– Все дело в тех нехило трендовых районах, – такова у Марвина теория. – Как только у нас начались доставки севернее 14-й улицы, я тут же понял, что это начало конца.
Фольклор утверждает, что мэр Джулиани, который люто ненавидит всю курьерскую публику на великах, объявил вендетту Марвину лично, что вкупе с тринидадским происхождением и однозначным номером в списке сотрудников «козмо» сообщило Марвину иконический статус в колесной общине.
– Давно не виделись, Марвин.
– Работы завал. Нынче я тут повсюду, как «Дуэйн Рид». Не давай мне эту купюру, которой размахиваешь, это слишком много и чересчур сентиментально, а, и вот, это тоже тебе.
Извлекши нечто вроде хай-тековой приблуды в бежевом пластике, длиной дюйма четыре на ширину в один, на чьем конце, похоже, есть разъем ю-эс-би.
– Марвин, что это?
– А, миззиз Л, вечно вы с этими шуточками. Я их просто доставляю, дорогая моя.
Пора искать совета у эксперта.
– Зигги, что это за штука?
– Похоже на такие восьмимегабайтные флеш-драйвы. Как модуль памяти, только другое? «Ай-би-эм» такие делает, но это какая-то азиатская дешевка.
– Так тут могут файлы храниться или что-то?
– Что угодно, скорей всего текстовые.
– И что мне с этим делать, просто в компьютер воткнуть?
– Ну беэээ! Нет! Мам! ты же не знаешь, что там. Я пацанов знаю в Бронксской Научке – пусть они сперва проверят там у себя в компьютерной лабе.
– Как бабушка говоришь, Зиг.
Назавтра:
– Та флешка нормальная, можно копировать, просто куча текста, выглядит полуофициально.
– И теперь эти твои друзья там все посмотрели раньше меня.
– Они… э-э, они не так-то много и читают, мам. Ничего личного. Это поколенческое. – Оказывается, это выдержки из собственного досье Виндуста, выгруженные откуда-то из ПодСетья, из шпиёнской директории под названием «Фейсмаска», и в них все признаки того безжалостного юморка, что отыскивается в школьных выпускных альманахах.
Виндуст в итоге, похоже, вовсе не ФБР. Кое-что похуже, если такое возможно. Существуй на свете брат- или, боже упаси, сестринство неолиберальных террористов, Виндуст состоит в нем с команды на старт, полевой оперативник, чье первое задание, пешкой начального уровня, зафиксировано в Сантьяго, Чили, 11 сентября 1973 года: корректировка самолетов, бомбивших президентский дворец, где убили Сальвадора Альенде.
С деятельности низкоуровневого мешочника и до аттестата зрелости в скрытном наблюдении и корпоративном шпионаже, послужной список Виндуста в какой-то момент стал зловещим – вероятно, еще при его перемещении через Анды в Аргентину. В должностные обязанности начали включаться «совершенствование допросов» и «перебазирование не поддающихся обработке лиц». Даже при поверхностном знании аргентинской истории в те годы Максин может перевести это достаточно адекватно. Году в 1990-м, в составе контингента старых спецов по Аргентине, американских ветеранов Грязной Войны, что задержались потом консультировать приспешников МВФ[51], пришедших к власти после ее окончания, Виндуст стал одним из основателей мозгового центра в О.К., известного как «Твердой Америке – Новые Глобальные Обстоятельства» (ТАНГО). За плечами у него тридцать лет приглашенного лекторства, в том числе – в печально известной Школе Америк. Окружен обычной шарашкой протеже помоложе, хоть, судя по всему, и против культов личности в принципе.
«Может, для него это слишком маоистски» – таков один из менее стервозных комментариев, да и впрямь коллеги продолжительно обарывали в себе сомненья насчет Виндуста. Учитывая, сколько можно наварить с расстроенных экономик по всему миру, его неожиданное нежелание ухватить себе кусок дохода вскоре возбудило среди коллег подозрения. В доле он был бы надежно соправомочным подельником. А мотивировка голой идеологией – кроме жадности какая тут еще может быть? – превращала его в сумасброда, едва ли не опасную личность.
И вот со временем Виндуст оказался загнан в своеобразный компромисс. Когда бы правительство по указанию МВФ ни скидывало какие-нибудь активы, он соглашался либо участвовать в этом за процент, либо, позднее, набрав побольше кредита, прямо брал и покупал – но никогда, псих хиппозный, ничего не обналичивал. Электростанция уходит в частные руки за пенни с доллара, Виндуст становится негласным компаньоном. Скважины, питающие местное водоснабжение, права прохода линий электропередачи по племенной земле, клиники по лечению тропических заболеваний, о которых в развитом мире и не слыхали, – Виндуст занимает везде скромную должность. Однажды, в нетипичном бездействии, он вытаскивает свой портфель поглядеть, что у него есть, и с изумлением обнаруживает, что у него контрольные пакеты нефтяного месторождения, нефтеперегонного завода, системы образования, авиалинии, энергосистемы, и все это в разных, недавно приватизированных частях света. «Все не особенно велики по масштабам, – завершается один конфиденциальный отчет, – но, если собрать комплект воедино, по Аксиоме Выбора Цермело, временами объект, по сути, оказывался у руля всей экономики».
Если так думать, приходит в голову Максин, Виндуст к тому же приобрел и портфель боли и увечий, причиняемых различным частям человеческого тела, где счет может идти на сотни – кто знает, может, и тысячи – смертей на его кармическом ордере. Надо ли ей кому-то сообщать? Эрни? Элейн, которая и пыталась их свести? Вот они заплоцают.
Это же, блядь, ужас просто. Как оно вообще происходит, как человек от пешки начального уровня преображается в тот матерый образчик, который пристал к ней тем вечером? Это текстовый файл, картинок нет, но Максин как-то удается разглядеть тогдашнего Виндуста, чистенький парнишка такой, коротко стрижен, твиловые штаны и рубашки на все пуговицы, бриться нужно всего раз в неделю, один из банды скитальцев по свету, юных умников, что набиваются в города по всему третьему миру, заполняют древние колониальные пространства конторскими копирами и кофе-машинами, бдят ночи напролет, выдают на-гора аккуратно переплетенные планы тотального уничтожения стран-получателей и замены их на фантазии свободного рынка. «Надо, чтоб по такому было у всех до единого на столах к 9 утра, ¡ándale, ándale[52]! Комические реплики Шустрого Гонзалеса – наверняка общее место у этих сопляков преимущественно с Восточного побережья.
В те еще более невинные дни ущерб, причинявшийся Виндустом, если он вообще был, безопасно оставался лишь на бумаге. Но затем, в какой-то момент, где-то, как ей представляется, в самой середке обширной и непреклонной равнины он сделал шаг. Едва ли измеримый во всей этой огромности, однако, словно отыскать невидимую гиперссылку на экране и щелкнуть по ней мышкой, действие это перенесло его в следующую жизнь.
Обыкновенно чисто мужские нарративы, если только они не НБА[53], испытывают терпение Максин. Зигги или Отис время от времени обманом вынуждают ее посмотреть какой-нибудь триллер, но, если в начальных титрах мало женщин, она скорее задремлет. Что-то подобное происходит и теперь, пока она сканирует глазами этот кармический аркан Виндуста, то есть пока не добирается до 1982–1983 годов, когда он базируется в Гватемале, якобы в составе сельскохозяйственной миссии, в местности, где выращивают кофе. Услужливый Фермер Виндуст. Здесь, как выясняется, он познакомился, окучил и женился – как выражаются его безымянные биографы, «развернул брачный сценарий» – на юной местной девушке по имени Сьомара. На минуту Максин воображает свадебную сцену в джунглях, с пирамидами, местными майяскими ритуалами, психоделикой. Но нет, все происходило в ризнице местной католической церкви, все там уже чужаки друг другу или скоро ими станут…
Будь государственные агентства свойственниками, Сьомара оказалась бы неприемлема по целому ряду причин. Политически семья ее была хлопотами, ждущими своего часа: из arevalistas старой школы, «духовных социалистов» с левым уклоном, включая активистов с непреклонной ненавистью к «Юнайтед Фрут», анархо-марксистских тетушек и кузенов, заправлявших конспиративными квартирами, говоривших на канхобале с сельским народом, плюс разнообразные контрабандисты оружия и торговцы наркотиками, которым хотелось только одного – чтоб их оставили в покое, а их неизменно определяли как Подозреваемых Сторонников Герильи, коя, похоже, включала в себя все население региона.
Так и… что у нас тут, истинная любовь, империалистическое насилие, легенда для надежного внедрения к местным? Этого досье почти не выдает. Никаких дальнейших упоминаний о Сьомаре, да и вообще о Виндусте в Гватемале. Несколько месяцев спустя он всплывает в Коста-Рике, но без женушки.
Максин прокручивает дальше, но теперь больше внимания к тому, почему Марвин вообще ей это принес? Что она должна со всем этим сделать? Ладно, ладно, может, Марвин – некий посланец из иного мира, даже ангел, но какие бы незримые силы его ни наняли в данный момент, она обязана задать профессиональные вопросы типа: как в мирском пространстве приблуда для хранения данных оказалась у Марвина? Кто-то хочет, чтобы она это увидела. Гейбриэл Мроз? Элементы в ЦРУ или кто? Сам Виндуст?
11
Неделю или около того спустя Максин снова в Аудитории Вонца на выпуске восьмого класса. После обычного межконфессионального парада духовенства, каждый участник – в приличествующем наряде, что неизменно ей напоминает прелюдию к анекдоту, – Бибоп-Ансамбль Кугельблица исполняет «Отскок Билли», Брюс Зимквеллоу устанавливает нечто вроде рекорда Гиннесса по количеству многосложных слов на одну фразу, затем выходит приглашенный оратор Марка Келлехер. Максин несколько шокирована воздействием всего пары прошедших лет – погодите, недоумевает она с внезапным всплеском паники, сколько лет-то в точности? Седина у Марки сейчас не просто вступила в свои права – она расположилась как дома и закинула ноги на стол, а Марка сегодня в огромных темных очках, которые предполагают временную утрату веры в макияж для глаз. На ней пустынный камуфляж и фирменная сетка для волос, нынче – некоего электрически