И теперь всё это даст парню фору. К тому же, ему сейчас нужно постараться сделать так, чтобы, даже если кто-то и припрётся, когда его нет на территории данного заброшенного поселения, все эти любопытные индивидуумы так и не обнаружили его убежище и следы его пребывания. Для этого было необходимо постараться сделать видимость того, что на этой территории действительно уже очень давно никого не было. Хотя он понимал, что опытный следопыт всё равно обнаружит желаемое. Вот только, чем больше он осмысливал то, с кем постоянно тут стал сталкиваться, тем больше видел среди них только наёмников. Но не охотников, или следопытов. И это настораживало. Так как теперь у него создавалось стойкое впечатление, что будто бы кто-то целенаправленно пытается, либо внедрить на его территорию какие-то свои интересы, либо вообще, взять эту территорию под свой контроль. Нет… Если со стороны охотников, например, того же сто тридцатого или даже сто четырнадцатого поселений он мог бы ожидать что-то подобное. то какой резон в этом участвовать был тем же наёмникам? С их стороны это было бы просто глупо. Наёмники на таких территориях мало что смогут найти. Только в том случае, если…
— Если они уже заранее знают, что именно им нужно искать! — Тихо, но всё так же с не скрываемой злостью, процедил сквозь крепко сжатые зубы паренёк, сам уже догадываясь о том, чем именно можно было вызвать подобный интерес со стороны всех этих разумных к, с виду, давно заброшенной территории. Это именно он сам. Или его трофеи. В последний раз, насколько он помнил, тех же демонов, что приходили в прошлый раз, интересовали именно те самые трофеи, которые имели отношение к технологиям Архов. И это ещё они не знали о том, что у паренька, по сути, под рукой сейчас имелся полноценный корабль Архов. И изучать всё то, что имелось внутри него, можно было столетиями. И уже только поэтому данным индивидуумам было бы интересно взять под контроль то самое место, где обитает тот, у кого в распоряжении есть подобные технологии. Возможно, они даже думали о том, что им было бы куда проще ликвидировать самого паренька? И тут даже не суть важно то, каким образом. Важнее было другое. Именно то, что он в этой ситуации был уязвим. А ему эта самая уязвимость была ни к чему. Ведь, в сложившемся положении, если рассматривать ситуацию с его точки зрения, все эти умники будут пытаться давить на него. И всё именно для того, чтобы постараться избавиться от него, дабы лишний раз не платить ни за что. Ну, что же… Надо постараться как-то дать понять всем этим разумным, что без него этих трофеев им просто не видать. Только вот будут ли они все его слушать? Этого паренек просто не знал. Поэтому и был весьма насторожен в сложившемся положении. Так как понимал один очень важный нюанс. Все эти разумные были из разных городов. Да. Это весьма серьёзные населённые пункты, которые требуют определённого внимания. Однако, при всём этом, не стоит забывать и про то, что сам паренёк уже неоднократно слышал хотя бы от своего собственного отца, о том, что между городами очень часто происходят войны. Значит, они часто враждуют между собой. Неужели кто-то начал распространять информацию про него? Про то, что можно у него найти. Если это так, и если кто-то из представителей того самого отряда, с которым он всё-таки довольно спокойно, хотя и не без странностей, немного пообщался, слил информацию про это общение тому, кто мог быть потенциальным противником тех индивидуумов? В этом случае у него у самого могут возникнуть определённые сложности.
Подумав об этом, он вдруг вспомнил о том, как наблюдал из укрытия, пока наёмники покидали поселение. В тот момент он просто ждал, прислушиваясь к затихающим шагам. И лишь когда последние звуки стихли, начал размышлять обо всём этом. А осмыслив всё, всё же начал действовать. Этот сектор заброшенного посёлка итак выглядел мёртвым, но его недавнее присутствие могло оставить еле заметные следы, которые опытный следопыт наверняка заметит. И теперь ему нужно было приять определённые меры. И первым шагом тут могло стать именно так называемое размазывание следов. Это было нужно сделать именно из-за того, что на металлическом полу часто оставались следы обуви, или даже следы перетаскивания предметов. И теперь всё это было нужно скрыть. Для этого Серг поднял горсть серого техногенного пепла, осевшего на поверхности за годы запустения, и начал равномерно рассыпать его, скрывая подобные отпечатки. Пустыми ящиками и контейнерами он загромоздил места, где стояли его импровизированные укрытия, так, будто они давно перевернулись из-за старых обвалов.
Потом пришла очередь того самого завала у входа в убежище. Ведь этот вход в его убежище находился в техническом отсеке под завалами, который он иногда называл подвалом. Серг разобрал старые, проржавевшие металлические листы, опоры, разбитые панели, которые валялись вокруг. Аккуратно сложил их так, будто они обрушились естественным образом и практически полностью перекрыли спуск в подвал. Сверху добавил слой мусора и пыли, чтобы всё выглядело единообразно со старым разрушением. Теперь даже если кто-то будет искать скрытые проходы, этот завал покажется им просто частью разрушенного сектора.
Затем подошла очередь удаления следов деятельности, остатки еды, и даже упаковки от тех самых пищевых пайков, которые теперь были спрятаны в разбитые вентиляционные шахты. Следы сожжённого топлива или активных источников тепла — перекрыты слоями теплоизоляционной ткани, чтобы тепловые сенсоры не обнаружили изменений. Обломки оружия или снаряжения, которые могли выпасть или оставить следы — собраны и спрятаны в пустые панели техобслуживания. После последней проверки Серг оглядел поселение, анализируя его, как бы смотрел на него чужак. Теперь оно выглядело так, будто здесь не было никого годами.
Удовлетворённый своей работой, он тихо исчез в завале, ведущем в его убежище. Ведь в этом подвале теперь тоже нужно было навести порядок. замаскировать следы его присутствия. Вдруг и сюда кто-нибудь сунется? Всякое бывает в жизни. Поэтому ему предпочтительно было скрыться. Хотя бы на какое-то время. Только вот он не успел всё как следует закончить, когда на территории посёлка основа появились охотники. При этом, они не особо торопились. И двигались так, будто бы их не подгоняет время. Хотя стоит отметить, что пришли они достаточно рано. Словно вышли из своего поселения ещё в сумерках. При этом можно было заметить, что они были явно достаточно сильно уставшими. Настолько, что даже додумались в центре поселения остановиться на отдых. Но в данном случае паренёк не вёл себя по отношению к ним агрессивно. По той простой причине, что они не собирались покидать этой достаточно безопасной для них территории. Но Серг всё равно наблюдал за ними. Они просто уселись на месте, где стояли, и принялись обсуждать свою нелегкую жизнь. Так как нелёгкой она стала именно в последнее время. А сам парень, постаравшись подобраться к ним поближе, просто внимательно слушал. И, надо сказать, что понял главное. Их тоже насторожило усиленное внимание со стороны самых различных разумных, особенно тех же демонов, в отношении заброшенного поселения. И того, кто там обитает. Это действительно было подозрительно.
К тому же, они настолько были заинтересованы этими поисками, что даже самостоятельно и без проводников ходили искать заброшенное поселение. Правда, сами охотники почему-то думали, что эти наёмники, бывшие здесь последними, всё-таки не дошли до нужного места? Видимо, при возвращении в сто четырнадцатый посёлок, они не стали распространяться о том, что их довольно невежливо попросили уйти прочь? Но сам Пётр, когда входил в поселение, всё-таки заметил тот самый обугленный шрам, оставшийся на металлическом полу после выстрела из бластера Архов, прямо перед входом в зону заброшенного поселения. И поэтому сейчас был очень насторожен, внимательно оглядываясь по сторонам. Очень внимательно. Ведь он не знал главного. Что именно произошло в этой местности, чтобы на металлическом покрытии пола появились подобные проплавленные дыры.
— А ты слышал, что в последнее время появилось много умников, которые почему-то интересуются различными опытами и экспериментами в отношении универсалов? — Внезапно проговорил один из охотников, которому, не так уж и давно, сам Серг скинул на голову ту самую молодую хищную лиану, и видимо только сейчас всё же вылечившийся от тех волдырей и чесотки, которые последовали вслед за таким сюрпризом. — Я пока лежал и лечился, слышал много таких вещей. Те самые караванщики. что наши ресурсы в город возят, рассказывали о том, что самые различные люди весьма старательно расспрашивают о том, не пропадали ли у нас дети, над которыми могли проводить подобные эксперименты… К тому же, они открыто предлагают деньги за подобную информацию. И даже платят за простые слухи. Честно говоря, это настолько странно, что даже наши караванщики растерялись. Но пообещали сообщить им, если что-то узнают. И в ответ получили по десять кредитов!
Услышав про те самые кредиты, парень тут же встрепенулся. Ведь у него были определённые подозрения в отношении этого предмета? А теперь, возможно, он поймёт, что это вообще такое может быть, и с чем его едят…
— Да… В последнее время на этих кредитах все просто помешались! — Раздражённо ответил Пётр, деловито разминая ногу, которая видимо у него либо была перенапряжена, либо её недавно сводило судорогой, потому что он пытался размять мышцы собственным кулаком. — Везде их суют. Да. Никто не спорит. Такой обмен более выгоден. Так как тебе не нужно таскать ящики с ресурсами, когда у тебя есть просто мешочек с этими монетами. Даже говорят, что там используют редкие металлы, которые всё равно будут пользоваться определённым спросом, по мере необходимости. Вот только проблема далеко не в этом. А именно в том, что ты сможешь приобрести на эти самые кредиты. Вот, например, скажу вам прямо… Спелый плод, даже с территории Зелёной зоны, которые мы доставляем, стоит пять кредитов. Это так их городские ценят. А когда привозят сами в свой город этот самый плод, то продают и его за десять, а то и пятнадцать кредитов. Всё зависит от спроса и предложения. Вот тебе и разница.