– Как муж? Похоронили с почестями? Или как у вас там у наемников принято? В пепел и вон?
Он не хотел посмеиваться, просто так у него получилось само собой. Привычка подшучивать сейчас сыграла с Борей злую шутку.
– Я тебя узнала, сучонок! – внезапно отозвалась та самая наемница, которая теперь у него была за спиной. – Ловко я тебя тогда развела, аж до сих пор помнишь! Я б уже и забыла, так ты сам и напомнил… Думаешь и на этот раз прячем? Обыщи все пакеты, просканируй каждый труп. Вашей пропажи у нас тут нет и не было.
Двигаться к карго-каюте было тяжело, коридор был завален военным снаряжением. На глаза ему попался крупный под 2.5 метра широкий силовой тяжелый броне-костюм «Вихор». Он, даже стоя боком, занимал очень много место и уже этим самым привлекал к себе внимание.
– Это что? Это ж собственность «Войда»? – бросил Боря вместо ответа.
Он уже прекрасно понял, что никакой тут Тары или ее трупа нету и не было. Однако теперь его прямо подмывало найти повод зацепиться с этой наглой черно-рожей выскочкой.
– Трофей. Слыхал про такое, красавчик? – спокойно ответила ему наемница.
Заметил Боря, что компашка из 5-и человек тут подобралась пестрая. Были и черные «всепогодники» преторианцев и темно-зеленые костюмы кронцев и форма ГЛТК на капитане шаттла.
– Трофеи? Трофеи – дело хорошее… И куда это вы так бежите с трофеями-то, а!? – резко повысил голос, остановился, обернулся и посмотрел на наемницу Бореслав. – На вас есть донесения с отягчающими! Атаковали мирный шаттл и космолеты охраны! Или еще трофеев захотелось!?
Боря заметил напряжения на лицах альхонцев. Не было сомнений, что наемницу пытались успокоить через нейро-линк. Даже ИИ Бориного экзо-костюма указывал на это. Его правая рука демонстративно легла на рукоять бластера на бедре.
– Боря, мы же сюда не за этим пришли!? – вмешалась Ньюта, обратившись к нему через нейро-линк. – Свита в шлюзовой осталась! И места здесь совсем мало! … Ты ж не собираешься провоцировать!? Это глупо!
– Трусиха! – само собой вырвалось у Бори. – А еще офицер Патруля! Перед нами шайка разбойников, бежавших поджав хвост из Крона! … А ты предлагаешь мне перед ними пресмыкаться!?
– Боря, что на тебя нашло!? Не надо, прошу! … Они и так никуда не улетят, потому что у них проблемы с двигателем – снова попыталась мысленно успокоить его Ньюта.
– Тогда что мы тут забыли!?
На этот раз у Бори вырвалось это и мысленно и вербально. Все на шаттле его естественно услышали.
– И то верно… – начала было наемница, но ее резко хлопнула по плечу смуглая шатенка в форме кронцев и, не дав договорить, сказала:
– У нас есть та самая якобы секретная информация, из-за которой они напали. Я вам передам ее, потому что житья все равно не дадут и кольца наши не вернут… А вам может пригодиться в поисках вашего офицера.
На этот раз Ньюта опередила Борю с ответом. Ее открытое в шлеме лицо прям просияло на этих словах:
– Конечно. Мы обязательно разберемся.
Шатенка посмотрела на Ньюту, затем немного недоверчиво на Борю и пояснила:
– Я – не наемница, а тут волею судеб! Там в каюте отдыха в мед-капсуле мой отец… Какими бы эти альхонцы плохими ни были, но меня с отцом они спасли от верной смерти! … Я понимаю, что не вправе рассчитывать на содействие с вашей стороны, но попросите, хотя бы, их вернуть наши разгонные кольца! Это ж уже форменный беспредел!
Ньюта покосилась на Борю. Боря заметил этот ее «незаметный» вопросительный взгляд, чуть ухмыльнулся и выдал через нейро-линк:
– Ты еще им двигатель предложи починить!? Тут каждый, если не в розыске, то с мокрухой! Или ты думаешь, они на Крон в отпуск летали!?
Боря и сам знал, что был где-то не прав, но его раздражало тут все – и Ньюта, и альхонцы. Он не стал больше ничего проверять, но развернулся и направился обратно к шлюзовой на выход. ИИ уведомил его о получение записи через нейро-линк от смуглой кронки. Однако слушать ее он не стал, решив для себя, что вместо него Ньюта послушает и всем итак расскажет на крейсере.
– Боря, куда ты? Мы должны проверить все отсеки – мысленно обратилась к нему Ньюта.
– Вот ты и проверяй! – резко ответил он ей так же через нейро-линк. – Я снаружи подожду.
Ньюта действительно ушла осматривать мед-блок, двигательный зал и мостик. В мед-блок ее сопроводил совсем молодой парень со светлыми волосами, но весьма грустным лицом.
– Кто сейчас у вас главный? – внезапно спросила его Ньюта.
Он слегка растерялся, но указал на себя. Затем, видимо засомневался или засмущался чего-то и позвал внутрь чернокожую наемницу через нейро-линк, так как она весьма кстати заглянула сюда. Ньюта повернулась к ней:
– Много раненых. Все ваши?
Оба – и темнокожая, и молодой, сначала замялись, но потом утвердительно кивнули головой. Ньюта как-то сразу догадалась, что они что-то не договаривают, но не стала напирать, хотя могла бы. Всему виной был ее друг Брод, который командовал этим отрядом до своего пленения. Потому она не могла и не хотела дотошно копаться в их делах, но поинтересоваться, что знают о нем альхонцы, она все же решила.
– Что с вашим командиром? – спросила Ньюта.
– Ха! … Это мы у ваших хотели бы спросить!? – резко отозвалась на этот вопрос темнокожая наемница.
Ньюта вздохнула. Она знала многое о Броде, но не все было известно доподлинно. Что-то все еще оставалось на уровне слухов.
– Брода приговорили к Фобии, но он получил амнистию.
Оба наемника переглянулись и с удивлением посмотрели на Ньюту.
– Ого! Даже так! И где же нам его искать?
Ньюта осмотрела раненых в мед-капсулах. Заметила она там и светловолосую женщину, показавшуюся ей знакомой. Она какое-то время смотрела в ее бледное посеченное лицо и молчала. «Чайка? Нет. Показалось. Этого не может быть».
– На «Альхоне» – тихо будто самой себе ответила на вопрос Ньюта.
Оба остолбенели. Это действительно звучало, как какая-то насмешка или даже издевка, превратность судьбы. Альхонский отряд летел неведому куда, пока их командир был в плену на той самой станции-родине наемников.
– Где-где? – переспросили оба, словно не расслышав.
– На «Альхоне» – все так же негромко произнесла Ньюта. – По неподтвержденным слухам Брода пленили наемники «Зова».
– У-у-у… Тогда ему кирдык! – тут же громогласно заявила темнокожая, сложив руки крест-на-крест.
Она весьма многозначительно покосилась на молодого парня. Тот прямо сильно осунулся и как будто даже побледнел от услышанного, хотя при тусклом освещении заставленного впритирку капсулами мед-блока это было не так заметно.
Ньюта снова скосила взгляд на светловолосую женщину в малой полимерной полевой мед-капсуле.
– Это у вас мобильный блок? Она в нем и за месяц не регенерирует. Это ж больше для стабилизации раненых в бою – внезапно сменила тему Ньюта.
Внутри нее возгорелось некое теплое чувство по отношению к этим всем наемникам, как некая жалость. Какая-либо неприязнь просто улетучилась.
– У нас нет больше свободных капсул, к сожалению – пояснил молодой альхонец.
– Я поговорю с капитаном… Мы могли бы взять ее к себе на борт – попыталась Ньюта.
Однако не успела она закончить фразу, как услышала голос от весьма тихо заглянувшего к ним еще одного альхонца:
– Нет. Она летит с нами.
Ньюта тут же обернулась на голос. Остальные тоже посмотрели в сторону вошедшего.
– Ей уже заметно лучше, кстати… Мы ее доставили в совершенно разобранном виде… Так что не надо гнать!
Ньюту это немного удивило. «Странно. В этом полимерном мешке разве может произойти хоть какое восстановление… Если только она – не гибрид!». Догадка осенила ее внезапно.
– Разве она тоже наемница? Одна из ваших? … Почему тогда голая?
– Да – тут же ответил вошедший.
– Нет – тут же в унисон с ним выдали оба остальных.
Они все недобро переглянулись. Молодой альхонец поднял руку в жесте замолчать и сказал, глядя на вошедшего:
– Она – наемница. Она тоже одна из наших… Просто не из нашего подразделения.
– Она с нами! Никому ее не отдадим! – грубо выдал вошедший, став прямо поперек выхода и скрестив руки на груди.
На нем тоже был темно-зеленой комбинезон кронцев, чем он сильно сбивал с толку Ньюту. Она вздохнула, положила руку к груди и пояснила:
– Я все понимаю. Хочу лишь помочь ей прийти в себя быстрее.
– Спасибо за заботу, но мы сами как-нибудь!
Вошедший шагнул наконец полностью внутрь и мягко отстранил Ньюту от той самой мед-капсулы.
– Если так уж сильно хотите помочь, чего, правда, в вашем напарнике совсем и не наблюдается, то решите вопрос с нашими кольцами.
Ньюта вздохнула. «Какие прыткие, однако».
– К сожалению от звездного маршала мы получили видео с необоснованной агрессией с вашей стороны.
– Их никто сюда не звал. Они сами напросились, а у нас выбора не было… Если бы мы уперлись, они просто расстреляли бы шаттл – пояснила темнокожая наемница.
– Да… Но выглядит это со стороны, мягко скажем, не в вашу пользу. Увы… Наш капитан пока на стороне маршала. Поэтому, если знаете что-то еще, обязательно сообщите… Мне пора.
Последнюю фразу Ньюта произнесла вынужденно, потому что Бореслав уже перебрался в шлюзовую, чтобы покинуть «Спэйсгейт». Ей тоже следовало поспешить, чтобы не нарушать протоколы Патруля.
– Габри вам передала самое важное, из-за чего все и началось. Если вы не верите ее записи, сравните «Астропульс» по списку пассажиров. Мы б не смогли угадать… Там упоминается о почти 3-х сотнях неких «бренников».
Ньюта уже выйди из мед-блока в общий коридор лишь кивнула головой, сделав это скорее самой себе. Шлем автоматически защелкнулся на ее голове, темная-серая пластина забрала с выемками-сенсорами плотно закрыла лицо. Она повернулась зачем-то перед входом в шлюзовую к провожающим ее наемникам и посмотрела на их лица еще раз, но уже умными глазами через сенсорику шлема.
«И что Брод в них нашел? … Грубые. Обозленные. Агрессивные. Клейма ставить негде… И это светловолосая в мед-капсуле… Почему у меня такое чувство, что я ее знаю… Надо покопаться в архивах с воспоминаниями. Может, что-то прояснится».