Когда ваш котенок подрос, прошел все этапы активного познания мира, познакомил вас со своим характером и особенностями, ознакомился с правилами жизни в вашем доме, все должно стать довольно стабильным. У вас дома живет кот или кошка, вы точно знаете, что с животным делать, оно точно знает, что делать с вами (можно и нельзя), — в общем, идиллия.
Но, к сожалению (или к счастью), мы не живем в статичном мире. В нашей жизни постоянно что-то меняется, иногда эти перемены не могут не отражаться на наших питомцах. Владельцы взрослых кошек регулярно сталкиваются с поведенческими проблемами своих животных. Их огромное множество — от банальной нечистоплотности до суперизощренных способов будить хозяев по ночам — перечислять весь список трудностей, с которыми можно встретиться, даже не имеет смысла. Главное, что вы должны знать: если поведение кошки изменилось — это нельзя игнорировать.
Кошки ничего не делают просто так. И если ваша всегда спокойная кошка начала вдруг орать по ночам или всегда активный игривый котик стал пугливым и апатичным — у этого есть причины. И ваша ответственность как владельца животного — разобраться в этих причинах.
Что делать, если поведение кошки изменилось?
План действий на случай любых перемен очень простой. Первым делом ведете питомца к ветеринарному врачу и исключаете проблемы со здоровьем. Да, ваша кошечка может писать мимо лотка не только из вредности, а потому что ей, например, сложно переступить бортик. Или будить вас по ночам не от скуки, а потому что у нее болит голова. Животные не могут рассказать нам о своих болезнях. Они могут только привлекать наше внимание в надежде, что мы поймем и как-то им поможем. И у нас есть все возможности для этого. Так что если поведение кошки изменилось, берем ее в охапку и несем к ветеринарному врачу. А дальше — действуем по обстоятельствам. Если проблемы со здоровьем действительно обнаружились — проводим все необходимые дополнительные обследования и придерживаемся курса лечения. Если же оказалось, что кошка физически здорова, начинается самое интересное: город засыпает, просыпаются зоопсихологи.
Вы хотите поговорить об этом?
Конечно, задавать этот вопрос своей кошке бессмысленно. Но это и не нужно. Кошки всё рассказывают нам и без слов — своими действиями. Так что если клинически здоровая (по заключению ветеринарного врача) кошка ведет себя непривычным образом, это значит, что она испытывает дискомфорт, какие-то ее потребности не удовлетворены. Дальше, исходя из моей практики, у хозяев часто возникает вопрос: «С чего вдруг? Нормально же все было», — и он, по своей сути, правильный. Потому что нужно разбираться в причинах. Чтобы понять, почему поведение кошки изменилось, нужно отследить, что менялось в ее жизни. Очень часто людям кажется, что перипетии их повседневности не имеют влияния на животных, но это не так. Питомец, который живет вместе с вами в доме, неминуемо становится элементом семейной системы. И если в этой системе что-то меняется, это чувствуют все, в том числе и кошки. А иногда — особенно кошки. В начале этой книги я приводила исследования, доказывающие эмпатичность кошек. Благодаря этой эмпатичности формируются связи между кошками и владельцами, теплые отношения. Однако это же свойство кошачьей психики может стать и причиной стресса животного. Кошка может чувствовать, когда между членами семьи назрел конфликт, даже если он не выражается открыто; она может скучать, если кто-то уехал или стал реже приходить в гости, она может испытывать раздражение, если в семье появился новый человек (или не человек), который ей не симпатичен. Более того, кошки могут чувствовать и остро переживать, если они не нравятся кому-то из членов семьи. Если кто-то, пусть даже неосознанно, дистанцируется от кошки, не идет с ней на контакт, не проявляет интерес и ласку — все это у отдельных животных может вызвать стресс. Или не вызвать. Я уже говорила, что все кошки разные, гибкость и чувствительность психики у них тоже разная. Поэтому всё то, что очень болезненно для одной, у другой может не вызвать никакой реакции, и наоборот. Поэтому вам важно присматриваться именно к своему животному. И если его поведение изменилось — раскручивать цепочку событий назад, пытаясь выяснить, что именно могло стать причиной этих перемен.
Хотя не стоит упускать из внимания и случаи, когда все не было нормально с самого начала. Поведение кошки не менялось, а просто всегда доставляло хозяевам дискомфорт. Но раньше с этим мирились, а потом что-то изменилось, и терпеть больше стало невозможно (родился ребенок, переехали, сделали ремонт и т. д.). Когда возникла проблема — не так уж важно, главное — что является ее причиной. А ее всегда можно найти и обезвредить. И если не устранить, то научиться (и научить животное) обходиться с ней комфортным для всех способом.
Чтобы вам легче было освоить логику этих рассуждений, я приведу здесь самые распространенные блоки проблем, которые могут возникать с поведением кошек, возможные их причины и, соответственно, способы справляться с ними.
Очень часто клиенты жалуются на то, что кошка не дает им спать. Будит, набрасывается на ноги, требует еды, игры, ласки или просто воет (по-научному это называется красивым словом «вокализация»). Если обобщить, то в своих ночных бдениях кошки либо настойчиво добиваются внимания хозяев, либо сами находят себе способ развлечения и мешают владельцам спать другим способом — громко гоняют по квартире игрушку, бегают по кровати и т. д.
Основная причина такого поведения продиктована природой: кошки — это ночные хищники. Днем они преимущественно спят, а ночью — охотятся, ну или проявляют свою игровую активность. Для кошки это совершенно нормально.
Это как раз та проблема, которая, как правило, долгое время не очень смущает владельцев, а потом вдруг внезапно становится выпуклой. Например, человек сам вел ночной образ жизни, поэтому активность кошки никак ему не мешала, а потом график изменился, и выяснилось, что выспаться ночью просто невозможно. В таких случаях кошку можно и нужно переводить на дневной режим. Для этого нужно провоцировать ее активность именно днем. Просить неработающих членов семьи играть с ней в течение дня, оставлять интерактивные игрушки, заинтересовывать кошку настолько, чтобы ей было не до дневного сна. А еще важно не раззадоривать кошку на ночь глядя.
Очень часто происходит так, что человек пришел домой, допустим, часов в восемь вечера, пока поел, принял душ, занялся домашними делами — уже десять. Поиграл с кошкой и лег спать. Он думает, что свою миссию выполнил, а кошка-то только разыгралась. Она взбодрилась, поймала азарт и готова к новым свершениям, у нее только самое веселье пошло. Вот и начинаются те самые ночные активности, которые мешают отдыху владельцев. Поэтому все активные игры с кошкой нужно прекращать хотя бы часа за три до сна. Но перед этим обязательно давать животному возможность выплеснуть накопившуюся энергию.
Также нужно понимать, что для кошки совсем не очевидно, что ночью нужно спать. Более того, она не всегда может в принципе отличить день от ночи. А в зимнее время года у них и вовсе полная каша в голове — светает поздно, темнеет рано — ничего не понятно. Поэтому владельцам нужно создавать для животного эти ориентиры самостоятельно. Днем — квартира освещается, и неважно, естественно или искусственно, а ночью — все выключено, шторы задернуты, темно. Причем не только темно, но еще и тихо. И вообще, все спят, никто по квартире не ходит, никто животное в игры не включает. Очень часто получается так, что люди сами неосознанно провоцируют кошек: пошел ночью в туалет, кошка подбежала, сказал ей пару слов, например: «Ты что не спишь?» — и всё, для кошки это уже взаимодействие. Или решил воды попить, кошка у ног трется, машинально чиркнул пальцем по спинке — все, это начало контакта. И тогда для кошки становится неясно, почему в одних случаях общаться с хозяином ночью можно, а в других — нет. А раз это срабатывает хоть иногда, значит, схема в принципе рабочая, и животное будет продолжать свои попытки получить свою долю внимания до победного конца.
В установлении режима дня и ночи для кошки принципиально важны несколько вещей:
• последовательность — то есть всегда выключаем свет и прекращаем всяческие активности в одно и то же время;
• коллегиальность — правил придерживаются все члены семьи. Если в 23.00 в доме отбой, то это отбой для всех — никто по квартире не ходит, телевизор не смотрит, даже телефонами не отсвечивает;
• осознанность — следим за собой и не включаем животное во взаимодействие.
Для каких-то животных этого комплекса мер может быть достаточно, но далеко не для всех. Потому что на самом деле все кошки будят по ночам хозяев по своим причинам: кто-то хочет общения, кто-то игры, а какой-то из кошек просто скучно, потому что днем выспалась. Поэтому и решения в каждом из случаев будут разными. И вам, как владельцу, нужно просто пробовать и подбирать метод либо комбинацию методов, подходящую именно вашей уникальной кошке. Попробовали режим — не сработало, идите дальше — предоставьте кошке альтернативный ночной досуг.
Это как раз тот принцип работы с поведенческими проблемами, который я уже озвучивала ранее, — не нужно бороться с привычками кошки, если можно просто их немного адаптировать. Например, если вашей питомице важно по ночам охотиться, играть, не лишайте ее этого удовольствия. Просто убирайте на ночь все шумные игрушки и оставляйте альтернативные — тихие. Игрушки из резины или картона, которые не гремят, но в которые можно положить корм или лакомство для кошки. Начиняете эти приспособления вкусняшками и прячете по дому в самых неожиданных для питомца местах, с той лишь оговоркой, что они должны быть максимально далеко от вашей спальни. И тогда кошке будет не до вас, она будет увлечена своим собственным ночным квестом.
Ну и, конечно, не будем забывать про очевидное решение — изолироваться от животного. Если кошка ночью бегает по кровати — закройте ей доступ в спальню. И тут может работать отрицательное подкрепление: закрытая дверь, строгий голос и так далее.
У американских коллег я подсмотрела совершенно изящный способ отрицательного подкрепления для случая ночной активности животных: у двери спальни устанавливается специальный диффузор с датчиком движения, который прыскает в кошку струей воздуха в тот момент, когда она приближается. По принципу автоматического освежителя воздуха для общественных пространств. Это для кошки абсолютно безопасно, но дискомфортно. Она пугается и постепенно просто перестает подходить к спальне владельцев, когда видит выставленное устройство. Просто и эффективно.
Какой-то из этих способов точно сработает, и вы сможете спокойно спать по ночам. Просто пробуйте!
Для удобства понимания я хочу сразу в этой книге разделить агрессию кошек на два принципиально разных вида. Так называемую нормальную, то есть присущую кошкам и обязательно обусловленную какими-то причинами, и ненормальную. Научно второй вид называется агрессией идиопатической.
Этот вид агрессии отличает то, что причин ее никто не знает. Как это проявляется: в какой-то момент у кошки что-то перещелкивает в мозгу и она становится беспричинно агрессивной, нападает на владельцев, дальше динамика нарастает, частота случаев немотивированной агрессии увеличивается. Как правило, идиопатическую агрессию корректировать очень сложно, а без специальных медикаментозных средств и вовсе невозможно.
Например, в моей практике был такой случай. Кошке 2 года, живет с молодыми владельцами — семейной парой. К ней относятся замечательно, и, что важнее, абсолютно адекватно: ее любят, за ней ухаживают, но при этом не пытаются ею кого-то заместить, доченькой не называют. Кошка контактная, общительная, ласковая. И вдруг в какой-то момент утром в совершенно рутинной ситуации хозяйка заходит на кухню, а кошка на нее нападает. Владелица описывает состояние кошки так: кошка замерла, у нее остекленели глаза, а в следующий момент — вцепилась в ногу. При попытке оторвать кошку с ноги она ползла по хозяйке вверх как по дереву, все выше и выше, вцепляясь когтями в тело. В какой-то момент владелице удалось оторвать от себя кошку и выскочить из кухни, заперев дверь. Царапины были такими, что пострадавшей пришлось ехать в травмпункт за профессиональной помощью.
Весь день женщина не могла войти на кухню, потому что кошка начиналась бросаться на дверь, как только слышала, что к ней приближаются. В итоге вечером, когда муж вернулся с работы, ему удалось какими-то подручными средствами загнать кошку на утепленный балкон. Неделю кошка жила там, владельцы за ней наблюдали — ситуация не менялась, после чего позвонили врачу. Врач велел кошку стерилизовать, ее с большим трудом упаковали в переноску и отвезли на стерилизацию, где она порвала весь персонал, как только отошла от наркоза. Весь восстановительный после операции период кошке пришлось жить на балконе, но стерилизация частично помогла. Кошка стала немного идти на контакт с владельцами — минут по десять в день, но тем не менее так же внезапно, без предупреждения переключалась на агрессию. Примерно через три недели после стерилизации владельцы пригласили меня, и я тоже чуть не стала жертвой этой немотивированной агрессии. Пока я заполняла историю болезни, кошка ни с того ни с сего прыгнула мне на лицо. Благо мои инстинкты натренированы, и мне удалось увернуться от когтей. Этот случай позволил мне убедиться в том, что кошку действительно никто и никак не провоцирует: все произошло буквально у меня на глазах, было очевидно, что в момент происшествия на животное никто не обращал внимания, и это совершенно точно не было игрой — кошка как будто сражалась за свою жизнь. К сожалению, вернуть питомицу к прежнему ласковому состоянию так и не вышло. С помощью сильнодействующих препаратов ее удалось немного успокоить, но все равно владельцам пришлось поселить кошку в просторную комфортабельную клетку, потому что иначе она представляла для них угрозу. В клетке кошка прожила два года, и только потом ее смогли вернуть к жизни в квартире, но по-прежнему — на препаратах.
В моей практике было семь случаев серьезной идиопатической агрессии, и эта кошка — единственная, которая жива до сих пор. Остальных владельцы эвтаназировали.
Нужно понимать, что с идиопатической агрессией животного может столкнуться каждый. От этого нет никакой страховки. Более того, ваша кошка может много лет быть нормальной, здоровой, ласковой питомицей, как в описанном мной случае, а потом внезапно стать монстром. Это тот риск, который принимает на себя по умолчанию каждый владелец кошки. И если с вами такое случилось, всё, что вы можете сделать, — это обратиться к врачу и постараться приспособиться к жизни с вашей питомицей в новых условиях. Однако на самом деле случаи идиопатической агрессии довольно редки. И гораздо чаще агрессия животного все же вызвана какими-то объяснимыми причинами и поддается коррекции.
Чаще всего причина агрессивного поведения кошки до банального проста: не удовлетворяются хищнические потребности животного. Если кошка начинает охотиться на ваши ноги, ваши руки, значит, во-первых, вы позволяете кошке это делать. А во-вторых, играть вашей воспитаннице больше не с чем. И пусть у нее будет хоть 100 игрушек, которые ей не нравятся, это будет равносильно отсутствию игрушек. Идеальную игрушку для животного отличают несколько характеристик: за ней можно бегать, в нее можно вонзать когти, зубы. В идеале эта игрушка еще и пушистая. Когда кошка кусает пушистую игрушку, на ее мордочке стимулируются нервные окончания, которые отвечают за удовлетворенность после охоты. Ну и одной игрушки для кошки всегда мало, позаботьтесь о разнообразии.
Если кошка стала отбиваться, когда вы берете ее на руки, это может быть переадресованной агрессией. То есть питомец испытывает болевой синдром, который обостряется, когда вы берете его на руки. Животное не понимает, что происходит, и связывает боль с вашими действиями. Как правило, они после нападения убегают, прячутся, выглядят сконфуженными. Устраняете причину болевого синдрома — уходит и нежелательное поведение.
Также агрессию могут вызвать некорректные игры с кошкой. Это одна из самых распространенных, но совершенно неочевидных для владельцев причин. Особенно это любят мужчины: дразнят котенка руками, раззадоривают его. Им нравится, как этот маленький хищник шипит, разъяренно бросается на руки. Потом котенок привыкает так играть, вырастает, и жертвами этих некорректных игр уже становятся не мужчины, а женщины или дети. Став взрослым, кот выбирает наиболее доступную жертву и реализует на ней весь свой хищнический потенциал. Он прыгает с карнизов, с антресолей, вылетает из шкафов, караулит за углами — проявляет недюжинную фантазию.
Как выглядит классический эпизод игровой агрессии? Вы идете по коридору, внезапно вам в ногу вцепляется кот, вы только оборачиваетесь, а он уже удирает от вас, распушив хвост пистолетом, чтобы зайти на второй круг.
Очень часто жертвами игровой агрессии становятся дети, которые занимаются гимнастикой или танцами и тренируются дома. Кошки воспринимают ритмичные повторяющиеся движение как призыв к игре и атакуют. Однажды ко мне обратились владельцы русского голубого кота, который буквально третировал десятилетнюю девочку-танцовщицу. Своими неожиданными нападками он раздирал ноги девочке в кровь. Когда я понаблюдала, как девочка играет с котом, стало понятно, что она сама провоцирует его на агрессию: игры руками без попыток животное заинтересовать, а скорее разозлить, раззадорить. Естественно, это последовательно вылилось в агрессивные игры, инициатором которых становился уже кот, а не девочка. Чтобы решить эту проблему, я научила маленькую владелицу животного играть с ним удочками-дразнилками и лазерной указкой, обучила кота команде «в норку» — чтобы пресекать атаку по принципу взаимоисключающего поведения. А также научила девочку давать коту запрещающую команду «больно» — громко и четко, как сигнал к тому, что игра будет прекращена немедленно. Через месяц последовательных действий воспитанник забыл про свои прежние привычки и стал играть гораздо аккуратнее.
Если вы столкнулись с игровой агрессией, решается это довольно просто: тем членам семьи, которые провоцируют некорректное поведение, объясняем, что так делать не нужно, а питомца приучаем к неконтактным играм с помощью удочек-дразнилок, мячиков, заводных игрушек, мышек на резинке и т. д.
Также агрессию могут проявлять кошки, которые страдают от навязчивого внимания своих владельцев. Это тоже довольно распространенная ситуация. Чаще всего в этом случае владельцы формулируют проблему следующим образом: «Кошка сама запрыгивает на руки, мурлыкает, просит ее погладить, а когда я начинаю это делать — кусает за руки или бьет лапами, спрыгивает. Проходит десять секунд, и цикл повторяется». Очень хорошо, если в финале люди добавляют фразу: «Не знаю, что я делаю не так», — потому что разгадка как раз в этом. Если кошка сама провоцирует общение, потом резко его прекращает и провоцирует его снова — это значит, что вы контактируете с ней не так, как ей хочется. Тут, на самом деле, могут быть всего две принципиальные проблемы: либо вы кошку гладите слишком сильно, либо слишком долго. Пробуйте оглаживать с меньшей интенсивностью, в других местах, внимательно наблюдайте за реакциями. Как только хвост задергался, тело стало напряженным, уши стала заводить — убирайте руки, прекращайте взаимодействие. И никогда не удерживайте кошку на руках принудительно. Постепенно вы научитесь ласкать кошку именно так, как ей этого хочется, и ей не придется останавливать нежелательные действия агрессией.
Кстати, чрезмерное внимание к питомице может вызвать у нее еще один вид ответной реакции — избегание. Если кошка прячется от владельцев, не выходит даже на еду, это может значить, что она просто не хочет с вами общаться.
В моей практике был случай, когда владельцы подобрали кота на улице и очень переживали, что он ужасно забитый, совсем не идет на контакт даже после полутора лет жизни с ними. О том, что животное все-таки живет в квартире, они узнавали только по исчезающему корму и появляющимся следам в лотке. И очень переживали, что пугливый котик так страдает, живет в таком ужасе, что не выходит из укрытий. А потом они установили скрытые камеры и увидели, что в их отсутствие кот совсем не прячется под диваном, а вольготно скачет по всей квартире, спит на подушках и чувствует себя превосходно. На самом деле он просто не очень-то и хотел быть спасенным с улицы и общаться со своими владельцами. Установить контакт можно и в таком случае, если не навязывать коту общение, не пытаться насильно брать на руки, не фиксировать, но поощрять, если животное само идет на контакт. Но процесс этот длительный и ждать ошеломительных результатов тоже не стоит. Общаться кошке с вами или нет — решать все-таки кошке, и вам придется принять это решение, каким бы оно ни было.
Если кошка ходит в туалет мимо лотка — вам обязательно нужно первым делом показать питомицу ветеринарному врачу. Эта поведенческая проблема чаще остальных является маркером нарушения здоровья животного. Это может быть и цистит, и почечная недостаточность, и мочекаменная болезнь, и еще с десяток диагнозов. И только если анализ мочи, а после и ветеринарный врач подтвердили здоровье кошки, можно искать психологические причины изменения поведения.
Их тоже может быть несколько, и здесь есть нюансы. Очень важно то, где кошка ходит в туалет. Если все происходит напротив окон и дверей, это — маркировка территории. Кошка может почувствовать себя неуютно, например, если у соседей тоже появился питомец, и с помощью маркировки усиливать свое положение. В этом случае помогут высокие домики-когтеточки, так называемые стратегические точки, с которых хорошо просматривается все пространство квартиры, а также синтетические феромоны (специальный диффузор вставляется в розетку и наполняет пространство аналогом кошачьих феромонов, которые отвечают за дружественность и безопасность территории).
Если животное мочится на кровати кого-то из членов семьи, это может значить, что она старается перебить их запах своим. Потому что кошке очень важно, чтобы ее территория пахла только ею. Очень часто кошки это могут сделать на место в кровати, где лежат болеющие пожилые люди, например. Или, если появляется маленький ребенок, они писают в коляске, на детской кроватке. Тут может помочь нивелирование острых запахов — более тщательная частая стирка. Резкое изменение запаха для кошки — стресс, она теряет ощущение стабильности, безопасности. Состояние может облегчить комплекс релаксирующих мероприятий: массажи, музыка, вкусняшки, расслабление, разговоры, те же феромоны, новые игрушки, кошачья мята, мататаби (порошок экстракта японской сливы, который очень нравится кошкам).
Ну и не забывайте самые простые классические причины. Если кошка ходит в туалет мимо лотка, ей может не нравиться лоток, ей может не нравиться субстрат (предпочтения животных в течение жизни меняются), ей может не хватать количества лотков. Часто нечистоплотное поведение провоцирует очень банальная причина — у кошки нет постоянного доступа к лотку: то дверь закрыта, то лоток задвинули, то воды туда налили и так далее.
В общем, универсальный комплекс мер таков: проверяете здоровье кошки, проверяете, в порядке ли лотки/наполнители, ищете причину поведения и работаете на ее устранение. Также имейте в виду, что кошки часто негативно относятся к запаху цитрусовых, поэтому разложенные апельсиновые корки или ткань с эфирными маслами в местах, которые кошка выбрала под туалет, могут остановить вашу питомицу от нежелательных действий. Также кошки никогда не станут ходить в туалет там, где едят. Эти лайфхаки могут сработать, но если вы не найдете и не устраните причину нечистоплотного поведения, то место «конфуза» лишь будет перемещаться по квартире, но не исчезнет совсем.
Несмотря на то что кошки как вид очень четко соблюдают свои границы и знают себе цену, есть процент животных, которым необходим постоянный контакт с владельцем. И это может быть проблемой, когда человек, например, работает из дома. Или в принципе не хочет общаться с кошкой так много и часто, как этого требует животное. В таком случае нужно обучать питомца проводить время самостоятельно. Пусть рядом с владельцем, но не у него на руках, без непосредственного взаимодействия с ним. В этом могут помочь различные развивающие игрушки с добычей еды, с лакомствами. Но может и сработать другой способ — от обратного.
Ко мне обратилась женщина, которая взяла в семью второго кота. В итоге ее питомцы начали соревноваться друг перед другом за ее внимание и довели ситуацию до абсурда — она не могла уединиться от котов ни на минуту. Они начинали ластиться к ней с момента, как она открывала глаза утром, а заканчивали, только когда укладывались спать. Причем выставить их за дверь тоже не удавалось: коты буквально ломились в комнату к хозяйке. Я предложила ей простое и изящное решение. Мы обучили котов команде «ко мне». Таким образом, они привыкли получать ласку и общение в награду за то, что подбежали по призыву, и перестали докучать хозяйке просто так. Сначала владелице приходилось их звать довольно часто, но постепенно ей удалось сократить количество команд и, соответственно, контактов. Коты привыкли к тому, что без команды подбегать к хозяйке бесполезно, и проблема была решена.
В случае с навязчивым вниманием питомцев очень важно его не поощрять. И тут нужно понимать, что даже если вы ругаете кошку — это поощрение. Когда кошка хочет внимания — ей важна обратная эмоциональная связь, и совершенно неважно, как этот контакт окрашен. Так что ругань и наказания не помогут, только альтернативы и игнор.
Я уже говорила о том, что кошкам необходимо точить когти, поэтому им нужны разнообразные когтеточки. Так кошки не только стачивают свои коготки, но еще и маркируют территорию. Причем как визуально, так и с помощью феромонов, которые выделяются из желез между пальчиками на лапках.
Проблемой это становится в следующем случае: у кошки есть когтеточки, всегда все было нормально, но вдруг она начала неистово драть что-то неположенное. Это значит, что животное испытывает некий дискомфорт и старается лишний раз помещение замаркировать под себя, подтвердить, что это ее территория.
В таком случае можно предложить кошке еще больше когтеточек, использовать специальные спреи с феромонами (с пометкой Scratch, они делают когтеточки привлекательными для кошек) и помнить о том, что вашей питомице необходимо разнообразие: когтеточки должны быть и вертикальными, и горизонтальным, и разнообразными по фактуре. Сизалевая нить, картон, ковролин — подбирайте то, что нравится именно вашей питомице. Ну и, конечно, ищите причину: что изменилось? Почему кошка могла почувствовать себя неуверенно?
Я уже говорила об этом, но повторю еще раз. Кошки очень сильно эмоционально привязаны к своим владельцам. И если у вас, например, стресс от проблем на работе или в личной жизни, не нужно думать, что это касается только вас. Кошки могут чутко реагировать на изменение эмоционального состояния владельца. И если для вас причины очевидны, то для кошки — как раз нет. Если поведение владельца меняется — это большой стресс для животного. Также стрессом может быть отъезд кого-то из членов семьи, чей-то приезд, ремонт у соседей — любые перемены. И формула успеха тут следующая: если в жизни кошки что-то изменилось, ей нужно дать время, чтобы приспособиться к этим изменениям. Иногда это происходит самостоятельно в течение двух-трех недель, иногда — требуется помощь владельца: разнообразить арсенал когтеточек, игрушек, не кричать, не истерить в присутствии животного, не урезать привычный объем контактов кошки с владельцем. Ну и если вы знаете, что кошке предстоят какие-то изменения, можно подстраховаться и, проконсультировавшись с ветеринарным врачом, заранее давать животному успокоительное, использовать феромоны, которые снижают уровень стресса кошки.
Не все взрослые кошки хорошо переносят транспортировку, но прежде чем ставить на своем животном крест, убедитесь, что вы сделали всё, что могли.
К переноске нужно приучать кошку заранее. Поставить в квартире, чтобы для кошки она стала знакомым объектом, подкладывать туда вкусняшки, игрушки. Нужно чтобы кошка сама привыкла туда заходить и чувствовала себя внутри комфортно. Поэтому категорически противопоказано затаскивать ее в переноску силой. Если вы знаете заранее, что предстоит какая-то поездка, опять же, стоит подстраховаться и дать животному курс успокоительного. Нужно понимать, что некоторым кошкам важно видеть, что происходит, куда они едут, и тогда переноска — не выход. Таким животным комфортнее будет путешествовать на специальных гамаках, которые пристегиваются на заднее сиденье машины. Однако очень важно, чтобы кошка в салоне была зафиксирована на шлейке и не имела возможности прыгнуть водителю на голову, на руки или под ноги.
Однако есть категория животных, которые не выносят поездки в принципе, для них это слишком большой стресс. Чувствительность нервной системы этих питомцев такова, что риск от любой поездки слишком высок, и тут не помогут никакие ухищрения. В таких случаях нужно просто отказаться от путешествий с животным и сократить поездки в ветеринарную клинику до необходимого минимума. Большую часть плановых осмотров можно проводить без транспортировки, вызвав специалиста на дом.
ЧТОБЫ СКАТЕРТЬ НЕ СТАЛА САМОБРАНКОЙ
С самого раннего возраста приучайте кошку не залезать на стол, чтобы потом не удивляться, почему она оттуда таскает сосиски. Так как кошки любят проводить время на поверхностях мебели (подоконниках, полках), мягко, но абсолютно всегда запрещайте кошке это делать. Однако помните, кошка не отличает те ситуации, когда стол сервирован, и те, когда на нем ничего нет. Поэтому если вы разрешаете животному ходить по пустому столу, но запрещаете, когда на нем еда, кошка не поймет разницу. И ругать ее за это нельзя. Чтобы отпугнуть животное от стола, можно натереть его поверхность неприятным для кошки запахом или положить салфетки, пропитанные этим ароматом. Можно застелить стол фольгой. Кошек часто нервируют прикосновения к ее металлической скользящей поверхности, особенно учитывая то, что сопровождаются они неприятным звуком. Со временем, когда кошка забудет свою дурную привычку, салфетки и фольгу можно будет убрать.
«Толстенькие котики такие очаровательные», — говорят многие люди. Или: «У настоящего кота две обязанности — спать и толстеть». К сожалению, очень многие домашние кошки имеют избыточную массу тела, и среди владельцев это считается скорее нормой, чем проблемой. Причин этому несколько.
• Во-первых, люди, которые страдают расстройствами пищевого поведения, а таких в нашей стране немало, часто стремятся накормить и всех вокруг. Так у них создается иллюзия, что они сами насыщаются. Если у других членов семьи еще есть шанс как-то этому сопротивляться, то животное оказывается совершенно беспомощным, его желудок, который у кошек вообще-то изначально размером с грецкий орех, постепенно растягивается, и им требуется все больше пищи, чтобы почувствовать насыщение. А хозяин и рад кормить голодного котика все больше и больше.
• Во-вторых, владельцы часто не знают, как еще проявлять любовь. Всем известны истории про добрых бабушек, которые выражают свою любовь пирожками, закармливая внуков как на убой. Запрещенные родителями, но разрешаемые бабушкой шоколадки и прочие сладости — та же история. Это же поведение проявляется в отношениях владельца и кошки. Хозяин не знает, как показать питомцу свою любовь другим способом, и приносит в дом все новые лакомства, все чаще подсыпает в миску корм, балует то кусочком сыра, то колбаской со стола.
• В-третьих, есть такой фактор, как банальная необразованность владельцев. Люди просто не знают, какое количество корма необходимо кошке, не придают этому значения и наполняют миску «на глаз». А также не обращают внимания на тип корма, указанный на упаковке. Часто люди не понимают физиологии своих животных, принимают котиков за маленьких людей, которым можно все то же самое, что человеку, только меньше. На самом деле никакую человеческую еду кошкам давать нельзя, запомните это раз и навсегда. Все, что приготовлено для человека, кошке может принести вред. Если вы сторонник натурального кормления, то вам необходима консультация кошачьего диетолога-гастроэнтеролога, который подберет правильный сбалансированный рацион для вашего питомца, и вам придется его строго придерживаться.
Особняком стоит еще одна проблема, связанная с незнанием владельцами физиологии и анатомии кошек. Выглядит сценарий примерно так: человек замечает, что котик «толстенький», и решает это исправить. А дальше — либо устраивает питомцу разгрузочные дни, либо резко урезает объемы корма. И то и другое для животного — голодание, а кошкам голодать категорически нельзя. Это может вызвать необратимые последствия для организма, например, жировое перерождение печени. Пожилые кошки в результате таких экспериментов могут в принципе отказаться от пищи навсегда, и дальше таких животных придется до конца жизни кормить принудительно.
Зачастую определить, что у кошки есть избыточная масса тела, просто на глаз владельцу довольно трудно. Многие кошки от природы миниатюрны, и лишний вес на них может выглядеть достаточно гармонично. Как понять, что проблема есть? Прислушивайтесь к словам ветеринаров. Я уже говорила, что каждой кошке как минимум раз в год необходим ветеринарный осмотр. Так вот, именно на таких осмотрах врачи часто говорят владельцам, что кошка крупновата для своей породы, следует обратить внимание на питание. Но вот только хозяева часто не берут во внимание эти слова, ведь «толстенький котик — это так мило».
Запомните раз и навсегда: «толстенький котик» — это не мило. Это проблема. Для кошки превышение нормы веса даже на полкилограмма — это значительно. Избыточная масса тела провоцирует чрезмерную нагрузку на опорно-двигательный аппарат, от этого у животных быстрее изнашиваются суставы, могут болеть лапки и позвоночник. Также следствием может быть перерождение внутренних органов, проблемы с печенью, почками, желудком, сердцем. Давая котику лишний кусочек, вы его не балуете, а укорачиваете срок его жизни, заодно снижая ее качество.
Кошки — эмпатичные животные, я не раз уже приводила этому доказательство, и они скорее расценят как любовь не лишний корм, а внимание хозяина. Играйте со своим питомцем, изучайте его особенности, наблюдайте за тем, что ему нравится. Подбирайте новые развлечения: какие-то коты обожают купаться и будут по-настоящему благодарны, если вы для них время от времени станете набирать водой ванну, давая возможность порезвиться вволю. Другие кошки любят гулять и будут счастливы прогулкам на шлейке в новых интересных местах. Для кого-то лучшее развлечение — научиться новым командам, а для кого-то самая крутая игрушка — картонная коробка, и если хозяин выстроит из коробок замок с лабиринтами, они оценят такое внимание очень высоко. Проводите с питомцами время качественно — и потребности в лишних кусках пищи не будет.
Соблюдайте рекомендации на упаковках. Возраст животного указывают не случайно, рекомендуемый объем порции корма — тоже. Также на упаковках пишут, как комбинировать сухой корм с другими его видами, — все это имеет значение. Эти рекомендации разрабатываются опытными ветеринарными диетологами, и игнорировать их — глупо. Если кошка на натуральном питании — обязательно обращайтесь к диетологам, благо многие из них сейчас консультируют даже онлайн. Только врач подскажет, какие обследования провести, какие анализы нужно сдать, и подберет индивидуальный план здорового питания для вашего питомца с учетом их результатов.
Принципов всего два: физическая активность и полноценное питание, которое удовлетворяет все физиологические потребности кошачьего организма (его всегда подбирает врач!).
Поскольку кошкам нельзя голодать, обычно им не уменьшают объем порций, а меняют тип корма на специальный, предназначенный для похудения. Кроме того, есть специальные ухищрения, позволяющие кошкам питаться дробно, — это специальные автокормушки, которые программируются на подачу пищи в определенное время, например каждые два часа. На некоторые из них можно записать голос владельца, который будет подзывать питомца, когда миска наполняется кормом. Если расставить такие кормушки в разных местах дома, то кошка, помимо правильного питания, получает и дополнительные нагрузки, потому что будет вынуждена за каждой новой порцией корма идти через весь дом к нужной миске. Кстати, так можно решить и проблему ночного бодрствования животного — оно за день так натопается по квартире, что ночью будет спокойно спать, а не мешать владельцам. Также специально для кошек созданы многочисленные интеллектуальные кормушки. Они увеличивают время приема пищи. То есть еда всегда перед котом, она в открытом доступе, голодание исключено, но чтобы корм добыть, котику приходится потрудиться. Либо приложить физические усилия — например, выгребать лапкой по одной грануле из специально устроенной миски корм на пол и есть с пола. Либо подумать над тем, какую серию движений нужно выполнить, чтобы в кормушке-головоломке корм с верхних ярусов высыпался в миску. Я уже говорила, что котам с растянутым желудком трудно почувствовать насыщение. Пока они не съедят достаточно большой объем пищи, они ощущают голод. Интеллектуальные кормушки продлевают время трапезы: пока кот добывает себе еду маленькими порциями, начинается всасывание пищи, и животное чувствует здоровое насыщение, съев на самом деле меньший объем корма.
Заняться здоровьем питомца никогда не поздно. Для примера я вам расскажу историю американского кёрла, который долго скитался по разным людям, пока не попал к ответственной владелице. На тот момент его масса тела превышала норму в три раза. На спину кота, который, вообще-то, по конституции должен быть изящным, можно было без труда поставить чашку с кофе, она бы даже не пролилась! Его животик едва не доставал пол при ходьбе, хотя кот, впрочем, практически не ходил — ему было слишком трудно. Котик мог сделать только пару шагов, а потом ложился, обессиленный. Его мышцы были настолько ослабевшими, что он не мог забраться на диван и спуститься с него без помощи хозяйки, совсем не мог не только играть, но даже пользоваться когтеточками, ведь для этого нужно удерживать вес тела на задних лапках, а кёрлу было очень сложно делать это даже на всех четырех.
Чтобы решить проблему, мы (разумеется, с диетологами) подобрали для кота правильный тип и объем корма, а дальше я придумала целый ряд ухищрений, чтобы добавить в его жизнь физической активности. Я научила хозяйку делать коту лечебный массаж лапок, спинки, чтобы стимулировать кровообращение и приводить мышцы в тонус. Также, поскольку кот спокойно переносил воду, был куплен собачий жилет для плавания (пришлось расширять его на брюшке специальными стропами, потому что он не сходился). На кёрла надевали жилет, набирали в ванну воды до такого уровня, чтобы лапки и брюшко были в воде, но при этом кот стоял на дне. И с помощью корма мотивировали его выхаживать от одного края ванны к другому. Три раза в день по десять минут. Эти упражнения дали возможность укреплять мышцы лап без нагрузки на скелет, а также способствовали жиросжиганию.
Кроме того, хозяйка стала кормить кота по часам, раскладывая каждую порцию пищи по маленьким мисочкам, которые прятала в разных уголках квартиры. Питомцу приходилось медленно, с остановками и передышками, но все же проходить определенное расстояние ежедневно. Со временем пошли в ход и всевозможные игрушки на веревочках, в которые можно было прятать лакомства. Они неизменно привлекали кота, только теперь он уже мог за ними ходить самостоятельно. Так, постепенно, шаг за шагом, за четыре месяца мы привели котика к адекватной форме, и он вернулся к полноценной жизни. Стал не только ходить, но даже бегать, играть, пользоваться когтеточками и запрыгивать на поверхности разных уровней.
Я перечислила самые распространенные проблемы, с которыми сталкиваются владельцы взрослых кошек, но очень надеюсь, что для вас они так и останутся развлекательным чтивом. В любом случае, предупрежден — значит, вооружен. Теперь вы знаете, что делать, если поведение кошки меняется. Я привела наиболее универсальные решения разных проблем, однако стоит помнить, что все животные индивидуальны, и то, что подходит одной кошке, может оказаться совершенно бесполезным для другой. Я объяснила вам логику поиска причин поведенческих проблем и способов их решения и уверена, что если вы будете внимательны к своему питомцу и запасетесь терпением, сможете справиться с любой сложностью с учетом индивидуальности вашей кошки.
• Если поведение кошки изменилось, первым делом ее стоит показать ветеринарному врачу, а лишь потом обращаться к зоопсихологии.
• Изменение поведения — это всегда реакция на какие-то изменения среды. Чтобы понять причину проблем, нужно вспомнить, что именно изменилось в жизни кошки перед тем, как поведенческие проблемы появились
• Кошки никогда ничего не делают назло людям. Они заботятся о себе и выбирают комфортное для себя поведение. Если вам не нравится поведение кошки — не нужно исправлять кошку, нужно адаптировать ситуацию так, чтобы потребности животного и хозяев удовлетворялись комфортным для всех способом.
• Если кошка не спит ночью — это нормально. Такова природа кошек. Чтобы вам это не мешало, нужно настроить животному режим и предложить ночные развлечения, которые не побеспокоят сон хозяев.
• У кошек бывает идиопатическая агрессия. Она может внезапно проявиться у взрослого животного без видимых предпосылок. Причин никто не знает, застраховаться невозможно. В таком случае единственный выход — длительное медикаментозное лечение под присмотром ветеринарного врача.
• Игровая агрессия возникает, когда у кошки не хватает игр или игрушек. Нужно подбирать игрушки, которые нравятся именно вашему животному, и уделять достаточное количество времени на игры.
• Часто агрессия возникает, когда кошку изначально учат играть некорректно. С кошкой нельзя играть руками и ногами. Нельзя доводить игровой азарт кошки до предела. Любые взаимодействия следует прекращать до того, как животное начнет заигрываться.
• Если кошка агрессивно реагирует на вашу ласку, значит, такая ласка ей не подходит.
• Нечистоплотное поведение кошек очень часто связано со здоровьем животного. Если причина не в этом — нужно позаботиться о том, чтобы территория дома была для кошки комфортной и безопасной.
• Навязчивое внимание кошек очень часто провоцируют сами владельцы. Если уверены, что вы этого не делаете, — научите питомца развлекаться самостоятельно.
• Кошкам нужны разнообразные когтеточки. Если кошка дерет мебель, значит, их мало или они животному не нравятся.
• К транспортировке животного нужно готовиться заранее.
• Если ветеринар говорит, что у кошки есть лишний вес, — это серьезно. Толстенький котик — это не мило. Животные страдают от ожирения.
• Кошкам нельзя голодать. Диету по снижению веса животного может предложить только ветеринарный врач или ветеринарный диетолог. Не занимайтесь самодеятельностью!
БЫВАЕТ ЛИ У КОШЕК СТАРЧЕСКИЙ МАРАЗМ?
Мозг у кошек значительно меньше по размерам, чем человеческий, но строение схоже. Как у людей, с возрастом у кошек может развиться старческая деменция. Когнитивная дисфункция у этих животных похожа на болезнь Альцгеймера у людей. Ухудшение питания головного мозга приводит к снижению активности работы нейронов. Из-за этого кошка может стать растерянной, забывчивой, вялой. Для того чтобы предотвратить или замедлить прогрессирование деменции у кошек, можно и нужно поощрять активную физическую и ментальную нагрузки. Интеллектуальные игрушки и подвижные игры будут стимулировать рождение новых нейронов и формирование новых нейронных связей в мозге животного. Кроме этого, обеспечьте кошку сбалансированным рационом, который будет включать омега-3 жирные кислоты. Также следите за весом ваших питомцев — кошки с избыточной массой тела имеют больший риск развития старческого слабоумия.