— Мы возьмём одного или нескольких высших титанов живьем. Но даже если не выйдет, есть Эльза. Пока она жива, континент не затонет. Новой трагедии не случится.
— Ладно, ладно. Согласна. Сейчас шансы действительно хорошие. Я полностью доверяем вашим решением, командир Кейг.
Виолетта неплохой боец и достаточно умна, но вот кто-кто, а она с радостью от меня свалит, если будет то самое «тихое безопасное место». Правда, где она найдет такое? Поэтому Шнайн и со мной. Виолетта подняла вопрос дальнейших планов, но о каком-либо мятеже она не думает.
Мы прошли несколько километров и наткнулись на небольшое заброшенное поселение около реки Корм. Успехи Кроноса в войне с Гильканом, заставили последнего эвакуировать людей в более защищенные места. Звучит будто это забота, но в действительности Гилькан просто оберегает ценную энергию.
Я слышал, что у его людей сейчас сильный голод из-за переселения, но титанам это не так важно. Лучше люди сдохнут от голода, чем достанутся Кроносу. Где тоже сдохнут…
Поселение было маленькое, буквально домов на двадцать. Мы выбрали самый крепкий из домов и начали думать, что будет нашим ужином. Тут неожиданно вмешался Демон-каратель.
— Я убил кролика, — сказал Александр. — Правда всего одного зверя будет мало, чтобы прокормить такую ораву. Идем за мной, Алас, покажу где он. Попробую поймать ещё одного, правда, вряд ли повезёт второй раз. Вы слишком шумные.
— Джек, я отойду в лес, — бросил я Бронсу и пошёл в сторону леса.
Мальком пытался прослушать землю, а Айвен смотрел на него как на дикаря. Задач по лагерю было не так много. Я отправил людей искать крупу в оставленных домах, но вряд ли их ждёт успех раз у Гилькана сейчас голодные времена
«Александр, — обратился я мысленно. — лучше займись не охотой, а наблюдением. Рауль нашёл удочку и возможно поймает нам что-то на ужин».
— Сигареты ещё остались?
Демон-каратель материализовался, и я дал ему сигарету. Зайца он поймал большого. Но всё же на всех действительно не хватит.
— Алас, мне нужна смерть только богов-титанов, — сказал Александр, делая затяжку. — Как только они умрут, моей силы у тебя больше не будет. Причём задержаться я не смогу, это скорее всего просто невозможно. Как-то только я выполню геройское задание от Бишамон, всё должно закончится.
— Как-то поздно ты меня об этом предупреждаешь… — сказал я вслух. Мы были далеко от лагеря, так что никто нас не услышит. Александра так уж точно. — Высшие титаны это тоже проблема, но если сдохнут боги, то всё станет намного проще. Однако их можно оставить напоследок. Высших титанов здесь на континенте много. Со всеми ними надо разобраться.
— Прости, Алас, но вот это как раз мне не нравится. Смотря на вещи объективно, нашей силы не хватит, чтобы разобраться со всеми высшими. Мои проклятые метки никак нельзя восстановить, а любой бой с титанами будет их отнимать. Вот какое мое предложение, Алас. Мы убьём богов-титанов, а дальше ты со своими людьми будешь обустраивать себе жизнь в тихом месте, как и сказал Виолетта. У Анклава получилось здесь заныкаться, значит и у тебя получится.
— А я думал мы сражаемся до полной победы. Я уже давно настроен только на это, — я смотрел на Демона-карателя очень мрачно. Он всё время подгонял меня вперёд, а тут вдруг хочет пойти легким путем. С другой стороны он сразу говорил, что ему нужна смерть богов-титанов. Получается это я понял его как-то неправильно.
— Алас, Мне кажется ты и без того сделал многое для победы людей над титанами. Ты вполне заслуживаешь отдых. Если тебя и стараться, то вот, — Александр показал рукой в сторону лагеря. — для своих людей. Подумай о том, что каждый бой с титанами, может обернуться потерями. Сегодня мы не досчитались троих. Твои самые близкие друзья живы, но, смотря правде в глаза, чем больше будет боев, тем больше шансов, что кто-то погибнет.
Демон-каратель, как всегда, говорил очень разумные вещи. Если мне для кого и стараться, то действительно для своих. А перебить всех высших… У одного только Кроноса десяток дочерей и ещё десяток менее значимых высших. У Гилькана всё скромнее, но тоже десяток высших наберётся.
— Хорошо, я согласен идти напрямую за головами титанов-богов. Но чтобы до них добраться нам в любом случае придётся убить многих высших.
— Да, всё верно. И возможно той энергии, которой у меня есть, хватит как раз только на то, чтобы убить титанов-богов. Если распыляться на другие цели, то победить я не смогу. Надо правильно расставлять приоритеты.
— Александр, тогда у меня вопрос. Почему ты согласился атаковать цитадель Бландебор вместе с Анклавом?
— Потому что задумка операции была хорошей. Но теперь планы надо несколько скорректировать. Я буду рад, если Кронос убьёт Гилькана. Он станет от этого немного сильнее, но и отдаст часть своей силы для победы над давним врагом. Нам нужно понять, что происходит на контенте и получить от Анклава оружие. Джетпак отличная вещь, однако ему нужно обслуживание. Надо выбить от Анклава как можно больше всего. Будем шантажировать их своим нападением.
— А я думал, ты захочешь мести.
— Они уроды, но, как я уже сказал, мне не хочется распылять силы на лишнее. Надо бить в одну цель.
Демон каратель исчез. Окурок упал на ворох иголок. Я на него наступил и забрал тушку зайца.
Как бы всё не сложилось, мне бы хотелось потратить как можно больше проклятых меток для убийств титанов. Если Александр уйдет после смерти богов-титанов, то пусть выдаст максимум пользы. Раз он получит то, что желает, то и я должен.
Я отдал Ронни готовить кролика и заметил, как Айвен разложил радиотехнику, забравшись на крышу одного из домов. Вид у него был ошарашенный.
— Есть какие-то новости? — спросил я.
Айвен обернулся и снял наушники.
— Командир Кейг, по аварийной частоте передают код, что Гилькана убили. Ребята ходили набирать воду к реке и она почему-то стала красной. Я из-за этого и решил проверить аварийную частоту. Возможно я неправильно считал код из-за помех, но будет хорошо, если Гилькан действительно сдох.
В этом с Айвеном трудно поспорить. Если Гилькана мёртв, то остаётся идти только за головой Кроноса. Бландебор был хорош в битвах против титанов и считался «щитом» Гилькана. Похоже, расправившись с ним, я значительно помог титанам Кроноса.
Но раз информация не точная, надо всё узнать от Анклава. А зоны где будет нормально ловить радио связь ещё надо дойти. Это в четырех днях пути, не меньше. Причём опасности встречи с титанами будет на протяжении всего пути.
Глава 17Озеро
Я проснулся с самым рассветом. Тело немного ныло после вчерашнего боя и бега, но я быстро восстанавливаюсь. Остальным гораздо хуже.
Лагерь ещё спал. Мы заняли два дома, а на дежурстве я застал Рауля вместе с Ронни. У Мейера был намотан бинт на ладони — вчера он неудачно приземлился во время боя с Бландебором, но вроде ничего серьезного.
— Как рука? — спросил я, подойдя к дежурным сзади. Они немного ежились от холода. Погода была очень зябкой.
— О, командир Кейг! — воскликнул Рауль. — Доброе утро! С рукой порядок. Просто ссадина. Гораздо большая проблема это вода. Она до сих пор красная и в реке, и в колодце. Мы немного набрали, когда разбивали лагерь, но этого надолго не хватит.
— Пойду посмотрю на реку. За ночь что-то подозрительное было? Может землетрясения?
— Вроде ничего такого… Я только заступил, но прошлый дежурный ничего не передавал.
— Ну и хорошо, — кивнул я.
Континент не затонул, но смерть Гилькана ознаменовалась отравленной красной водой. Видно это, чтобы насолить Кроносу и погубить оставшихся в живых людей. Информация, что Гилькан мёртв не проверена, но красная вода косвенный признак смерти бога этого континента.
Я подошёл к реке Корм. Ещё до конца не расцвело, но отчётливо видно, что вода ярко-красная. А ещё поверх множество всплывшей рыбы. Такую воду, не то что пить страшно — её даже в руку зачерпнуть опасно. Мальком вчера попробовал. Кожа на его руке облезла.
У меня был план идти к базе Анклава, но теперь был вопрос, а как вообще выживать? Мы пробовали кипятить воду и поднималась сильная химозная вонь. Айвен предложил сделать фильтр на основе песка и древесного угля, но это дело отложили до утра из-за темноты.
Будет отлично, если фильтр поможет, однако большой веры в это не было даже у самого Айвена. Уж слишком вода была загрязнена.
Я услышал шаги сзади себя и обернулся. Ко мне пришёл Рауль.
— Слушай, Алас, а силой Демона-карателя ты сможешь отчистить воду? Ну это на крайний случай. Если ничего другого не сработает.
С Александром мы это вчера обсуждали. Он сказал, что выйдет, но и силы уйдет не мало.
— Я действительно способен на такое. Но пока подождем. Возможно вода придёт в норму.
— Кстати, а Эльза! — воскликнул Рауль. — Она, кажется, может создавать воду!
— Хм-м, а эта хорошая мысль, — кивнул я. — Правда, не знаю можно ли пить воду, которую она создает.
— Ну всяко её вода лучше, чем это, — Рауль показал на реку.
— И то верно.
— Алас… — тихо произнёс Мейер и немного склонил голову. На его лице была легкая ухмылка. — Знаешь, я сейчас тебя совсем не узнаю. Иногда хочу поговорить с тобой по-дружески, но когда подхожу, вижу перед собой не старого приятеля, а жёсткого убийцу титанов Аластэра Кейга, который делает невозможное.
— Всё дело в обстановки вокруг. Когда всё закончится и Демон-каратель уйдет, то я буду таким же обычным воякой как ты. Пропасть, что образовалось между нами, сотрётся.
— Демон-каратель уйдёт?… — переспросил Рауль.
— Да. Это произойдет после того, когда умрёт Кронос. Тогда Александра ничего не будет держать в этом мире. Если Гилькан действительно мёртв, то единственная и главная цель отряда это убийство Кроноса. Я объявлю это немного позже, когда всё проясниться сильнее.
— Это… Это звучит как хорошая новость! Хотя вроде ничего и не изменилось, но у меня почему-то приподнялось настроение! Виден конец всему этому!