Я подумал, кивнул.
– Да, звезды и планеты двигаются очень точно, там все понятно на тысячи тысяч лет вперед.
Шерлок сказал очень серьезным голосом:
– Ты еще про галактики скажи.
Она огрызнулась:
– И скажу! И галактики, и черные дыры, и все-все в космосе подчиняется порядку! Только здесь в этой гребаной жизни за порядком следим мы. Потому так плохо получается!
– Получается, – возразил Шерлок. – Мир еще цел. Мы как атланты, что держат небо на каменных плечах. И пока мы держим…
Марианна покосилась на мое неподвижное лицо.
– Понял? Такой же порядок должен быть и среди людей. Но многие нарушают, это вносит хаос. Мы вот с Шерлоком и боремся с этими людьми. Человек, который вел ту разбитую машину, нарушил порядок и правила. Сам погиб или покалечился и мог убить других людей, если не убил… А на дороге ты видел какой хаос сотворил? Даже мы с мигалкой и сиреной еле протиснулись, но ценное время потеряли!
Шерлок вздохнул:
– Да, жизнь коротка…
Я повторил медленно:
– Закон и порядок… Очень интересно. Значит, поддерживаете между людьми такой же закон, какой в мире звезд и галактик?
Она сдвинула узкими плечиками.
– Стараемся. Но люди часто нарушают, а хаос – это всегда плохо.
– Хаос всегда плохо, – согласился я. – Вы делаете очень хорошее дело. Закон и порядок нарушать нельзя!
Она снисходительно улыбнулась.
– Рада, что ты это понимаешь. Значит, не безнадежен.
В передней части экипажа запищало, быстрый женский голос произнес:
– На улице Каратыгина, дом семнадцать вооруженное нападение!.. В заложники захвачен проживающий там бизнесмен и его семья!.. Всем постам!
Мужчина, которого Марианна назвала Шерлоком, ругнулся.
– Это же соседняя улица, а дом на углу… Что делать будем, старший детектив?
– А ты что предложишь, мудрый и бывалый?
– Гони, – велел он. – Ты старшая, ты командуешь.
Она молча крутнула колесо руля, автомобиль взвизгнул тормозами и на большой скорости свернул в переулок.
Он сказал повеселевшим голосом:
– Если заложники, то очень серьезное!
– Что-то придумал? – спросила она напряженным голосом.
– Главное, – ответил он бодрым голосом доминанта, – первыми прибыть на место преступления. За это если и не премия, то рукопожатие перед строем… После пяти рукопожатий повышение в звании. Без прибавки жалованья, правда, но с перспективами.
– Трепло, – сказала она сердито.
Автомобиль, почти не снижая скорости, подлетел к двухэтажному дому. Женщина резко нажала на тормоз, велела Шерлоку:
– Пристегни задержанного.
Тот, подмигнув мне, быстро и ловко пристегнул мою руку металлическим браслетом с цепочкой к дверке. Оба выскочили почти одновременно, резко захлопнув за собой эти блестящие штуки, похожие на увеличенные надкрылья большого жука.
Я наблюдал, как подбежали к дому, держа оружие в обеих руках, попытались заглянуть в окна, но там мешают жалюзи, а я подумал, что раз у них все изменилось, то и мне можно не оставаться в этом передвижном устройстве.
Самец первым уловил мое присутствие, оглянулся, глаза его расширились.
– Ты… ты как вышел?
– Вышел, – согласился я с крыльца. – Это сюда вам велели?
Они вскрикнули оба, а я открыл дверь и вошел в дом. В прихожей от неожиданности отшатнулся самец с большим пистолетом в руках, охнул, прокричал:
– Лайдак, тут какой-то отмороженный явился…
Я прошел мимо в большую гостиную, двое мужчин вскочили и направили на меня оружие, трубки, сеющие смерть существам этого мира. Я смотрел в эти черные отверстия, их называют дулами, и вспоминал, что оттуда с огромной для местных существ скоростью вылетают раскаленные комочки металла, с силой пробивают мягкие тела местной фауны, из-за чего те истекают красной жидкостью и перестают функционировать, как общее целое.
– У вас заложники, – сообщил я. – Говорят, это нехорошо.
Они захохотали, но один сказал нервно:
– Либо менты узнали слишком рано, либо это один из местных идиотов, что живут поблизости.
– Освободите заложников, – попросил я.
Просмотрев весь дом, для чего пришлось перейти на зрение, недоступное этим существам, я увидел троих связанных на полу в ванной, и сказал тем же ровным голосом:
– Они в ванной. Я их освобожу.
Я сделал шаг в ту сторону, самец заорал:
– Хрен кто это сделает!
Он выстрелил, а за ним открыли стрельбу его напарник и выскочивший из ванной мужчина с автоматом в руках.
Глава 8
За спиной тоже раздалась стрельба, я увидел, не поворачиваясь, Марианну и Шерлока с пистолетами в руках. Я остановился в середине комнаты, хотел просто поглотить выпущенные в меня пули, но вспомнил по фильмам из коллекции отчима девочки, что люди, которые ворвались следом за мной, потом зачем-то ищут все использованные пули, выковыривают даже из стен, потому просто позволил горячим комочкам металла скользить мимо, даже дал дважды задеть рукав и ткань на плече, чтобы потом застряли в стенах, откуда выковыривать легче.
Когда все трое рухнули на пол, выпуская из себя наполняющую их красную жидкость, Марианна метнулась мимо меня к двери ванной, я слышал, как распахнула там дверь и прокричала:
– Полиция!.. Все в порядке, вы свободны!.. Тихо-тихо, сейчас развяжу…
Шерлок ошалелыми глазами смотрел то на троих умирающих, то на меня.
– Ты что… идиот?
– Да, – ответил я и старательно изобразил человеческую улыбку. – А что, это незаконно?
Он вздохнул:
– Теперь неприятности будут уже у нас.
Я сказал:
– Так я пойду?.. Вы же теперь заняты?
Он быстро оглянулся в сторону ванной, поколебался, но сказал быстро:
– Хорошо, уходи, чтобы тебя никто не видел. Так для всех лучше.
– Хорошо, – ответил я и вроде бы ответил правильно, потому что самец не стал останавливать, когда я вышел из дома и скрылся в темноте.
На самом деле уходить я не стал, вошел в незримость и смотрел внимательно, стараясь понять, как все происходит, хотя уже видел такое в фильмах, но в тех фильмах не было меня.
Сквозь стену дома я хорошо видел, как Марианна вывела из ванной комнаты перепуганного старого мужчину и двух женщин, одну совсем маленькую. Шерлок сделал Марианне какой-то знак, она закрыла уже распахнутый было рот, и повела освобожденных наружу.
Прозвучали сирены двух автомобилей, один больше похож на автобус, но поменьше, быстро подрулил к дому и остановился у входа.
Я наблюдал, как выскочили люди в защитной одежде из металла, ринулись, держа оружие на изготовку к крыльцу, но там из распахнутых дверей навстречу выбежали эти похищенные, а следом вышли Шерлок и Марианна.
Из полицейской машины выбрался толстый грузный человек в полицейской форме старшего.
Шерлок помахал ему с крыльца:
– Шеф!.. Заложники освобождены!
Человек, которого он назвал шефом, заорал мощным голосом доминанта:
– Что?.. Вам было велено только прибыть и ждать спецназ!.. Вы что натворили? Иванченко, это ваша идея?
Шерлок, которого почему-то назвал Иванченком, вздохнул и развел руками, а Марианна из-за его спины заговорила быстро-быстро льстивым голоском:
– Шеф, мы просто не дали им подготовиться! А спецназу пришлось бы брать штурмом, были бы непредвиденные и неучтенные.
Шеф спросил люто:
– А сейчас?
– Все целы, – заверил Шерлок-Иванченко бодро. – Сами видите. Мы были рядом и успели застать их врасплох.
– Террористы арестованы?
– Почти, – ответила Марианна виновато.
Шеф взревел:
– Это что значит?
Шерлок бросил на Марианну предостерегающий взгляд и сказал громко:
– Мы услышали стрельбу, шеф! Испугались, что начинают ликвидацию заложников, и ворвались, потому что наш долг – защита мирного населения и прилегающих к нему людей!.. В перестрелке один убит в прихожей, трое в гостиной.
– А заложники? – рявкнул начальник. – Могли пострадать при перестрелке!
– Заложники были заперты в ванной, – заверил Шерлок и снова посмотрел на Марианну как-то особо. – Так что террористы стреляли в нас, мы в них… Там вся стена истыкана пулями! Хреновые стрелки, а мы вот нет, не зря вы нас дрючили в огневой подготовке! Вы орел, товарищ капитан.
Марианна бросила взгляд в его сторону и добавила:
– Да-да, стрелки неважные. Наверное, накурились или под наркотиками.
– А то и вовсе пьяные, – сказал Шерлок с презрением. – А мы, товарищ капитан, абсолютно трезвые! Уже в который раз.
Шеф тяжело вздохнул.
– Теперь оправдываться… Надо было все-таки дожидаться спецназа. Тебя, Иванченко, прозвали Шерлоком не за то, что стреляешь метко, а за умение докапываться до сути!.. А вы, Мария Ивановна?
– Заложники могли пострадать, – напомнила Марианна.
Шеф отмахнулся, словно отгонял муху.
– Это их проблемы.
– И спецназа, – добавил Шерлок.
Шеф посмотрел на него с укором.
– Мария… ты же знаешь, сколько им платят. Я бы не отказался от такого жалованья, а у меня звание, я начальник отдела полиции, и у меня двадцать лет стажа!.. Так что не надо их жалеть, возвращайтесь в отделение. Придется писать объяснительную, почему не по правилам.
Шерлок взмолился:
– Шеф!.. Мы же две смены отпахали!..
– Давайте отложим до утра, – предложила Марианна и широко зевнула. – Я с ног падаю. Да и стресс у нас, еще не то напишем. Шерлок у нас вообще местами либерал. Ниже пояса, правда.
– Но пистолет удержала, – буркнул шеф. – Хорошо, но утром чтобы рапорты на моем столе!
– Будет сделано, – ответила оба радостно и в один голос.
Заложников за это время люди из спецназа погрузили в свой карликовый, но очень тяжелый автобус, следом за ними, явно будет принимать участие в дальнейшем, поехал на своем авто начальник полицейского участка.
Шерлок и Марианна, которая просто Мария, пусть и Мария Ивановна, некоторое время стояли у своей машины, Шерлок нервно курил, а Марианна оглядывалась по сторонам.