У Люси вспыхнули щеки:
– Благодарю за комплимент, но моя внешность, надеюсь, никак не повлияет на качество вашего обслуживания.
Павел не выдержал и рассмеялся:
– Разумеется, – он протянул ей ручку, – распишитесь, пожалуйста, здесь и здесь.
Люся пробежала глазами текст договора: сказалась многолетняя привычка читать все, что подписываешь.
– Здесь написано, что вы не несете ответственности, – она ткнула пальцем в пункт договора.
– Несем ответственность в том случае, если система правильно эксплуатировалась. Если вы будете соблюдать правила пользования, проблем не возникнет. Дом застрахован?
– Да.
– Вот и прекрасно. Сейчас мы все подключим, проверим, и можете спокойно ехать в командировку, – он еще раз указал на галочки, – распишитесь.
Люся вздохнула и расписалась, подумав про себя: «Хоть какая-то защита, посмотрю, что будет дальше».
Когда мастера уходили, Павел задержался в прихожей и протянул Люсе руку:
– Приятно было познакомиться, надеюсь, вам понравится с нами сотрудничать.
Люсе не хотелось пожимать ему руку, но она пересилила себя, подала. Павел сжал ее ладонь чуть сильнее обычного вежливого рукопожатия. Заглянул в глаза:
– Увидимся? – спросил или подчеркнул он. Люся не поняла.
– В рабочем порядке, надеюсь, – выпалила она, не задумываясь. Павел еще на секунду задержал ее руку в своей, отпустил с легким вздохом:
– Если что – звоните в любое время, – сказал проникновенно.
Люся молча распахнула дверь, всем своим видом давая понять, что разговор затянулся.
Павел, все еще улыбаясь, сбежал с крыльца, у калитки помахал ей на прощанье. Люся спустилась за ним следом, подошла к калитке и не успела закрыть, как во двор прошмыгнул Базиль.
– Это ваш? – услышала она голос Павла. – Нарушитель периметра, – пошутил он.
– Мой, – не стала вдаваться в подробности Люся.
Командировка
Анна Павловна не поскупилась, билеты взяла в бизнес-класс и гостиницу приличную забронировала. Люся не вмешивалась, хотела понять, что за человек новая знакомая.
Клаус встретил их в аэропорту. Люся представила их друг другу. Кажется, Анна Павловна была довольна, что у Люси есть знакомый немец, что он разбирается в немецких законах и готов помочь с подписанием договора. Особенно же ее покорил русский язык Клауса.
Остаток дня они провели, изучая документы Анны Павловны и обсуждая завтрашнюю встречу.
Вечером же Клаус пригласил Люсю в ресторан. Приглашение было не то чтобы неожиданным, Люся неоднократно сиживала с Клаусом в кафе, как московских, так и немецких, но это были рабочие встречи за чашкой кофе. Пару раз начальство устраивало корпоративные ужины. Больше ничего такого. А тут – Люся не знала, как расценивать приглашение, зная о немецкой щепетильности во всех этих вопросах, она на всякий случай уточнила:
– Клаус, ты хочешь пригласить меня в какой-то особенный ресторан? Может, посидим в гостиничном?
Но немец был настроен решительно, он прямо-таки в струнку вытянулся и глаза прикрыл:
– Людмила, позволь пригласить тебя провести со мной этот вечер!
– Хм, это свидание? – осторожно переспросила Люся.
– Да, – выпалил немец. – Но ты не волноваться… не волнуйся, – кажется, он сам изрядно волновался, – я никак не хочу тебя принуждать, но, пожалуйста, соглашайся!
Люся мысленно чертыхнулась. Не хватало еще, чтоб Клаус начал признаваться ей в любви. Да он все дело испортит!
– Послушай, – осторожно начала она, – все это как-то слишком резко для меня, может, мы не будем торопить события? Я все-таки здесь в командировке, дело прежде всего, да?
– Яволь! – Клаус был не очень высокого роста, почти вровень с Люсей, и он все время тянулся вверх, будто хотел себя вытянуть, чтоб казаться выше. Его шея, его подбородок, его голова – все тянулось, он чуть на цыпочки не вставал.
Люся согласилась, хотя у нее с собой не было подходящего платья – только деловой костюм.
«Вот и хорошо, – подумала она, рассматривая себя в зеркало, – официальный вид, строгий, Клаус будет сдержанным».
Это был очень милый ресторанчик не для туристов – семейный, немецкий, уютный. Их столик спрятался в нише, услужливый пожилой официант – скорее всего, он же и владелец ресторанчика – пододвинул очень красивую ширму в легкой бамбуковой раме – на зеленом шелке неслись разноцветные кони, с всадниками в охотничьих одеждах, их сопровождали собаки, загонщики трубили в рога – искусная работа, Люся залюбовалась, разглядывая детали.
Клаус заговорил с хозяином вполголоса, видимо, делал заказ или советовался. Потом опомнился и спросил:
– Людмила, у тебя есть предпочтения? Что бы ты хотела съесть на ужин?
Люся отвлеклась от сцены охоты и рассеянно ответила:
– Что-нибудь не очень тяжелое. – Она знала об особенностях немецкой кухни.
Клаус кивнул и заказал что-то подошедшему пожилому официанту.
– О, не волнуйся, Людмила, я позволил себе заказать запеченную рыбу и традиционный десерт, очень легкий!
Люся кивнула. Есть хотелось, в самолете кормили, конечно, и Анна Павловна звала ужинать, но Клаус как-то очень ловко выкрутился и увел Люсю.
Официант налил в бокалы белого вина, Люся не посмотрела на этикетку, оказалось вполне приличным.
Клаус расспрашивал ее о жизни, о планах, осторожно уточнил, какова причина ее увольнения. Люся отмахнулась:
– Пришла пора что-то менять в своей жизни, – ответила она, – тебе, наверно, мой поступок кажется безрассудным?
– Найн! Я современный человек, у каждого из нас есть свои особенности, характеры. А русские часто совершают нелогичные поступки, но такова ваша природа…
Люся улыбнулась:
– Клаус, загадочная русская душа такой же стереотип, как и медведи с балалайками, реки водки и икра на завтрак.
– Но мне подавали на завтрак красную икру, – растерянно заметил Клаус.
– Ты же гость. – Люся отпила немного вина и принялась за рыбу, оказавшуюся необыкновенно вкусной.
Клаус ел мало, все смотрел на нее, хлопал белесыми ресницами, думал о чем-то.
– Можно спросить о личном?
– Спрашивай. – Она вздохнула, понимая, что откровенного разговора не избежать.
– У тебя ведь был бойфренд, – начал Клаус, – вы так и не поженились? – Он кивнул на ее руку. Конечно, первым делом он обратил внимание на отсутствие кольца.
– Мы расстались, – с трудом выговорила Люся.
– О, мне очень жаль! – воскликнул немец и, поставив бокал, рассмеялся: – Прости, что я говорю! Мне действительно жаль, если для тебя это тяжелый разрыв, но я рад, что теперь, когда мы свободны, то можем…
– Клаус, нечестно! – Люся посмотрела на него с сожалением. – Ты же обещал не торопить события. Давай просто посидим по-дружески. Я не готова сейчас обсуждать наши отношения.
– Извини! – с готовностью согласился он. – Давай поговорим о твоих планах?
– Нет никаких планов. Я в поиске и раздумьях.
Люся доела рыбу, сыто жмурясь, вспомнила кота: «Как ты там, Базилька, скучаешь ли?» Официант принес ягодный десерт со сливками. Люся попросила кофе.
– Ты ведь очень хороший специалист, – продолжал говорить Клаус, – клиенты сами находят тебя. Не думала о том, чтобы открыть свое консалтинговое агентство?
Люся отломила ложечкой кусочек десерта, попробовала – вку-у-усный!
– Мы сможем сотрудничать, я – в Германии, ты – в России, – не унимался Клаус. – Международные связи, составление договоров, я буду предоставлять тебе немецких клиентов, а ты мне – русских.
– Клаус, ты судишь по одной Анне Павловне о моих возможностях?
– Найн! Я знаю, как ты умеешь работать! У тебя наверняка осталась клиентская база, думаю, многие заказчики предпочтут работать с тобой напрямую.
– Мысль интересная, я подумаю, – пообещала Люся. Ей совсем не хотелось возиться с консалтинговым агентством, но, с другой стороны, если ее никто не возьмет на работу, а жить на что-то надо, придется крутиться. Она посмотрела на Клауса: неплохой человек, влюблен в нее почему-то. У него свой успешный бизнес. Вот предложит он ей замуж – а что? Маме точно понравится. Муж иностранец, дочь наконец-то взялась за ум.
Люся представила, как он делает ей предложение, и вот этот его смешной белобрысый хохолок так же торчит на голове, и утром первое, что она увидит, – взгляд его влюбленных серых глаз, белесые ресницы хлоп-хлоп, как сейчас, в точности! Он очень хороший! Но у нее к нему – никакого чувства, даже самого малюсенького. «А может, стерпится – слюбится?» Люся вздохнула, машинально размешала кофе, стукнула ложечкой о край чашки. Клаус вздрогнул.
– Давай поможем моей клиентке с договором, а дальше – посмотрим. – Люся заметила, как внимательно Клаус провожает взглядом чашку с кофе, отпила, подумала, что у нее губы выпачканы, промокнула салфеткой.
– Я на минутку.
Люся зашла в дамскую комнату, поправила макияж.
«А вид-то у меня осоловелый, надо выспаться, чтоб завтра на встрече быть бодрой. – Она приблизила лицо к самому зеркалу, облизала губы. – Клаус в чем-то прав, если уж я рискнула выпрыгнуть без страховки в пустоту, так, может, это мой шанс сделать что-то свое. Анна Павловна рискнула, и у нее получилось. Живет своим умом, своими деньгами распоряжается, и винить ей некого ни в чем, хвалить – только себя. Обычная женщина, заурядная даже, а выходит, умнее меня».
К столу Люся вернулась повеселевшая, остывший кофе допивать не стала. Предложила Клаусу оплатить чек пополам. Но он настоял и оплатил сам.
– Ладно, следующий раз я угощаю, – согласилась девушка.
На пороге отеля Клаус очень нежно пожимал ей руку и даже поцеловал в щеку, пожелав спокойной ночи.
Люся едва доползла до душа, смыла с себя дневную усталость и, добравшись до кровати, мгновенно уснула.
Переговоры прошли успешно. Клаус оказался незаменимым посредником, он очень хорошо разбирался во всяких бумажных и законодательных тонкостях. Анна Павловна была довольна, долго благодарила Клауса, звала в гости: «У меня знаете какая дача! Да, откуда вам знать! В сосновом лесу на берегу озера – тишина, а воздух! Рыбачить любите? У нас можно и порыбачить, и по грибы, по ягоды…»