В то время как 1-я дивизия вела бои в Праге, командование Южной группы РОА (2-я дивизия и другие части) достигло соглашения с американцами о сдаче им в плен всех вооруженных формирований КОНР. Однако они оказались застигнутыми врасплох наступающими частями Красной Армии. В результате часть 2-й дивизии вместе со штабом была пленена советскими войсками, в то время как остальные были интернированы американцами в районе г. Крумау (Австрия) 8–10 мая.
11 мая в районе Шлюссельбурга (Чехия) перед американцами сложила оружие и 1-я дивизия ВС КОНР. Однако высшее американское командование отказалось принять дивизию в плен на том основании, что она находилась на территории, которую должны были занять советские войска. В полдень 12 мая Буняченко отдал приказ о роспуске дивизии, надеясь, что в одиночку солдатам и офицерам будет легче перейти советско-американскую демаркационную линию.
В тот же день Власов и Буняченко предприняли отчаянную попытку вместе с колонной штабных машин прорваться в расположение американцев. Но было уже поздно.
Произошло это следующим образом. Власов и офицеры его штаба были взяты в плен 12 мая частями 25-го танкового корпуса 1-го Украинского фронта. В специальном донесении командир корпуса гвардии генерал-майор Фоминых и начальник штаба корпуса полковник Зубков описывали обстоятельства пленения наиболее известного и высокопоставленного изменника:
«1. 25-й танковый корпус, действуя из района Горжовице, что западнее Праги, на юг и юго-запад с задачей преследовать отходящего противника разгромленных войск СС и частей РОА Власова, к 12.00 11 мая передовым отрядом вышел на западную окраину Клатовы, главными силами в район Непомук. Выйдя, в указанные районы, корпус глубоко вклинился в расположение американских войск, тем самым создал затруднительную обстановку противнику, который имел намерение обойти наши части и сдаваться в плен американским войскам.
Дальнейшее продвижение корпуса было приостановлено ввиду того, что командование американских частей считало указанные районы своим рубежом.
После встречи с американскими частями я решил остановить корпус и на основных направлениях и узлах дорог выставить засады, пикеты, вести разведку с задачей в случае обнаружения частей СС и власовцев уничтожать и пленить (их).
2. Проведенной разведкой в районе Брженице и западнее, а также из опросов захваченных власовцев стало известно, что в данном районе находится 1-я дивизия Власова под командованием бывшего генерала Буняченко и штаб Власова во главе с ним.
Имея такие данные, я поставил перед командиром 162-й танковой бригады задачу во что бы то ни стало найти и пленить Власова. А в том случае, если он окажется в расположении американских частей, то украсть Власова.
Имея эту задачу, части производили поиски штаба дивизии и Власова.
3. 11 мая 1945 года 162-й танковой бригадой, которой командует полковник Мишенко, установлено, что в Брежи и окрестностях Брежи находится 1-я власовская дивизия и ее штаб.
В 16.00 12 мая полковник Мишенко поставил задачу командиру мотострелкового батальона 162-й танковой бригады капитану Якушову выехать в расположение 1-й дивизии РОА и взять в плен Власова с его штабом и командиром дивизии Буняченко.
Южнее 2 километра Брежи капитан Якушов встретил командира 2-го батальона 3-го полка 1-й дивизии РОА капитана Кучинского, который указал, что впереди следует колонна легковых автомашин со штабом дивизии, где находится и сам Власов.
Капитан Якушов на машине обогнал колонну и машиной загородил дорогу.
В первой остановленной машине был обнаружен командир дивизии Буняченко, которому тов. Якушов предложил следовать за ним, но Буняченко категорически отказался.
В это время власовец Кучинский сообщил капитану Якушову, что в этой же колонне находится Власов.
После первого осмотра тов. Якушов не обнаружил Власова, но один из шоферов колонны показал машину, в которой находился Власов.
Подойдя к машине Власова, тов. Якушов обнаружил прикрывшегося одеялом и заслонившегося сидевшими в машине переводчиком и женщиной Власова.
На приказание тов. Якушова Власову сойти с машины и следовать за ним в штаб 162-й танковой бригады Власов отказался, мотивируя свой отказ тем, что он едет в штаб американской армии и находится в расположении американских войск.
Только под угрозой расстрела тов. Якушов заставил сесть в машину Власова. В пути Власов делал попытку выпрыгнуть из машины, но был задержан.
4. Следуя в расположение штаба бригады, в пути тов. Якушов встретил командира бригады тов. Мишенко. Тов. Якушов передал Власова полковнику Мишенко.
Власов в разговоре с тов. Мишенко снова заявил, что должен ехать в штаб американской армии.
После краткого разговора тов. Мишенко в 18.00 12 мая доставил Власова ко мне.
5. После опроса и разговоров с Власовым я предложил ему написать приказ всем частям о сдаче оружия и переходе на нашу сторону.
Власов дал согласие и тут же собственноручно написал приказ.
Приказ Власова был отпечатан в 4-х экземплярах и снова подписан Власовым. О пленении Власова немедленно донес командующему 13-й армией и в штаб фронта.
В 22.00 12 мая Власов в сопровождении начальника штаба 25-го танкового корпуса полковника Зубкова и начальника контрразведки СМЕРШ подполковника Симонова был направлен в штаб 13-й армии, где был 13 мая отдан в отдел контрразведки СМЕРШ 13-й армии.
Через два дня 15 мая был взят командир 1-й дивизии Буняченко, начальник штаба дивизии Николаев, офицер особых поручений Ольховик, личный переводчик Власова Ресслер.
6. В результате пленения Власова 13 и 14 мая разоружена 1-я дивизия в количестве 9 тысяч человек.
Взято 5 танков, самоходных орудий — 5, бронетранспортеров — 2, бронемашин — 3, автомашин легковых — 38, автомашин грузовых — 64, лошадей — 1378».
Последний приказ Власова был кратким:
«Я нахожусь при командире 25-го танкового корпуса генерала Фоминых. Всем моим солдатам и офицерам, которые верят в меня, приказываю немедленно переходить на сторону Красной Армии.
Военнослужащим 1-й русской дивизии генерал-майора Буняченко, находящегося в расположении танковой бригады полковника Мишенко, немедленно перейти в его распоряжение.
Всем гарантируется жизнь и возвращение на Родину без репрессий.
Генерал-лейтенант Власов.
12.5.45.Г. 20.45».
Странная судьба, странное пленение, странный приказ. Удивительно, что при пленении ни Власов, ни кто-либо другой из его окружения не оказал сопротивления. Показательно также и то, что самого Власова выдали его же офицеры и солдаты. Наивен приказ с гарантиями жизни и возвращения на Родину без репрессий — кто уполномочил Власова давать какие-либо гарантии?
В течение 13–14 мая советскими войсками была пленена большая часть солдат и офицеров 1-й дивизии (около 11 тыс. человек) и захвачена вся ее материальная часть.
Казачьи части, в отличие от других инонациональных формирований, вошли в состав вермахта уже осенью 1941 года.
Подобное расположение к ним немецкого командования объяснялось легендарной, едва ли не ставшей мифической славой об их доблести и стойкости. С целью обоснования подобных беспрецедентных морально-боевых качеств в недрах немецкой пропагандистской машины была даже разработана отдельная идеологическая концепция, согласно которой казаки являлись потомками остготов, владевших Причерноморским краем во II — V вв. н.э. Следовательно, казаков можно было относить не к славянам, а народу германского корня, «сохраняющим прочные кровные связи со своей германской прародиной».
В апреле 1942 года Гитлер лично разрешил использовать казаков как в борьбе с партизанами, так и в боевых действиях на фронте в качестве «равноправных союзников». Казаки в целом оправдали доверие и сыграли важную роль в антипартизанских операциях в тылу немецких соединений. Они были также включены в состав немецких охранных дивизий. В немецких танковых соединениях они в основном занимались ведением войсковой разведки. Казачья часть была создана даже в составе итальянской кавалерийской группы «Савойя».
Убедившись в относительной преданности казаков, немецкое командование дало разрешение весной 1942 года на формирование и более крупных казачьих формирований, предназначенных для непосредственного участия в боях с Красной Армией.
В мае 1942 года в составе 17-й армии вермахта был сформирован казачий конный полк «Платов». Командиром полка был назначен майор вермахта Э. Томсен. Значительная часть командных должностей в полку была занята бывшими советскими командирами. Чуть позже был сформирован 1-й Атаманский полк и особая полусотня, в которую отбирались казаки, сражавшиеся в годы гражданской войны в отрядах генералов Шкуро, Маркова и других прославленных белогвардейских соединениях.
Зачислялись также репрессированные советской властью и имевшие по приговорам не менее 10 лет. К весне 1943 года было сформировано уже около 15 казачьих полков. Численность каждого полка достигала 1 тыс. человек.
После занятия немецкими войсками Новочеркасска здесь был образован Штаб Войска Донского, который занялся формированием казачьих полков, отрядов и сотен из населения оккупированных немцами областей Дона, Кубани и Терека.
В 1943 году на стороне вермахта сражалось свыше 20 казачьих полков. Однако именно в это время в связи с потерей германской армией стратегической инициативы усилилось и разложение казачьих частей, выражавшееся во все более участившихся случаях перехода казаков на сторону Красной Армии.
Для того чтобы сохранить личный состав восточных формирований и одновременно обезопасить свой тыл от ненадежных частей, немецкое командование в конце 1943 года вывело большинство их них в Западную Европу, Италию и на Балканы.
Одновременно на базе казачьих частей было создано крупнейшее в восточных войсках соединение — 1-я казачья кавалерийская дивизия, которую возглавил генерал-м