Осталось только понять, кто заполняет страницу на перемене, чтобы раздать всем остальным (просто для справки — у биткоина эта “перемена” каждые 10 минут). Для этого все решают задачку по нахождению “красивого” хэша с нулями впереди. Если вы ещё помните, что такое хэш, то станет ясно, что задача это не просто трудная, но и абсолютно бессмысленная (ведь для подтверждения подлинности не имеет значения, как именно выглядит подпись и красива ли она, а речь именно об этом). Решение требуется лишь для того, чтобы случайно определить победителя. Ведь если блок будет всё время оформлять кто–то один, он сможет, например, чьи–то сделки подло не учитывать.
Сложность задачи при этом настолько высока, что решается она только перебором всех вариантов и “хэширования” каждого из них, а перебирают варианты участники одновременно. У кого–то компьютер помощней, ну у того и шансов побольше. Если участников становится слишком много и красивый хэш находится слишком быстро, то новая задачка выбирается потруднее (и наоборот); об этом все договорились заранее.
Все желающие решать эту задачу называются “майнерами”, а решение записывается на страницу вместе со всеми операциями. Это делается для того, чтобы в будущем какой–нибудь хитроумный китаец не пришёл и не сказал: “Ребята, вот на самом деле правильный журнал, у меня всё подсчитано”, — тогда ему придётся предъявить решения всех подделанных задачек сразу, а это нереально. Хотя будем честны: если у него под контролем большинство компьютеров в сети — то возможно.
В итоге мы имеем новую крутую систему децентрализованных операций, где все доверяют всем — потому что все всегда могут всё проверить. Историю сделок нельзя переписать и исправить что–то задним числом. Участников может быть очень много, и надёжность системы от этого только вырастет. По подписи нельзя вычислить её владельца — если только он сам не заявит о её принадлежности. А если не учитывать траты сил на постоянное дописывание журнала сделок, всё ещё и бесплатно.
Но есть и занимательные побочные эффекты. Во–первых, становится удобно торговать оружием и давать взятки, потому что схему трудно отследить и прикрыть, никаких саквояжей с меченой колбасой тут нет. Во–вторых, любую сделку невозможно оспорить или отменить — если ты выслал кому–то свою крипту по ошибке, то это навсегда. И в-третьих, вся информация дублируется 100500 раз, что немного перебор. Это только то, что на поверхности.
Разберём поподробнее.
Скажем прямо: блокчейн — технология крутая. Но недостатков у неё хватает. Для их исправления в системе и проводятся так называемые “хардфорки” — разветвления или перезагрузки. Поэтому нельзя сказать, что все участники всем всегда довольны. Да, блокчейн решает проблему доверия без единого центра, но пока не очень эффективно. Почему?
1) За счет открытости анонимность не такая уж и анонимная, как кажется. Если все транзакции можно проверить, а вы перевели немного бабла своему дилеру, то он узнает, сколько денег у вас в кошельке и куда вы их деваете. Конечно, для этого ему надо знать, кому принадлежат и другие кошельки, но это тоже со временем решается. При этом он может узнать всё не только о прошлых, но и о всех будущих платежах с известного ему кошелька. Есть даже контора, которая этим специально занимается — и среди её клиентов, конечно, спецслужбы и прочие подозрительные лица.
2) Децентрализация не так уж велика. Да, копии реестра хранятся в каждом полноценном кошельке, общего сервера нет, поэтому закрыть всё сразу нельзя. Но майнеры, обеспечивающие функционирование сети, объединены в пулы. Сейчас для добычи требуется настолько большая вычислительная мощность, что по одному намайнить, например, биткоин просто невозможно. А 70% всех майнинговых пулов биткойна (по мощности) сейчас находятся в Китае. А там ведь повсюду проклятые коммунисты! Кто знает, что скажет партия? То же самое можно сказать и про другие криптовалюты. Некоторые из них “децентрализованы” только у себя на сайте.
3) Каждый участник сети хранит у себя копию реестра. Изначально так всё и задумывалось, в этом весь цимес. Но сейчас получается, что информация дублируется миллионы раз. Более того, каждый новый участник должен скачать себе историю с подтверждением всех сделок, а она нарастает, как снежный ком: на начало 2018‑го для биткоина это 150 гигов. В телефон, например, уже не влезет и на старый комп тоже. И блокчейн продолжит расти. Поэтому многие пользуются “легкими клиентами”, которые не скачивают весь блокчейн на компьютер, а только необходимую в данный момент часть. Или, боже упаси, пользуются онлайн–кошельками, то есть доверяют свои ключи кому–то другому. В результате истинных хранителей полноценного узла жирных блокчейнов не так уж и много.
4) Блокчейн по своей сути — довольно медленная технология, а самая первая, что в основе биткоина, — очень медленная. Сейчас в системе проходит примерно 6-7 операций в секунду. Для сравнения - Visa может обрабатывать 24 тысячи операций в секунду. У биткоина на начало 2018‑го около 350 тысяч операций в сутки, но очевидно, что близок предел — порядка 600 тысяч в сутки (7 в секунду * 60 с * 60 мин * 24 ч). Подтверждения перевода иногда приходится ждать час–полтора, если сеть перегружена или кто–то “шатает” блокчейн преднамеренно[14] миллионом микротранзакций. Если деньги вам нужны здесь и сейчас, биткоин никуда не годится. Справедливости ради нужно сказать, что новые криптовалюты эту проблему предвидели и заранее подумали о масштабируемости. Тем не менее, проблема существует.
5) Большинство текущих централизованных процессов и реестров не готово к переходу на блокчейн тупо технически — там, где один мощный сервер справлялся неплохо, сотня обычных персональных компьютеров заглохнет в первый же день от объема обрабатываемых данных. К радости различных IT-директоров, мало кто в руководстве корпораций это понимает, поэтому они уже насоздавали себе блокчейн–лабораторий и вовсю пилят бюджеты на блокчейнизацию всего и вся. Как известно, мало что сравнится с возможностью потратить деньги на бесконечный процесс непонятной стоимости.
6) К сожалению, помимо технических и концептуальных ограничений, претворению влажных блокчейн–фантазий в жизнь вовсю мешают те, кому это невыгодно. Те, кому не нужна прозрачность, неподделываемость, неизменность операций и прочие радости честной жизни. Когда ты удачно работаешь посредником не один десяток лет, а потом появляется технология, которая делает тебя ненужным и убивает твой бизнес, мало кому это понравится. Также мало кому понравится, когда больше нельзя подделывать результаты выборов или отбирать у граждан собственность, как раньше. Врагов у новой технологии уже сейчас немало, а будет еще больше. Они просто пока не разобрались, что готовит им светлое технологическое будущее.
Есть и технологические уязвимости, о которых мы, вероятно, ещё не знаем. В 2010 году кто–то смог зачислить себе на кошелёк 92 миллиарда биткоинов. Потратить не успел: баг нашли, всю систему откатили. Но кто знает, что таит будущее?
Криптовалюты, которые появились после биткоина, стараются предложить какие–то решения перечисленных проблем, но в основе–то всё равно лежит блокчейн, и какие–то из его недостатков автоматически достаются всем. Факт остается фактом: на данный момент для привычных вещей, типа, перевести деньги соседу существующие (централизованные) технологии удобнее, дешевле и быстрее. Возьмите хотя бы тиньковские (ну или сберовские) переводы с карты на карту. Что, есть какая–то проблема, что негодяи умудряются потратить деньги с карты два раза? Или биткоины нельзя украсть? Крадут только в путь. Ещё вопрос, где держать деньги безопаснее, — в обычном онлайн–банке или на криптобирже. И банковский сервер не жрёт такое циклопическое количество электричества для подтверждения операций.
Можете представить себе текущее практическое применение технологии блокчейн чем–то вроде первых попыток приручить дикую лошадь древними людьми. Вот, вроде бы, конь. Кажется, на него даже можно как–то влезть и поскакать. Вот только ездить никто не умеет. А ещё он пока брыкается, покусал всю деревню за жопы и насрал в костер. А ещё он жирный и грустный. Но зато конь, да! Конь.
Есть и ещё один вполне закономерный нездоровый эффект: те, кто вложился в крипту, волей–неволей начинают её пропагандировать (как мы этой книжкой). Поэтому мало кто честно рассказывает о недостатках технологии. Кроме нас, конечно. Мы наступили себе на горло и сообщили о потенциальных проблемах. А что дальше делать — решать вам.
Еще одна огромная проблема наступления прекрасного цифрового будущего — новые потенциальные уязвимости и новые ловкачи–преступники, которые будут эти уязвимости эксплуатировать. Хотя, ладно, ловкачи–то по большей части старые, просто жизнь устроена так, что эти паскуды учатся быстрее, чем средняя пенсионерка. И быстрее, чем силы правопорядка. Поэтому, впервые попадая в волшебный мир цифровой собственности, граждане любой страны мира априори меньше преступников понимают, как не проебать сладкие бетховены и какое действие (или какое бездействие) таит в себе наибольшую угрозу.
Не претендуя на создание супермануала по безопасности в блокчейне, тем не менее опишем некоторые ситуации, в которые лучше не попадать. Итак, что плохого может случиться?
В самом общем смысле, проблема лежит на поверхности, в самой сути технологии: деньги лежат не в банке, где доступ к ним контролируется какими–никакими, но все же людьми, а в виде ключа на бумажке. Или когда доли в стартапах записаны на ваш паспорт не у брокера, а в блокчейне Ethereum, где есть только цифры и несколько букв (не очень много). Все это создает совершенно новые риски: проебать все деньги (вообще все!) можно теперь в результате пожара, скачка напряжения или неловкости племянника, который “случайно” переустановил Windows. Бумажку с фразой для восстановления сожрал кот, а потом блеванул в прихожей. Так или иначе, никакой возможности восстановить ваши цифровые деньги и доли в компаниях нет,