арода. И тем более, с теми, кто действительно мог быть виновен в гибели его младшего сына и исчезновении родовых реликвий семьи. Возможно, что его младший отпрыск не сам решился на подобное… Возможно, что его на это подговорили? Но кто? Наёмники? Это было вряд ли возможно. Так как все их семьи, как и вся родня, всё ещё живут в Археоне. То есть, можно понять, что эти разумные вряд ли бы пошли на подобный шаг. Да и зачем им было бы нужно тогда соваться в заброшенное поселение, чтобы устроить там бой? Чтобы просто отвести от себя в последствии все подозрения? Это было бы просто глупо. Куда проще было бы всему отряду исчезнуть в неизвестности. И не более того… А так… Они оставили слишком явные следы. Правда, эти самые следы слишком уж быстро обрываются прямо там, на том самом ярусе, после их отступления. Что явно указывает на чей-то умысел. Но чей именно он был? Кто посмел выступить против их семьи? Кто был готов, в случае обнаружения его вмешательства, пойти на полноценную войну с семьёй 'Наг?
Все эти вопросы всё ещё не давали покоя старому Архидемону. Так как Суран 'Наг понимал, что это могли быть только достаточно могущественные разумные. Да… Вполне возможно, что это был не кто-то один… Это мог быть целый союз разумных, которые “устали” от влияния Археона и решили наконец-то нанесли удар по авторитету издревле правящей в этом городе семьи. А их влияние действительно было велико. Особенно если учитывать тот факт, что большую часть населения Археона составляли именно демоны. А значит, и боевого потенциала в их руках было куда больше, чем у кого-либо другого. Именно из-за этого глава семьи 'Наг и понимал, что врагов у них было не так уж и мало, чтобы они могли позволить себе сделать глупость и расслабиться.
Да. Он и сам прекрасно понимал, что можно было бы просто объявить награду за те самые родовые предметы. И их быстро бы нашли. Но также быстро об этих поисках узнали бы и их враги. Которые тоже изрядно постарались бы, чтобы навредить их интересам. Так что сейчас они были связаны по рукам и ногам всеми этими условностями. Но если бы они всё же смогли найти тот самый след пропавшего отряда… Ну, не могли они все и сразу исчезнуть. Кто-то да выжил бы… Но, как уже ему доложили, на том ярусе было сложно что-то отыскать. А лучшим охотником, что там достаточно хорошо ориентировался, были именно тот, кто их и интересовал.
— Вот же шутка Богов Судьбы? — Устало выдохнул Архидемон и медленно сел в своё любимое кресло. — Тот, кого мы должны были захватить, и может нам сейчас помочь… Но… Захочет ли? Это сложный вопрос…
И самым болезненным сейчас для главы одного из самых могущественных семейств было именно то, что они банально были вынуждены идти на поводу у событий. И даже более того… Сейчас, как бы это всё глупо не звучало, результативность всех этих поисков напрямую зависела от простого человечка. Который был просто обязан им подчиняться… Но из-за своего наглого характера, банально этого не собирался делать. Так захочет ли он им помогать, когда они оказались в положении просителей?
— Захочет… Не захочет… Да что же это такое? — Раздражённо рыкнул хозяин кабинета, и при этом, коротко, но ощутимо, ударил кулаком по столу. — Где это видано, чтобы какой-то там человечек смел отказывать нам, демонам? Что это такое вообще происходит? Почему ему подчиняется боевой дрон Ковчега? Эти машины никогда и никому не подчинялись! А тут… Опять все эти странности…
Его возмущение было вполне понятно. Ведь он, как никто другой, прекрасно понимал, что такая сила, которую дает даже одна подобная боевая машина, могла очень сильно повлиять на весь расклад сил в обитаемой части Ковчега. Так как справиться с ним будет практически невозможно. Особенно учитывая имеющееся вооружение. Да. У них имелся некоторый запас древнего оружия. Того самого… Лазерного… Вот только, даже не смотря на всю свою предвзятость, сам Суран 'Наг прекрасно понимал, что разница в уровне технологий, не говоря уже про огневую мощь, была слишком велика. И лучше было бы даже не устраивать подобное противостояние. Тем более, что сейчас они просто не знали главного… Этому разумному удалось только одного боевого дрона Ковчега взять под свой контроль? Или может быть он вообще, заключил какой-то полноценный договор с самим Ковчегом? С тем самым легендарным искусственным интеллектом Прометеем, что должен был управлять всем этим искусственным планетоидом? Уж демоны-то, как никто другой, прекрасно помнили о том, чем может быть опасно сталкиваться с АИИ. Абсолютный искусственный интеллект был опасен тем, что мог полностью самостоятельно обучаться и принимать решения. И, рано или поздно, такой искусственный разум принимал решение, что шло в разрез с решениями его создателей. И это обычно заканчивалось очень тяжёлой войной. Были ли Прометей АИИ, или нет? Этого на борту Ковчега никто не знал. Но считалось, что, по какой-то неведомой причине, после отправления Ковчега в его далёкий и тяжёлый путь, этот ИИ банально впал в своеобразную “спячку”, оставив всех разумных, находящихся на борту Ковчега, на произвол судьбы.
— Но если он всё же “проснулся”? — Тихо пробормотал себе под нос Архидемон, всё ещё продолжая свои не совсем весёлые размышления. — Если… Он вообще… Не спал никогда? Что тогда? Какие цели преследует эта искусственная сущность, предоставив подобную защиту, в виде боевого дрона, простому человеку? Может он нас испытывает таким образом? Да и… Простой ли это человек? Ведь столько странностей сошлось на нём одном!
Его сомнения были вполне понятны. Так как сначала этот разумный проявил себя в противостоянии с суккубой. Да… С молодой… Но достаточно сильной… Та семья, к которой она имела отношение, была достаточно знаменита своими возможностями на этом поприще. А значит, слабой и недостаточно опытной в таких делах её не назовёшь. Да её бы и из дома не выпустили бы, если бы у её старших родственников были бы хоть какие-то сомнения в подобном! Так что рассчитывать на то, что молодая суккуба просто что-то не учла и банально не справилась с подчинением человека, было бы просто глупо…
Потом появление у него весьма ценных трофеев, в виде оборудования и даже вооружения Архов. А с этими бронированными монстрами в прямом противостоянии могли справиться только боевые демоны. И то… С большими потерями… А тут… Человек! Как же так? Может ему кто-то помогал? Но кто? Демоны-отщепенцы? Возможно… Но таких разумных было очень мало. Так что сражаться с Архами там было бы просто не кому… Тогда кто? Боевые дроны Ковчега? По крайней мере один точно видели в подчинении у этого парня. Но один дрон, даже такого размера, вряд ли смог бы долго сдерживать боевых особей Архов. Уж что-что, а возможности этих разумных насекомых демоны прекрасно знали. Сами в далёком прошлом потеряли по их милости десяток Звёздных систем, с миллиардами населения на колонизированных планетах. Эти твари были безжалостны. И если какой-то Рой, а их были десятки, всё же начинал проявлять свой интерес к твоим территориям. То это была война на полное уничтожение. Но пока что, по крайней мере на памяти самих демонов, и в их летописях, ещё не было зафиксировано хотя бы одного случая, когда Архи проиграли. Да. Они несли потери. Иногда даже очень значительные. Но эти существа никогда не считались с такими факторами. Они давили своими боевыми силами, которые достаточно легко восстанавливали только за счёт захваченных ресурсов в виде практически любой биомассы. В ход шли не только тела погибающих защитников. Но даже тела их собственных погибших бойцов. И иногда даже не погибших, а просто раненных. Эти факты были зафиксированы предками демонов, что сталкивались с этими тварями в прямом противостоянии. Да. Это было жутко. Но так они решали проблему потери эффективности своих бойцов. Чего те же демоны, или какие-то другие разумные, себе просто позволить не могли.
Именно исходя из всего этого можно было понять то, насколько могли быть опасны такие противники. А уж если речь заходила об их технологиях… Тут даже и говорить было глупо. Демоны пытались изучать из оружие. Хотя бы лазерное. Про плазменное тут и речи не шло. Так как по своей эффективности и разрушительности подобное оружие было просто выше всяких похвал. Хотя по дальности сильно проигрывало лазерному. Но учитывая тот факт, что на борту Ковчега дальность поражения была не особо важна, разрушительная мощь всё же имела значение.
И теперь всё это оказалось в руках у какого-то человеческого мальчишки? Мало того, что у него под рукой появилось оборудование Архов, так ещё и боевой дрон Ковчега рядом торчит как верный страж. Да… Всё-таки слишком много странностей скопилось вокруг этого молодого индивидуума, имеющего отношение к человеческой расе. И их семье нужны ответы. На все вопросы… Даже на те, что могут появиться в будущем…
Засидевшись в своём кабинете, глава семейства Архидемонов 'Наг уже не обращал внимания на то, что будут делать покинувшие его кабинет разумные. Ему это было просто не зачем делать. Все они и сами прекрасно понимали, чем для них может закончиться его недовольство их бездействием. Так что они точно помчались выполнять его приказы. И, по возможности, проявлять инициативу, которая могла бы принести пользу семье Архидемонов, правящих в Археоне. Тем более, что возможностей у них хватало. Только сейчас всё упиралось в отсутствие информации. Ведь тот самый ярус, где пропал отряд наёмников — демонов, никогда особо не интересовал руководство Археона. И именно поэтому сейчас там просто некому было заниматься их делами. Зато теперь им приходилось буквально с нуля организовывать там сеть своих агентов, что было сопряжено с определёнными трудностями. И всё только потому, что излишняя торопливость в таких делах сразу же привлекала к ним внимание со стороны потенциальных врагов. Что явно могло бы разрушить всё. А сейчас они себе такой роскоши позволить просто не могли…
Гринхейвен
— Что? — Тихо скрипнув зубами, прошипел глава семьи 'Ариа, медленно подняв свой немигающий и застывший словно лёд взгляд прямо на склонившего перед ним голову старого наёмника. — Что вы сделали? Ты хоть понимаешь, что, вмешавшись в эти поиски, вы подвергли сомнению сам факт того, что наша семья не принимала никакого участия в том, что случилось с одним из представителей семьи 'Наг из Археона? Кто вообще вам разрешил подобное? А что ещё вы делали такого, чего мы не знаем?