Чтобы понимать, как «устроено» это неведомое животное — кошка, мы пройдем все этапы ее формирования как личности. Ведь в конечном итоге вам, владельцу, придется столкнуться не с кошкой как усредненным представителем вида, а с вполне определенной кошачьей личностью. Иногда — весьма проблемной личностью, но не отчаивайтесь, я расскажу, откуда берутся кошачьи проблемы и как с ними справляться.
Что может пойти не так, если котенок еще не родился?
Как бы странно это ни звучало, но основы поведенческих проблем кошки или кота могут формироваться еще на внутриутробном этапе развития котенка. Если мама-кошка во время беременности недоедает или болеет, или испытывает стресс, или она просто истощена постоянными родами, это все накладывает отпечаток на то, как в дальнейшем котенок будет развиваться и формировать социальные связи, и не только с людьми, но и с другими котятами, а также с мамой-кошкой. Такие животные похожи на Маугли: они дикие, не идут на контакт, им очень сложно чувствовать себя спокойно в большом опасном мире. Это ни в коем случае не приговор, но если вы оказались владельцем такого животного, то должны понимать, что на его адаптацию и социализацию уйдет много времени, возможно, несколько лет, потому что котенку необходимо будет накопить позитивный опыт, чтобы в его голове выстроились новые нейронные связи.
Однажды такого котенка мне принесла моя собственная кошка. Она тоже была подобрана на улице, и я разрешала ей гулять во дворе самостоятельно. Стоит отметить, что жила я тогда в малоэтажном доме, двор закрыт, все соседи друг друга знали, и моих кошек соответственно. Они, к слову, были стерилизованы и привиты. Так что это было совершенно безопасно. А сама кошка прекрасно знала время моей вечерней прогулки с собакой и всегда была очень пунктуальна, возвращаясь к подъезду. Особым удовольствием было наблюдать, как она гордо выхаживала зимой по сугробам с покрытыми инеем усами. И вот однажды в один из таких зимних вечеров я увидела, что кошка мне что-то несет. Я сначала подумала, что это пойманная мышка или птичка, а оказалось — едва живой котенок (поначалу я решила, что совсем новорожденный, такой маленький он был), а мордочка вся в гное. Пришлось спасать малыша. Дома я промыла ему глазки, ушки, обложила теплыми бутылками и накормила, но шансы, что котенок выживет, признаться, были невелики, поэтому не стали сильно заморачиваться с именем — назвали Мусей. Но Муся всех удивила. Несмотря на трудное детство и полную потерю зрения (глазки спасти не удалось), выросла в вполне сильную здоровую кошку. Вот только общаться ни с кем не хотела. Жила под тумбочкой для телевизора, там же стояли ее лоток и миски. Повторюсь, что такое поведение для котенка с дефицитом на пренатальной стадии вполне естественно и может продолжаться очень долго. Муся прожила под тумбочкой два года, после чего я заметила, что она стала вести себя спокойнее и проявлять любопытство к происходящему вокруг. Тогда я переставила ее миски на холодильник, и за пару дней с помощью кусочка еды без труда научила ее до этих мисок добираться — через комнату, кухню и еще два прыжка. Так что не стоит думать, что лишенные зрения животные чего-то не могут: они прекрасно компенсируют отсутствие зрения через другие органы чувств. Муся жила с нами много лет, со временем стала совершенно уверенной в себе кошкой, ничего не боялась, но независимости своей не утратила. Так и не стала ласковой домашней кошечкой, не приходила на руки, хотя это нисколько не помешало ей жить полноценной кошачьей жизнью.
К такому раскладу стоит быть готовым, котята с пренатальным дефицитом часто остаются нелюдимыми. Однако это не значит, что животному рядом с вами плохо живется. Если кошка ест, пьет, ходит в туалет, умывается, активно реагирует на раздражители — на шум или гостей в доме — это значит, что с ней все в порядке, ей комфортно. Просто она не настроена на общение с вами. Может быть, ей это просто не надо, а может — не надо сейчас. Я знаю случаи, когда такие нелюдимые кошки внезапно меняли свое поведение, если хозяин тяжело заболевал, например. Начинали приходить и ластиться. И это, конечно (помимо идеи о кошачьей эмпатии), наводит на мысли, что, возможно, будучи здоровым, владелец все же был слишком навязчив в своих коммуникациях с животным. И этим купировал на корню интерес кошки к общению. Как только она проявляла первые проблески интереса, хозяин радовался и активно реагировал в ответ: тут же начинал ее гладить, брать на руки, и этим кошку пугал, отбивая всякое желание контактов. А когда заболел и оказался не таким энергичным или вовсе обездвиженным, кошка смогла коммуницировать в том объеме, который комфортен ей, и дружба их наконец сложилась.
Как распознать котенка, у которого был дефицит в пренатальном возрасте?
Во-первых, нужно понимать, что если вы берете котенка с улицы, вероятность, что у него был дефицит в пренатальном возрасте, уже высока, потому что мама-кошка наверняка прожила период беременности не в самых комфортных условиях. Возможно, она была вынуждена защищать свою жизнь и не всегда имела регулярный доступ к необходимым ей ресурсам, в том числе — к пищевому. Во-вторых, такое случается и с породистыми котятами от элитных производителей. К сожалению, не все заводчики этичны, некоторые в погоне за наживой не дают участвующим в разведении кошкам достаточное время для полного восстановления между беременностями, а это истощает организм животного и может влиять на котят. Так что, увы, но не застрахован никто.
Как же узнать, что к вам попал именно такой котенок? Обычно адаптация животного на новом месте — неважно, котенок это или взрослая кошка — занимает от двух до трех недель. Конечно, при идеальном уходе и отсутствии внешних раздражителей, таких как маленькие дети, которые бегают по квартире и пугают котенка, или собака, агрессивно настроенная другая кошка и т. д. Если вы взяли котенка, обеспечили ему хорошие условия для адаптации (как это сделать — читайте дальше в этой главе), а через полтора месяца он по прежнему забивается в угол при виде хозяев, прячется под диван, когда кто-нибудь заходит в дом, не прибегает, когда вы насыпаете в миску корм, и передвигается по квартире исключительно в темное время суток в отсутствие владельца, скорее всего, к вам попал котенок, который испытывал какой-то дефицит в пренатальном возрасте, и ему потребуется больше времени, чем обычно, чтобы к вам привыкнуть. Но у меня для вас сразу две хорошие новости:
1. Это поправимо. И для этого не придется делать ничего особенного. Вам нужно будет соблюдать те же правила в общении с кошкой, что и со здоровым животным, просто позитивного результата придется ждать дольше.
2. Это единственная поведенческая проблема кошки, которая зависит не от вас. Остальные ее проблемы можете (невольно) сформировать вы или же не допустить их, если изначально будете учитывать потребности животного.
Например, с теми же самыми трудностями в адаптации и социализации вы можете столкнуться, если возьмете слишком маленького котенка. Ведь с первого дня рождения и до трех месяцев — очень важный этап в формировании животного, когда мама-кошка занимается его воспитанием и социализацией, передает детенышу свой опыт взаимодействия с миром.
Чему учит котенка мама и можно ли ее заменить?
Я категорически не рекомендую отнимать котят от матери раньше, чем им исполнится три месяца. Даже несмотря на то, что они такие хорошенькие. Но, к сожалению, бывают разные ситуации: котят бросают, спасают, и они попадают к людям в очень разном возрасте, даже еще слепыми. Я расскажу, чему обучает мама-кошка своих малышей, какие поведенческие проблемы формируются, если этот процесс нарушен, и что вам необходимо делать, если по воле обстоятельств вам придется стать приемным родителем очень маленького котенка.
Первое, что делает мама-кошка с едва родившимся котенком (как, впрочем, с котятами в принципе до тех пор, пока они не станут полностью самостоятельными животными), — это вылизывает их. Так она решает целый ряд очень важных задач: она их согревает, пропитывает своим запахом, чтобы произошло запечатление: «Это мой котенок, я — его мама», но, что еще важнее, она стимулирует нервные окончания и вибриссы. Это может удивить, но вибриссы — дополнительные органы осязания, помогающие кошкам ориентироваться в пространстве, — это не только усы на мордочке. На всем теле кошек в определенных участках шерсть чуть жестче, чем обычно. Это тоже вибриссы. Вылизывая их, родительница помогает котенку осознавать границы его тела, привыкать к «габаритам», а также стимулирует нормальное развитие нервной системы малыша. Кроме того, кишечник и мочевой пузырь у маленьких котят работают еще не очень хорошо, и, вылизывая детенышам брюшко после кормления, мама-кошка как бы делает массаж, помогая этим органам вовремя опорожняться.
Так что если вам в руки попал крошечный котенок, придется не только постоянно согревать его (новорожденный еще не может самостоятельно поддерживать температуру тела) и кормить из шприца по расписанию, но также гладить, аккуратно массировать пальцем брюшко, чтобы мочеиспускание и дефекация происходили в нормальном физиологичном режиме. Однако имейте в виду, что у кошек совсем другой уровень чувствительности, и движение, которое кажется человеку аккуратным, может быть чрезмерным для кошки или котенка. Внимательно следите за реакциями животного, чтобы ваши прикосновения не вызывали у него дискомфорт.
Это все чистая физиология, а социализация котят еще интереснее. Она тоже начинается с момента рождения, даже слепой котенок чувствует тепло, которое исходит от тела мамы-кошки и других котят. Поэтому, еще не открыв глазки, малыш понимает, что он у мамы не один. Например, когда взрослая кошка покидает гнездо, котята рефлекторно ползут на тепло друг друга и сбиваются в кучку, таким образом согреваясь и согревая других. Это и есть внутривидовая социализация на самом начальном этапе. Также в общении друг с другом котята приучаются к тому, что если ресурсы ограничены (все соски заняты), то за них нужно конкурировать (толкаются, освобождая место себе). Однако все это происходит достаточно мирно, потому что тело мамы кошки выделяет феромоны, которые подсказывают котятам, что всё на самом деле в порядке и вокруг друзья.
После того как котята открывают глаза, начинается самый настоящий процесс обучения. Мама-кошка расставляет границы дозволенного и недозволенного, объясняет котятам, как себя можно вести, а как — нет. Взрослая сформировавшаяся кошка очень четко контролирует собственные болевые ощущения, и если котята, подрастая, начинают крепче сжимать сосок или царапают, выпуская когти, слишком сильно кусают ее за ухо в игре, кошка моментально дает обратную связь. Она либо встает и уходит, стряхивая с себя котенка, либо может просто отвесить ему оплеуху. Так котенок узнает, что во взаимодействии с окружающим миром есть правила: если миру не нравится то, что ты делаешь, тебе прилетит ответ. И дальше, вступая в коммуникации с остальным миром, котенок действует, исходя из этого: проверяет, где границы, пробует. И тут люди часто допускают ошибку, позволяя котенку, например, охотиться на руки или на ноги, рассчитывая, что он вырастет и перестанет. И тем самым просто не дают ему узнать, что такое поведение недопустимо. Имейте в виду, что в отличие от мамы-кошки, в общении с котенком вы не можете позволить себе подзатыльники. Так что если маленький котик делает что-то, что вам не нравится, это действие нужно остановить, дать запрещающую команду, например «нельзя», строгим голосом (кошки к этому очень чувствительны) и прекратить общение с ним в этот же самый момент либо предложить альтернативный вариант игры.
Однажды меня вызвали к 12-месячному котенку, который оказался под угрозой усыпления, потому что внезапно стал проявлять агрессию. Хозяева, очень интеллигентные и добрые люди, которые раньше не имели опыта содержания кошек, обратились ко мне буквально со слезами на глазах в надежде, что ситуацию еще можно исправить, хотя сами в успех не верили.
Первый эпизод агрессии произошел так: кот неожиданно выпрыгнул из-за угла и вцепился лапами хозяину в ногу. При попытке его отлепить кот вцепился еще крепче, уже всеми четырьмя лапами и зубами. Сразу после атаки хозяин занялся обработкой ран, а котенка предоставил самому себе. Но этой же ночью атака повторилась снова, уже на хозяйку, после чего хозяин изолировал кота в другом помещении. Люди решили, что кот заболел бешенством или сошел с ума, и всерьез задумались об усыплении. И дело тут не в жестокости людей: когда сталкиваешься с такой формой агрессии собственного животного, не имея опыта общения с кошками, это действительно очень страшно. Но я очень рада, что сначала они обратились ко мне.
Когда я приехала на вызов, вместо ужасного монстра, которого мне описали, увидела дивного кота, абсолютно лояльного к людям, веселого, азартного, игривого. Чрезмерно игривого… Я стала задавать вопросы. Выяснилось, что котенка взяли в возрасте 7 недель и с самого начала играли с ним некорректно. Позволяли ему охотиться на ноги, спрятанные под одеялом, более того, сами его включали в эти игры, раззадоривали, шевеля пальцами. Когда котенок подрос и стал покрывало прокусывать, его стали отвлекать руками — постучат ногтями по полу, он бросает ноги и бежит к рукам. И, что важнее всего, эти игры никак не останавливали, а напротив — поощряли, продолжая взаимодействие. Первым звоночком было то, что котик стал выслеживать хозяев, сначала просто неожиданно выскакивал из-за разных углов и преследовал владельцев. Это сочли его милой особенностью, а на самом деле так котенок, которого мама-кошка не обучила хорошим манерам, осваивал азы охоты. Просто со временем к преследованию добавилось непосредственное нападение — тогда хозяева и решили, что кот сошел с ума. А на самом деле он получил первый опыт полноценной охоты, которому владельцы последовательно научили его сами: позволяя играть с ногами, позволяя преследовать. И, что еще очень важно, после первого нападения коту никак не показали, что это неприемлемо. Про него просто забыли, занявшись обработкой ран, в то время как довольный кот побежал осваивать прожитый опыт.
Проблему удалось решить всего за месяц, причем элегантно и просто. Котенка перевели на неконтактные формы игр с помощью удочки-дразнилки и строго дозировали нагрузку. Раньше с котенком играли беспорядочно, позволяли ему терять голову от азарта. Однако разыгрывать животное до такой степени категорически недопустимо. Очень важно внимательно наблюдать за котом во время игры и прекращать взаимодействие еще до того, как он впадет в состояние аффекта, а его движения станут хаотичными и слишком резкими. Ну и, конечно, если кот в игре даже случайно задел хозяев — веселье моментально прекращается, хозяева останавливают игру и никак это не поощряют. Не говорят с котенком, не гладят, не переключают на другую игру. Питомец должен понимать, что такое взаимодействие недопустимо.
Мама-кошка учит своего малыша соблюдать не только чужие границы, но и свои. Это первичные жизненно важные навыки существования в социуме: не допускать конфликтов либо избегать их, а также постоять за себя в случае необходимости. Она наблюдает за котятами, когда они играют, шалят и дерутся, причем очень строго. Если ситуация выходит из-под контроля и кто-то из котят начинает угрожать другому, заигрывается, а агрессия становится неоправданно чрезмерной, то она в это вмешивается. Кошка показывает малышам, что до этой планки можно, а дальше уже нельзя — стоп, конфликт следует прекратить.
Котята активно познают мир и, в свою очередь, очень внимательно наблюдают за мамой, стараются копировать ее поведение. Так они учатся залезать на вертикальные поверхности и спускаться оттуда попой вниз, узнают, что в туалет стоит ходить в лоток, и где в этой квартире принято точить когти. Также они видят, как взрослая кошка вылизывается и вылизывает их, и учатся соблюдать гигиену, не говоря уже о том, что навык общения с людьми они тоже получают, наблюдая за тем, как общается с владельцами их мама.
Примерно за двенадцать недель котенок обучается всему, что необходимо для самостоятельной жизни. Если забрать его раньше, один или несколько из вышеописанных навыков могут быть им не освоены, и тогда человеку самому придется учить малыша, например, пользоваться лотком. И личный пример тут уже не сработает. Но не отчаивайтесь. Научить котенка правилам жизни в вашей семье можно и без мамы-кошки, хотя времени вы на это потратите гораздо больше. А в некоторых случаях придется проявить изобретательность.
Шоколадного британца взяли в семью очень рано, в возрасте полутора месяцев, и столкнулись с тем, что он просто не понимал, зачем в его мире существует лоток. Владельцы перепробовали разные лотки и разные наполнители, но аристократичный красавец решил, что ему удобнее ходить в туалет на что-нибудь мягкое, и стал регулярно использовать для своих нужд ковры. Если ковры убирали, кот переключался на диван и кресла и, несмотря на всевозможные попытки хозяев обучить его хорошим манерам, был настойчив в своем выборе. Отчаявшиеся от постоянного запаха хозяева в какой-то момент психанули и, особенно ни на что не надеясь, бросили в кошачий лоток кусок безнадежно испорченного ковра, и — о чудо! — кот как будто только этого и ждал. Так проблема была решена, кот перестал интересоваться текстильным декором квартиры и стал исправно пользоваться лотком при условии, что в нем лежат кусочки ковролина. Так что теперь, когда испорченные ковры закончились, владельцы покупают «наполнитель» для своего питомца в строительных магазинах.
И это прекрасный пример осознанного котовладения — хозяева просто приняли тот факт, что коту так удобно, и творчески подошли к решению вопроса, интегрировав в свою жизнь этот удобный для всех способ.
Допустим, вам не пришлось никого спасать и вы берете в дом трехмесячного здорового котенка от здоровой счастливой домашней мамы-кошки, у которой во время беременности не было никаких проблем. На этом этапе вы можете невольно начать создавать проблемы сами, потому что переезд для котенка — это тоже стресс, и задача ответственного хозяина — минимизировать его.
Правила переезда для молодых и не очень молодых кошек (а вернее, для их владельцев)
Вы — котик! Нет, наверняка вы милый человек, но я сейчас не пытаюсь с вами заигрывать. Просто представьте себе, что вы — трехмесячный котенок. Рядом мама-кошка, вокруг — ваш дом, который вы уже успели изучить, вы проводите свободное от сна, еды и вылизываний время в играх с друзьями-котятами, и все у вас хорошо. Но вот в один прекрасный день пришли какие-то люди, погладили вас, посадили в темную коробку и куда-то понесли. А когда позволили выйти, привычного вам мира вокруг не оказалось. Все совершенно другое, никого из знакомых рядом нет, что делать и как вернуться — непонятно. Думаю, примерно так чувствовал бы себя человек, которого похитили инопланетяне. И я вас призываю отнестись к эмоциям котенка с уважением.
Мне часто задают вопросы примерно одного и того же содержания: «Я взяла котенка, прошло уже три дня, но он ко мне не подходит, сидит под кроватью и шипит, что с ним не так?» С котенком все в порядке, просто его привычный мир рухнул, и такая реакция на это — естественна. Ему потребуется время, чтобы привыкнуть к новому месту и новому окружению.
Важно понимать, что у котят, как и людей, бывают разные ресурсы нервной системы. Кто-то легче адаптируется к переменам и, оказавшись в новом месте, воспринимает это как приключение. Такие котята с любопытством исследуют пространство, легко идут на руки и с ними обычно проблем не возникает. Но это не единственный вариант нормы. Все котята разные, у кого-то чувствительность психики другая, и для них переезд становится сильным стрессом. Мир изменился, он никогда не будет прежним, и чего от него ждать — непонятно… Это все может быть для животного очень пугающим. И тогда возможны только три адекватные реакции на происходящее: драться, бежать или прикинуться мертвым. Такие котята будут либо просто прятаться, либо защищаться и прятаться, либо стараться вообще не отсвечивать, чтобы их не заметили и не съели. И, я еще раз подчеркиваю, что такие реакции — тоже норма. У котенка еще нет позитивного опыта собственных побед, уверенности в том, что пространство безопасно. Но вы можете ему помочь, для этого нужно совершить несколько нехитрых действий.
Первое, что нужно сделать новоявленному котовладельцу, — обеспечить питомца всеми жизненно важными ресурсами (еда, вода, лоток), проследить за тем, чтобы все межкомнатные двери в квартире были открыты, не брать котенка на руки принудительно, не наблюдать за ним пристально, дать ему несколько дней на то, чтобы освоиться и изучить новое пространство. Но при этом обязательно нужно следить, чтобы котенок ел.
Капризный аппетит может стать одной из реакций на колоссальный стресс. Котенок может отказываться от еды, потому что так всего боится, переживания от смены места настолько сильны, психика так перегружена, что нормальное биологическое чувство голода просто блокируется. Очень опасно верить в иллюзию, что котенок в таком состоянии сам поест, когда проголодается. У малышей на фоне голодания больше 4 часов резко падает уровень сахара в крови, а гипогликемия вызывает сонливость, апатию. Хозяину в этот момент кажется, что котенок просто устал, поэтому и не голоден, его нужно оставить одного, дать поспать. Ну а дальше уже развиваются состояния, которые могут угрожать жизни животного. Поэтому очень важно малышу на новом месте регулярно предлагать еду, а если это не срабатывает — кормить принудительно через шприц или специальными консервами для котят.
Адаптация все равно займет время, но котенку можно помочь сформировать ощущение безопасности пространства. Для этого нужно сделать его хотя бы частично узнаваемым: за неделю до предполагаемого переезда привезите заводчикам вещи, предназначенные для котенка: лежанку, когтеточку, игрушки — все что угодно. Это нужно для того, чтобы они пропитались знакомыми малышу запахами и тогда потом, в новом месте, ему будет на что опереться. Ну а дальше — только ждать, пока котенок, по чуть-чуть узнавая пространство, будет наращивать свой ресурс. Вмешиваться в этот процесс — плохая идея, пусть котенок разберется сам.
Некоторым хозяевам кажется, что если взять его на руки, пронести по всей квартире, рассказывая и показывая, где что находится, котенок будет меньше стрессовать, но это не так. Котенок успокоится только тогда, когда убедится, что пространство безопасно и предсказуемо: он должен понять, что может пользоваться ресурсами, свободно перемещаться по дому без угроз для жизни и здоровья, а также без всяких неожиданностей. Если проходящего по квартире котенка хватать, даже во имя благих побуждений, это только создаст дополнительные волнения и сделает процесс адаптации длиннее.
Что вы действительно можете сделать — это обеспечить незыблемость ресурсов: проследить, чтобы в миске всегда была вода, чтобы корм появлялся регулярно и гарантированно, чтобы лоток всегда был в доступе и наполнитель в нем вовремя менялся, а также чтобы другие члены семьи тоже были для котенка безопасными и предсказуемыми. Никаких резких звуков, скандалов, насильственного хватания и т. д. — ни от кого. Да, даже от трехлетнего ребенка. Проследить за этим — ваша ответственность.
Если все сделать правильно, то через несколько дней вы заметите, что котенок осваивается. Он будет бегать по дому уже увереннее, может начать играть с чем-нибудь самостоятельно. Понаблюдайте, какие именно игры он выбирает и, в зависимости от этого, предложите ему игрушки. Если котенок гоняет по квартире фантик, подойдут какие-нибудь мячики, если его увлекают ниточки — пробуйте указки-дразнилки, если он бегает за солнечными зайчиками, можно поиграть с ним лазерной указкой. Но, опять же, не навязывайте игру, включайтесь в нее, только когда котенок сам разыграется. При этом животное даже в игривом настроении может отказаться от общения с вами, и это тоже нормально: не всем котятам нужны партнеры для игр. Кто-то любит охотиться самостоятельно, и тогда лучшее, что вы можете сделать — купить каких-нибудь меховых мышек и разбросать по квартире, предоставив питомца самому себе.
Это касается всех других взаимодействий: малыша можно будет погладить, если он сам пойдет на контакт. Например, потрется о ваши ноги, а потом, при приближении руки не будет шипеть, царапаться, убегать. Если вам повезло погладить котенка, будьте готовы прекратить это действие сразу же, как только у него появится дискомфорт. Ни в коем случае нельзя удерживать животное на руках силой, если хочет уйти — пусть уходит.
Дополнительным стрессом для котенка в новом доме может быть встреча с другими питомцами. На такой случай зоопсихологами разработаны специальные алгоритмы действий для корректного знакомства животных.
Неважно, кто уже живет у вас дома: собака, кошка или игуана. На первые 14 дней (карантин) котенку необходимо предоставить отдельное помещение, в которое доступ другим животным будет закрыт. По истечении карантина можно начать постепенное знакомство питомцев.
Если котенку предстоит познакомиться с другой кошкой, нужно поставить в дверной проем специальную временную дверь — москитную сетку. Это позволит питомцам чувствовать запахи друг друга (к которым они уже начнут привыкать во время карантина), видеть друг друга, но не даст случиться драке. Дальше нужно начинать кормить животных рядом по разные стороны сетки, чтобы они приучались получать положительные эмоции в непосредственной близости друг от друга, это позволит закрепиться позитивной ассоциации. Сначала миски стоит ставить максимально далеко, потом постепенно приближать. Когда кошки смогут спокойно есть рядом, не обращая внимания друг на друга, сетку можно будет убрать и позволить им свободно общаться.
Если у вас живет собака, этап с сеткой не обязателен, но необходимо модифицировать пространство так, чтобы у котенка было место, где он всегда может спрятаться, уйти от контакта. Например, можно поставить высокий домик-когтеточку. Кроме того, очень важно ясно дать понять собаке, что котенка преследовать нельзя. Она должна знать команду «место» и выполнять ее неукоснительно. Как только вы видите, что собака начинает преследовать малыша, останавливаете это командой «место». Но важно, чтобы поведение котенка вы тоже могли контролировать.
Трехлетнему бивер-йорку на новый год подарили компаньона — семимесячного сфинкса. Владельцы рассудили, что знают безобидный характер своего пса, его дружелюбие, да и в целом контактность породы, поэтому сразу решили, что опасности собака не представляет, и пренебрегли протоколом знакомства. Дали сфинксу спонтанное время осмотреться, никак не контролируя контакт животных. Сфинкс довольно быстро исследовал квартиру, освоился, а потом случайно наткнулся на йорка и от неожиданности, а заодно желая утвердить свои позиции на новой территории, его обидел. Собственно, именно так я и оказалась вовлечена в эту историю: бивер попал ко мне на прием как после сабельной атаки — все тело в ранах. После этого эпизода пес к нам приезжал еще дважды, пока хозяева не признали, что проблему нужно решать как-то еще, а не только обрабатывая собаке раны после побоищ.
Я подошла к вопросу комплексно.
• Во-первых, на кота мы надели ошейник с колокольчиком, чтобы собака всегда знала о его приближении.
• Во-вторых, агрессора кастрировали.
• В-третьих, предложили коту альтернативные движущиеся игрушки — мышки на моторчиках, подвешенные игрушки на резинке в дверном проеме. Чтобы коту было на кого охотиться, помимо несчастного пса.
• В-четвертых, обучали кота запрещающим командам, прямо как собаку: ставили перед ним миску с едой и давали команды «нельзя/можно», подкрепляя соответствующее поведение. Потом стали делать то же самое с двигающимися объектами, различными мячиками: по команде «можно» кот бежал и играл с мячиком. По команде «нельзя» — получал награду за то, что оставался на месте.
• Также пришлось работать и с собакой, потому что бедный бивер, наученный горьким опытом, при виде кота впадал в такой ужас, что просто цепенел и падал на месте, никак не сопротивляясь. Пришлось собаке дать опыт собственных побед. Обучили ее команде «голос», хозяева активно с ней играли, учили бегать по квартире и лаять, чтобы она обозначала свое присутствие в доме. Кота на время этих игр изолировали, чтобы он не мог помешать.
В итоге, когда состоялся спланированный контакт кота с собакой, сфинкс был наигран и обучен командам, но и собака вела себя по-другому — ее научили звонко лаять при виде кота. Так что сфинкс сильно удивился и даже пытаться нападать уже не стал.
Теперь у вас есть по-настоящему полная инструкция по адаптации котенка в новом доме, и если вы будете ее придерживаться, все будет хорошо. Однако остается еще один вопрос, который придется решить до того, как ваш котенок станет взрослым — это вопрос о кастрации или стерилизации животного.
А кошечка созрела! Что нужно знать о стерилизации и кастрации
Я считаю, что всех животных, не имеющих племенной ценности, необходимо кастрировать или стерилизовать. Делать это можно в возрасте от полугода, и чем раньше — тем лучше. И у меня есть целый ряд доводов, объясняющих такую категоричность.
• Во-первых, я считаю, что это гораздо гуманнее, чем заставлять животное в состоянии половой охоты страдать без возможности удовлетворить свой сексуальный интерес. Всякие мягкие игрушки, которые часто предлагают владельцы питомцам в качестве альтернативы, не дают животному необходимой психологической разрядки. Животные в это время буквально сходят с ума, действительно страдая. Это не забавно, это не смешно, это не мило. Это — жестоко.
• Во-вторых, во время половой охоты питомец будет заливать квартиру метками, что само по себе неприятно, может нападать на хозяев в результате переадресованной агрессии, будет стремиться сбежать из дома при любой возможности. И это уже действительно опасно — животное может пострадать: разбиться, выпрыгнув из окна, или просто заблудиться, не найдя путь домой. Но даже если вы найдете беглянку или беглеца целым и невредимым достаточно быстро, нет никаких гарантий, что за время поисков не успеет произойти сексуальный контакт. И тогда на вашей совести будет рождение и очень вероятная смерть нескольких никому не нужных котят. Это — жестоко.
• В-третьих, ранняя стерилизация для кошек является профилактикой от заболеваний, в том числе онкологических, репродуктивной системы. А стерилизация до первой течки минимизирует риск возникновения опухолей молочных желез. То есть, не стерилизуя кошку, которая не участвует в разведении, вы подвергаете ее жизнь и здоровье дополнительным неоправданным рискам. Это — жестоко.
В своей практике я часто сталкиваюсь с мифами о том, что коту перед кастрацией нужно дать один раз познать «радость» сексуального контакта, а кошечке — разок родить «для здоровья». Ни то, ни другое животным не нужно. Это не удовлетворение их потребностей, а удовлетворение странных проекций владельцев. Беременность и роды еще никому здоровья не добавляли, для кошки это всегда дополнительный риск возникновения заболеваний. Что касается кота — нужно понимать, что испытывая так называемую «радость», он неминуемо покроет какую-то кошку, и мы вернемся к проблеме появления котят, не имеющих племенной ценности. Очень часто, я бы даже сказала, слишком часто, такие животные не доживают даже до полугода: в большинстве случаев они рождаются в уличных условиях, которые далеки от безопасности.
Кастрировать или не кастрировать, стерилизовать или не стерилизовать — решать вам. Но я дала вам полную информацию и надеюсь, что вы сделаете гуманный выбор, и взросление вашего кота или вашей кошки не будет обременено неоправданными сложностями. Поверьте, у вас еще будет шанс стать источником проблем во взрослой жизни вашей кошки. В следующей главе я расскажу, как этого избежать.
• У котят бывает дефицит на пренатальном этапе развития, адаптация животных с такой особенностью займет больше времени. От такого не застрахован никто, когда вы берете котенка в дом, это нужно понимать.
• Не стоит забирать от матери котенка моложе 12 недель, потому что в это время мама-кошка учит малыша важным вещам.
• Если к вам в дом попал котенок в возрасте до трех месяцев, вам нужно будет кормить его по часам, согревать, делать массаж животика и самостоятельно обучать малыша всем навыкам, необходимым для жизни.
• Если с детства не обозначить котенку границы дозволенного, его игры будут агрессивными.
• Переезд как для котенка, так и для взрослой кошки — всегда стресс. Чтобы сделать период адаптации на новом месте наиболее мягким для животного, позаботьтесь о том, чтобы у кошки было все необходимое и не дергайте ее без нужды. Дайте питомице столько времени, сколько ей нужно, чтобы освоиться.
• При знакомстве котенка с другими животными, живущими в доме, обязательно нужно соблюдать протокол знакомства, приведенный в этой главе.
• Животных, не участвующих в племенном разведении, нужно стерилизовать или кастрировать. Это облегчает им жизнь.
КАК ПРИУЧИТЬ КОШКУ К ЛОТКУ?
Обычно такими вещами занимается мама-кошка в первые три месяца жизни котенка, и, когда вы берете его в дом, достаточно насыпать в его лоток знакомый животному наполнитель. Однако есть несколько нюансов, которые обязательно нужно учесть: лоток должен быть правильно подобран и расположен в удобном для животного месте. Размер лотка должен быть таким, чтобы кошка в нем полностью помещалась. А размещаться кошачий туалет должен в доступном для животного, но достаточно укромном месте — чтобы кошку никто не беспокоил, пока она занимается своими природными нуждами.
Как еще помочь кошке, которая впервые оказалась у вас дома? Внимательно следите за ее поведением: когда животное начнет беспокоиться в поисках места для туалета, поместите его в лоток и погладьте.