– Вот еще! – фыркнула Женя. – Я тут с младенчества живу, не надо меня никуда провожать, сама доберусь. Ты лучше возвращайся в отель и смотри номер не перепутай.
Женька демонстративно помахала мне рукой, резко развернулась и гордо направилась в противоположную от моего отеля сторону.
– Женя! – окликнул я девчонку. – А какова судьба букета и записки?
Женька обернулась.
– Ну-у, вообще-то я свои деньги честно отработала! Букет и записка, как и договаривались, на кровати.
Мы с Женей уставились друг на друга, затем Женька громко расхохоталась.
– Представля-я-я-ю, – задыхаясь от смеха, проговорила она, – представляю лицо этого бородатого шкафа, когда он обнаружит твой сюрприз… Что в записке-то написано?
Теперь и я не смог сдержать улыбку.
– Там написано: «Ты лучшее, что со мной должно случиться».
Утром я чуть не проспал. Хотелось досмотреть сон, в котором была Кристина. Снилось, будто мы с ней в зоопарке кормим яблоками огромного оленя с рогами. На Кристине вчерашнее вечернее вишневое платье и красивое колье, а на мне какой-то нелепый галстук. Сроду их не ношу. Кристина щебетала мне признания в любви, я польщенно улыбался. Внезапно она обхватила мою шею руками… Еще немного – и мы поцелуемся. Сердце сладостно заныло. И кто-то в самый неподходящий момент сзади постучал меня по плечу. Я обернулся и увидел большого бородатого Евгения, которому оставил на кровати записку с признанием в любви.
– Вы Женькин дедушка? – строго спросил он. – Вас в школу к директору вызывают. – А потом как заорет – Че ты стоишь? Драпаем!
И я проснулся. Разве можно портить такой сон? Угораздило меня вляпаться в историю с этими Женями. Надеюсь, больше не встречу до конца своей жизни ни первую, ни второго.
Я посмотрел на время. Черт! Вскочил с кровати, торопливо схватил со спинки стула брюки и рубашку. Времени хватит лишь на то, чтобы зубы почистить. Интересно, почему Юрка меня не разбудил? Обычно он за полчаса до выхода уже барабанит в мою дверь. Надушенный, одет с иголочки. Неужели тоже проспал? На него, честно, не похоже. Несмотря на клоунаду, которую он любит изредка устраивать, Юра – самый пунктуальный человек, которого я знаю.
Быстрым шагом я вышел в коридор и направился к лестнице. Юрка жил на третьем этаже. Может, заболел? Я добрался до номера друга и негромко постучал. Тишина.
– Юра, доброе утро! – громко продекламировал я через дверь. Она тут же распахнулась, на пороге стоял бледный и помятый Юрка.
– Ты перепил, что ли? – удивился я.
– Есть такое, – хрипло ответил Юра. – Случилась катастрофа!
– Ты потерял гель для волос? – театрально воскликнул я.
– Хуже! – хмыкнул друг и кивнул, приглашая меня в номер. – Проходи!
Постель заправлена, не похоже, чтобы Юрка здесь ночевал.
– Так что случилось? – спросил я, присаживаясь на кровать.
– Я провел ночь с настоящей атомной войной, – прошептал Юра, устало потирая глаза.
– В смысле? – не понял я. – Было взрывоопасно?
– Ты что, не знаешь выражение «Страшная, как атомная война»? – удивился Юрка.
А мне как-то и в голову это не пришло. Обычно избранницы Юры – длинноногие красотки. Кстати, не припомню, чтобы видел друга с обычной девушкой, не вписывающейся в параметры 90–60–90. Юра занимал в фирме отца солидную должность – был его правой рукой, носил лучшие костюмы, ездил на крутой машине. И к избранницам предъявлял самые строгие требования.
– Как же тебя угораздило поступиться своими принципами? – подколол я друга.
– А вот, Костян, фиг знает! – заметался по комнате Юрка. – Слушай, ты веришь во всякие привороты?
– Неужели все настолько плохо? – удивился я.
– Ну… – Юрка задумался. – Нет, про страшную я погорячился. Она не так плоха… Нет, она даже в чем-то хороша, если ты понимаешь, о чем я…
Но во-первых, она старше меня. Во-вторых, у нее есть ребенок – десятилетняя дочь!
Я присвистнул.
– И она такая… – Юрка не мог подобрать слов, – …обычная.
– Ну, обычная – это хорошо! – пожал я плечами. – Обычная – это все-таки не страшная. Мне кажется, ты, Юра, устраиваешь трагедию на ровном месте. Ты на курорте. Забей! Наверняка она скоро забудет о тебе…
– Да? – рассердился Юрка. – А если я лучшее, что было в ее жизни?
Вышло слишком патетично. Я хмыкнул:
– Не льсти себе, дружище!
– А знаешь, чем она зарабатывает на жизнь?
Юрка выдержал театральную паузу. Я испугался: неужели проституцией?
– Она плетет косички на пляже! – выдохнул коллега. Ну и я вместе с ним.
– Стесняюсь спросить, при каких обстоятельствах вы познакомились, – засмеялся я, глядя на взлохмаченные волосы друга.
– Не валяй дурака, Костян, – поморщился Юрка, – она всего лишь подошла ко мне в баре.
– Тогда тем более не понимаю, чего ты паришься, – удивился я. – по-моему, совершенно ясно, что вы оба искали приключений на одну ночь.
– На одну ночь? – глухо переспросил Юрка. – Костя, самое ужасное, что я нестерпимо хочу увидеть ее снова.
Тут уже я выдержал многозначительную паузу.
– Ну ничего себе, – наконец ответил я. Услышать такие слова от Юрки – дорогого стоит. Особенно после такой предыстории.
– Вот я тебе и говорю, надо найти какую-нибудь гадалку и снять с меня эту дебильную порчу, – поморщился друг. – Не хочу об этом больше говорить! Ты лучше скажи: подбросил записку?
Настала моя очередь морщиться.
– Не горю желанием говорить на эту тему. Плохая была идея с запиской. Что-нибудь другое придумаю.
Как вспомню эту шумную Женю с ее плоскими шуточками, так вздрогну.
– Кажется, мы опаздываем! – опомнился Юрка.
То, что мы оба проспали, сыграло мне на руку.
Не представляю, как стал бы рассказывать Юре о вчерашнем злоключении. Он точно поднял бы меня на смех. Почему одни проводят бурные ночи, пусть и с «атомной войной», а другие носятся по кустам с вредными школьницами?
Мне так захотелось увидеть Кристину и обнять ее.
Вечером я решил остаться в отеле. До этого предложил Юрке пропустить пару кружек пива в каком-нибудь баре, но он, кажется, впервые за нашу командировку сослался на какие-то личные дела и отказался. Мне в голову пришла мысль о его новой знакомой, приворожившей друга. Днем он клял на чем свет стоит прошедшую ночь и зарекался, что делал это первый и последний раз в жизни… У Юрки были свои принципы: взрослые женщины с детьми его откровенно пугали, точнее, пугали обязательства перед ними.
Я ужинал и листал книгу Макса Фрая «Сказки старого Вильнюса». Книгу оставил в номере предыдущий постоялец. Обычно я не слишком увлекался литературой, но название меня заинтересовало. Да и надоело бездумно скроллить ленту в соцсетях.
«Лучше не спрашивай, как я живу, потому что вот прямо сейчас я стою на пороге, и в левой руке у меня ключ, чтобы запереть за собой внезапно обнаружившийся выход, а в правой – чаша с горячей хмельной сладкой кровью августа, не успевшего наступить и уже уходящего, как последняя электричка, опоздав на которую мы, помнишь, смеялись, сидя на рельсах, хохотали до слез, изнывая от сладкого жара внутри, а снаружи, ты помнишь, тогда был февраль».
Тут я услышал за соседним столиком голос Кристины и оторвался от чтения. Она расположилась прямо за моей спиной. Рядом с ней села седовласая женщина, что окликнула ее вчера после ужина.
– Почему мы выбрали именно этот столик? – поинтересовалась она у Кристины. – Самый крайний свободен, он рядом с выпечкой…
– Мне нравится сидеть у окна, – сдержанно ответила Кристина. – Вы только посмотрите, отсюда все видно как на ладони. Красивый закат, правда?
Ее собеседница молчала. Видимо, любовалась закатом. Я тоже уставился в панорамное окно, в котором виделся огромный пласт розового неба. За чтением и своими мыслями я как-то не обратил внимания, какая красота творится снаружи. Признаться, я редко заглядываюсь на такие вещи. Если бы не Кристинино замечание, остался бы, наверное, без своей порции заката.
– Небо и правду хорошее! – согласилась пожилая женщина. Впрочем, долго любоваться небом ей было некогда. – Кристина, а я смотрю, ты эту булочку не ешь. Я возьму?
– Конечно! Угощайтесь!
Я услышал, как блюдце передвинули по столу.
– И не скучно тебе без Паши? – откусывая от добытой булки, поинтересовалась приятельница Кристины.
– Скучно, – вздохнула девушка. – Мы хотели провести отпуск вместе, но так сложились обстоятельства. Зато я могу загорать сколько влезет. Никто не ноет, что ему жарко, и не гонит меня с пляжа.
Кристина тихо рассмеялась. Какой у нее красивый смех… Странно, я уже второй раз подслушиваю чужой разговор. Какая-то неведомая сила держит меня сейчас за столом, хотя я почти допил кофе и могу идти в свой номер. Наверное, голос Кристины меня так очаровал, что я не могу сдвинуться с места, ловлю каждое ее слово.
– Ну а как тебе отель? – не отставала женщина.
– Хороший! – Мне показалось, что Кристина кивнула. – Только вот молодежи мало.
Это точно. Поселили нас в дорогом отеле, где, похоже, отдыхали одни пенсионеры, поэтому мы практически каждый вечер отправлялись с Юркой на шумную набережную с огромным количеством развлекательных заведений.
– А еда тебе как?
Господи, эта женщина может говорить о чем-то, кроме булок?
– Меня удивило, что тут такое скудное фруктовое меню, – призналась Кристина. – Например, персики. Мне казалось, этот край богат ими. Ох, а я так о персике мечтаю! Мой любимый фрукт.
– Хм, деточка, а ведь ты права! Ни разу не видела персики в палатках рядом с отелем… Но знаешь, тут есть большой рынок, правда, на другом конце города.
– Не хотелось бы тащиться туда в такую жару в одиночестве, – призналась Кристина.
Я решил, что хватит мне «греть уши», и встал из-за стола, прихватив с собой книгу. Самое главное я услышал. Поднялся в свой номер и упал на кровать. Кажется, вырисовывался план дальнейших действий на пути к сердцу прекрасной Кристины. Я еще никогда особо не заморачивался с романтикой, в личной жизни у меня все было