– Купила тебе, Сократ, вкусняшку, – объявила она с порога, – в супермаркете акция на кошачий корм.
Всю жизнь вы на мне экономите. А если твой новый корм окажется редкостной гадостью? Тогда что? Тебе-то пофиг, а мне – хочешь, не хочешь – придётся им давиться. И ведь ничего не сделаешь, даже жалобу на вас никуда не напишешь. Вот она – кошачья жизнь!
Татьяна Михайловна продолжает:
– Ветеринары говорят, чтобы кот был здоров, надо корм периодически менять, вот я и решила попробовать.
Странная женщина! Так говорит, будто сама собирается с него пробы снимать.
– Пойдём, угощу тебя, – пригласила она.
От такого предложения, конечно, грех отказываться, тем более до ужина ещё далеко. Я спрыгнул со спинки дивана и отправился следом за ней. Хозяйка вытащила из пакета большую банку, откупорила крышку и сунула туда нос.
– А что, пахнет замечательно, хоть бери и ешь сама, – улыбнулась она.
Вот только этого мне не хватало. Вы и так меня два раза в день кормите, а если ещё начнёте на мою еду покушаться, тогда точно буду вечно голодным ходить.
Хозяйка наложила в миску еду и предложила:
– А ну-ка, пробуй.
Ко всему новому я всегда отношусь с настороженностью. Понюхал, вроде запах приятный.
– Что ты нюхаешь? – подбоченилась Татьяна Михайловна. – Ешь давай. И не вздумай сказать, что тебе не нравится.
Я принялся пробовать. Корм оказался гораздо вкуснее «вискаса» и «китекэта». Татьяна Михайловна покрутила банку в руках, разглядывая этикетку, и сообщила:
– Между прочим, это паштет из курицы. Ещё я купила говяжий. Судя по тому, как ты уплетаешь, вижу, понравилась тебе еда.
– Мяу, – довольно подтвердил я.
Спасибо тебе, женщина, угодила! Паштет и правда замечательный. Хорошую акцию придумали продавцы.
Я сел под батарей и после нежданно свалившегося на меня обеда принялся тщательно умываться.
– Знаешь, Сократ, я думала, ты у нас один такой проныра, а оказывается, испанские коты ничем не лучше, – поделилась хозяйка, – мы снимали дом на время отпуска на берегу моря. С одним местным рыбаком договорились, что он будет приносить нам свежий улов. С рыбалки он всегда возвращался рано утром, в это время мы ещё спали. Чтобы нас не будить, рыбак оставлял корзину с рыбой на веранде. Сначала всё было замечательно. Я просыпалась первая и, пока все спали, готовила завтрак из свежайших морепродуктов. Ты не представляешь, насколько это вкусно, – Татьяна Михайловна театрально закатила глаза.
Да что там ваши морские деликатесы. Пока вы плавали по морям, я побывал на рыбалке с Жорой и ел рыбу, пойманную своими лапами. Пусть и не морской деликатес, но поверьте, ничем не хуже.
– Потом к нам на веранду повадился захаживать местный кот, – продолжила она, – такой наглый и беспардонный. Не кот, а котяра. Ты по сравнению с ним ангел.
Кем я только не был: и засранцем, и сволочью, и негодяем, и лентяем, но ангелом меня ещё никто не называл. Не зря же говорят: всё познается в сравнении.
– Так вот, – продолжила Татьяна Михайловна, – придёт, перевернёт корзину, изваляет все морепродукты по полу, каждую рыбину надкусит. Я понимаю, может, он хотел есть. Ну съешь что-нибудь одно, зачем же всё портить? Так продолжалось несколько дней. Потом я стала по утрам встречать рыбака и забирать морепродукты в дом. Этот негодяй умудрялся и туда проникать через открытые окна. И то же самое проделывал на кухне. Представляешь, встаёшь утром, а у тебя весь стол и всё вокруг в рыбе. Я однажды чуть не убилась. Поскользнулась, и если бы вовремя не ухватилась за шкаф, точно бы катастрофы не избежать. Как-то спросила рыбака: «Чей это кот?» На что он ответил: «Ничей, местный беспризорник». Оказалось, мы не одни такие, кто на него жаловался, причём в дома́ местных он никогда не наведывался, только туда, где живут туристы. Он чётко ориентировался и знал в лицо всех коренных жителей посёлка. А над приезжими издевался вот таким образом. Потом мои мужчины посоветовали его проучить. В один из дней я забрала корзину, посыпала морепродукты сухой горчицей, накрыла корзину полотенцем и ушла спать. И что ты думаешь? Этот хитрый кот даже не притронулся к рыбе, хотя я знала, что он захаживал к нам в то утро, его следы были по всей скатерти. Я стала проделывать такую операцию каждое утро. Запах горчицы отталкивал кота, зато сохранял наши деликатесы. Потом я промывала их водой и жарила на сковороде. Лёгкий привкус горчицы нисколько не портил продукт, а наоборот, даже придавал ему пикантности. Таким образом я отвадила местного проходимца. Скоро он совсем потерял интерес к нашему дому и перестал захаживать в гости. Вот такие наглые испанские коты.
Я тоже далеко не подарок, но всё же никогда не делал что-то нарочно. Все мои нехорошие поступки происходят спонтанно и не носят злого умысла.
За беседой мы не заметили, как вернулся Александр Петрович. Он разделся в прихожей, кинул портфель на диван и прошёл на кухню. Вы наверняка заметили, кто бы ни приходил в наш дом, все оставляют свои сумки на моём диване. А потом удивляются, когда из них что-то пропадает.
– Саша, ужинать будешь? – поинтересовалась хозяйка.
– Нет, я не голоден, – сообщил он, – по дороге перекусил.
– Опять, небось, в Макдоналдс заезжал? – с укоризной посмотрела на него Татьяна Михайловна.
– Ну да, проглотил один чизбургер и картошечки клюнул, – улыбнулся Петрович.
– Клюнул он картошечки, – передразнила она. – Александр, ты же взрослый мужчина, должен понимать: такая еда до добра не доведёт. Ладно – молодёжь, они могут позволить себе есть все эти гамбургеры, а нам уже нужно думать о своём здоровье.
– Танюш, хватит бубнить. Давай лучше, пока детей нет, кинцо посмотрим. Я вчера классный фильм скачал. Ты как? – спросил Александр Петрович.
– Не против, – пожала плечами жена.
– Вот и отлично.
Супруги устроились в гостиной на диване перед большим телевизором, а мы с Пухой развалились перед ними на полу.
– К просмотру готова? – хозяин обратился к Татьяне Михайловне.
– Включай, – кивнула она.
Александр Петрович нажал на пульт, на экране появилась заставка фильма.
– Ой, Саша, нажми паузу, забыла телефон. Вдруг дети позвонят, а я трубку не беру, – сообщила хозяйка и пошла на кухню.
Вернулась она через пару минут и вновь села рядом с мужем.
– Включаю? – спросил он.
– Да, – подтвердила Татьяна Михайловна.
В телевизоре появилась картинка, фамилии исполнителей ролей и зазвучала музыка.
– Ой, – хозяйка приложила ладонь к губам, – дорогой, прости, нажми ещё раз паузу. Машинка стиральная сигналит, стирка закончилась. Нужно бельё развесить, пока вспомнила. Я быстро.
Хозяйка вскочила с дивана и направилась в ванную комнату.
– Тань, да потом развесишь, куда оно денется? – воскликнул Александр Петрович ей вслед.
– Потом забуду, – сообщила она.
Татьяна Михайловна вернулась минут через пять, присела на диван и прижалась к мужу.
– Прости, – извинилась она.
– Теперь-то все дела закончила? Могу включать? – поинтересовался он.
– Включай, – снова подтвердила хозяйка.
На экране снова начался фильм. Не прошло и несколько минут, как Татьяна Михайловна тихонько произнесла:
– Что-то я такая голодная, может быть, лёгкий перекус сообразим?
– Тань, ты что, издеваешься? Ты раньше не могла об этом подумать? – вспылил Александр Петрович.
– Раньше я не хотела есть, а сейчас внезапно захотелось. Не хочу потом на ночь наедаться. Давай я быстро что-нибудь сварганю и будем спокойно смотреть кино, – предложила она.
– Нет уж, дорогая, сиди, – хозяин решительно встал с дивана и добавил: – Я сам приготовлю. Если ты сейчас уйдёшь, то пропадёшь на полчаса.
– Хорошо, – улыбнулась она. – Жду.
Я отправился следом за Петровичем. Не могу же я остаться в стороне, когда хозяин идёт на кухню. Он всегда меня там чем-то угощает, вдруг и в этот раз перепадёт.
Александр Петрович засунул два куска хлеба в тостер, пока он румянился, открыл холодильник.
– Так, из чего бы нам сообразить бутерброды? – спросил он сам себя и ответил: – Колбаса закончилась, зато есть паштет куриный.
Я чуть не поперхнулся собственной слюной, когда увидел банку с моим кормом у него в руке. К этому времени хлеб пожарился и выпрыгнул из тоста.
– Мяу, – возмущённо мяукнул я.
– Чего? – Он округлил глаза.
– Мяу, – снова требовательно повторил я, а сам смотрю на банку.
– В восемь часов приходи, – сообщил хозяин время моего ужина и с улыбкой добавил: – Так и быть, потом угощу тебя паштетом.
Глаза разуй, на этикетку внимательно посмотри. Там же русским языком написано: «Корм для котов». Видимо, он так хотел посмотреть фильм, что ему было не до надписей.
Александр Петрович заварил в кружках чай, обильно намазал паштетом поджаристый хлеб, водрузил всё это на поднос и направился в гостиную.
– Единственное, что можно было быстро сделать – это бутерброды, – доложил хозяин, поставив еду на журнальный столик.
– И на том спасибо, дорогой, – поблагодарила хозяйка.
– Всё, больше ничего не надо? – поинтересовался он. – Включаю?
– Да, – кивнула Татьяна Михайловна.
– Пока фильм не досмотрим, больше никуда не пойдёшь, – с наигранной строгостью сообщил Александр Петрович.
– Договорились, – с улыбкой согласилась она.
Я сел перед ними и наблюдаю. Это какую надо совесть иметь, чтобы лопать бутерброды с моим кормом? Александр Петрович умял, ничего не почувствовав. Татьяна Михайловна откусила кусочек, пожевала, нахмурилась и посмотрела на хлеб:
– Саш, а из чего ты сделал бутерброды?
– Из паштета куриного, – сообщил Петрович.
– Какой-то он абсолютно безвкусный, – хмыкнула хозяйка.
– Тань, ты дашь сегодня кино посмотреть или так и будешь весь фильм болтать? – возмутился хозяин.
– А где ты его взял? – не унималась она.
– О господи, – хозяин закатил глаза, – в холодильнике стоит большая банка с куриным паштетом.