— Ты должен мне помочь! Должен… — уже не так уверенно промолвила эбонитовая красотка, в ее голосе слышалась растерянность.
Задумчиво посмотрел на нее, на ее лицо, исполосованное гневными чертами. Ее красота была не только в физическом совершенстве, но и в ее непокорном духе, в ее неукротимой воле. Ибо я видел в ней не только царицу, но и женщину, с ее страхами и желаниями.
— Я не твоя игрушка, — ответил я, поднимая глаза к небу, словно прося у него силы. — Я свободен, и я не буду играть по твоим правилам. — Усталый вздох дал мне понять, что меня услышали и даже, возможно, что поняли, но это было не точно.
Молча сделал шаг от нее, и в этот момент резко почувствовал, что что-то изменилось. Я не был уверен, что это было, но в моей душе проснулось что-то новое, что-то неизвестное. И я почему-то не мог отказаться от нее, от ее красоты и силы, но я не мог и подчиниться ей полностью. Ибо не хотел быть ее пешкой в какой-то игре.
Резко разворачиваюсь и притягиваю Елену к себе, задумчиво смотря прямо в её зелёные глаза.
— Попытаешься меня обмануть, и я сверну тебе шею или вырву весь позвоночный столб. Попытаешься сбежать, и я утоплю любую страну, где ты будешь скрываться, в море крови и первородного насилия. — Теперь уже слышится мой рык, низкий и грозный, словно грохот грома. Дыхание снова обжигает ее губы, такие манящие и соблазнительные. — А затем спалю тебя и весь город в адском пламени. — Продолжаю говорить с арктическим спокойствием, но в глазах тем временем горят раскалённые добела угли.
На кончиках пальцев левой руки вспыхнуло белоснежное пламя, яркое и чистое, словно душа ангела. Девушка ойкнула, испугавшись такой «температуры горения» вблизи. Ее глаза расширились от удивления и страха, но в них по-прежнему горел непокорный огонек.
— Будь со мной честна, и я стану твоим вернейшим союзником! — мой голос приобрёл гипнотические нотки, в нем слышался не только морозный холод, но и некая беспредельная власть. И теперь уже она слушала меня, как завороженная, не отводя взгляда от моих пылающих магической силой очей.
— Клянусь могилой матери, — серьезно произнесла Елена, ее голос дрожал от страха и уважения.
— Ну а теперь, раз мы всё уладили, то как насчет представиться по-нормальному и выпить чашечку кофе? — моя улыбка вмиг стала обезоруживающей и по-своему даже обаятельной. — Идем, — сказал я и просто потащил ее к той самой пекарне, где пахло свежим хлебом и кофе. Её рука была холодной в моей, но я не отпускал её. Я чувствовал, как она дрожит от страха и возбуждения, и это меня забавляло.
Я видел в ней не только царицу, но и женщину, которую можно было укротить. И я был готов пройти этот путь. Готов побороть ее волю, ее гордость, ее страхи. И я знал, что она будет моей вернейшей союзницей. Ну или, по крайней мере, пока ей самой это выгодно и это логично!
Кофе и ничего лишнего ну или почти
Что может быть лучше кофе с утра? Немного интриг, немного выпечки и, конечно же, чашечка бодрящего по утру!
Сей Автор
Теплый летний ветерок, пропитанный запахом жасмина и свежей выпечки, ласково касался лица. Елена загадочно молча сидела напротив, не сводя неспокойных глаз с чашки кофе. Ее пальцы нервно постукивали по фарфоровой поверхности минской посуды, привезенной в эти края моими торговцами, изредка бегая по губам. Она похожа была на напряженную струну, готовую вот-вот лопнуть.
Я наблюдал за ней из-за своей чашки с крепким свежесваренным кофе, и внутри меня кипела смесь из лёгкого раздражения, отвращения, но, тем не менее, яркого интереса. Её попытки использовать меня в своих целях были настолько прозрачны, что казались прямо-таки насмешкой. Но в то же время я не мог не заметить, что и она не более чем пешка в чьём-то большом и загадочном плане. Кто-то сильно заинтересован в том, чтобы мы с ней встретились. Но почему? И главное, зачем? Нет, оно понятно, зачем и почему, и так далее, и тому подобное, и всё же?
Мое отвращение растворилось, уступив место игривому чувству мести. Если она уже решила играть, то я с удовольствием переверну всю игру. Я решил, что еще немного подожду, посмотрю, какие карты она имеет и стоит ли всё это вообще. Но поскольку она согласилась на «сделку» со мной, то теперь ничего уже не поделать, нет, она может, конечно, попытаться, но ведь и я тогда исполню свою угрозу. Да, Соломонид будет в ярости, но, как я и сказал ранее, мне как-то плевать, ибо сделать сильно хуже он не особо может, как бы ни грозился.
— Итэ Жан Зэла, но теперь можешь звать меня просто Елена. — Девушка улыбнулась, словно это была какая-то шутка, но мы люди тёмные и дикие, так что просто держали лицо кирпичом. — Дочь царя Хадии Мехмеда. И жена царя царей. — Тут она усмехнулась, давая понять, какая «жена» может быть в гареме. — Поскольку я бесплодна, то мои позиции крайне слабы при дворе. И неважно, насколько хорошее образование я получила. — Горестно прикрыла глаза, ожидая, что я продолжу, ну или на худой конец хотя бы подыграю.
Я наблюдал за ней, как хищник за добычей. Её тон, жесты, выбор слов — всё говорило о том, что она пытается меня прощупать, понять, насколько я глуп и наивен. Ей неспокойно. Она ищет союзника, но не доверяет никому. И это играет мне на руку.
— Крид, просто Крид. — холодно улыбаюсь в ответ, видя лёгкое разочарование в её очах. — Но ты не можешь называть меня Виктор. — В моей улыбке нет тепла, только ледяной расчет.
— Я пришел сюда не для того, чтобы слушать твои сказки, Елена. — Говорю я спокойно, но с ощутимой жесткостью в голосе.
Она не удивлена моей прямотой. Ибо знала, с кем имеет дело. В ее зеленых глазах заметен интерес, похожий на искру в темной ночи.
— Всё просто, Крид, — отвечает она тихо, но уверенно. — Я ищу помощи.
— Помощи? — Я не верю ей ни на йоту.
— Да, — говорит она, и ее голос становится еще более мягким, словно она пытается успокоить дикого зверя. — Ты можешь сделать для меня очень много. Ну а я сделаю всё тоже в ответ, ну или просто можешь получить взамен «свою» книгу. — Она загадочно улыбнулась.
Я молча смотрю на нее, давая ей понять, что не верю ни одному ее слову.
— Что ж, Елена, — говорю я наконец, улыбаясь уже не холодно, а по-своему хитро. — Я готов слушать. Но позволь тебе дать совет. Не играй со мной. Я не люблю игры. И только дай мне усомниться в твоей верности, — на кончиках пальцев правой руки вспыхивает уже такое знакомое пламя, ну а я спокойно пью божественный кофе дальше, боги, и почему я не делал этого раньше?
Она не моргнула, не отшатнулась. Она просто смотрела на меня, и в этом взгляде я увидел не страх, а интерес. И еще что-то. Что-то, что я не мог разгадать.
— Вкусный кофе, не правда ли? — уже без тени страха отвечает эбонитовая красавица. — Но выпечку мне, к сожалению, нельзя. — И с печальными глазками котенка смотрит на сдобу, выполненную в форме полумесяца. — У нас в Хадии готовили нечто похожее в детстве, и там была вкуснейшая начинка, да будет творец мне свидетелем. — Она неожиданно тепло улыбнулась, и я вновь залюбовался ее красотой и посему позволил ей перевести тему.
— Хадия… — прошептал я, вспоминая о ее царской крови. — Как ты думаешь, что они сделают с тобой? Если ты не выполнишь их задание и свой долг?
— Я не знаю, Крид, — отвечает она тихо. — Отец просто «продал» меня, словно корову. Дабы уверить царя царей в своей верности, но все мы знаем, что это не так. Ибо дай ему только повод, и он тут же присоединится к мамелюкам или другим мусульманам и ударит царю царей в спину.
— И что ты хочешь от меня? — Я всё ещё не уверен, что ей можно доверять. Но она с такой убедительностью говорит о своей безысходности, что я не могу остаться равнодушным, пусть и пытаюсь, но на моей «маске» равнодушия это ничуть не отразилось.
— Я хочу, чтобы ты помог мне сбежать из этого города, — говорит она с надеждой в глазах. — И помог добраться до Хадии.
— Думаешь, тебя не вернут? — Я смеюсь тихо, но в моей улыбке нет веселья. — Ты думаешь, что они дадут тебе так просто уйти?
— Я знаю, — говорит она тихо. — Но я не могу оставаться здесь.
— Хорошо. — Говорю я, вглядываясь в ее прекрасные зелёные очи. — Я помогу тебе. Но только не забывай, Елена, что честность превыше всего, и за ошибки придётся «платить». И поверь мне, цена тебе не понравится, но будет уже поздно хоть что-то менять.
Ее глаза сужаются, словно она пытается прочитать мои мысли. Она понимает, что я предлагаю ей не просто помощь, а сделку. И крайне опасную сделку, на кон которой она готова поставить всё и вся.
— Я согласна, — с решительностью отвечает красавица.
— Ну а теперь слушай меня. Ты останешься здесь, и не перебивай, пожалуйста, — тихо рычу предупреждая. — Да, здесь, но станешь вдовой, регентом и царицей царей при малолетнем монархе, и неважно, чьим сыном он будет, — зловеще улыбаюсь.
— Мы поможем твоему отцу или другому родичу возвыситься и сделаем его вернейшим союзником. И у тебя будет армия, верная лишь тебе, я займусь этим, а затем вернусь в Сомали, дабы забрать свое по праву, и тогда у тебя будет щит от исламского мира и меч против христианского. Но для того, чтобы ты стала истинной царицей, придется немного подождать, и нужна будет нечто больше, чем одна страница из проклятой книги, что мной управляет, — загадочно улыбаюсь.
Ее глаза уже горят огоньком интереса. Она видит свой путь к власти. И готова идти по нему, несмотря на опасности.
— Что нужно делать? — решительно интересуется Елена с горящими от предвкушения глазами.
— Я тебе расскажу, — говорю я, вглядываясь в ее глаза. — Но прежде я хочу знать всё. О твоей семье, о гареме, о дворе. Обо всем, что может помочь нам осуществить этот план. Расскажи мне всё, красавица. — Вновь сближаюсь с ней, и теперь уже её отрывистое дыхание меня обжигает.
Но я всё так же не уверен, что доверяю ей. Но я готов рискнуть. Потому что это игра, и в ней не может быть только один победитель. Зара Якоб должен заплатить за свою дерзость, но я подожду и буду отыгрывать верного пса этой чёртовой книги.