Штык уныло шмыгнул носом – придётся трезветь. Не охота. Как трезвым можно жить???
Он собрался с силами, напрягся и…
Кто-то заорал и побежал. Настрой сбился, момент потерян.
-Судьба. – Глубокомысленно рёк вампир. – Не буду трезветь.
И ещё выпил.
А потом случилось нечто странное. Не прям сразу. Он пошёл по улице. Ещё с десяток столбов сломал – это оказалось довольно весёлое занятие. Потом перестал. Неудачно один столб пнул и у него баллон зачем-то взорвался. Чуть ноги не оторвало. Пальцы на левой руке пришлось заново отращивать, а это не так-то просто, пальцы отрастить и при этом сдерживать организм, дабы не попытался он вывести из себя спирт, жирные кислоты и прочие приятные сердцу радости бытия.
Штык справился на отлично. Пальцы как новенькие. И по-прежнему в стельку пьян.
-Лёшенька, пять с плюсом и красный диплом! Гы. – Поздравил вампир сам себя.
Он успел посмотреть ночной город. Полюбовался на пару статуй. Съел прохожего. Не потому что есть хотел, просто ради спортивного интереса. Навыки как бы оттачивать тоже надо. Вот. Погулял по набережной. Увидел проплывавшую по каналу баржу. У неё была труба и, из неё, шёл белый дым – паровой, видимо, двигатель. Вообще, там было красиво. Там он даже ни одного фонаря не сломал - только одну статую какой-то женщины в тиаре, халате и с воздетой к небу рукой. У неё в руке что-то горело, смотрелось не очень, так что он разбежался и врезал ей в каменный живот двумя ногами. Статуя, обиженно булькнув, утонула в канале.
-Гы, теперь реально как в Питере. – Оценил вампир свою работу, по облагораживанию местности. Пошёл дальше, увидел ещё одну интересную статую.
Пожилой мужик в рыцарском доспехе. Чем-то одёжа его знакома, да и морда тоже...
Штык обошёл статую раза три. Смотрел, смотрел, но так и не понял что с ней не так. Может, наручи? Похоже на управляющий щиток подвижной брони…, наверное, показалось.
На груди у мужика был нарисован рельефный лев. На задних лапах, когти расщеперены – страшный, в общем, прям жуть. Тоже знакомая картинка, а где видел, вспомнить не получается.
Покинув набережную, Штык оказался на пустынной мостовой, в квартале с трёхэтажными каменными зданиями. Там тоже много странностей увидел. Например, там газовых фонарей не оказалось. Несколько факелов воткнуты в фасады и всё. Но какие-то совсем странные. Он один даже из паза выдернул и минут пять на него смотрел – горит. А просмоленная тряпка, намотанная на палку, не обугливается, не становится меньше, она тут, вообще, похоже просто так, для красоты. Штык парень был дотошный, так что разбил факел о мостовую – вдруг в палке спрятан маленький газовый баллон? А остальное всё декор, для красоты. Баллона не оказалось. А осколки факела так и лежали на мостовой, горели себе тихонечко.
Штык попытался коснуться этих осколков магией, доступной ему. И увидел фигуру из огненных жгутов. Форму из Сил, сложную и в тоже время простую. Замкнутая на саму себя, питающаяся от Потоков Изначальных. И главное, так просто всё зациклено! Форма не нуждается в контроле. Она просуществует ещё лет двадцать, если её не сметёт сильная магия, творящаяся непосредственно вблизи факела, или если вот факел этот, на который завязана Форма, никто не поломает.
-Всё гениально, просто. – Кивнул он разбитому факелу и дальше пошёл.
Мушкеты. Газовые фонари. Магические фигуры, завязанные на материальный носитель.
-Куда я блять попал? – Ошалело тряхнув головой, воскликнул вампир, минут через десять пути.
Словно по заказу, из темноты выступила вывеска. Даже не так, что-то вроде доски объявлений. Просто металлический щит на столбе, стоит на обочине. И на нём надпись.
Штык ошалело моргнул, пробежав глазами по строчкам.
-Нихера непонятно. – Проговорил он. Символы незнакомы. Какие-то странные закорючки.
Махнув рукой, пошёл дальше. И словно волной, по улице прошло что-то невидимое. Он ощутил это, на границе сознания. Нечто нематериальное, нечто, что иногда проходит в незримой сути мира, когда он сам прибегал к магии Крови. Только в его случае, эта незримая волна была приятной, тёплой, какой-то греющий душу огонёк. Сейчас его окатило ушатом ледяной гадости непонятного свойства. Даже лохмотья плаща отряхнул, хоть и понимал, что таким образом это ощущение воспринимает мозг, на уровне подсознательного, интерпретируя чувства в понятную сознанию форму. Окатило не тело, Силы не вполне материальны, как любая энергия мира. А когда эта энергия даёт откат по Потокам, это и вовсе на материальном мире не сказывается никак. Да и ощутить его можно не всегда. Откат Сил, получается, от неопытности или спешки.
В данном конкретном случае, его вызвала как раз спешка.
-Остановись Существо и назови себя. – Проговорил довольно приятный, но крепкий полный твёрдости характера, женский голос. Штык не сразу даже понял, что это за спиной говорят.
Перед носом полыхнуло, в мостовую ударила молния, тогда вот и понял.
Отпрыгнул, резко развернулся и обнаружил прелюбопытную картину. Улицу перегородила цепь парней в доспехах. Красивые, блестящие. С завитушками и прочей лабудой – парадный доспех, для всяких праздничных мероприятий. Рыцарский декоративный, можно так сказать. Любой воин, с усмешкой фыркнул бы, увидев противника в таком доспехе. Завитушки эти, в бою лишь дополнительная возможность половчее пробить броню топором или даже мечом. Багром зацепить и уронить наземь очень удобно. В общем, боевым, такой доспех не назвал бы ни один воин. Штык в таких мелочах не разбирался. Зато отлично знал, что наруч с тёмными стёклышками, не для красоты так собран. Управляющая панель, для всяких полезных дополнительных функций. Чёрные матовые заглушки на сочленениях, да и цвет металла брони – рыцарский местный? Да маскарадный он! Под всем этим декором подвижная броня, уровня технологии, лет на семьсот старше, чем все эти газовые фонарики и доисторические мушкеты. Но это так, за время путешествий по тысячам миров, Штык привык к самым разным, порой абсолютно сумасшедшим, воплощениям научной мысли. А вот девушка, с ним говорившая…, нет, он и к такому привык. Просто ещё не попадал так, что бы мужики в подвижной броне стояли рядом с ребятами в балахонах, да с посохами в руках.
Зачастую миры выбирают что-то одно – Науку Материй или Магию Сил. Что бы всё это было вместе и прекрасно себя чувствовало…, ну только слышать доводилось о таких мирах. Серый Предел, слышали они, как раз такой. А больше так сразу и не припомнить.
-Привет крошка. – Вампир послал женщине воздушный поцелуй и как можно обаятельнее улыбнулся. На красивом, хотя и несколько холодноватом, лице женщины не дрогнул ни один мускул. Высокая грудь, затянутая в сиреневый жакет, так же равномерно вздымалась и опускалась. Она чем-то киборга напоминала. Штык пожал плечами. – Рыбка моя, не поверишь, я нечаянно фонарики поломал. Блять буду! Нечаянно.
-Назови себя на языке Империи Пиренеи Существо! – Воскликнула женщина. Тоненькие ручки подняли тонкий резной посох повыше. Янтарный набалдашник засветился желтоватым светом и…
-Бля… - Штык сидел на мостовой и активно тёр лоб ладонью. В разум хлынул такой поток слов и ассоциаций, что он поневоле стал сочувствовать тому немытому варвару, с которым недавно проделал то же самое. Только он научил неандертальца Великому Русскому языку! А тут это наречие, только-только слезших с деревьев неандертальцев…, бррр, гадость. Значит, перед ним ведьма. То есть, одна из, так называемых, Почтенных – не любил он их. Штык как-то одного такого выпил. Так этот гад, перед смертью что-то такое наколдовал, что его три недели зверский понос мучил! Эти «почтенные» даже в еду не годятся. И опасные они. Валить бы надо.
-Назови себя. – Женщина стукнула основанием посоха о мостовую. Штык пару секунд на это место смотрел, туда, где посох о камень ударился. Там искры вылетели. Синенькие.
-Пошла на хуй шмара! – Заявил он. Плюнул на камни и повторил сказанное, на языке, который невольно пришлось выучить. Пробрало. Бледная колдунья, практически позеленела, а десяток солдат в броне, разом шагнули вперёд, грозно звякнув металлом. Она остановила их порыв величественным жестом хрупкой ладошки. Вся банда разом замерла на месте.
-Ветер, гроз сияющий шторм, свирепый огонь Безвременья и всепоглощающий…
Штык, пока женщина несла какую-то ахинею и руками махала, щёлкнул пальцами, задрал голову и в глотку полился нектар из мира Асов. Выпив с литр, он рыгнул, поднялся, показал всей компании неприличный жест и полетел вверх, выставив руку, как Супермэн из популярного фильма. Смотрел как-то на DVD. Вещь фильмец. В разных мирах, всегда немного по-разному снимают. В одном даже так смешно было – Сталлоне, который Сильвестр, Супермэна играл. Даже накуриваться не пришлось, так чуть со смеху не помер…
Улететь не получилось. Что-то ухватило его за ногу. Да сильно так. Штык завис в трёх метрах над землёй и вниз посмотрел. Голень обвивает растущий из камня мостовой, длинный прозрачный хвост. Или щупальце. В общем, фигня какая-то. Переливается вся. Вон, рядом ещё одна вылезла. Над головой что-то заискрилось, он щучкой нырнул в сторону. Мимо пронеслась ветвистая молния, чуть не поджарив причёску. Из-за щупальца нормально улететь не получилось – назад дёрнуло, словно резиновое щупальце это гадское, с размаху в мостовую лбом врезался. Не успел подняться, как всё тело спеленало, и над головой вспыхнула новая молния.
Заклинание она читала, а не ахинею несла…, понятненько. Штык приподнял голову – обожжённая дыра в пузе, заживала очень медленно. Он исключительно печально застонал.
Придётся трезветь.
А то опять убьют.
Рана затянулась за несколько секунд. Глаза вампира вспыхнули алым пламенем. Огонь Крови вырвался вверх, почти фонтаном, упал на мостовую, накрыв Штыка словно саваном. Щупальца задрожали, скукожились и рассеялись. Молнии продолжали бить в него, но расшибались об саван, не причиняя вреда. Вампир поднялся. Глянул вверх. Молнии не просто так стреляют в землю. Над головой клубится тучка. Маленькая, но злобная. Он просто послал мысль, облекая её энергией Крови. Язык пламени пробил тучку насквозь. Её разорвало в куски. Колдунья пошатнулась, опираясь на посох и шагнула назад.