Однако сейчас какого-либо важного значения для самого паренька в этом всём просто не было. Тем более, что сам Серг заранее постарался обойти этого гиганта стороной. Как и всех остальных. Да, сейчас он даже дронам-ремонтником старался не попадаться "на глаза". Так как заранее подозревал, что в данной местности у этих дронов могут быть совершенно другие приказы? Которые для него могут оказаться весьма опасными. Чего сам паренёк хотел бы постараться, по возможности, всё-таки избежать. Однако обходить трофеи, пытаясь их бросить, он не собирался. И собирал всё, что только видел. Продолжая двигаться всё дальше в это своеобразное логово жуков, которое уже довольно сильно было интегрировано в основные системы Ковчега. Говорить о том, что жуки были в чём-то неразумные, в данном случае было бессмысленно. Так как парень прекрасно видел, что они даже коллекторы канализации переподключали на свои нужды. Для чего и зачем это могло быть им нужно? Ответа на этот вопрос у парня просто не было. На данный момент он двигался дальше, всё ещё пытаясь найти ответы на те вопросы, которые имели для него первоочередное значение.
Кстати… На территории этого яруса ему сразу бросилось в глаза то, что чем дальше он заходил на территорию, которую ранее контролировали жуки, тем больше он видел изуродованной и уничтоженной техники Ковчега. Видимо, бои здесь шли явно не на шутку? Ещё бы! Если те самые взрывы, что здесь гремели, прочувствовали даже люди, живущие, как минимум, в двух секторах от этой территории? Это как же они отдавались по общей системе коммуникаций? Это ещё хорошо, что люди не догадались, что есть возможность помародерить на этой территории! Иначе он потерял бы очень много полезных для себя ресурсов, и даже полноценных возможностей.
— А это ещё что такое? — Ярус “17-G”, подзона сектора “11-K”, встречала Серга мёртвой тишиной и запахом — стойким, металлическим, с примесью озона и расплавленного полимера. Вентиляционный канал, по которому он пробирался внутрь, давно не обслуживался и был частично обрушен. Вокруг него виднелись оплавленные рёбра конструкции, скрученные температурой, превратившей некогда прямолинейные направляющие в уродливые, полуспёкшиеся завитки. И как только молодой охотник, очень осторожно, выскользнул из канала и встал на ноги, перед ним раскинулась картина апокалипсиса. Без прикрас… Без какой-либо поэзии, которую в таких местах мог увидеть какой-нибудь извращенец. Только обугленный металл… Расплавленные стены и вкрапления мёртвой, угольно-чёрной органики… Весь этот коридор, в который он попал, некогда был частью инженерного отсека. Теперь же все признаки инфраструктуры были просто уничтожены. Потолочные конструкции обрушились, балки торчали под неестественными углами, будто их кто-то плавил и гнул одновременно. Пол покрывал довольно толстый слой оплавленных кусков металла, пыли, и сажи. Некоторые участки были покрыты глазуреподобной коркой. Что было прямым следствием мощных, сверхтемпературных плазменных ударов, которые буквально сварили пол с конструктивными опорами. Вдоль стен всё ещё можно было заметить своеобразные отпечатки-тени взрывов, застывшие как призрачные силуэты на чёрной на обугленной поверхности. Здесь сражались не просто дроны и жуки. Здесь шла битва тяжеловесов. На полу валялись фрагменты дронов — обломки конечностей, разорванные грудные отсеки, искорёженные манипуляторы. Некоторые были пробиты изнутри — как если бы взрывы произошли прямо в сердцевине их корпусов. Их броня, созданная для сопротивления мощным ударам, была разорвана когтями и клешнями, следы которых навсегда отпечатались в металле. На стенах можно было заметить многочисленные следы органических брызг, потемневших и высохших. Некоторые из них стекали вниз, словно живой дождь прошёл по этим панелям.
Не смотря на всё это ужасающее зрелище, Серг всё равно пробирался всё дальше. Тихо и осторожно, будто бы не хотел нарушать покой мёртвых. И в центре, среди воронок, гари и разбитой техники, он увидел ЕГО. Труп гигантского жука. Это существо лежало на боку, буквально впаянное в пол раскалённым потоком плазмы. Его тело было размером с среднюю БТР-платформу, покрыто толстой, обугленной бронёй, которая в некоторых местах всё ещё дымилась. Но даже этот очень прочный и толстый хитиновый покров был не просто разрушен. Он был… Взорван изнутри… А его внутренние структуры — половина биологических, половина технических — вывернуты, как крошево из кабелей, сосудов и обломков имплантов.
Из его груди, спины и нижней части тела торчали остатки металлических конструкций — балок, арматур, даже куски металлических плит, что, вполне возможно, должны были усиливать его броню ещё больше. Видимо, он был не просто живым организмом, а частью сектора — выращенным внутри самого комплекса, впаянным в него, как артиллерийская турель. И всё же он мог двигаться. Судя по следам разрушения, будучи чем-то вроде неподвижной и очень мощной огневой точки, он всё же вырвался наружу и устроил настоящую бойню.
Вокруг этого трупа жука практически по всему сектору остались следы безумного боя. Останки дронов Ковчега были разбросаны в радиусе не менее двадцати- тридцати метров. Некоторые из них сгорели прямо на месте, обугленные до неузнаваемости. Другие были разорваны мощными конечностями, распилены или испарены. Но даже этого жук пал. Хотя и не сразу. Его тело было пробито в десятках мест. Входные отверстия от импульсных выстрелов, обугленные кратеры от плазменных ударов, и глубокие рубцы, оставленные виброклинками. Одна из его массивных клешней всё ещё сжимала полуразрушенный корпус одного из тяжёлых дронов, судя по шильдику — боевая модель S-43 "Карбон". Видимо, бой длился долго. Очень долго. И стоил обеим сторонам огромных потерь.
Рассматривая это побоище, Серг некоторое время стоял неподвижно. В воздухе не было ни малейшего движения, только еле уловимое гудение сгоревших силовых цепей, иногда — капли расплавленного металла, отстающие от потолка и с лёгким шипением падающие на пол.
— Он ведь один всё это устроил… — С мрачным восхищением прошептал Серг, глядя на обугленные останки этого бронированного титана. Это был не просто жук. Это был боевой зверь, сконструированный Архами для одной цели — убивать всё, что двигалось. И он почти справился. Но дроны тоже не отступили. Не отступили до последнего. Судя по виду всех этих фрагментов, да и самой картине разрушения, не считая того в каком состоянии были органические останки жука, этот бой произошёл не более недели назад. И теперь, этот сектор — как и все вокруг — также принадлежал смерти.
Тяжело вздохнув, и всё же убедившись в безопасности этого места, охотник подошёл ближе. Гигантский труп насекомого, половиной тела вросший в пол, источал едва ощутимый запах жжёной органики и озона. В свете имеющегося у парня тактического фонаря, встроенного в защитную маску, что сейчас просто спасала Серга от всех этих запахов, обугленный хитин блестел жирным лоском, словно был покрыт толстым слоем лака. Местами от него всё ещё поднимались лёгкие завитки дыма — тепло глубинных тканей не до конца покинуло эту груду биомеханического ужаса. По какой именно причине, несмотря на всё время, что уже прошло с момента его гибели, парень не знал.
Ещё раз осмотревшись по территории, но уже ближе, Серг невольно сглотнул. Он медленно обошёл останки по дуге, стараясь не наступать на явно активные участки металла, ещё подающего слабые сигналы остаточного тепла. В нескольких местах торчали оплавленные фрагменты кабелей, сквозь которые когда-то текли импульсы, координирующие движения этой твари. Некоторые из них заканчивались органическими узлами, похожими на узловатые клубки нейросети, переливающиеся мутно-серыми оттенками… И тут снова ожила его нейросеть…
“ИНТЕРФЕЙС: СКАНИРОВАНИЕ…
БОЕВОЙ БИОКОНСТРУКТ. КЛАСС: НЕИЗВЕСТЕН.
ОПОРНАЯ СТРУКТУРА: ГИБРИД ТИТАНО-ХИТИНОВОЙ ПЛАСТИНЫ.
ОБОРОНА: СВЕРХПЛОТНЫЙ ХИТИН. ПРИМЕНЕНЫ ВОЗМОЖНО НЕРАЗРУШИМЫЕ НАНОФИБРЫ.
ЭНЕРГОСЕТЬ: ДИССИПАТИВНЫЙ ЯДЕРНЫЙ ЦИКЛ.
УПРАВЛЕНИЕ: ВОЗМОЖНО РЕТРАНСЛЯЦИЯ ВНЕШНИХ СИГНАЛОВ.
ИНДИВИДУАЛЬНОСТЬ ТИПА: НЕ ОБНАРУЖЕНА.”
— То есть он даже не принимал решений сам… — Задумчиво прошептал Серг. — Им просто управляли… Как турелью… Живой турелью…
Мальчишеское желание разобраться в происходящем начало гаснуть, сменяясь тяжёлым, почти физическим ощущением тревоги. Он не знал, что именно ищет, но нутром чувствовал — такое не делают просто так. И тут снова раздался голос нейросети.
“АНАЛИЗ УЩЕРБА. СТРУКТУРНЫЙ КОЛЛАПС В РЕЗУЛЬТАТЕ МНОЖЕСТВЕННОГО ИМПУЛЬСНО-ПЛАЗМЕННОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ…
ВРЕМЯ БОЯ: ОТ 3 ДО 7 МИНУТ. АКТИВНОСТЬ ВРАЖЕСКИХ СИСТЕМ — КРАЙНЕ ВЫСОКАЯ…”
Парень медленно присел на корточки у изогнутой, почти выплавленной груди твари. Там, где когда-то бился энергетический центр. Вытащил из наплечного отсека встроенный анализатор, активировал внешний щуп, который ему так старательно предлагал профессор Риган, когда Серг всё же передал ему те самые находки, в виде личных вещей членов погибшей в Зелёной бездне экспедиции. Сам он просто не смог бы пользоваться таким устройством. Но нейросеть быстро нашла способ устранить человеческий фактор в работе с таким устройством, банально перенастроив его на себя. И контакт этого анализатора с внутренними тканями этого монстра дал весьма искажённый биосигнал. Пульса не было, но инерция жизни — ещё витала внутри.
“СКЛАД ГЕНЕТИЧЕСКОЙ ОСНОВЫ: НЕОДНОРОДНЫЙ.
ИСТОЧНИКИ: 32 % — АРХОИДНАЯ ОСНОВА; 14 % — НЕИДЕНТИФИЦИРОВАННЫЕ ВИДЫ; 6 % — ЗЕЛЁНЫЕ МОРФОФЛОРЫ; 12 % — МЕХАНОСПЕКТРАЛЬНЫЙ ИНТЕРФЕЙС.
ОЦЕНКА: ИСКУССТВЕННО СОЗДАННАЯ СТРУКТУРА. УНИКАЛЬНОСТЬ ВЫСОКАЯ. ПОВТОРЕНИЕ МАЛОВЕРОЯТНО БЕЗ ДОСТУПА К НЕОБХОДИМОМУ ОБЪЁМУ И РАЗНООБРАЗИЮ СЫРЬЯ.”
А вот тут Серг просто застыл от подобного откровения.
— Растения?.. — Его удивление было просто невозможно описать. — Они вплели в него что-то из флоры? Но как они это сделали? Это же боевой юнит…
“ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ: ИСПОЛЬЗОВАНИЕ РАСТИТЕЛЬНЫХ МОДУЛЕЙ ДЛЯ УСКОРЕННОЙ РЕГЕНЕРАЦИИ, ПОДДЕРЖАНИЯ ЖИЗНЕННЫХ ФУНКЦИЙ В УСЛОВИЯХ ТЕПЛОВОГО СТРЕССА.