Им придется устранить угрозу, но тихо.
Голоса становились все ближе и ближе, и я услышал звук шлепанья шлепанцев по ногам. Два мальчика в сандалиях, взявшись за руки, вышли из-за угла, оба курили и все еще о чем-то кричали, может быть, о том, что Грант Митчелл вытворял в "Королеве Ви".
Двое из полка набросились на них, и почти сразу же я услышал характерное жужжание и треск. Мальчикам хорошо досталось электрошокером, в то же время их затащили за угол к нам.
Электрошокеры — это электропогонялки для скота, только для людей. Как только два электрода касаются тела, вы нажимаете кнопку, и 100 000 вольт пронзают цель. Это отличное оружие, так как вы можете удерживать жертву, одновременно сильно ее избивая, не получая при этом удара током сами.
Когда парни уложили их на пол, я услышал их стоны и кряхтение под руками, закрывавшими им рты. С ними все еще разбирались, пока Глен надевал свои ПНВ. Мы сделали то же самое.
Глен оглянулся на Сару, чтобы убедиться, что мы готовы. Следуя его сигналу, мы двинулись к углу, Сара по-прежнему находилась между нами. Это была одна из тех ситуаций, которые уже нельзя было остановить. Нам просто нужно было продолжать.
Фактор "да пошло оно все" взял верх.
Мы ворвались в дверь. Один из полка закрепил вход и стал ждать, пока к нему присоединятся двое других, тащивших двух ошеломленных сирийцев. Коридор был темным и тихим. Глен громким шепотом сказал: "За мной, за мной, за мной". Мы, как одержимые, двинулись по коридору из шлакоблоков, мир в наших ПНВ выглядел как светло-зеленая негативная пленка.
Мы повернули направо, и через окна слева я увидел внешнюю сторону здания; с другой стороны были фанерные внутренние двери, ведущие, как я предполагал, в комнаты или офисы. Запах сигарет, готовящейся еды, кофе и пота от недостатка кондиционирования воздуха был почти невыносимым.
Мы подошли к Т-образному перекрестку. Глен остановился слева, Сара прямо за ним. Я встал рядом, справа. Я не был уверен, куда мы направляемся. Глен мне скажет. Я посмотрел на него, и он направил луч своего ИК-фонаря, прикрепленного к оружию, направо.
Я обогнул угол, продвинулся на три-четыре метра и замер на месте, ожидая. Я знал, что Глен будет осматривать другую сторону. Я увидел, как луч ИК-фонаря его оружия скользнул по стенам, когда он повернулся ко мне, затем они оба прошли слева от меня. Сара по-прежнему держала пистолет наготове и держалась близко к Глену. Пол был выложен плиткой или бетонный, трудно было сказать.
Все, что я знал, это то, что мы передвигались под эхо шагов и скрип резиновой подошвы.
Глен остановился и указал на дверь. Он снял оружие с плеча, прислонился спиной к стене слева и потянулся к дверной ручке. Я переместился на противоположную сторону, оружие по-прежнему на плече, готовый к проникновению. Он кивнул; я снял предохранитель и кивнул в ответ.
Он повернул ручку, и я вошел внутрь, толкнув дверь за собой.
Меня ослепило. ПНВ полностью засветились. Как будто кто-то выпустил передо мной сигнальную ракету.
Глен крикнул: "Черт, свет снова включился!"
Я упал на колени и сорвал ПНВ, сильно моргая, пытаясь восстановить нормальное зрение. Я заметил движение в правом углу и перекатился влево, пытаясь стать более трудной целью. Когда мои глаза привыкли, я увидел мужчину средних лет, лысого, за исключением редких волос по бокам головы. Он свернулся калачиком у дальней стены, закрывая лицо руками, дергаясь еще сильнее, чем я только что, как это бывает, когда, как только включается свет, в комнату врывается человек с оружием. Черт возьми; у них, должно быть, было резервное питание.
Я заметил повсюду куски электронного оборудования: ПК, экраны и компьютерные штуки, которые теперь, после восстановления питания, жужжали и трещали.
Я вскинул оружие к плечу и направил на него. Он понял намек. Я позвал Сару.
Она вошла и подтвердила: "Это он". Она что-то быстро сказала по-арабски, и он немедленно выполнил ее приказ, сев на диван у другой стены, подальше от стола со всей аппаратурой. Он не двигался; его глаза были как блюдца, он пытался все понять и одновременно слушать Сару.
Из своего бергена я достал шесть магниевых зажигательных устройств. Мне нужно было только поджечь их, и мы могли бы уходить.
Именно тогда Сара достала из своего бергена ноутбук и еще кое-какое оборудование и начала подключать его и запускать, все еще разговаривая с Источником, ссылаясь на арабские надписи, отображавшиеся на двух экранах. Он отвечал со скоростью звука, изо всех сил пытаясь остаться в живых.
Я был в замешательстве. Это не входило в план. Я постарался сохранить спокойный голос.
"Сара, что ты делаешь? Пошли, пора уходить."
Глен остался снаружи, в освещенном коридоре, обеспечивая прикрытие. Я знал, что он скоро почувствует себя незащищенным и захочет уйти. В конце концов, мы получили того, за кем пришли. Я сказал: "Сара, сколько еще это займет?"
Она все еще прокручивала экран. Я начал злиться. Мы должны были быть здесь не для этого.
"Понятия не имею — просто делай свою работу и держи всех на расстоянии."
Мне нужно было подчеркнуть проблему, с которой мы столкнулись.
"Сара, скоро здесь начнется полный пиздец. Давай просто схватим его и уйдем."
Она даже не смотрела на меня, просто стучала по одной из клавиатур.
Источник сидел неподвижно, выглядя таким же растерянным, как и я.
Глен начал нервничать. Он снова заглянул в комнату.
"Сколько еще?"
Она сказала: "Что с вами, ребята? Подождите."
Сара, казалось, была поглощена информацией, которая была перед ней. Я подошел к ней, пытаясь быть хорошим парнем.
"Сара, нам пора. Иначе мы в полной жопе". Я схватил ее за руку, но она вырвалась и злобно посмотрела на меня. Я сказал: "Я не понимаю проблемы. У нас есть Источник, так что давай схватим его и уйдем".
Мы стояли в нескольких дюймах друг от друга, так близко, что я чувствовал ее дыхание на своем лице, когда она говорила.
"Нужно сделать еще кое-что, Ник", - сказала она медленно и тихо.
"Ты не знаешь всей вводной."
Я почувствовал себя нелепо. Как обычно, почти в самом низу пищевой цепочки, мне, очевидно, показали только один кусочек гораздо большей головоломки.
Они бы оправдали это терминами "необходимо знать" или "оперативная безопасность",
но настоящая причина заключалась в том, что таким людям, как я и Глен, просто не доверяли.
Как только я сделал шаг назад, тишину нарушили крики, затем характерная трескотня автоматов Калашникова на автоматическом режиме, их тяжелые короткие патроны калибра 7,62 свистели снаружи здания.
"Дерьмо... не двигаться!" - крикнул Глен в комнату. Мы подняли шум:
не хорошо. Он оставил нас и побежал по коридору. Я закрыл дверь.
Я услышал более легкий звук ответного огня из Car 15 и много криков — как наших парней, так и сирийцев. Не имело значения, что сирийцы могли слышать наши крики на английском — теперь было столько стрельбы и неразберихи, что это стало неважным — гораздо важнее было обеспечить правильную связь.
Я попытался говорить спокойно.
"Сара, пора уходить."
Она отвернулась от меня и продолжила работать. Наш новый друг на диване с каждой минутой все больше беспокоился. Я прекрасно понимал, что он чувствует. Снаружи снова раздалась перестрелка.
"К черту все, Сара, нам пора уходить. Сейчас же!"
Она резко обернулась, ее лицо исказилось от гнева.
"Еще нет". Она почти выплюнула эти слова. Она ткнула пальцем в направлении контакта, когда прозвучало еще несколько выстрелов.
"За это им и платят. Пусть разбираются. Твоя работа — оставаться со мной, так и делай."
Глен стоял в конце коридора, крича мне во все горло.
"Вытаскивайте их! Вытаскивайте их сейчас же!"
Я двинулся через комнату к Источнику. Он свернулся калачиком, как испуганный ребенок. Я схватил его за руку и начал стаскивать с дивана. Я даже не надел пластиковые наручники.
"Пошли, Сара, мы...
уходим...
сейчас!"
Она повернулась, и, когда она это сделала, я понял, что она целится в меня, ее пистолет был направлен мне в центр корпуса. Она отступила, так что расстояние стало слишком большим, чтобы я мог среагировать.
Мой новый друг не хотел иметь к этому никакого отношения. Он просто стоял рядом со мной, его рука все еще была наполовину поднята моей рукой, тихо и спокойно молясь тихим арабским стоном, ожидая смерти.
Саре это надоело.
"Посадите его". Она сказала что-то по-арабски, что, должно быть, означало "Заткнись, черт возьми!", потому что он отскочил обратно на диван. Она снова устремила на меня свой взгляд.
"Я остаюсь здесь, то, что мы здесь делаем, важно. Ты понимаешь?"
Неважно, кто это, если кто-то направляет на тебя пистолет, ты очень быстро все понимаешь. Какими бы ни были ее планы, они, должно быть, были важны.
Она спокойно повернулась, убрала оружие и вернулась к работе с клавиатурой.
Я предпринял последнюю попытку.
"Разве мы не можем просто забрать его, плюс компьютеры, и свалить отсюда?"
Она даже не потрудилась посмотреть на меня.
"Нет. Это нужно сделать именно так."
Я не мог одновременно забрать ее и Источник. Я все еще раздумывал, что делать, когда услышал арабские голоса внутри здания. Лучший способ выполнить свою работу и защитить ее — это пойти вперед, выйти из комнаты и устранить угрозу, прежде чем она ворвется к нам с криками.
"Я выхожу", - сказал я срочным шепотом.
"Не двигайся, пока кто-нибудь не придет за тобой. Ты меня понял?" Я проверил, плотно ли пристегнут магазин, пока она отрывала взгляд от компьютера и как бы кивнула.
Я вскинул Car 15 к плечу и, держась за пистолетную рукоятку, чтобы оружие было поднято, левой рукой открыл дверь.
В коридоре все еще горел свет, и звуки столкновений справа стали громче, но меня больше всего беспокоили звуки слева в коридоре. Я решил спуститься к следующему перекрестку и занять там позицию;