Лаки, нельзя песню обратно впеть…
Я это слишком поздно понял. Это ж получается, какими ужасными человеки представляют енотов!
Но учительница заметила, что я больше не издаю небесно прекрасных звуков, и прошептала:
– А зачем енота подарили бабушке? Наши енотьи бабушки, они…
– Так я же про человеческую пою. Вы же хотите людей завести?
– Очень! – Вредина схватил меня за плечи и давай трясти: – Рассказывай скорее, что такое мобильный, что такое холодильник и сосиски! И что ещё еноты могут в человеческой квартире делать?
Я вспомнил все фильмы про этих полосатых чудаков, которые смотрел, и понял:
– Можно делать всё! Главное – быть милым, пушистым и любить человека. Вам почему-то прощают больше, чем котикам.
Учительница Полосочка как запрыгает от радости на месте:
– А когда мы пойдём искать людей?..
– В город? Чем скорее, тем лучше. Пока кошка Мурка не захватила всех в плен!
В своей умнющей голове я придумал план битвы за человечество – и сразу же забыл.
Потому что ты котик и у тебя лапки?
Потому что понял, что он не пригодится – нас позвали на урок погибания, то есть плавания.
Лаки, но ты же не утонул!
А вот это пока интрига!
Лаки, если ты рассказываешь эту историю, значит, тебя точно спасли.
Не точно! Может, я кот-привидение!
Хм. Тогда я отнесу молоко обратно в магазин. Привидениям оно ни к чему.
Мряу! Нет! Ладно-ладно, я не утонул, но такое пережил!
Мы с классом радостно подбежали к реке. То есть класс радостно подбежал, а я плёлся позади всех и втыкал в свою шерсть колючки. Но получалось не очень. Они совсем не втыкались. Я хотел спрятаться под одним лопухом – огромным, но даже Комар Львович надо мной посмеялся. Вот тут в мою гениальную шерстяную голову и пришла мурровая идея!
Муррровая идея – это как мировая? Или коровья?
Мировая! Из коровьего в меня только молоко приходит. Не перебивай! Я решил, раз лопухи соскальзывают, то уж репейник-то не подведёт! Нырнул в его заросли и давай на себя колючки цеплять.
И вот у речки учительница Полосочка радостно так объявила:
– А сейчас все, кроме учеников по обмену, будут плавать. Лаки, ты где? Ой, что это с тобой? Дети, кто закидал неправильного енота колючками?
Я так расстроился, что меня почти разоблачили.
Почему почти?
Потому что маленькая девочка-енот засомневалась. Она сказала, что чудо-куст с чудо-хвостом не может быть мной!
– Ты точно не… Как его, кот? – Вредина щёлкнул меня по колючке.
– Точно. Я мудрый куст. Мудрый говорящий куст.
– Ты знаешь обо всём на свете?
– Конечно!
– Тогда расскажи, как нам завести себе человеков. Лаки куда-то делся, наверное, мне придётся найти его профессора и поселиться в доме Лаки.
– Это возмуртительно! Не трогай профессора! Он только Лаки любит! Понятно? Поэтому даже в ванну его никогда не засовывал. Знает, что тот воды боится. Однажды он чай пролил рядом с хвостом Лаки, так кот так испугался! Ему чуть кошачью скорую помощь не вызвали!
Маленькая девочка-енотик дёрнула учительницу Полосочку за лапу:
– А почему кусту вызывают это, ну как его… В общем, что-то кошачье и скорое?
Она так смотрела на меня, что я понял – кот ребёнка не обидит, а уж тем более – не обманет. Надо было спасать детскую психику и свою шкуру.
– Я это, я. – Мне было стыдно и страшно. – Почему зайцу можно не плавать, а мне нельзя? Потому что вы за него отвечаете перед заячьей школой, а за меня – нет. Утону я, никто Лакушку и не вспомнит.
Ай обнял меня поверх колючек и серьёзно произнёс:
– Ты – часть нашей семьи. Мы хотим научить тебя всему, что умеем. Вдруг никто из нас никогда не увидит человеков. А если увидит – нам придётся за них сражаться, ты сам говорил про каких-то хомяков и Мурку. Вдруг они огромные и плавают.
– Они не плав… – крикнул я.
Остальное прозвучало как «буль». Я взял себя в лапы. А это очень сложно делать одновременно: брать себя в лапы и барахтаться с их же помощью.
Когда я понял, что могу держаться на воде, я крикнул:
– Вот какой Лакушка молоде… – и снова начал тонуть, но медленно и рассудительно.
Я подумал, что если смог держаться на воде однажды, то повторю свой подвиг. Я всплыл и возвестил:
– Ребята, я научился! Я могу плавать, глядите!
И давай лапами над головой размахивать.
А нижними лапами шевелить перестал.
Ты что, подсматривал? Да, перестал. Ещё разок немного воды носом всосал. И обиделся, что никто вокруг не восхищается моим мурстерством.
Мастерством? Кажется, мне пора устроиться твоим переводчиком.
В общем, никто мной не восхищался. Я обиделся и поплыл к берегу – возмущаться. Выбираюсь, бурчу про себя, какие все злые. Тут меня енотики – хвать за все конечности сразу, подбрасывают вверх и ловят, как какую-нибудь рок-звезду или героя. Мне бы радоваться, а я думаю, лишь бы не уронили. А они кричат: «Это Спарта!», «Лаки – великий воин». Я тогда ещё не знал, что про Спарту и великих воинов им тоже ворона рассказала. Она вообще любую чепуху передаёт, что услышала, о том и каркает. Но вернёмся к главному – ко мне. Встал я, голова – кругом. Смотрю, репейник весь куда-то с меня делся. Зато колючки появились на енотиках. Все стали меня хвалить, какой я могучий и плавучий, что теперь никакие Мурки и их ластики мне нипочём. Ничего, мол, великий Лаки не боится! А мне страшно!
Я же говорю, трусишка!
Ничего подобного, просто потом мы знаешь что делать стали? Полоскать.
Плавки?
Где ты видел котов, стирающих плавки? Нам сказали, что урок полоскания нужен, чтобы получить кусок пищи.
Я говорю:
– Спасибо, что-то мне на диету захотелось. Можно мне куда-нибудь подальше от речки?
Мне разрешили:
– Можно. Но после урока полоскания.
Добрые какие!.. Ладно. Я предложил прополоскать жилетку Ая. Вредина отлепил от себя колючку, ойкнул и засмеялся:
– Ай только что плавал. Зачем ему снова жилетку мочить?
– А что мы будем бултыхать в воде?
Я подозревал, что меня.
– Тебя. – Учительница Полосочка посмотрела на меня так серьёзно… А потом достала из-за спины рыбину: – Да рыбу! Рыбу бултыхать надо!
Котики-животики! Такого праздника я не ожидал. Рыба! Это даже лучше ягод.
– А зачем её полоскать?
Моё голодное существо хотело съесть всю рыбу мира, даже если её испортили лимонным соком. Вы же знаете, что коты благоразумно не едят то, от чего у них нос в трубочку сворачивается.
Прям-таки сворачивается?
Нет, но резкие запахи – это не для нас.
– Потому что она живая. – Кю окунул в воду свою рыбу.
– Вы её что, выгуливаете?
Учительница Полосочка что-то рассказывала о том, что с добычей делают, но я уже не слушал, схватил рыбёху из ведёрка и побежал её «выгуливать».
– А когда её можно будет вытаскивать из воды? – спрашиваю у Ая.
– Да когда плавниками перестанет шевелить.
– Так это ж она должна умереть… От моих лап? Я гуманист. Эй, нет, я не убиваю рыбу! Только ем!
Рыба, как это услышала, спокойно вырвалась из моих лап и уплыла.
– Лаки, ты что? – Ай цокал языком. – Добычу надо крепко держать пальцами!
– Какими ещё пальцами? Где ты видел у меня пальцы?
Я поднял лапы вверх и приготовился заплакать, как человеческая женщина. Но учительница Полосочка похвалила меня за старательность.
А уж похвалу ты любишь.
Все любят! Я уже говорил, что всегда тобой восхищался, как только может кот восхищаться автором?
Спасибо, Лаки, мне очень приятно…
Вот, все любят похвалу. А я свою всегда получаю заслуженно. Между прочим, водоросли я в тот день очень хорошо прополоскал, нашёл в них много вкусного. Если верить енотам. Сам я ни за какую заводную мышку рачков всяких есть не стану! Омаров мне! Омаров!
После урока мы должны были разводить костёр, но пошёл дождь.
Куда?
Шутишь так? Ну-ну. В нас пошёл. Прямо по шерсти. Так неприятно. Мы от него убежали, да не куда-то там, а в дом старого енота.
В центре огромной и единственной комнаты стоял кривой стол, а на нём восседала ворона!
– Двойной агент, что бы ни значили эти слова, как я рад тебя видеть! Что ты здесь делаешь? – закричал я.
– Выясняю, жив ли ты. Не знаю зачем. Но хомяки о тебе очень беспокоятся. А вообще, поторопился бы ты в город. Там разносчика пиццы Иванова давно в плен взяли. Это всё команда хомяков-каратистов. Хомячий план как-то связан с профессором. Ладно, пойду расскажу твоим врагам, что ты всё ещё представляешь опасность.
Старый енот с интересом посмотрел на меня:
– Не знаю, юноша, как вы собираетесь спасти людей от каких-то там банд неизвестных мне животных, но знакомства у вас любопытные. Странная ворона. Но что-то подсказывает, что она прилетела очень…
– Вовремя, – одновременно прозвучали все голоса в комнате.
Я понял, что этому лесу нужен супергерой.
– Операция «Битва за человечество» начинается. Прошу пристегнуть ремни, мы взлетаем! Без кошачьего самолёта. Его мы так и не отремонтировали.
– Да поможет вам ворона, – вздохнул старый енот и указал лапой на бумажку, которая лежала на столе: – Это двойной агент карту оставила. На ней отмечена дорога до города. Одно из двух: либо ворона хочет привести вас в ловушку, либо помочь. Она какая-то внезапная, но других карт у нас нет.
– Точно, нет, – подмяукнул я, а сам мысленно ругал себя и отнимал у себя же миски за то, что совсем упустил из виду, – в самолёте лежит карта. Как я мог о ней забыть?
И ты ничем не выдал себя?
Ещё как выдал! Мы все честно искали её в самолёте и не нашли. Потому что оказалось, что именно её ворона и принесла нашему старому еноту. Она оказалась сообразительнее меня, иначе бы я не учился плавать, а сразу направил енотовое войско в город.