— Жуткие туфли, Нинель.
— Я знала, что тебе понравится, — девушка целует его в щеку и опять качается, Тирсену приходиться поддержать её.
— Судя по состоянию твоей метлы, добиралась ты сюда тяжело, — криминалист протягивает Нинель метлу.
— По сторонам бросало, ветер был сильный, — отвечает она, хлопая глазами, — веди меня в душ. Когда они уходят, все начинают громко смеяться, я сажусь на диван и отпускаю себя: «ветер был»… Как бы ни так! Как она в таком пьяном состоянии вообще долетела до управления? Судя по количеству грязи на ведьме, она прикладывалась о землю не меньше десятка раз.
— Я не слышал про ковен «Виноградная лоза», — говорит Нильс.
— Он мало известен, — отвечает Саймон, — узнаю шутницу Клару, она специально прислала ведьму из самого пьющего ковена. «Виноградная лоза» — ни на какие мысли не наводит?
— И что нам с этой пьяницей делать? — Возмущаюсь я.
— Не советую запрещать ей пить, но самим не поддаваться, вам нужно раскрыть преступления.
— Да, запретишь ей, ещё хвост в придачу к рогам вырастит, — и все, глядя на меня, начинают смеяться. — А вы — предатели, никто за меня не заступился, смешно им было, посмеялись? Все, хватит веселья, за работу, ведьма придет нужно показать ей материалы, у нас вариантов нет.
— Крепитесь, парни, — Саймон выходит из кабинета и закрывает дверь. Час спустя. Алек.
— Так, я готова приступить к работе, — Нинель открыла дверь и, устроив свою чистую метлу в углу, села на стул, вытащила из сумки фляжку открутила крышку и сделал глоток. А душ девушку преобразил, она зачесала волосы назад и заплела их в сложную косу, открыв красивый лоб, большие голубые глаза и прямой носик с веснушками, шорты сменили брюки на широком поясе, короткий топик — длинная рубашка с короткими рукавами, а на ногах матерчатые тапочки на толстой подошве.
— С чего хочешь начать? — спрашиваю я, — посмотришь бумаги?
— Нет, — отвечает она, — с трупов.
— Даже так? Ну, тогда пойдем в морг, — мы все встаем и направляемся к двери. Я бы и сам мог довести ведьму до морга, тем более, что он находится в правом крыле нашего управления, но разве запретишь коллегам. Для них ведьма — что-то неизвестное и загадочно-таинственное, хотя и я недалеко от них ушел, уж очень интересно посмотреть, что она увидит у трупов, если опытные криминалисты не смогли определить причину смерти. В морге нас встретил Киран, увидев ведьму, он заулыбался:
— Прелестная леди, и в нашем скорбном заведении.
— Веди нас к убиенным, не будем терять время на любезности.
— Какая строгая девушка.
— Киран, это наш консультант Нинель — ведьма, — нужно видеть вытянутое лицо Кирана, он хоть и давно работает в криминальном морге, но, уверен, ведьмы его ещё ни разу не посещали, да и в управлении ведьмы если и бывали пару раз за его существование, так свидетели их прихода уже давно на заслуженном отдыхе.
— С каких трупов желаете начать? — Ухмыляется Киран.
— С последних, — Нинель возвращает ухмылку. Киран откидывает простынь и ведьма подходит к столу, где лежит любовница. Роуз, красивая девушка, жаль умерла в столь юном возрасте. Нинель полностью снимает простынь с тела, сначала внимательно оглядывает его, а потом кладет одну руку на голову, а вторую на живот девушки, закрывает глаза и тут же слышится тихий треск. Мы все с огромными глазами наблюдаем, как из руки девушки начинает расти виноградная лоза, она опутывает все тело девушки и скоро обвивает его так, что оно оказывается в плотном коконе.
— Ну и что? — Ехидно спрашивает Киран.
— По телу ничего: никаких хронических болезней, полгода назад она лечила одну срамную болезнь, у ведьмы, вылечила полностью, ведьмы свое дело знают. А вот в голове пусто совсем.
— Как это? — Удивляюсь я.
— Пусто, ни воспоминаний, ни последних впечатлений, ни рефлексов, вообще ничего, мозг действенно чист, как у только что родившегося младенца. Лоза начала медленно расплетаться и будто втягивалась в руки Нинель, а потом совсем исчезла, и на теле убиенной никаких следов не осталось, даже волосинка на голове не дрогнула.
— И это без вскрытия? — Выдохнул Киран, — девушка, идите к нам в криминалисты, нам такие таланты очень нужны.
— А у нас в ковенах все талантливые. Господа детективы, я выяснила всё, что хотела, теперь можно и бумаги посмотреть. Все, что я мог, только кивнуть головой, так впечатлили меня методы ведьмы. Может, конечно, ведьмы этого ковена и пьяницы, однако у них много и других талантов. Нинель подошла к Кирану и положила руку на его шею, криминалист напрягся.
— Твой дальний предок был вампиром, ты знаешь? — Киран качает головой, — раса ушла из мира, а их кровь до сей поры гуляет в жилах граждан. Твой предок был не рядовым кровососом, а старым вампиром, может, ровесником мира, потому его кровь до сей поры можно увидеть в потомках. Нинель быстро выходит из морга, мы несколько секунд хлопаем глазами, а потом быстро следуем за ней. В кабинете Нинель сдвигает с моего стола бумаги, берет папки, достает из сумки фляжку и сев на мой стул начинает их читать, прихлебывая из фляжки, и я сомневаюсь, что у неё там сок.
— Нинель, тебе удобно? — Интересуюсь я.
— Очень и хотелось бы посмотреть фотографии с места преступления. Кладу перед ней свой планшет, включаю и вывожу на экран папку с фотографиями:
— Еще, что пожелаете?
— Встретиться с Саймоном в конце рабочего дня, и пока всё.
— Наглость присуща всем ведьмам?
— Всем, но в нашем клане она на самом высоком уровне, так что привыкайте, детективы, что-то мне подсказывает, что нам придется ещё некоторое время плотно взаимодействовать. Кстати, выпьем за знакомство?
— Нет, мы на работе, — ответил я за всех.
— Ну как знаете, я предложила, — Нинель отпила из фляжки и углубилась в чтение.
Глава 4
В этой главе детективы наконец-то узнают, в каком направлении нужно вести поиски, а ещё у них появилась «головная боль» и они увидели, что ведьмы все милые рыженькие малышки и очень хорошие собеседницы во время застолья. За два часа до конца рабочего дня. Алек.
— Так с бумагами я закончила, — Нинель отпила из фляжки и отодвинула папки на край стола.
— Какие есть мысли, предположения? — Спрашиваю я.
— Мыслей мало, но все они по делу, мне нужно узнать, сколько за последний месяц поступило пациентов в сумасшедшие дома столицы и пригорода.
— Нильс, зайди в базу данных, перешли список на мой планшет, — детектив кивнул, я же смотрел на Нинель, она пила из фляжки. У фляжки что — дна нет, напиток все никак не заканчивается.
— Это уже третья фляжка, и она заканчивается, — говорит Нинель, глядя на меня.
— А ещё есть?
— Есть, но вы же на работе, — улыбается она.
— Список переслал, — говорит Нильс, — что-то он длинный, не к добру это.
— Не к добру, — отвечает Нинель, листая список на планшете, — зовите Саймона, буду озвучивать вам самую правдоподобную версию убийства.
— Это маньяк? — Интересуется Стор.
— Нет. Не разочаровала?
— Вот уж нет, маньяк нам совсем не нужен. И начальство обрадуется, ему наверх докладывать не придется.
— Это хуже, чем маньяк и наверх докладывать придется, а ещё держать ответ перед старейшинами ведьминского совета.
— Ты пугаешь нас, ведьма!
— А думаешь, мне не страшно старший детектив? Зови Саймона, ему идти к начальству.
Саймон удобно уселся на стуле, я плотно закрыл дверь кабинета и встал около неё так на всякий случай, Стор и Нильс отложили бумаги и все уставились на ведьму. Нинель сделала пару глоткой из фляжки и, отставив её, повернулась к Саймону.
— Маг не мог определить кто или что убивает людей только по одной причине — эти воспоминания о действиях его предков были надежно стерты из памяти последующих поколений магов, но, видимо, кто-то остался неохваченным, или в те годы ведьмы не нашли чей-то дневник.
— Это связано с захватом власти магами тысячу лет назад? — Спросил Саймон.
— Да, всплыл артефакт разума, его создали десять магов, и с помощью его чуть не захватили власть, но спасибо вампирам, те хоть и поддавались действию артефакта, но воздействие было недолгим, и до сумасшествия их не доводило. Потом подключились ведьмы, тех кто остался в живых вампиры убили, а ведьмы постарались уничтожить всех, кто был участником заговора, до третьего колена, а так же уничтожить все их записи, библиотеки и лаборатории, однако артефакт испарился, его ещё пятьсот лет искали и никаких следов, и вот он всплыл.
Убивает не маньяк, а артефакт, хотя в нашем случае лучше маньяк.
— Объясни? — Саймон, похоже, был не согласен с последним утверждением. — Артефакт не может быть разумен, его кто-то носит, направляет на людей и, вообще, как он выглядит?
— Артефакт подчиняет разум человека и тот становиться его марионеткой, если угодно, его глазами, руками и ногами. Через два-три дня артефакт полностью выпивает его разум, и человек умирает, артефакт переходит к другому, вернее, марионетка находит новую марионетку и передает ему артефакт. Ну а тот, пока артефакт в его руках, убивает с его помощью своих врагов, он думает, что мстит сам, но его ведет артефакт — ему нужно подзарядиться, а самая лучшая зарядка мысли, чувства, воспоминания людей, артефакт полностью высасывает их из человека. Роуз убила супруга её любовника, его она тоже убила, отвезла тело в подворотню и посадила у стены, а потом передала артефакт другому вместе с машиной мужа и умерла прямо во дворе дома.
— А зачем списки поступивших в сумасшедшие дома? — Уточняю я.
— Артефакт подзаряжают уже примерно месяц, и неделю назад он начал выпивать разум человека полностью, до этого только доводил его до сумасшествия…
— А это означает? — Спрашивает Саймон.
— Он полностью заряжен и, если попадет в руки человека, который знает, как стать хозяином артефакта, а не его марионеткой, мы будем иметь большие проблемы.
— И ведьмы?