— Генри, мне нужно отдохнуть. Что такого важного могло случиться?
— Не переживай сейчас весь сон как рукой снимет, — сказал Генри передавая другу несколько писем, — сам прочитаешь или озвучить краткую версию?
— Прочитаю, но сначала краткую версию, — волнение доктора передавалось самому Августу по мере того как он понимал откуда пришли письма.
— Туман пришел в движение. Дорога между Торговым районом и Аллеей особняков пропала и теперь между ними приходится перемещаться через другие районы, то облако тумана, о котором мы говорили в первый раз двинулось на сотню метров в сторону Аллеи. Охотники из Трущоб и Торгового района одновременно пишут, что появились несколько новых дорог, которые нуждаются в исследовании, но кается ведут в сторону Аллеи. Не удивлюсь если здесь тоже что-нибудь изменилось, но мы пока не успели этого заметить.
— Все закручивается вокруг Аллеи особняков? — непонятно спрашивал или утверждал Август.
— И похоже там все началось. Конкретно с того участка, который так взволновал нас или же где-то близко.
— А вот это уже предположение дружище.
— Гипотеза. А если это гипотеза, то мы должны сделать что?! — как бы подводя Августа к ответу воодушевленно произнес доктор.
— Доказать или опровергнуть её, — с улыбкой ответил охотник в голове прикидывая масштаб задачи.
— Как же я рад что к тебе вернулись задор и решительность!
— Прекрати, все было не настолько плохо, — смущенный словами друга Август отмахнулся от них, — давай лучше поговорим о деле. Похоже нас ждет что-то очень серьезное.
— Точно. Нужно будет отправиться на Аллею особняков, после чего в полной мере изучить ситуацию, а если удастся, то и найти ответы.
— Понадобится отряд, — начал загибать пальцы Август, — точнее хорошо снаряженный отряд, припасы, мешок звенящих монет на все случаи жизни, мастерство и море везения.
— Отряд у тебя с оговорками, но есть. Вероятно, вам придется заглянуть в Торговый район?
— Может оружие тут найдется, но у них еще даже приличной одежды нет. У меня то костюмы, сшитые на заказ, да доработанные нашими усилиями, а они в рубахах щеголяют.
— И у нас естественно нигде не завалялось пару лишних слитков серебра. Мне кажется это нас подводит к вопросу о том где их всё-таки взять. Напомни какую цену назначили за голову вервольфа?
— Пол кило серебра монетами и пулями. Сказал бы что, учитывая риск плата небольшая, но по местным меркам и это будет непросто собрать.
— Да, торговцы бы больше дали, если бы тварь завелась у их порога. Но придется тебе с вервольфом разобраться. Мало того, что нужны деньги, так это чудище еще нашу короткую дорогу к Аллее особняков перекрывает.
— Да и никто, включая наших учеников не поймет если мы позволим ему бесчинствовать.
— Значит решено? Первым делом убиваем чудовище, потом снаряжаем отряд и берем судьбу мира в свои руки?
— Точно, но мне понадобится чтобы ты кое-что сделал для меня, кое-что взрывающееся, — с хитрой улыбкой сказал Август встав с кресла и протянув руку Генри.
— Дай угадаю, с серебряной начинкой внутри? — усмехнувшись отметил Генри, после чего крепко пожал руку друга.
— Доброй охоты нам.
— Доброй охоты тебе Гас.
Глава 6. Волчья яма
Проснувшись на следующий день Август первым делом собрал всех причастных к ожидающему их делу в кабинете. На этот раз Генри вместе с учениками расположился в креслах, а Август смотрел на них из-за рабочего стола. Ему пришлось долго думать о том какую часть истории рассказать ребятам учитывая, что работал он с ними совсем недолго и решил остановиться на небольшие доли истории с раскрытием информации по ходу дела, ибо полное доверие им еще предстояло заслужить. Так что начать разговор охотник решил, сосредоточившись на ближайшей цели, на вервольфе.
— Итак послушайте меня внимательно. В будущем нам предстоит большая и важная задача о которой пока рано говорить, ибо мы к ней еще не готовы. Для того чтобы справится с ней нам понадобится хорошо снарядить весь отряд, уверен при встрече с вервольфом вы все успели пожалеть о том, что при вас нет еще и револьверов да сабель, — сказал Август похлопывая кобуру верного револьвера, — чтобы купить такое снаряжения нам понадобятся серьезные деньги, а кроме того вам понадобится больше опыта в серьезной охоте.
— Значит мы наконец устроим охоту на вервольфа? — с интересом спросил Оскар, — страшно конечно, но давно пора.
— Да, скорее всего не только вы поправились за эти дни, но и само чудище оклемалось.
— Мы устроим засаду? Непохоже что прямой бой будет хорошей идеей, — задумчиво сказал Чарльз.
— Если да, то я бы хотел предложить тот склад где мы отстреливали туманников, — предложил уже Джон, дополнив свою мысль, — Мне показалось что там достаточно позиций и препятствий, которыми можно воспользоваться. Мы же сможем его туда заманить?
— Думаю стоит попробовать, но нам понадобится несколько дней чтобы подготовить там ловушки, а самое главное взрывоопасные сюрпризы, которыми нас обеспечит доктор Генри.
После этого Генри оставалось только пояснить слова друга.
— Я подготовлю два фугаса с долей серебра в начинке. Это хорошее средство для того чтобы покончить с чудовищем, но вам понадобится заманить его к месту подрыва и держать там пока дистанционная трубка не заставит взрывчатое вещество сработать.
— Чем вообще можно удержать такую тварь на месте? — Чарльз озвучил вопрос, о котором думали, пожалуй, все собравшиеся.
На какое-то время в помещении повисла тишина. Все раздумывали над тем как бы устроить охоту таким образом, чтобы не погибнуть. Август действительно сосредоточил мысли на складе, который предложил Джон как на одном из немногих мест которые он неплохо знал на этом пути. И после раздумий смог предложить набросок плана.
— Предлагаю подловить чудовище на том самом складе. Перетащим стеллажи так чтобы сделать из них проход и заложим первый фугас в нем. Когда оборотень будет в нужном месте завалим его стеллажами и придавим огнем, после чего подорвем взрывчатку.
— Звучит разумно. А если он всё-таки вырвется? — снова задал вопрос Чарльз.
— На этот случай заложим второй фугас возле той решетчатой двери за которую отойдем сами. Если он приблизится к ней в горячке боя, то постараемся успеть его взорвать или как минимум нашпигуем пулями пока он на лестнице. Последнюю линию обороны соорудим на чердаке, — посчитав свой план вполне разумным Август решил принять за основу именно его, — все согласны с планом?
Возражений не последовало поэтому в этот же день отряд выдвинулся к складу предварительно купив, одолжив или достав из закромов инструмент, который бы понадобился чтобы долбить стены и при необходимости срезать замки и стеллажи. Кроме того, запасли и несколько мотков крепких веревок, без которых при таком плане было никуда.
Добравшись до склада сначала его осмотрели со всеми предосторожностями, после чего вскрыли ворота благодаря чему прибавилось света внутри помещения. От тел туманников к этому моменту кстати остались в основном только кости и осмотрев их Август решил, что израненный вервольф не побрезговал падалью и кроме того было ясно что чудище подбирается все ближе к Промышленному району в поисках добычи. Эти выводы заставили всех работать с удвоенной силой и проведя ненормированный рабочий день в трудах удалось не только переместить целую кучу стеллажей и перевязать их веревками, но и подготовить отверстия под фугасы в полу и стене, а также продумать их маскировку. Место где стеллажи должны были придавить вервольфа окружили самыми массивными из них, при этом повязав веревки к стеллажам, поставленным за импровизированным коридором. Эти стеллажи были меньше и именно их нужно было ронять людям чтобы они своим весом уже увлекли за собой стоящие напротив стеллажи-ловушки. А что самое интересное у них были задние стенки, которые могли укрыть людей от взгляда вервольфа.
Вымотавшись отряд вернулся домой за минуты до наступления ночи. Все были довольны сегодняшней работой и считали, что у плана отличные шансы на успех. Узнав у доктора что фугасы будут готовы уже к следующему утру отряд перед отдыхом снова обсудил план и было решено что за следующий день, они закончат работы на складе. Однако вместо того чтобы покинуть склад останутся и устроят засаду этой же ночью.
Утром отряд бережно приняв фугасы и самодельный запальник, выслушали инструкцию по их применению и снова отправился в путь. В этот раз работы было меньше, но она требовала куда большей тонкости заняв немало времени. Закончив во второй половине дня все работы и распланировав караулы отряд восстановил силы и как только начало темнеть собрался на том же месте где ранее, они планировали охоту на туманников. Все снаряжение было перепроверено, особое внимание каждый уделил серебряным пулям, а план и роли каждого в нем проговаривались по кругу несколько раз. После чего Август направил револьвер, заряженный сейчас обычными пулями в сторону улицы и скомандовал.
— Спускайтесь и занимайте позиции. Через минуту я начну создавать шум.
Когда ученики ушли Август выждал немного и выстрелил. Звук выстрела огласил окрестности, а из ствола вырвалось облако дыма. Спустя еще несколько секунд Август сделал два выстрела подряд, а после очередного перерыва пустил вход последние патроны. В повисшей после этого тишине мгновение раздавался лишь звук, издаваемый при перезарядке револьвера серебром, но вскоре в глубинах тумана раздался вой чудовища, и он слышался охотнику ничуть не тише чем выстрелы.
Поняв, что наживка проглочена Август запер ставни по ходу дела прикидывая сколько времени потребуется вервольфу чтобы добраться до них. По всему даже с учетом изучения места выходило что всего пара минут. Потому вооружившись винтовкой, охотник сбежал вниз по лестнице остановившись в нескольких шагах от неё и впившись взглядом в распахнутые ворота. Минуты тянулись в напряженной тишине и лишь время от времени раздававшийся вой да кровь, стынущая в жилах, давали знать о том, что все идет по плану.