нулись слезы. Деревянные щепки летели во все стороны, пока Шейм, плюясь ядом и желчью, запускала в меня свои когти.
– Ты, маленькая дрянь, думаешь, что так просто можешь забрать у меня мою жизнь? Моего мужа, мое место и мою власть? – С ее губ слетала слюна, которая приземлялась на моей коже и пожирала ее. – Как ты думаешь, стояла бы я на вершине, если бы так просто сдавалась перед маленькими личинками вроде тебя? Скажи свои последние слова, ведь через три минуты я выверну твои кишки наружу.
Я оскалилась:
– Фас!
Бладклоу послушался, прыгнул на спину богине и отбросил ее назад. Она упала, уворачиваясь от щелкающих зубов, а затем вонзила свои длинные ядовитые ногти в бок пса. Я услышала, как он воет от боли. Его тело наклонилось, как у сушеной рыбы. Шейм, эта сволочь, ахнула и так сильно наступила на череп извивающейся от боли собаки, что пол затрясся.
– Блад! – в ужасе крикнула я, наклонившись вперед.
В то же мгновение Шейм посмотрела на меня своими зелеными змеиными глазами. Ее чувственные губы растянулись в безумной ухмылке.
– Ты следующая, милая! – пропела она, слизывая каплю яда со рта.
– Пошла к черту! – ответила я, вытаскивая бутылку из своего тела. До ножки стула я, к сожалению, дотянуться не могла, поэтому просто оставила ее на месте. То, что эта змеиная сволочь имела претензии ко мне, это ладно, но если она ранит моих друзей… Я так надеру ей задницу, что ей придется выплевывать свою силиконовую грудь. Шейм лишь засмеялась, не заметив, как Бладклоу поднялся с пола и одним махом подпрыгнул и вонзил зубы ей в шею. Он потряс ее голову. У любого нормального человека от такого бы сломалась шея, но Шейм только растерянно выдохнула и начала странно светиться. Ее кожа задрожала, и из ее хрупкого тела выскочили два ее точных близнеца. Они схватили цербера и оттащили его от оригинала.
– Мерзкое существо! – ругалась богиня, чье лицо и шея были исполосованы глубокими шрамами. Пока ее копии прижимали собаку к полу, она ударила ее в левый глаз своим зеленым каблуком. Я сердито вскрикнула, но было уже поздно: пес погиб, превратился в дым и вернулся на мою кожу.
– И это все? – закричали все три Шейм в один голос и, качая бедрами, подошли ко мне. Как будто одной сволочи мне было недостаточно. И в этот момент мое терпение окончательно лопнуло. Я почувствовала покалывание на коже, а из моей спины выскочили крылья, которые тут же яростно затрепетали. Свет погас. Люди стали панически кричать, а на полу появились огромные трещины. Я показала Шейм средний палец. По комнате пронесся гром. Мы рычали друг на друга, словно два бешеных питбуля. Моей следующей идеей было позвать василиска. Я чувствовала, как его тело беспокойно ползает по моему запястью. Его хвост щекотал мою руку. Он уже был готов к нападению. И все же я медлила, не понимаю почему. Эта женщина пробуждала во мне столько презрения, что я и думать не могла. Все, что я видела в ней, – препятствие, которое нужно было убрать. Она, кажется, думала то же самое, потому что мы одновременно набросились друг на друга и столкнулись. Другие две Шейм сдулись и превратились в маленькие ядовитые лужи, которые сделали и так уже разрушенный пол еще более дырявым. Мы повалились на пол. Шейм схватила пальцами мои волосы, а я вонзила ногти в ее шею. Комком из перьев, яда и магии мы катались по комнате. Я била ее крыльями, ударила по лицу, заставляя проглотить целую кучу перьев. Ее голова жестко ударилась об пол. Она закряхтела и укусила меня в крыло. По моим венам распространился чистый яд. Я выругалась и ударила ее – как и обещала – кулаком в лицо. Удовлетворяющий треск ее носа даже заставил меня забыть о бешеной боли. О и Бизар, кажется, решили стать моими чирлидерами. По крайней мере, Бизар кричал, как соблазнительно все это выглядело. О махала растением-Брейвом, который от потрясения потерял еще несколько листьев. Жесткий удар в живот заставил меня отвести взгляд от компании. Мы врезались в зеркальную дверь, и она треснула. Люди вскрикнули и убежали в безопасное место, прочь от осколков. Я с невероятным усилием высвободилась из хватки Шейм, а она выдернула клок волос из моей головы. Теперь уже я схватила ее за волосы и ударила о барную стойку. Бутылки с амброзией разбивались и падали на пол. Кроваво-красный напиток растекался по полу, оставляя за собой скользкий след. Шейм выругалась и расправила свои искривленные плечи. Я услышала хруст, и она потрясла пальцами. Я почти позавидовала ее крутости. Но только почти. В следующее мгновение передо мной снова стояли двойники Шейм, которые прыгнули на меня, словно шипящие змеи. Две Шейм укусили мои руки, оставшаяся вгрызлась в здоровое крыло, а еще одна занесла руку и вонзила шпильку мне в лоб. Мой череп громко хрустнул. Я почувствовала, как по моему лицу потекла липкая кровь. Боль от укусов была невероятной. Кислота уже через пару секунд текла по моему телу, парализуя органы. Я больше не могла дышать, не могла видеть. Когда я упала, я лишь чувствовала, как настоящая Шейм уселась на меня и отвешивала мне пощечины, отдававшиеся эхом в моей голове.
– Пиас. Принадлежит. Мне! – оглушительно визжала она. На меня капал яд. Я вскрикнула. Вот как оно – быть растворенной в кислоте. Моя кожа будто взорвалась. Кровь текла во все стороны, а моя плоть шипела и разлагалась. На моем запястье что-то дрогнуло. Василиск вырвался на волю. Его крепкое тело росло. Он стал таким большим, что проломил потолок клуба, и на нас стали падать бетонные плиты. Наступил абсолютный хаос. Большинство богов тут же сбежали из клуба. Только несколько идиотов остались наблюдать за спектаклем. Василиск зарычал. Шейм округлила глаза. Ха! Этого потаскуха точно не ждала. Исправлюсь: потаскухи. Ее двойники тут же отшатнулись назад. Они беспокойно зашипели, но змей уже сожрал двух из них. Не глотая. Василиска, кажется, не особенно волновал их яд. Оставшиеся близнецы были практически столь же быстро нейтрализованы. Одна превратилась в кашу под его сильным хвостом, а другая, судя по всему, превратилась в десерт или зубочистку.
– Если ты не хочешь, чтобы тебя слопали, лучше оставь меня в покое, – прохрипела я, выплевывая кровь в лицо Шейм. Она, как и я, была вся в крови. Богиня обнажила зубы, но не сдвинулась с места. Василиск снова зашипел, прыгнул вперед, открыл пасть, но его сразило молнией. Он закричал от боли, и его пасть задымилась. Другая молния задела его так сильно, что одна из его голов взорвалась. Я тоже крикнула и позвала его к себе. Змей сжался и через секунду вернулся на мою кожу. Шейм надо мной замерла. Она вонзила ядовитые ногти в мою шею и уставилась на дыру, которая когда-то была входом в клуб. Я посмотрела в ту же сторону и сразу узнала, кого там увижу. Пиас. Мое сердце остановилось. Он с равнодушным лицом смотрел на нас и весь этот хаос. На его коже сверкали молнии, а взгляд был таким холодным, что земля превратилась в лед. Что-то во мне тут же отозвалось. Комната задрожала от громких раскатов грома, вырывающихся из меня. В моих венах пульсировала моя новая сила, заставляя мою кровь петь. Я сбросила с себя Шейм. Но она не обращала на меня внимания и видела только его. Меня охватила ревность, когда я увидела, что его взгляд был прикован только к ней.
– Любимый… – жалобно сказала она. По ее щекам текли ядовитые зеленые слезы, оставляющие следы на ее одежде.
– Я только… Я только хотела…
Пиас подошел к нам. Нет. Он подошел к ней и взял ее трясущуюся руку в свою.
– Я разве не говорил, что тебе стоит держаться от нее подальше? – спросил он так тихо, что я с трудом его слышала. Губы Шейм дрожали. Пиас выглядел так, словно вот-вот превратится в живую молнию. Его кожа светилась от электричества, текущего по его венам. Я чувствовала запах озона на языке. Теперь из клуба точно сбежали последние зрители. Я хотела повторить за ними и незаметно убежать прочь.
– Ты останешься на месте! – Я замерла в движении. Взгляд Пиаса практически испепелял меня. В его взгляде было столько злости, будто он мог взорваться в любую секунду. И я тоже. Шейм хныкала. Она хотела успокоить его, но ее прибило к полу ударом электричества.
– Милый, – сказала она, – о нас ходят слухи. Даже хуже: над нами смеются. А ты просто это позволяешь. Мы стоим на вершине, Пиас, и если ты вдруг забыл, ты хотел быть со мной! Я упорно боролась за свое место рядом с тобой. Я доказала, что достойна быть матерью богов, и делала для тебя все. Целых двадцать лет! Двадцать проклятых лет я поддерживала и любила тебя! Помогала тебе достичь твоих целей с помощью всех доступных мне средств. Все это и моя работа, а не только твоя. И теперь я просто должна молча сидеть и игнорировать факт того, что какая-то дрянь хочет забрать тебя у меня? Я должна молча смотреть на то, как ты уже много дней пребываешь в плохом настроении и забываешь о своих обязанностях? Я только хочу тебе помочь. Мы же команда. Ты и я. Мы мешаем друг другу совершать ошибки. А это… – она на мгновение замолчала и плюнула в меня ядом, – очень серьезная ошибка. – Ее дрожащий голос превратился в шипение.
Пиас взорвался:
– Речь идет не о тебе! И не о ней. И не о твоих чувствах. Дело в том, что мы с ней теперь неразделимы. Если она умрет, мне тоже придется умереть. Ты этого хочешь? Потерять все из-за твоей сумасшедшей ревности?
Шейм поджала губы:
– Но…
– Ты что, не можешь понять это своим глупым мозгом? – зарычал Пиас.
Я еще никогда не видела его таким злым. Сухожилия на его шее опасно торчали.
– Мы – единое целое и связаны друг с другом. Она – моя слабость, которую ты должна защищать, а не рвать на кусочки.
– Я не…
– Ты только посмотри на нее! – зарычал он, прерывая тем самым мою очередную попытку сбежать. Черт возьми! Я упрямо скрестила руки на груди, и из-за моей все еще разорванной кожи мне было больно. – Разве так, по-твоему, оставляют в покое? – Он тяжело дышал. – Сколько яда ты в нее впрыснула? Больше не смей и пальцем ее тронуть, иначе ты потеряешь свое место среди элиты. Ты меня поняла?
– Но она…