Евгения ВысокоснаяКроль и МольИстория большого примирения
Глава перваяГорькое горе
Утром, как всегда, Кроль наводил порядок. Туда-сюда шаркала по двору его растрёпанная метла, оставляя после себя пыль столбом. «Какой чудесный день! Взошёл в полях ячмень!» – насвистывал любимую песенку Кроль.
– Моё почтение! – прожужжал над ним майский жук.
– Привет, дружище! – Кроль вскинул правую лапу и бодро отсалютовал старому приятелю. – Какой чудесный день!
– Согласен, – ответил жук, поправляя свой изумрудный кафтан с золотыми пуговицами. Присвистнул и полетел дальше.
Покончив с уборкой двора, Кроль поскакал в огород. На капустной грядке он обнаружил чертополох. Ничто не могло разозлить Кроля так, как вероломно притаившаяся в капусте сорная трава. День ото дня он нещадно дёргал, грыз, топтал ненавистные сорняки. И всё равно амброзия или пырей, крапива или осот и, само собой, вьюнок – самая жуткая из всех напастей – норовили заглушить съедобные культуры. Кроль закатал повыше рукава и набросился на чертополох. Выпалывать сор-траву времени не было. До завтрака он рассчитывал успеть прогнать колорадского жука с картофельных кустов, проверить на тлю бобы.
– Вот так-то! – Кроль с силой выдернул чертополох и отшвырнул в сторону.
Затем отряхнул лапы и, весьма довольный, направился дальше. А интересно, что будет на завтрак: морковные палочки или яблочные дольки? Хорошо бы котлеты из кабачка, изрядно присыпанные сухарями. Кроль проглотил слюну и мысленно возблагодарил небеса за счастье жить под одной крышей с добродушной старушкой, которую он просто-напросто звал хозяйкой.
Пока Кроль трудился в огороде, в доме на втором этаже копошилась Моль. Она перебирала свои платья в гардеробной. Будучи от природы бледной, Моль старалась выделиться необычным нарядом. Слава богу, выбор у неё был велик. Давным-давно, когда Моль подбирала жильё, чутьё подсказало, что именно в этом доме будет тепло, сытно и уютно. Об этом свидетельствовали и богатые бархатные шторы на окнах, и персидские ковры на полах. А уж в шкафах столько было модной дорогой одежды – святые угодники! – за всю жизнь не перебрать. Что особенно радовало Моль, так это то, что все вещи состояли из натуральных материалов. Никакой синтетики! Безусловно, хозяйка дома – женщина широкой души.
Моль любила хозяйку. Хотя у той были дурные привычки: гонять Моль полотенцем и бегать за ней по всем комнатам.
«Сколько чувств! Какая страсть!» – думала Моль. И, так же, как и Кроль, благодарила бога за счастливую судьбу. Всё же Моль торопилась. Хозяйка вот-вот проснётся. День эта славная старушка начинала обычно утренней пробежкой с хлопушкой в руках.
Моль закуталась в жёлтый лоскут, точно в индийское сари, присела на подоконник.
– Тик-так! Тик-так! – отмеряли минуту за минутой настенные часы. Ровно в девять из них вылетела кукушка и прогорланила время.
Ничего не происходило.
Первым занервничал Кроль. Не дождавшись завтрака, он принялся тарахтеть на кухне кастрюлями, хлопать дверцей холодильника.
– Что за шутки! – ворчал Кроль. – Где моя еда?
Он так сильно забарабанил лапой по полу, что Моль от неожиданности вскочила с подоконника и полетела вниз.
– Что такое? Тревога? Пожар?
Кроль запыхтел и надулся, как индюк:
– Ты сточила мой завтрак?
– С ума сошёл, что ли? – возмутилась Моль. – Я не перевариваю траву ни под каким соусом.
– Тогда куда же он подевался?
Моль задумчиво поводила усиками:
– Хозяйка не приготовила тебе завтрак, потому что не выходила из комнаты.
– Как? – удивился Кроль. – Ты уверена?
Моль кивнула:
– Да. И на утренней пробежке её тоже не было.
Кроль и Моль присели: Кроль – на высокий деревянный табурет, Моль – на кухонную столешницу. Каждый задумался о странностях, случившихся этим утром. Кроль вытянул уши, пытаясь уловить знакомый топот наверху, там, где была спальня хозяйки. Моль нервно перебирала пальчиками коралловые бусы на шее. Так прошёл ещё час. Наконец, Моль не выдержала.
– Так можно проспать весь день, всю жизнь! Мы должны разбудить её!
Кроль энергично спрыгнул с табурета:
– Идём!
Они поднялись наверх, осторожно открыли дверь хозяйской спальни. В комнате царила абсолютная тишина. Ни вздоха, ни шороха. Хозяйки не стало.
Глава втораяИ никакого завещания
Три дня и три ночи рыдала безутешная Моль. На время успокаивалась, но, наткнувшись случайно на фото старушки, снова лила слёзы. Не могла Моль ни есть, ни пить – кусок в горло не лез. В траурном платье и маленькой шляпке с чёрно-пышным пером летала горемычная из угла в угол. Панихидно завывала.
Кроль скорбел по-своему: откупорив бутыль морковного сока, располагался на веранде. С утра до вечера Кроль дремал – именно так действует морковный сок на организм кролей, если пить его слишком много. Его старый друг ёж, которого все называли паном Ежиком, утешал беднягу как мог.
– Ну, буде, буде, – хлопал пан Ежик Кроля по плечу. Что буквально следовало понимать: «Успокойтесь, милый друг. Возьмите себя в руки. Вот увидите, со временем горе пройдёт».
Пан Ежик оказался прав. Минула неделя – Кроль и Моль перелистнули страницу и решили начать новую жизнь. И начали с того, что заявили о своих имущественных правах на дом. Разговор вышел серьёзный.
– Дом мой! – веско заявила Моль. – Я здесь первая поселилась.
– В этом вся суть. – Кроль встопырил сердито усы. – Ты сама поселилась, без спросу и приглашения! Тебя специально никто не заводил.
– Она была рада мне!
– Она ненавидела тебя!
– Чушь!
– Правда!
– Вздор!
– Ничуть!
– Она любила меня!
Кроль едва со смеху не покатился.
– Она готова была прихлопнуть тебя.
– А вот и нет! – Моль сильно стукнула кулачком по столу. – Да, наша жизнь не была безмятежной и тихой! Но такова настоящая любовь.
Кроль ничего не ответил, только покачал головой. Что ж, придётся открыть Моли глаза. Он потянул дверцу шкафчика:
– Смотри.
Моль медленно, словно нехотя, повернула голову, чтобы увидеть, что же он ей собирается показать. Её глазки наткнулись на какой-то баллончик. Моль прищурилась и прочла: «Антимоль».
– Что?! – Она тут же сорвалась с места.
Моль надеялась, что это обман зрения. Однако ей не показалось.
– «Антимоль. Усилий ноль. Уничтожит моль и личинки моли в считаные минуты», – упавшим голосом пробормотала Моль, разглядывая аэрозоль.
– Она собиралась на днях его применить, – сообщил Кроль. – Лично слышал.
Моль сдулась. Для неё это было сильным ударом. Ведь она-то свято верила, что является любимым и желанным насекомым. Она улетела наверх.
«Должно быть, пакует чемоданы», – потирал Кроль лапы. Его настроение стало распрекрасным. Кроль представлял, какие обои поклеит в спальне, как расширит кладовую. В гостиной непременно сделает камин. Всё время – с тех пор, как увидел в журнале фото с камином – он мечтал сидеть зимними вечерами у огня, греть лапы. Когда в мечтах он уже строил курятник и устанавливал пасеку за домом, со второго этажа спустилась Моль.
– Это ничего не меняет! – с невозмутимым видом произнесла она.
– Как?! – Кроль даже подпрыгнул – до того его удивление было велико.
– А вот так! Допустим, меня здесь не любили. Но это вовсе не значит, что дом она собиралась оставить тебе.
– Конечно же, мне! – Кроль фыркнул. – Меня для этого специально завели. – Я наследник!
– Да ну, – ухмыльнулась Моль.
– Ну да!
– Ты ещё скажи, что был её любимчиком.
– Так и есть. Потому меня так хорошо кормили.
Моль хитро сузила свои глазки:
– Не хотела тебе говорить, но ничего не поделаешь…
Она взлетела, пронеслась по кухне. В следующий миг с верхней полки, где стояли банки со специями, свалилась толстенная книга. Книга упала прямо перед Кролем, едва не отдавив ему лапы.
– Что ты делаешь! Ты могла меня ушибить!
– Я не нарочно, – сказала Моль.
Вышло неубедительно. Во всяком случае, Кроль ей не поверил.
– Смотри сюда, – Моль ткнула пальцем в книгу.
– Ну, книга, – Кроль не проявил особого интереса.
– Это не просто книга. Это кулинарная книга с рецептами блюд из рыбы… – Моль сделала паузу, – и мяса.
– К чему ты клонишь? – Кроль почему-то вдруг занервничал.
Моль быстро перелистала страницы:
– А вот к чему.
На развороте Кроль увидел рисунок зажаренного на противне кролика. А рядом список рецептов:
Лапы Кроля подкосились – он плюхнулся на зад.
Моль торжествовала:
– Тебя кормили на убой. Она собиралась сделать из тебя жаркое на своё восьмидесятилетие. Теперь ты понял, для чего тебя завели?
– Нет! Нет!
Кроль выбежал в гостиную. Как же он был слеп! Как ошибался в человеке! Он задрожал всем телом. На глаза навернулись слёзы. Кроль поспешно принялся вытирать их шторой. Если Моль увидит – засмеёт. И тут его охватила такая злость на Моль, что не передать словами. Кроль возненавидел Моль лютой ненавистью. Неужели эта букашка надеется, что теперь он, поджав уши, покинет дом? Дом, в котором он вырос. Дом, в котором столько сделал своими лапами. Как бы не так!
По иронии судьбы их ненависть оказалась взаимной. Ведь всего полчаса назад, рыдая наверху, Моль испытала те же чувства: огорчение и ярость. И, так же как и Кроль, она была настроена решительно.
А значит, будет война!
Глава третьяПод крышей с врагом
Следующим днём Кроль заманил Моль в чулан, где она томилась до самого вечера. А сам тем временем приступил к своему замыслу. Первым делом сменил замок на двери гардеробной комнаты. После снял шторы, сдёрнул скатерти, свернул ковры. Все вещи Кроль спрятал на чердаке. Полотенца, тюль, подушки и пледы запихнул в сундуки. Комнаты теперь выглядели по-сиротски голыми, пустыми.