– Где профе-е-ессор?!
– Валентин! Немедленно прекрати! – прогремела Яблочная Дама.
Кролик тут же успокоился и невозмутимо взглянул на Яблочную Даму.
– Вы же сами сказали – надо кого-то поймать и спросить. Вот я и поймал. И спрашиваю. Только чегото он не отвечает. Наверное, он не местный.
– Нельзя прыгать людям на голову и вцепляться в волосы! – воскликнула Яблочная Дама. – Я же десять минут назад тебе об этом говорила!
– Нет, не говорили, – помотал головой Валентин.
– Как не говорила? Когда ты мне залез на голову, разве я не говорила?
– Нет, не говорили, – с невинным видом повторил кролик.
– Вы не могли бы снять с меня своего зверька? – простонал парень.
– Это не мой зверёк! – заявила Яблочная Дама.
– Ну-ну, – грустно сказал Валентин и потянул паренька за волосы.
– А-а-а! – жалобно застонал тот.
– Хорошо, я слезу, – смилостивился Валентин. – Но сначала подскажите нам – где профессор Брюквин?
– Он живёт там! А лекции читает там! – Парень неистово тыкал пальцами в стороны.
– Где-где лекции читает?
– Там! Вон видите – большое здание с красной крышей!
Валентин спрыгнул на землю.
– Извиняюсь, что залез на вас. И за то, что волосы повыдёргивал, тоже простите, – извинился он под пристальным взглядом Яблочной Дамы.
– Да-да… – послышалось от улепётывающего парня. Он быстро скрылся за домами.
Валентин взглянул на свою спутницу.
– Ну вот, я же говорил, что узнаю дорогу, – сказал он, прихлопнув лапками. – У нас ещё много времени. Надо бы меня покормить.
– Нет-нет-нет. Ты себя совсем вести не умеешь. Я с тобой ни в одно приличное кафе не пойду.
– А в неприличное?
– В неприличное я сама не пойду, – ответила Яблочная Дама. – И я сомневаюсь, что тут есть кафе. Это же деревня.
– Давайте спросим…
– Нет! – вскричала Яблочная Дама, напугав нескольких прохожих. Валентин хихикнул. А она продолжила уже шёпотом: – Мы теперь знаем, что ты не умеешь правильно просить помощи. Я сама, а ты смотри и учись.
Яблочная Дама попыталась остановить кого-нибудь из суетливых прохожих, но абсолютно все куда-то неслись и были слишком заняты, чтобы отвлечься и помочь незнакомцам.
Валентин закатил глаза и махнул лапкой.
– Эх, придётся снова самому. Где здесь еда-а-а?! – вдруг он завопил что было силы. – Я голо-о-одный!
Движение вокруг прекратилось. Остановились все. Сначала они удивлённо смотрели на несчастного голодного кролика и съёжившуюся женщину рядом с ним. А потом все наперебой стали рассказывать им, что в деревне есть одна столовая, и она находится совсем недалеко. А потом две девчушки подхватили кролика под лапки и отвели прямо к столовой. Яблочной Даме оставалось только бежать за ними.
Столовая располагалась в маленьком домике. У входа висел старинный рукомойник, под ним стоял тазик.
Рядом висело белоснежное полотенце. Оно было таким чистым и аккуратно выглаженным, что наверняка все посетители стеснялись его трогать, боясь запачкать.
Вот и Яблочная Дама не тронула его. Помыв руки, она аккуратно стряхнула с них воду в тазик. Валентин последовал её примеру и при этом умудрился забрызгать и Яблочную Даму, и себя, и остальных посетителей, и повара через открытую дверь, ведущую на кухню.
А из кухни доносились чарующие ароматы.
– Уж тут-то меня накормят по моему вкусу, – обрадовался кролик.
Он подбежал к прилавку, за которым стояла красивая румяная девушка в переднике и косынке.
– Мне, пожалуйста, кроличьей еды, и побольше.
Огуречного пюре с морковной ботвой. Салат из редиса, репы и петрушки под смородиновым соусом. И свекольного мусса со сливками на десерт.
Девушка удивлённо захлопала длинными ресницами.
– В меню есть картофельное пюре, салат из огурцов и помидоров, тёртая морковь под сметаной и морс из клюквы, – смущённо предложила она.
Валентин немного поразмышлял.
– А-а, давайте! То есть я хотел сказать – пожалуйста… – добавил он, глядя на мрачную Яблочную Даму.
– Чёрный кофе для меня, пожалуйста. И поджаренного хлеба с яблочным повидлом, – добавила Яблочная Дама, взглянув в меню.
Валентин быстро всё съел, неприлично чавкая и облизываясь. Яблочная Дама старательно не обращала на него внимания, она пила свой кофе.
– Вкуснотища! – громко сообщил Валентин, когда его тарелки опустели. – Спасибушки! Вот теперь я не буду никому на голову забираться, потому что сытый и довольный.
– Очень этому рада, – сухо сказала Яблочная Дама.
– Я тут подумал хорошо и решил, что теперь вы моя хозяйка, – сказал Валентин.
Яблочная Дама с ужасом взглянула на него.
– Даже не спорьте, – подняв брови, строго сказал Валентин. – Так и быть, я согласен жить с вами. Я же вижу, вы давно мечтаете о таком домашнем животном, как я. Вы заботитесь обо мне, кормите и всё такое.
– Ничего подобного! Я уже говорила – мне домашние животные не нужны, – отрезала Яблочная Дама, не обращая внимания на то, как погрустнел Валентин.
Она аккуратно вытерла рот салфеткой, вытащила зеркальце и накрасила губы алой помадой. Затем поправила причёску, очки, взглянула на часы, резко выскочила из-за стола и закричала:
– Надо спешить, лекция через пять минут!
Глава 6Лекция по анатомии
Яблочная Дама и Валентин подошли к двухэтажному зданию. Оно выглядело довольно старым и неухоженным – краска облупилась на фасаде, а красная крыша подозрительно прогнулась с одной стороны. Всё здание от фундамента до крыши было обвито растением с яркими синими цветами.
– Красивенькая гирлянда, – оценил Валентин. – А нам точно сюда?
– Объявление видишь? На двери висит. Что там написано? – спросила Яблочная Дама и чопорно поджала губы.
– А вы что, читать не умеете? – с сочувствием спросил кролик.
– Я-то умею, – фыркнула Яблочная Дама. – И я уже прочла, что именно здесь через две минуты состоится лекция профессора Брюквина. Ох… Как же я ошиблась!
Яблочная Дама открыла тяжёлую входную дверь и быстро скрылась за ней, а Валентин ещё некоторое время изучал объявление. Массивная дверь закрывалась медленно, и кролик в последнее мгновение успел проскочить через щель. Он очутился в пустом просторном коридоре и услышал весёлые детские голоса. Из коридора Валентин попал в большой зал с длинными скамьями и высокой трибуной.
Комната была заполнена детьми. Они скакали по скамейкам, ползали под ними, валялись на полу, играли в мяч и прыгали со скакалкой. В углу сидела воспитательница и спокойно наблюдала за детьми. Видимо, она привыкла к ребячьему баловству.
Среди всего этого хаоса, съёжившись, сидела Яблочная Дама. Она прижимала к груди сумку и придерживала шляпу.
– Это лекция для детей? – догадался Валентин.
– Да, – с грустью произнесла Яблочная Дама. – Я перепутала даты! Лекция по огородоведению была вчера, а сегодня лекция по анатомии человека – для детей.
– Ну что ж, тогда уходим. Прогуляемся до ярмарки…
– Нет, я останусь! – упрямо сказала Яблочная Дама. – Профессор Брюквин всё равно будет здесь. Ты меня ему представишь.
– Я? Почему я? – удивился Валентин.
У Яблочной Дамы расширились глаза от удивления.
– В автобусе ты сказал, что вы с профессором Брюквиным друзья, и обещал нас познакомить…
– Не было такого, – замотал головой кролик.
– Как не было? – свирепо уставилась на него Яблочная Дама.
– Ну, наверное, я тогда пошутил…
– Валентин!!! Ой, а вот он, вот он!
Яблочная Дама просияла и чуть не захлопала в ладоши от радости. В комнату вошёл профессор Брюквин и широким шагом проследовал к трибуне. На нём был деловой костюм шоколадного цвета и блестящие коричневые ботинки, а его редкие волосы аккуратно зачёсаны назад. Он улыбался.
– Тишина! – скомандовала воспитательница, и дети мигом замолкли и расселись по скамейкам.
– Добрый день! Я – профессор Брюквин. Сегодня у нас лекция по анатомии человека, – торжественно провозгласил профессор Брюквин. – Кто знает, что такое анатомия?
По аудитории пронёсся взволнованный шёпот. Дети не решились ответить, зато Яблочная Дама слегка приподняла дрожащую руку, а потом застеснялась и медленно её опустила.
– Анатомия человека – это наука о строении тела, – ответил на свой вопрос профессор Брюквин. – Это очень серьёзная наука. Начнём с костей. Кости руки – это ключица, лопатка, плечевая кость, локтевая кость, лучевая кость, а также кости запястья, кости пястья и-и-и фаланги пальцев. Запомнили?
Все в зале недоуменно уставились на профессора, кто-то из ребят даже выпучил глаза.
– Я же забыл плакат! – стукнул себя по лбу профессор Брюквин. – Секундочку.
Он повесил на стену плакат, на котором были изображены кости руки человека. Профессор начал тыкать пальцем в каждую кость и повторять:
– Ключица, лопатка, плечевая, локтевая, лучевая, кости запястья, кости пястья и-и-и фаланги пальцев. Теперь запомнили?
Профессор Брюквин внимательно оглядел детей. Они дружно помалкивали – кто пыхтел и краснел, а кто прятался за друга.
Профессор Брюквин растерянно потёр макушку.
– Что-то у вас лекция скучная, – вдруг раздался громкий голос. Это был Валентин.
Яблочная Дама зашикала на него, а профессор Брюквин внимательно поглядел на кролика.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Валентин, – представился кролик. – Мне кажется, кости – это о-о-очень скучно. Лучше бы про носы рассказали.
– Валентин, замолчи, пожалуйста, – умоляюще прошептала Яблочная Дама.
– Про носы? – удивился профессор Брюквин.
– Ну да – какие они бывают, и всё такое.
Профессор поник.
– Какие бывают носы… – задумчиво пробормотал он. – А какие они бывают?
– Носопырчатые! – громко ответил кролик.
Яблочная Дама со стоном закрыла лицо руками. А лицо профессора Брюквина смешно вытянулось.
– Очень интересно, Валентин, и как же выглядят эти… э-э-э… носопырчатые носы? – решился спросить он.