— Может быть, брильянтов не досчитались? — предположила я, сама ужасаясь своему предположению. — И решили, что это мы их прикарманили.
— Только не это, — застонала Мариша, роняя свой любимый черный бюстгальтер в помойное ведро, возле которого она его только что обнаружила. — А я так надеялась, что мы хоть с этим делом покончили.
— Ну, может быть, я ошибаюсь, — сжалилась я над ней.
Но Мариша уже ударилась в панику и не желала слушать моих увещеваний, и дернул меня черт за язык, не могла помолчать.
— Ну и пусть ищут! — вопила она. — Пусть ищут хоть до второго пришествия. Ничего у нас нет. Тут толпы ментов и трупов шляются, какие могут быть брильянты?
В это время раздался телефонный звонок, Мариша подняла трубку, но на другом конце провода молчали.
— Ни минуты покоя, — простонала Мариша. — Когда же это кончится? Какой еще придурок придумал себе такое развлечение? Ручаюсь, что этот недоумок не кто иной, как Рудик. Если еще раз позвонит, скажи ему, что я его и в самом деле отравлю, если он еще раз объявится.
Вместо Рудика объявились Мишка с Юркой, а следом за ними и за свиными отбивными со свежими помидорами, которые они принесли, в дверь стали ломиться Жорик с двумя своими телохранителями, в ногах которых завертелась Дина. Ничего удивительно, мы другого и не ждали, мужики всегда появляются, если вообще появляются, именно в тот момент, когда обед начинает благоухать. В этом они не слишком далеко ушли от кошек и наглядно продемонстрировали свою животную сущность.
На протяжении всего ужина мы с Маришей придумывали тысячу уловок, чтобы заставить кого-нибудь из наших гостей проговориться об истинной цели своего визита. Но они лишь лопали так, что за ушами трещало, постанывали от удовольствия и почесывали макушки. Словом, вели себя точь-в-точь как Дина. Наконец они наелись, напились, откинулись на спинки стульев и сказали, что можно убирать грязные тарелки и подавать десерт.
— Сволочи! — констатировала Мариша. — Если они и за десертом ничего нам не скажут, я за себя не ручаюсь.
На десерт предполагалось мороженое с шоколадом, но мы по взаимному согласию решили заменить его двойным коньяком.
— Может, хоть это заставит их разговориться, — шипела Мариша, вливая по чашке коньяка в мороженое и маскируя его потоки взбитыми сливками, сдобренными ликером.
Гости с некоторым удивлением уставились на свои тарелки, где небольшие белые островки плавали в лужах коньяка.
— А кофе будет? — поинтересовался Мишка.
Кофе мы подали в кружках, иначе бы нам не удалось влить в него запланированную порцию коньяка.
Не могли же мы подать вместо требуемого кофе чистый коньяк. Гости все смели, но должного результата мы все равно от них не добились. То есть они, конечно, разговорились, но о делах, которые для нас не представляли ни малейшего интереса.
— Доктора мы отправили в больницу, — поставил нас в известность Мишка.
Я поперхнулась кофе, представив, как это должно было выглядеть.
— В психиатрическую, — прибавил Мишка очень вовремя. — Очень хорошую, там его обещали за месяц в норму привести. Он как раз собирался в отпуск, так что на работе проблем не возникнет.
— А мы сегодня видели Рудика, — вступила в разговор Мариша.
Но ее замечание не вызвало интереса.
— Он уверяет милицию, что мы пытались его отравить, и даже настрочил заявление, — добавила Мариша, и интерес к ее словам немедленно возрос.
— А зачем вам это потребовалось? Хотя, конечно, он неприятный тип, — оправдал нас Жорик, почему-то ни на минуту не усомнившись в том, что мы и в самом деле способны отравить человека только из-за личной неприязни.
Мы попытались внушить ему правильный взгляд на происшедшее, но нам никто не поверил. Все снисходительно посоветовали нам держаться той версии, что мы не знали, что дарим, а потом дружелюбно сказали, что Рудик такая мразь, что даже его друзья нам скорее всего мстить не будут.
— Но в любом случае вам не помешает наше присутствие, — заявил Юрка. — А значит, мы правильно сделали, что приехали.
— Но вы же не знали, что мы его отравили, то есть что он решил, что мы его отравили, — начала Мариша, но запуталась.
— Ничего, ничего, — покровительственно похлопал ее по плечу Жорик. — У всех бывают проколы.
В следующий раз получится лучше.
— Да это неважно, — сказала Мариша. — Я просто хочу знать, с чего это вы решили, что нам нужна ваша помощь?
— Это само собой разумеется, — заверил ее Юрка.
— И в чем она будет заключаться? — заволновалась я.
— Пока поживем вместе с вами и посмотрим, что тут можно сделать, — пояснил мне Мишка с таким видом, словно разговаривал с умственно отсталой.
— Пока что от вас было больше хлопот, — окончательно вышла из себя Мариша. — И вот что еще, хотите изображать из себя Робин Гудов, дело ваше, но посуду за собой каждый моет сам и со стола уберете тоже сами, а я пошла спать. Вы можете устраиваться в большой комнате, чистое белье в шкафу, правда, не помню в каком. Всего хорошего.
Ночь прошла спокойно, из соседней комнаты доносился громкий храп и приглушенные голоса, но сколько мы ни прислушивались, ничего не могли разобрать.
— Чего они бубнят? — недовольно пробурчала Мариша. — Могли бы говорить погромче.
Снова зазвонил телефон, на этот раз к нему подошел Мишка, но и с ним телефон разговаривать отказался.
— Любовники, должно быть, объявились, — ехидно заметила Мариша в ответ на его недоумевающий взгляд. — Пора уже, как-никак второй час ночи, они всегда появляются в это время.
— Я думал, что их у тебя всех поубивали, — невозмутимо сказал Мишка.
Констатировал факт и только.
— Ты не ревнуешь? — осторожно выяснила Мариша.
— С чего бы это? Ты же должна была как-то себя утешить. Но теперь у тебя снова есть я, и больше тебе никто не будет нужен, — самоуверенно произнес Мишка, а его друзья разразились одобрительными воплями.
— Размечтался, — фыркнула Мариша, удаляясь в нашу с ней комнату.
В эту ночь телефон больше не звонил. С одной стороны, это было понятно: если звонил кто-то из Маришиных бывших ухажеров, прослышавших, что объявились вакансии, — можно было только порадоваться их такту. А с другой стороны, слишком уж эти предполагаемые возлюбленные были застенчивы, они не решились на беседу не только с Мишкой, но и с самой Маришей, то есть объектом их вожделения. Как-то это все не вязалось.
— Жаль, что у тебя нет АОНа, — пробормотала я.
— Угу, — сонно согласилась Мариша. — Зато охранников у нас выше крыши. Спать можно спокойно.
Утром мы позавтракали, и во время завтрака Мишка не упускал возможности похвалить Маришу.
Но когда он начал нахваливать умение Мариши готовить, приводя при этом в качестве примера печенье, поданное к чаю на завтрак, Мариша не выдержала.
— Ты же его сам вчера купил в магазине, — сказала она недоуменно, но тут ее осенило:
— Ты надо мной издеваешься?
Она так и осталась при своем мнении, несмотря на то что Мишка уверял ее, что просто позабыл про это чертово Печенье, а выглядело оно в точности таким, как пекла его бабушка. Мишка сдался и решил перевести беседу в более спокойное русло.
— Кстати, я не отдал тебе еще твои ключи, — сказал он и вытащил из кармана связку с брелком в виде сиреневой собачки.
— Спасибо, — буркнула Мариша, мельком глянув на стол, где Мишка пристроил ключи между сахарницей и масленкой.
— Какой забавный брелок, — с улыбкой сказал Юрка, беря брелок в руки, чтобы получше рассмотреть его, сами ключи при этом закачались прямо перед носом у Мариши.
— Что это? — воскликнула она, вырывая ключи у него из рук.
— Не очень-то ты хорошо воспитана, — возмутился Юрка. — Могла бы просто сказать, чтобы положил на место.
— Что ты привез? — угрожающе спросила Мариша у Мишки. — Это не мои ключи.
— Как это не твои? — уперся Мишка. — Конечно, твои. Или ты скажешь, что сиреневый пудель не твой?
— Пудель мой, а ключи не мои, — твердо сказала Мариша. — Похожи на мои, но не мои. Что я, по-твоему, совсем дура и не помню, как выглядели мои собственные ключи, с которыми проходила несколько лет?
Ничего такого Мишке и в голову не приходило, в чем он поспешно и заверил Маришу. Она подобрела и снизошла до объяснения:
— У моего ригельного ключа были совсем другие бороздки, и.., словом, чего я вам буду объяснять, сами смотрите.
С этими словами она выложила перед присутствующими свои собственные ключи, попросив всех подтвердить правильность ее слов. И пятеро здоровенных мужиков склонились над несколькими кусочками железа.
— Точно, другие, — уверенно сказал Жорик. — Ну, Мишка, вспоминай, кто у тебя их мог подменить?
При слове «вспоминай» Мишка загрустил. Этого в последнее время он делать не любил.
— Может быть, мой родственник, — слабым голосом неуверенно прошептал он.
— И ты ведь знаешь, где его искать? — сурово напомнила ему Мариша.
— У моих родителей должен быть его телефон.
А, вспомнил! — неожиданно завопил он, заронив в каждом из нас надежду что сейчас он даст разгадку всей этой истории. — Вспомнил, что у меня тоже где-то должен быть его телефон.
Мы испустили дружный стон разочарования. Мишка, не обращая внимания на реакцию слушателей, еще разок порылся у себя в карманах и извлек на свет божий свою записную книжку. И набрал номер.
— Постой, — прервал его Юрка. — Что ты ему скажешь?
— Как что? — удивился Мишка. — Попрошу в подробностях описать нашу с ним поездку.
— А если это именно он умыкнул у тебя из квартиры ключи, вернулся в Питер и вломился к Марише, дождавшись, когда она уберется из дома?
— Ты что-то знаешь? — подозрительно прищурившись, спросила у Юрки Мариша. — Зачем бы это ему ко мне вламываться?
— Если Мишка все-таки к тебе заходил, то в твое отсутствие его появление могло для тебя пройти незамеченным. Если он был аккуратен и ничего не побил, то ты бы ничего и не заподозрила, ведь правда?
— Так вот чего вы приперлись! — догадалась Мариша. — Думаете, что Мишка у меня часть камешков припрятал? Я так и подумала, как только увидела всю вашу компашку у себя дома. А родственник, выходит по-вашему, мог догадаться, зачем Мишка ко мне заходил, забрать у него ключи, чтоб наведаться самому? Так вот что я вам скажу: если он и в самом деле нашел камешки, то дома сидеть не будет, а смотается куда подальше. И зачем Мишке отдавать ему ключи от квартиры, где брильянты лежат?