В том месте, где я стоял, осталась большая пропаленная дырка, а я с рывком устремился вперёд, намереваясь закончить дело одним ударом.
Наперерез мне метнулось двое учеников. Одного из них взял на себя Айвен, а второго — Вольф.
Мелькнула разветвлённая молния — враг выбрал второй целью Эльзу, как самую опасную. Девушка не могла в храме принять форму титана. Здания здесь специально были такими, чтобы здесь не мог поместиться титан.
Однако Эльза сумела как-то принять частичный вид, сгустка чёрного льда, которому было плевать на электричество.
Затем жрец расставил руки и начал быстро расти. Финальная форма была в трёх метрах. Жрец превратился в огра, а на голове выросли два больших рога.
Его ученики тоже начали трансформироваться, но… зря они это, в общем.
Едва на поле боя появилось три трёхметровых гиганта, как ступор Айны прошёл, в её руке появилась винтовка, и прозвучал первый выстрел.
Башка одного из учеников разлетелась на части. Второй отпрянул, и ударил волной огня, которая отбросила Вольфа и Айвена. Но никак не повлияло на хладнокровную Айну, мгновенно сменившую сомнения и скуку на фирменную холодную ярость.
Вторая пуля отскочила от силового поля, но Айвен уже очнулся, да и Вольф был ещё в строю и готов продолжать бой.
Тем временем, я увидел, как сражается наша спутница. И это не походило ни на что — её оружием были тонкие цепи с крюками. Она просто бросала их в противника и направляла своей силой — ветром. Получалось, что за её спиной всегда был шлейф из живых крюков.
Она просто крутилась вокруг врага, направляя своё странное оружие. Сама же она держала в руках две длинных металлических прута с рукоятью под прямым углом. Кажется, это оружие называлось тонфу — видел подобное у кого-то из птиц.
Но на жреца это впечатления не произвело. Он просто отмахнулся от неё силовой волной. Часть земли и песка на полу превратилась в острые иглы, волной которых он отбросил девушку. Та в последний момент только и успела, что закрыть лицо руками, а часть крючков на цепях переориентировать на защиту.
Жрец же следом щёлкнул пальцами — послышался треск бьющегося стекла и откуда-то из-под потолка вниз спикировал летучий ящер, из тех на которых передвигались местные охотники.
Но сражаться со мной враг не собирался. Наотмашь бросив точно такую же волну игл в мою сторону, он запрыгнул на спину своего зверя. Но подняться уже не успел. Сперва в брюхо громадной летучей твари вонзился чёрный шип Эльзы, а затем в глаз влетела пуля Айны.
Ящер ещё пару раз дёрнул ослабевающими крыльями, и повалился на пол.
Наездник умудрился соскочить в полёте, но не очень удачно.
Дожидаться, когда враг встанет и вновь запустит в нас какую-то гадость, я не стал, и следующий росчерк сделал одним местным старейшиной меньше.
Второй ученик тоже был мёртв. Алви осела на пол, пытаясь прийти в себя. Айна любовно поглаживала винтовку. Эльза уже спешила ко мне.
— Вольф, на тебе взрывчатка. Ждём твоего начала.
Мужчина кивнул.
— Айвен, Айна, можете начинать переодеваться и готовиться к началу представления. Эльза, осмотри пока что алтарь…
— Великие предки! Как Маркенхайя мог так поступить?.. — не могла поверить в произошедшее наша проводница. — Он же на совете — первым обвинил моего деда в предательстве интересов Кейла…
— Перед страхом смерти многие меняются, — вздохнул я. — Переодевайся, без тебя ничего не получится.
— Да, я всё помню, — печально ответила девушка.
— Алас… — тихо произнесла Эльза. Левой рукой, покрывшейся чёрным льдом, она касалась главного алтаря.
— Что там?
— Я вдруг вспомнила… в глубоком детстве отец как-то говорил, что Кейла — это древний титан, сын Закрии, принёсший себя в жертву, чтобы сохранить последний кусок родной земли…
— Принёс себя в жертву?
— Наши легенды говорят о том же, — вздохнула Алвилайя.
— Даже не думай, Айна! — послышался голос Айвена и мы обернулись к нему. — Ох, Алас, скажи хоть ты ей! Она только тебя слушается! Она собирается взять с собой винтовку!
Я перевёл взгляд на брата с сестрой Архель. Девушка уже собралась и надела маску. С белыми волосами в жреческой мантии она была неотличима от местной девушки. Длинные волосы здесь тоже были частым явлением, главное, что они были белыми. А цвет кожи в полумраке никто не различит.
Только висящая на плече громадная снайперская винтовка портила впечатление.
Я тяжело вздохнул…
До начала финальной фазы захвата острова осталось где-то минут пять.
Тишину прервал звук взрыва, а затем ещё больший грохот, когда храмовая башня повалилась на площадь, на головы местной страже.
Ещё миг — и за витражными окнами храма вспыхнул яркий свет.
Ронни и группа Бронса справились — в ближайших домах вокруг вспыхнуло яркое пламя. В окружавшем площадь саду было полно всего того, что могло гореть. Особенно удобрения, которое состояло здесь из какой-то горючей смеси.
Прозвучал второй взрыв, и на площадь обвалил только недавно вспыхнувший клок дома с крышей и частью третьего этажа.
Началась паника, но отступать от охраны гларксов никто не спешил. Слишком многое было на кону. Тем временем на площади вспыхнуло ещё парочку небольших костерков.
В ответ на это из храма выскочили три беловолосые фигуры в церемониальных одеяниях жреческой касты, и у перепуганных людей проснулась надежда, что все важные решения и ответственность примут на себя старшие.
— Быстро, тушите пожар! — закричал мужчина и его спутница-жрица сразу же выстрелила струёй воды в ногу ближайшего солнечного гларкса, у самой ноги которого тлело несколько брёвен.
Безучастный титан так и не обратил внимание ни на огонь, ни на воду. А вот стоящие вокруг охотники, егеря и младшие жрецы с даром воды приказ старшего поняли сразу, тем более после примера.
По всей площади вспыхнули сотни заклятий от множества версий водных способностей, быстро погашая все очаги пламени одно за другим. Миг, и от бутафорской «диверсии» не осталось и следа. Пришло время диверсии настоящей!
Эльза прикрыла глаза, чуть закатила их вверх и протянула руку вперёд, затем принялась трансформироваться в титана. И солнечные гларксы ответили. Колоссы пришли в движение, хоть и не все.
— Убить их! Убить всех!! Немедленно!!! — разрывался какой-то старик в маске с перьями. Но стоило только первым воинам и охотникам собраться в подобие группы, как перед ними прорезал землю лазерный луч из глаз гларкса.
Местные испуганно отшатнулись, пара человек попадали на колени. Старик попятился.
— Погоди! Чего ты добиваешься? Что тебе нужно, убийца титанов⁈ — прозвучал другой громкий голос. Знакомый голос — тот самый мужик из троицы встречавших, который был среди них за главного.
— Я тебе уже говорил всё, что мне нужно. Доставь нас в Твердынь, и вали куда хочешь вместе со своим островом. Больше мне от тебя ничего не нужно!
— Но…
— Никаких но! Я просто буду отдавать ваших жрецов Кейла, пока остров не решит вдруг сменить курс на правильный.
— Да как ты смеешь! — закричал другой жрец.
— А что? У вас же всё так решается? Думаешь не так как надо — под нож. Так вы поступили со своими, которые думали иначе? А я вот думаю, что они были правы, а Кейла нужно отдать всех остальных.
— Ты не посмеешь! И тебе не справится со всеми… — продолжил было жрец, но его мягко остановил главный, положив руку тому на плечо.
— Хорошо, Аластэр Кейг. Мы сделаем так, как ты хочешь. Если это действительно всё. Тебя это устроит?
— Доставить, не пытаясь предупредить при этом врага. Вместе с гларксами. И… — я задумался и добавил в конце. — Со мной уйдут все, кто этого пожелает сам.
На самом деле, со мной вряд ли кто-то захочет добровольно уйти из дома. Чтобы служить чужаку, который вряд ли оставит после себя приятные воспоминания — сомнительная перспектива. Но мало ли, вдруг здесь есть ещё такие бедняги, как Алви.
Глава 25Все или ничего
— У Кейла действительно был небольшой запас иртонов, — доложил Харман, который пошёл по наводке Александра.
Иртоны нужны были не только для питания солнечных гларксов, но и для самого летающего острова. По этой причине Кейла предпочли промолчать о своём запасе иртонов.
— Надо запитать иртонами гларксов, — приказал я. — Эльза в этом поможет. Харман, если понадобятся ещё люди берите любых из наших.
— А что сказать местным?… — поморщился Риддер. — Вряд ли они будут рады краже иртонов у них под носом.
— Без энергии гларксы ничем нам не помогут в битве с Кроносом, — ответил я. — Раз уж мы союзники с Кейла, то пусть делятся.
— Не очень-то всё похоже на союз… Но задачу я понял. Если будут трудности, вернусь.
Я кивнул. Эльза и Харман ушли, со мной в комнате остался только Бронс. Транспортное средство до Твердыни мы себе обеспечили, так что теперь нужно было разработать план атаки.
— Алас, кажется, в твоей сделке с Кейла не было договоренности про иртоны, — сказал Бронс и отпил несколько глотков воды из фляги. — Может надо отдельно поговорить об этом с их старейшинами?
— У нас под контролем солнечные гларксы, которые могут всё здесь уничтожить. Думаю, дополнительных переговоров не требуется.
— Тоже верно… Никогда не думал, что такая небольшая группа, как наша, может захватить целый остров. Алас, ты зашёл очень-очень далеко.
— Мы зашли, — поправил я. — Я сел на камень в форме цилиндра, который служил здесь стулом. — Есть кое-какая проблема в атаке на Кроноса. Как только гларксы покинут земли летающего острова, Кейла могут нас предать. В то же время без гларксов во время нападения нам не обойтись.
— И оставить даже двух колосов мы здесь не можем, — продолжил мою мысль Бронс, почесывая наросшую щетину. — Ими может управлять только Эльза. Получается, как только высадимся с острова, то обратно уже можем не вернутся. А оставлять здесь людей для контроля старейшин бесполезно. Магия Кейла слишком сильна и опасна. И их много. У нас банально не хватит патронов, чтобы от них отбиться.