Наиболее качественные результаты получаются тогда, когда разведение кроликов осуществляют по линиям и семействам. Так поступают, когда нужно как можно больше увеличить массив кроликов ценных пород. Наивысшей формой такого подбора является родственное спаривание животных. Но таким спариванием не следует злоупотреблять, так как можно получить мутации, из-за чего все потомство придется в лучшем случае выбраковать. Поэтому чаще используют умеренное родственное спаривание. Когда это осуществляют, корм животным дают максимально насыщенный питательными веществами. Кроме того, условия содержания также должны быть оптимальными. Также производят очень жесткую выбраковку неподходящих особей. Все это делается с целью не допустить проявления разного рода мутаций. Если использовать родственные спаривания слишком часто, при этом злоупотребляя близкой степенью родства, то в итоге можно добиться обратного результата — конституция у потомства будет сильно снижаться вместе с жизнеспособностью, скорость роста также понизится. Помимо этого, значительно ухудшатся такие показатели, как живая масса, плодовитость, вполне вероятно, что в потомстве начнут появляться мутировавшие особи.
В однородном подборе также есть ряд отрицательных моментов, так как он в значительной степени снижает изменчивость вида, следовательно, очень сильно тормозит развитие и появление новых характеристик. Также данный подбор может в генном материале потомства закрепить не только их положительные характеристики, но и все недостатки, которые передались им от родителей.
Разнородный подбор подразумевает собой спаривание особей, имеющих разнотипные признаки. В этом случае пары подбирают таким образом, чтобы самец был лишен определенных недостатков крольчихи, а та, в свою очередь, имела бы ряд желаемых достоинств и не обладала бы недостатками самца. В этом случае нужно быть очень внимательным, чтобы не подобрать животных с одинаковыми недостатками или же с достаточно серьезными отклонениями от нормы. За счет использования такой технологии подбора значительно увеличиваются жизнеспособность, крепость и продуктивность потомства. Помимо этого, в значительной степени увеличиваются приспосабливаемость и изменчивость крольчат. Если в ходе такой селекционной работы появляются отдельные особи с выделяющимися позитивными признаками, то их необходимо закреплять в потомстве, причем делают это с помощью однородного подбора.
В случае разнородного подбора нужно использовать животных, достаточно сильно отличающихся друг от друга по целому ряду признаков: по конституции, продуктивности (например, можно попытаться скрестить мясных кроликов с особями шкурного типа), происхождению, возрасту (в этом случае к молодым крольчихам подсаживают более старших самцов, возраст которых составляет 1,5 или 2 года) и т. д.
При племенном подборе иногда выделяют индивидуальный и групповой подборы. Индивидуальный подбор осуществляют в специальной селекционной группе или же в пользовательском стаде. В этом случае к самкам подсаживают максимально эффективного производителя, от которого получается потомство достаточно высокого уровня. Если в результате такого подбора будет получен положительный эффект, то это сочетание спаривания можно будет повторить.
При групповом подборе к крольчихам определенного уровня подсаживают кроликов, находящихся на порядок выше по своим показателям.
В кролиководстве используют два основных метода разведения: чистопородное и скрещивание.
Чистопородным называется скрещивание, при котором спаривание происходит в рамках одной породы. За счет этого можно добиться максимальной наследственной устойчивости особей, а также в значительной степени усовершенствовать породу по признакам, которые могут сильно пригодиться в хозяйственной деятельности. Наивысшей формой такого скрещивания является разведение кроликов по линиям и семействам. Линия — это животные, которые ведут свой род от одного общего предка (самца). У них есть целый ряд признаков, характерных именно для такой группы, причем все эти признаки передаются по наследству из поколения в поколение. Если же общий предок крольчиха, то это уже называется семейством.
При закладывании линий, а также для того, чтобы поддерживать в тонусе у животных племенные и продуктивные качества, прибегают к родственным скрещиваниям в умеренных степенях. Иногда этим же методом пользуются, чтобы вывести какую-нибудь новую породу. В этом случае, как уже говорилось ранее, необходимо производить максимально жесткую выбраковку, после которой остаются только кролики, идеально отвечающие целому ряду требований. Если регулярно использовать родственные спаривания, то это может привести к тому, что плодовитость начнет заметно падать, среди новорожденных крольчат будут появляться уроды и мертворожденные, а уровень жизнеспособности очень сильно понизится. Когда требуется определить степень родства, надо воспользоваться родословной особи. В ней следует найти ряд, где попадаются общие предки.
Крайне нежелательно, чтобы повторялись частые родственные спаривания — вполне допустимо спаривать родственников через каждые 4 или 5 поколений. Племенную работу среди кроликов нужно производить раздельно по отцовским и материнским линиям. По линии самцов в первую очередь обращают внимание на жизнеспособность, скороспелость, а также на качество шкурок. По материнской линии смотрят на воспроизводительные качества, плодовитость, количество молока и на материнские качества. В этом случае на скороспелость и качество шкурок особого внимания не обращают, а принимают эти показатели равными усредненным по стаду.
Кроликов различных линий можно спаривать между собой, чтобы получить межлинейные гибриды, которые от основных линий будут отличаться увеличенной скороспелостью или жизнеспособностью.
Зачастую вместе с чистопородным разведением используют скрещивание. В этом случае происходит спаривание животных, которые принадлежат к разным породам. Такое разведение кроликов используют в большинстве случаев, для того чтобы вывести какую-нибудь новую породу или улучшить уже существующую. В зависимости от цели скрещивания, их делят на несколько групп: промышленную, переменную, воспроизводительную, поглотительную и вводную. Потомство, полученное в результате такого скрещивания, называется помесью.
Промышленное скрещивание используют на неплеменных фермах, для того чтобы получить помеси, которые будут отличаться от чистопородных кроликов усиленным показателем скороспелости, жизнеспособностью, не очень большим расходом корма для увеличения массы на 1 кг. При этом живая масса помесей может быть больше чистопородной примерно на 20 %. Племенной ценности потомство не имеет вообще никакой, поэтому его зачастую пускают на мясо и шкурки.
При использовании промышленного скрещивания необходимо, чтобы на ферме было как минимум две породы кроликов, причем эффективность такого процесса будет напрямую зависеть от того, насколько правильно сочетали родительские пары.
Сущность процесса переменного скрещивания состоит в том, чтобы в итоге получить помесных животных не только в первом поколении, но и в последовательном спаривании с кроликами первой породы. Следует отметить, что такое скрещивание бывает двух-, а иногда даже и трехпородным. На практике эта технология используется достаточно редко.
Воспроизводительное или заводское скрещивание применяют, когда требуется вывести новую породу. У этого скрещивания есть две основные разновидности — простое и сложное. В первом случае используют всего две породы, во втором гораздо больше. Успех данного вида скрещивания зависит, прежде всего, от того, насколько правильно была выбрана порода животных на исходной стадии, какого были качества особи, а также от целого ряда других факторов. Когда получают требуемые помеси, начинают разводить их таким образом, чтобы наследственность была как можно более устойчивой.
В кролиководстве поглотительное или преобразовательное скрещивание обычно используют для улучшения генофонда определенной породы новой высокопродуктивной. При проведении такого скрещивания беспородных крольчих подсаживают к породистым самцам с хорошими генетическими и физическими показателями. Получившуюся помесь также спаривают с самцами этой же породы. Начиная с четвертого или пятого поколения, помеси начинают спаривать друг с другом, однако в этом случае пытаются как можно лучше сохранить полезные качества улучшаемой породы, например, хорошую приспособленность к местным климатическим условиям.
Вводное скрещивание допустимо применять, если необходимо улучшить у определенной породы некоторые отдельные признаки или же избавиться от каких-либо недостатков. В роли улучшающей выступает обычно порода, которая по своим физическим показателям, а также по характеру продуктивности сходна с улучшаемой, однако имеет некоторые признаки, которые очень хорошо развиты у последней. При проведении вводного скрещивания крольчих улучшаемой породы спаривают с кроликами улучшающей. Полученное в результате этого потомство выращивают, в некоторых случаях начинают скрещивать друг с другом. В случае использования такой технологии, следует очень внимательно отбраковывать тех кроликов, которые не соответствуют необходимым требованиям.
Бонитировка представляет собой комплексную оценку кроликов по их породе, живой массе, телосложению, густоте мехового покрова, жировому слою. Бонитировка необходима для того, чтобы установить племенную ценность кроликов, а также все их продуктивные качества, поэтому ее требуется проводить ежегодно приблизительно в ноябре или декабре.
Во всех хозяйствах поголовье кроликов делят на 2 основные группы: селекционную и пользовательское стадо. Кролики первой группы необходимы для воспроизводства молодняка, а также для выведения качественно новых показателей у животных. В пользовательском стаде животные предназначены для продажи и убоя. В связи с этим, подвергать бонитировке абсолютно всех животных в стаде нет никакого смысла. В племенном стаде обязательно проверяют самцов и самок, а также весь молодняк в возрасте от 3-х месяцев. Этой же процедуре подвергают молодняк, который пойдет на пр