машины Чейзера, вопрошал Дэйн друга, который в тот момент что-то читал на телефоне.
Ассассин только пожал плечами.
Эльконто любил женщин. Особенно тех, что его не боялись (коих, к сожалению, находилось не так уж много) и когда не проводил время на специализированным Уровне, которым руководил.
— Среди заключенных-то? Может и есть. Но я сомневаюсь.
— Ты бы хоть от телефона оторвался! Понятное дело, тебе все равно — сам, вон, нашел себе красавицу и сразу забыл, что есть другие. — Шутливо ворчал Дэйн от нечего делать.
— Да я, ты знаешь, и раньше о них не особенно помнил. — Автоматически отозвался Рен безо всякого раздражения.
— А нам, серым — ушастым, — будто не слыша слов друга, продолжил водитель, — приходится влачить жалкое существование в тщетных попытках вырвать хоть минутку счастья и утешения в нежных объятьях.
Рен хмыкнул.
Этот «серый и ушастый» во-первых, был нисколько не серым и вовсе не «ушастым», о чем он сам прекрасно знал. А во-вторых, он был начальником одного из самых сложных и серьезных мест в Городах — Уровня: Война, где простой смертный не смог бы продержаться и часа. А такая должность отнюдь не способствовала большому количеству женщин в ближайших окрестностях. Хотя, даже если бы и способствовала, Рен прекрасно знал, что друг по-хорошему завидовал тем, кому счастливилось найти свою вторую половину, хотя сам не особенно верил, что создатель позаботился о таковой для него самого, а посему вечно брюзжал на тему недостатка женского внимания. Это уже никого не раздражало, а больше напоминало прилипшую жвачку, отскрести которую не представлялось возможным.
Удивительным было то, что, сколько бы Дэйн ни говорил о женщинах, а в объятья первой встречной он, так или иначе, не падал. Да и вообще, вел себя крайне разборчиво, а порой и аскетично. Поэтому привычное монотонное бубнение о слабой половине человечества, больше успокаивало Рена, нежели отвлекало.
— Найдешь ты еще свою мадам. — Уже, наверное, в сотый раз привычно ответил он.
— Да уж…. — Глубокомысленно отозвался Дэйн. — С моим-то характером….