- Не переигрывай, Колпакова, - укоризненно покачала головой моя бывшая одноклассница Люся Сорокина и шагнула за порог.
***
Наскоро приготовив омлет и какао, я накормила Тимура завтраком, сама при этом удовольствовалась чашкой чая и бутербродом, который буквально запихнула в себя, - от переживаний у меня кусок в рот не лез. Зато мой супермен сегодня выглядел намного лучше, чем накануне, даже порозовел как будто. Не знаю уж, что на него так подействовало: мои заботы или рискованные Люськины шуточки.
Голова у меня пухла от сомнений, но я подмигнула Тимуру, оптимистично заверив: "Все будет хорошо!", а сама подумала:
"Если бы только знать когда..." Впрочем, главное, что Тимур жив и почти здоров, все остальное - мелочи, не стоящие упоминания. А потому лозунг момента - витамины, витамины и еще раз витамины. Вот за ними-то я и отправлюсь на ближайший рынок, предварительно отпросившись с работы. С этим проблем возникнуть не должно, потому что у меня еще от прошлогоднего отпуска неделя осталась.
- Ты куда? - настороженно поинтересовался Тимур, когда мои сборы стали для него очевидными.
- Ты слышал, что сказала доктор? - Я присела к нему на постель и улыбнулась. - Чтобы поскорее поправиться, тебе необходимо усиленное питание, а у меня в холодильнике крыса сдохла. Я отлучусь буквально на часок, чтобы купить продукты, фрукты там, овощи...
- Черт... - Тимур скрипнул зубами. - Я тебя в разор ввожу. Не привык, чтобы женщины на меня тратились.
Что верно, то верно, он был кавалер хоть куда, не помню, чтобы хоть раз явился без цветов, коробки конфет и бутылки шампанского. Недаром в начале нашего романа моя небольшая квартира из-за обилия букетов больше напоминала оранжерею.
- Ничего страшного, - поспешила я убаюкать его самолюбие, - это ведь ненадолго. Вот поправишься... И вообще, мы же с тобой все-таки не чужие. Очень немаловажное напоминание, как вы понимаете.
Но Тимур заупрямился прямо как маленький:
- Нет, так дело не пойдет. Я не хочу, чтобы ты из-за меня тратилась, больше того, я категорически возражаю.
Ну вот, только этого не хватало, недаром же знающие люди утверждают, что самое капризное существо на свете - это больной мужчина. Как я его ни убеждала, Тимур стоял на своем:
- Нет, нет и еще раз нет!
- Тогда что ты предлагаешь? - Я уже готова была разреветься. - Ты собираешься голодать?
- Нет, голодать я не собираюсь, но тратить ты будешь не свои деньги, а мои. Ну-ка, принеси мне телефон, - велел Тимур.
Я, несколько заинтригованная, сбегала в прихожую за аппаратом. Тимур поднес трубку к уху, заученным движением крутанул диск, набрав нужные цифры, послушал длинные гудки и удовлетворенно заметил:
- Ну вот, все в порядке.
- Что именно?
- А то, что жены нет дома, - расшифровал Тимур.
- И что? - все еще недоумевала я.
- А то, что там у меня в брючном кармане ключики от моей квартиры, ты их возьмешь и отправишься ко мне домой... Да-да, отправишься. - Он пресек мои еще не высказанные возражения. - Не спорь, пожалуйста.
Разумеется, я запаниковала:
- Что ты мне предлагаешь?.. А если меня кто-нибудь увидит?
- Кто тебя там увидит? - возразил мой супермен. - Жены дома нет, и до вечера она не появится, так что ты ничем не рискуешь. Кроме того, мне деньги нужны не только на питание, как ты понимаешь. Еще столько трат предстоит наверняка.
- А каким-нибудь другим способом их получить нельзя?
- Каким? - фыркнул Тимур. - Не со счета же их снимать. Стоит только сунуться в банк, как все выплывет и долечиваться мне придется в тюремном лазарете.
- Ну хорошо, - понуро кивнула я, - рассказывай, где твои деньги. В каком-нибудь бронированном сейфе?
- В валенке, - без тени улыбки произнес Тимур.
- Что? - Я захлопала ресницами и растерянно произнесла:
- Ты издеваешься надо мной, да?
А он спокойно продолжил:
- Валенки лежат на лоджии в коробке из-под телевизора. Так вот, в одном из них - не помню точно, в каком, левом или правом, - такой желтый конверт, в каких бандероли отправляют. Ты его возьмешь и принесешь мне.
- А почему в валенке? - Я все еще не могла успокоиться.
- А почему бы и нет? - пожал плечами Тимур. - Скажу тебе, очень неплохой способ хранения сбережений, ничуть не хуже, чем в банке.
- Трехлитровой? - ухмыльнулась я. Однако, как оказалось, мой восставший из мертвых супермен был совсем не склонен к иронии и самоиронии:
- Что тебя так веселит? Это мой НЗ, о котором никто, кроме меня, не знает... Ну и кроме тебя теперь.
Я даже немного обиделась:
- Хорошо-хорошо, отнесусь к твоему НЗ со всей возможной серьезностью. Тимур постарался сгладить острые углы:
- Да не сердись ты, я не хотел тебя обидеть. Просто сама понимаешь, в каком я сейчас состоянии, как говорится, не совсем адекватный... И ничего не бойся, это же минутное дело, возьмешь конверт и назад.
- Есть! - отчеканила я. - Можно идти? - Я вскочила с кровати.
- Куда? Ты же адреса не знаешь! - окликнул меня Тимур.
Честно сказать, адрес был мне известен - однажды, когда Тимур отлучился в ванную, я не сдержала женского любопытства, достала из кармана его пиджака паспорт и полистала, но поскольку признаться в этом я, по вполне понятным причинам, не могла, то теперь предпочла выслушать подробные инструкции Тимура. Кстати, тогда же, из паспорта, я узнала, что Тимур женат уже двадцать лет на женщине по имени Альбина, которая старше меня на десять лет. Впрочем, как я уже говорила, факта своей женитьбы он и не скрывал, просто имя моей счастливой соперницы никогда не произносилось вслух. Гм-гм, а Альбина, между прочим, означает "белая". Что ж, ей подходит, поскольку она блондинка. Во всяком случае, еще вчера, на кладбище, она была блондинкой.
Я поцеловала Тимура, посоветовала ему поспать и, захватив сумку, направилась в прихожую.
- Возьмешь конверт - и сразу назад.
За продуктами потом сходишь, - напутствовал меня Тимур.
Так точно, мой горячо любимый супермен!
Глава 5
РОГАТЫЙ ПОКОЙНИК
Прежде чем вставить ключ в замочную скважину, я внимательно огляделась. Не очень-то мне хотелось попасть на глаза какой-нибудь бдительной Тимуровой соседке. Но на лестничной площадке было тихо и спокойно, такое ощущение, будто подъезд вымер, что, впрочем, неудивительно в такой-то час, когда все трудоспособное население строит капитализм и развивает рыночные отношения. Кстати, о рыночных отношениях. Я успела заметить между делом, что дом, в котором живет Тимур (по крайней мере, жил до собственных похорон), самый что ни на есть обыкновенный - панельная девятиэтажка, - а на стене, прямо возле дверей заветной квартиры, кто-то нацарапал неприличное слово из трех букв. Короче говоря, жилище Тимура отнюдь не святая святых, чего бы я там себе заочно ни вообразила.
Итак, я должна была ступить на территорию своей соперницы, прежде запретную для меня. Было ли мне страшно? А вот и нет, наоборот, я чувствовала себя необычайно спокойно, а легкий холодок под ложечкой только бодрил. Наконец я повернула ключ в замочной скважине и толкнула дверь...
В прихожей было идеально чисто, почти стерильно, помню, я еще заколебалась, соображая, не разуться ли мне. Потом решила, что это лишнее. Внезапно у меня участилось сердцебиение, я мысленно нарисовала себе картинку возвращения Тимура к семейному очагу из моих жарких и нетерпеливых объятий. Интересно, как это происходило? Он прятал глаза, торопливо ужинал и заваливался спать, объясняя долгое отсутствие срочными делами? Или садился к телевизору с бутылкой пива? Хотя так ли важно, в каком виде он возвращался к жене, важнее сам факт этого возвращения. Она его законная жена, и с этим ничего не поделаешь. Как ни крути, а у нее все права на Тимура, правда, на живого, а мертвому Тимуру, вернее, мертвому для всех, кроме меня, она не хозяйка. Он сам сделал выбор, когда явился "с того света" ко мне, а не к ней.
Этот вывод прибавил мне оптимизма, и я решительно двинулась вперед, на поиски желтого конверта, спрятанного в валенке. Осмотрелась и обнаружила, что выйти на лоджию можно с кухни, между прочим, оборудованной по последнему слову техники всякими там грилями и посудомоечными машинами, а также обставленной дорогой итальянской мебелью. Не кухня, а заветная мечта рядовой российской фемины. Меня так и подмывало заглянуть в холодильник, чтобы узнать, чем обычно потчевали моего супермена в те времена, когда он был еще "жив", но я удержалась от этого соблазна, прямиком направившись на застекленную лоджию, обшитую деревом и сверкающую чистотой, как и вся квартира. Похоже, несмотря на многочисленные хронические болезни, жена-вдова Тимура была отличной хозяйкой. Чего не скажешь обо мне... Да-да, придется мне это признать, положа руку на сердце. Но если на то пошло, женщина вам не пылесос, а вместилище грез и желаний, а потому в ней главное нежность и.., некоторая чертовщинка. Главное, не переборщить с последним компонентом.
Да где же этот желтый конверт? Где-где? В валенке! А где валенок? Тимур сказал, что валенки в коробке из-под телевизора. Да вот же она, родимая, с латинской надписью "Панасоник", скромно стоит в уголке. Нагнувшись, я извлекла на свет божий валенки, между прочим, старые и изрядно поеденные молью, тряхнула сначала одним, потом другим... Желтый конверт плавно спикировал к моим ногам. Все, моя миссия выполнена. Заодно узнала, где состоятельные россияне прячут свои трудовые сбережения: в валенках! А что, свежо и оригинально.
Сунув желтый конверт в сумку, я засобиралась восвояси и вдруг услышала, как в прихожей громко хлопнула дверь. А вслед за этим раздался женский смех, тихий и мелодичный, будто трель серебряного колокольчика. Такого развития событий я не предполагала и от Тимура никаких инструкций на этот счет не получала. Поэтому я вжалась в стенку и стала молить бога временно обратить меня в веселый узор на обоях. А из прихожей донесся новый звук, в высшей степени неожиданный... Звук поцелуя! Потом еще один, затем почти голубиное воркование, что-то типа "сю-сю-сю" и "мур-мур-му